范南被赵暮云话语中磅礴的野心和决心震撼得说不出话来。


    国内都还没搞好，就想夺取他国银矿？


    这是何等惊天动地的战略！


    但看着赵暮云不容置疑的神情，回想他自崛起以来这三年创造的一个又一个奇迹，范南心中竟也慢慢燃起一股炽热的火焰。


    若真能成…大胤中兴，指日可待，他们这些大臣，青史留名。


    “下官…明白了！”范南深深一躬，“户部必竭尽全力，在王爷找到新矿源之前，想尽一切办法，维持朝廷运转，支持东南战事！”


    “好！有劳范尚书。今日之言，出我口，入你耳，暂不可外传。”


    “下官谨记！”


    送走心潮澎湃又惴惴不安的范南，赵暮云独自站在书房中，良久未动。


    窗外的天色已近黄昏，但他的内心却如同点燃了一座火山。


    东瀛，石见银山……原来解决财政危机的钥匙，远在海外。


    而夺取这把钥匙，需要的不再仅仅是防御性的水师和陆师，而是一支真正能跨海远征、攻城略地的强大舰队和军队！


    需要更犀利的火器，更坚固的战船，更周密的谋划！


    想到这里，他再也按捺不住，不顾天色已晚，立刻吩咐：


    “备马！去王恭厂神机坊！”


    ......


    王恭厂神机坊内，灯火通明。


    虽是夜晚，但工匠们仍在胡铁手的带领下，围着几座炉子和一堆模具忙碌着。


    神机营统领柳毅也在其中，正跟一个年轻匠人争论着什么，唾沫星子横飞。


    赵暮云的突然到来，让众人一阵忙乱。


    胡铁手连忙迎上：“王爷，您怎么这么晚来了？可是有紧急军务？”


    赵暮云摆摆手，直接走到工作区中央，那里摆放着几根新铸造出来的炮管样品，还有一堆奇形怪状的陶土型芯。


    “胡师傅，螺纹炮管的进展如何？还有，新式炮架、弹丸的测试可有结果？”


    胡铁手指着其中一根黝黑的炮管道：“王爷请看，这根就是用您说的‘型芯雕刻法’新铸的。”


    “老朽带着徒弟们，试了十几种陶土配方和烧制火候，总算做出几个能勉强保持螺旋凸且起经得住铁水冲刷而不塌的型芯。”


    “烧铸出来的炮管，内壁确实有螺旋凹槽！只是这凹槽深浅和均匀度还有待提高，而且铸成后打磨内壁极难，稍有不慎就毁了。”


    赵暮云接过那根还带着余温的炮管，凑近灯光仔细查看内壁。


    果然，隐约能看到螺旋的纹路，虽然粗糙，但方向清晰。


    历史的发展，也是材料学的进步。


    只有不断新的材料研制出，推动了各类新式设备和装备的革新。


    目前这个条件下能生产出来螺纹炮管，将大大提升火炮的射程和精准度。


    他心中一阵激动，这是关键的一步！


    “好！胡师傅，你们辛苦了！能铸出来，就是天大的突破！”


    赵暮云赞道，“深浅均匀可以慢慢改进，打磨也可以想想其他法子，比如用软轴带动磨石伸进去？”


    “或者用腐蚀法？这些你们可以多尝试。现在，这种带螺旋的炮管，试射过吗？效果如何？”


    胡铁手脸上露出既兴奋又无奈的表情：“试射了三次。前两次，装药量按普通滑膛炮来，结果…炸膛了。螺旋凹槽处确实薄弱。”


    “第三次，减少了装药，总算打出去了，飞得是比滑膛炮直些，但射程没增加多少，可能跟装药少有关。”


    “另外，炮弹出膛时旋转得不稳，估计跟凹槽不规则有关。”


    炸膛…射程未增…赵暮云知道这是技术突破过程中的必然。


    但他等不了太久。


    “柳将军！”他看向柳毅，“神机营的兄弟们，对新式神机炮的操练如何？”


    柳毅挠挠头：“王爷，新造的第三代神机炮，比上一代是好用点，射程远，精准度更高，兄弟们正在熟悉。”


    赵暮云沉思片刻，对胡铁手道：“胡师傅，现有条件下，能否先集中力量，改进现有神机炮？”


    “比如，加长炮管，优化闭气，提高射程和精度？”


    “同时，继续攻关螺旋炮管，但可以尝试小口径的，比如用来打霰弹或者专门破坏船帆的链弹？”


    “大威力、高射程的火炮，我们一步一步来。”


    他又对柳毅说：“神机营不仅要练操作，更要参与测试，记录每一种火器、每一种弹药的优缺点，提出改进意见。”


    “你们是将来要用这些家伙上阵杀敌的人，最有发言权！”


    “是！王爷！”柳毅大声应道。


    “还有，”赵暮云目光灼灼，“胡师傅，除了火炮火铳，能否设计一种可以在船上或城头快速发射大量箭矢或铁砂的武器？”


    “类似…多管联发的巨弩或者喷筒？用来对付靠近的敌船或登城敌军？”


    胡铁手和众匠师闻言，都陷入思索。


    王爷的想法总是天马行空，但又似乎暗合某种战斗需求。


    “好了，我只是提出自己的想法，你可以自由发挥，不要受我的影响。”


    赵暮云看到这些工匠一个个陷入沉思，顿时心头一阵后悔。


    自己不该急于求成，将自己的认知和理解强加和影响工匠们。


    两世为人，他的认知已经超出了这些工匠不知多少维度。


    就好像一个大学生去解小学生的数学题。


    “王爷的构想，我等望尘莫及，哪里还有其他想法，能实现王爷的想法，已经是惊世骇俗了。”胡铁手急忙道。


    “去去去！”


    赵暮云无奈摆摆手，赶紧离开这里。


    ......


    此时此刻。


    漠北，单于庭。


    草长莺飞，羊群如白云一般在嫩绿色的草原上飘动，处处都能截图一张WindowsXP开机屏幕。


    本来充满这生命和朝气的时节，此刻却笼罩在一片压抑的寂静和不安之中。


    最大的金顶穹庐外，守卫的武士面色凝重，进出的萨满和贵族行色匆匆。


    穹庐内，药味弥漫。


    曾经雄霸草原、令大胤北疆军民闻之色变的老单于兀突骨，如今躺在厚厚的狼皮褥子上。


    他眼窝深陷，面色灰败，气息微弱如游丝。


    长子兀术在幽州、云州两次大败，次子兀罕进攻陇右道失败，仓皇逃走西域，绕道千里才回到漠北。


    加上李金刚政权覆灭，大胤重新崛起，幽州、云州、西域牢牢掌握在大胤手中。


    这一连串的打击和挫败，让这位骄傲一生的草原枭雄打击巨大，本就年迈的身体终于垮了下来，一病不起，药石罔效。


    榻前，跪着他的两个儿子：左贤王兀术，右贤王兀罕。


    兀术面色阴沉，眼神中带着不甘与焦虑；兀罕则低眉顺目，但偶尔抬起的眼中，闪烁着难以捉摸的光芒。


    两人身后，分别站着支持他们的部落首领和贵族。


    兀术身后主要是漠南和东部草原的一些首领，燕云道败退回来的部分将领。


    兀罕身后则站着从萨彦岭远道赶回的兀良哈、休屠王、娄烦王等西部和北部实力派。


    老单于艰难地抬起枯瘦的手，似乎想说什么，但最终只是动了动嘴唇，发出一声含糊的叹息，手臂颓然落下，彻底没了声息。


    “父汗！”


    兀术扑上前，发出悲呼。


    兀罕也伏地痛哭。


    帐内顿时一片号啕。


    但在这悲伤的表象下，暗流已然汹涌。