腊月三十，丑时三刻。


    鲁山隘口西侧的山林中，萧彻云趴在一块巨石后，身上覆盖着白雪，与山体融为一体。


    身旁的三千将士同样隐蔽在密林深处，战马衔枚，士卒屏息。


    “将军，来了。”斥候压低声音。


    萧彻云探头望去，只见隘口南端的谷道入口处，出现了星星点点的火把。


    火光在风雪中摇曳，如同鬼火。


    借着微弱的光线，可以看到一支队伍正在艰难行进。


    这支军队的装束与寻常奉军明显不同——他们大多穿着藤甲，头戴竹笠，兵器以短矛、弯刀为主，正是岭南南越兵的特色。


    冬天很冷，他们似乎很不适应，身上穿得厚厚的，不停骂骂咧咧。


    “果然是赵光的前锋。”萧彻云眼中闪过寒光，“传令下去，等他们全部进入隘口，听我号令行事。”


    “是。”


    命令悄无声息地传递下去。


    山林中，三千双眼睛死死盯着谷道。


    南越兵行进得颇为谨慎。


    虽然风雪掩盖了足迹，但领军将领赵光显然不是蠢货，他在隘口前停了下来。


    “停止前进！”赵光勒住战马，抬手示意。


    这是个三十岁左右的将领，面庞黝黑，眼神锐利。


    他望向幽深的隘口，眉头紧锁。


    “将军，怎么了？”副将问。


    “这里地形险要，若有埋伏...”赵光沉吟，“派两队斥候，上山查探。”


    “将军，这风雪之夜，山路难行，斥候上去怕是...”副将面露难色。


    赵光瞪了他一眼：“你想死在这里吗？”


    副将不敢再言，连忙安排斥候上山。


    萧彻云在山上看得清楚，心中暗叫不好。


    若让斥候上山，埋伏必被发觉。


    就在此时，隘口东侧突然响起一声狼嚎。


    紧接着，第二声、第三声...


    此起彼伏，仿佛有狼群聚集。


    南越兵顿时紧张起来。


    岭南多山，他们深知野兽的危险。


    赵光却松了口气：“不是老虎，没事，继续前进，快速通过隘口！”


    南方人从没见过狼，甚至没有听过狼叫。


    副将迟疑：“将军，万一...”


    “没有万一。”赵光打断他，“刘嵩的主力就在后面三十里处，我们必须在天亮前通过鲁山，为大军开路。快！”


    他率先进了隘口。


    随即，五千南越兵陆续进入隘口。


    队伍拉得很长，在狭窄的谷道中蜿蜒如蛇。


    萧彻云默默计算着时间。


    当最后一名南越兵踏入隘口时，他猛然起身，拔出腰间长刀：


    “杀！”


    “轰隆隆——”


    事先准备好的巨石从两侧山坡滚落，瞬间堵死了隘口前后通路。


    “有埋伏！”


    南越兵大乱。


    “放箭！”


    箭雨倾泻而下，南越兵猝不及防，成片倒下。


    但他们不愧是岭南精锐，短暂的混乱后，立即举起藤盾，结阵防御。


    藤盾防箭效果极佳，箭矢钉在上面，难以穿透。


    赵光在亲兵护卫下，高声指挥：“不要乱！向中间靠拢！藤盾在外，长矛在内！”


    南越兵迅速集结，形成一个圆阵。


    这圆阵颇有章法，藤盾层层叠叠，如同龟壳，箭矢难入。


    萧彻云见状，冷笑一声：“上猛火油！”


    数十个陶罐从山坡滚下，砸在南越兵的阵中。


    陶罐碎裂，黑色的油脂四溅。


    “这是...”赵光脸色一变，“火油！快散开！”


    但已经晚了。


    “放火箭！”


    数百支火箭射下，落入猛火油中。


    “轰！”


    烈焰冲天而起。


    藤甲、藤盾本就是易燃之物，沾上猛火油，瞬间变成一个个火人。


    惨叫声响彻山谷。


    南越兵的阵型彻底崩溃。


    士卒们四散奔逃，互相践踏。


    火人在雪地中翻滚，试图扑灭身上的火焰，却将火势带到更多同伴身上。


    “不要乱！不要乱！”赵光声嘶力竭，但无济于事。


    萧彻云见时机已到，挥刀下令：“骑兵，冲锋！”


    一千精骑从两侧山坡冲下，如同一把尖刀，插入混乱的南越兵阵中。


    雪夜中，刀光剑影，血肉横飞。


    南越兵本就慌乱，又遭骑兵冲击，彻底失去了抵抗意志。


    许多人跪地投降，更多人向隘口两端逃窜，却发现退路已被巨石堵死。


    赵光在亲兵拼死护卫下，杀到隘口北端，试图推开堵路的巨石。


    但巨石沉重，岂是人力能移？


    “将军，走这边！”一名亲兵发现山坡上有一处缓坡，勉强可攀。


    赵光咬牙：“上山！”


    数十亲兵护着他向山上爬去。


    萧彻云在远处看得清楚，冷笑一声：“想跑？萧大勇给我上！”


    “来了！”


    东侧山坡上，一名彪悍的都尉率军杀出。


    他原是萧彻云的亲兵统领，因作战勇猛，提拔为领军都尉。


    只见他手持双斧，如猛虎下山，直扑赵光。


    “保护将军！”南越亲兵拼死阻拦。


    但萧大勇真是勇猛无比，双斧舞得虎虎生风，所过之处，血肉横飞。


    不过片刻，十余名亲兵已倒在他的斧下。


    赵光见状，知道今日难以善了，索性拔刀迎战。


    两人战在一处。


    赵光刀法精妙，走的是岭南灵巧一路。


    萧大勇则大开大阖，以力破巧。战了二十余回合，赵光渐渐不支。


    “砰！”


    石勇一斧劈下，赵光举刀格挡，却觉一股巨力传来，虎口崩裂，单刀脱手飞出。


    另一斧已到面门。


    赵光闭目待死。


    但斧刃在离他额头三寸处停住了。


    萧大勇咧嘴笑道：“将军有令，要活的。”


    赵光睁开眼睛，只见四周战斗已近尾声。


    南越兵或死或降，五千前锋，全军覆没。


    他被押到萧彻云面前。


    “要杀要剐，悉听尊便。”赵光昂首道。


    萧彻云打量他片刻，忽然问：“赵将军，你可知道岭南现在的情况？”


    赵光一愣：“什么情况？”


    “南越王世子，你的堂兄赵明，三日前病逝了。”萧彻云缓缓道，“你叔父赵睦年过七十，白发人送黑发人，如今病倒在床。”


    “什么？！”赵光大惊，“不可能！我出发前，堂兄还好好的...”


    “痨病突发，药石罔效。”萧彻云叹道，“赵将军，你现在就算战死在这里，南越王位也轮不到你。赵睦还有两个侄子，都在番禺。”


    赵光脸色变幻不定。


    “我家大将军说了，”萧彻云继续道，“若你肯归顺，他可奏请朝廷，封你为岭南节度使，统管岭南军事。待南越王百年之后，这王位...未必不能考虑。”


    “你...你们怎知...”赵光声音发颤。


    “天下事，瞒不过我们的眼睛。”


    萧彻云淡淡道，“现在给你两条路：一是死在这里，成为南越王位争夺中第一个出局的；二是归顺大胤，为自己，也为岭南谋个前程。”


    赵光沉默良久。


    山风呼啸，带着浓重的血腥味。


    远处，隘口内的火焰还在燃烧，映照着满地的尸体。


    终于，他单膝跪地：“末将...愿降。”


    ......