校尉退下后，书斋中陷入死寂。


    庞清小心翼翼道：“主公，这是赵暮云的敲山震虎。他故意刺杀张遵，既是削弱我军战力，也是警告——他能杀张遵，就能杀任何人。”


    “我知道。”杨岩闭上眼，“他在逼我表态。要么降，要么战。”


    “那主公之意……”


    杨岩没有回答。


    他走到舆图前，凝视着剑南十三州。


    这片土地，是他的希望。


    西京兵败，幽州失权，与李金刚彻底决裂，他退守于此，好不容易站稳脚跟。


    若降赵暮云，以赵暮云的为人，或许会给他一条生路。


    但赵暮云手下的人，肯定不会答应。


    若战，凭剑南天险，加上四万兵马，或可一战。


    但赵暮云用兵如神，又有火器之利，胜算几何？


    更何况，军中还有多少张遵亲卫队长那样的内应？


    “庞先生。”杨岩突然问，“如果你是赵暮云，接下来会怎么做？”


    庞清沉吟：“若我是赵暮云，在刺杀张遵之后，会做三件事：一，继续刺杀其他忠于主公的将领，制造恐慌；二，收买拉拢摇摆者，从内部瓦解；三，散布谣言，动摇军心民心。”


    他顿了顿：“而且，他会选择那些……与主公关系微妙之人。”


    杨岩猛然转身：“你说谁？”


    “例如……王平。”庞清低声道，“渝州太守王平，借口防蛮截留粮赋，早已心怀异志。若赵暮云许以高官厚禄，他很可能倒戈。”


    杨岩眼中寒光一闪：“王平……我早该收拾他。”


    “还有成都城内。”庞清继续，“几家望族暗中囤粮蓄丁，表面恭顺，实则观望。若赵暮云派人接触，许以保全家族、甚至加官进爵，他们很可能成为内应。”


    杨岩感到一阵寒意。


    剑南看似稳固，实则千疮百孔。


    赵暮云的密探，就像毒蛇，已悄然潜入每个角落。


    “报——！”


    又一名信使冲入，“渝州急报！太守王平昨夜遇袭，但刺客失手，只伤其臂。王平已下令全城搜捕，并上书请求增派护卫。”


    杨岩与庞清对视一眼。


    “刺客失手？”庞清疑惑，“以他们的手段，不该失手才对。”


    “除非……”杨岩眼神一凛，“除非王平早有防备，或者……这根本是苦肉计！”


    苦肉计。


    王平故意遇刺，既洗脱内应嫌疑，又可借机索要更多兵权，甚至将刺客安排的人安插身边。


    “好一个王平。”


    杨岩咬牙，“传令：调王平回成都‘养伤’，渝州事务暂由长史代理。再派五百亲兵‘保护’王平府邸，没有我的命令，任何人不得出入。”


    这是软禁。


    信使领命而去。


    杨岩疲惫地坐回椅上。


    一天之内，两员大将出事，一死一伤。


    这只是开始，接下来还会有谁？


    张遵和王平之后，赵暮云的下一个目标是什么？


    “主公，要不要……”庞清做了个手势，“先下手为强，清除可疑之人？”


    杨岩摇头：“那样只会人人自危，正中赵暮云下怀。况且，谁是忠，谁是奸，如何分辨？”


    他沉思良久，终于做出决定：“庞先生，你代表我私下去一趟西京。”


    庞清一惊：“主公？”


    “去见赵暮云。”杨岩一字一句，“探探他的口风，也看看……超儿到底如何。”


    “为主公效劳是我的本分，但赵暮云扣下我，岂不是……”


    “他不会。”杨岩苦笑，“赵暮云要的是剑南，不是你的命。你去，代表我有和谈之意，他必以礼相待。而且……”


    他看向窗外：“我也想听听，超儿会怎么说。”


    庞清深深一揖：“属下领命。只是……若赵暮云提出苛刻条件？”


    “那就谈。”杨岩眼中闪过决绝，“但有一条底线：剑南可以归附，但我杨岩，必须保留兵权，镇守一方。这是底线，不容退让。”


    “属下明白。”


    庞清退下准备。


    杨岩独自留在书斋中，从怀中取出那枚玉佩，久久凝视。


    “超儿，若你真降了赵暮云，你会劝我战，还是劝我降？”


    无人回答。


    只有蝉鸣，聒噪如旧。


    ......


    与此同时，成都城南，一处不起眼的客栈。


    天字号房中，沈千正听取手下汇报。


    他易容成商贾模样，面容蜡黄，留着山羊胡，与原本俊朗的样貌判若两人。


    “张遵已死，王平受伤但未死。”


    一名夜不收低声道，“利州方面，我们的人已按计划散布谣言，说张遵是因为克扣军饷、虐待士兵，被部下联合外人刺杀。军中已有骚动。”


    沈千点头：“做得好。王平那边是怎么回事？玄字三号失手了？”


    “不，是故意的。”


    另一名夜不收道，“按大都督的吩咐，对王平只伤不杀。他早有异心，我们这一刺，反而让他更铁了心投靠我们。”


    “他已暗中传信，愿为内应，只求事成之后，封侯拜将。”


    沈千冷笑：“封侯拜将？胃口不小。告诉他，只要他配合拿下剑南，一个渝州节度使跑不了。”


    “是。”


    “其他方面呢？”


    “唐将军的人已分批潜入各州。截至目前，我们已接触二十七名官员将领，其中十五人明确表示愿为内应，八人犹豫，四人拒绝。”


    手下递上一份名单，“拒绝的四人，已按计划处理。”


    沈千接过名单，看到四个名字上划了红叉，意味着那四人已“意外身亡”。


    “成都城内呢？”


    “六大家族中，已有三家暗中投靠。他们最关心的是家族田产、商铺能否保全。”


    “我们已按大都督吩咐，许下承诺：只要配合，不仅保全，将来还可获得烟草、细盐、煤炭、铁器等经销特权。”


    沈千满意地点头。


    赵暮云这一手很高明。


    剑南这些世家大族，最看重的就是家族利益。


    军事威胁加上利益诱惑，很少有人能抵抗。


    “杨岩那边有什么动静？”


    “他刚刚调王平回成都软禁，又派谋士庞清前往西京，似有和谈之意。”


    沈千挑眉：“庞清？此人我听说过，杨岩的心腹谋士。派他来，既是试探，也是示好。”


    他沉思片刻：“传信给指挥使大人，汇报进展。另外，让我们的人一路好好盯着庞清，”


    “明白。”


    手下退下后，沈千走到窗边，掀起帘角向外望去。


    节度使府的方向，灯火通明，戒备森严。


    但沈千知道，那只是表象，剑南这座堡垒，内部在他们的侵蚀下，已在腐朽。


    他从怀中取出一份密信，是赵暮云亲笔所书：


    “沈千，剑南之事，攻心为上。”