此刻，杨岩在萧关的大营。


    关于陇右战局和夏州对峙的情报堆满了案头。


    杨岩揉着眉心，感到一阵疲惫和前所未有的压力。


    赵暮云的成功，像一记响亮的耳光，打在了他之前“坐观成败”的策略上。


    他现在必须重新评估局势。


    “赵暮云不死，终成大患。”


    杨岩喃喃自语。


    他现在有些后悔，当初没有不惜代价强攻凉州，或者给杨凡更多的兵力速下夏州。


    “大王，如今赵暮云孤军在草原，乃是除去他的最佳时机！”


    有幕僚进言，“当令杨凡将军，不惜代价，猛攻夏州或林丰营垒，迫使陇右方向无法支援赵暮云，同时联络兀木赤，约定共同剿杀赵暮云！”


    另一人则持反对意见：


    “不可！赵暮云用兵如神，岂是那么容易剿杀的？若逼得他与兀木赤两败俱伤，于我们最为有利。”


    “此时我军若动，损失必然惨重，届时无论赵暮云和兀木赤谁胜出，我们都将失去渔翁之利！”


    杨岩听着两人的争论，心烦意乱。


    他既想除掉赵暮云，又舍不得消耗自己的实力。


    这种首鼠两端的性格，在此刻让他陷入了深深的矛盾之中。


    最终，他做出了决定：


    “传令杨凡，发动全面进攻，务必击败河东援军，拿下夏州，甚至延州！”


    ......


    兀木赤金帐被焚、哲鲁轻骑被歼、主力狼狈而走的消息，如同草原上凛冽的寒风，终于吹回了北狄草原深处，那位一直密切关注战况的右贤王耳中。


    华丽的穹庐大帐内，炭火噼啪作响。


    右贤王兀罕斜倚在铺着雪白狼皮的宝座上，手中把玩着一柄镶嵌着宝石的金刀。


    他年约四旬，面容阴鸷，眼神深邃。


    在上一场与左贤王的竞争中，他最信任的宿将兀良哈带领右路军止步于朔州，让他丧失了跟左贤王争夺单于继承人对机会。


    但只要老单于兀突骨一天不死，他就还有希望。


    于是，当左贤王兀术带领大军去上京跟入侵的高句丽人作战之后，右贤王叫来了兀良哈，娄烦王、兀木赤等亲信，计划攻略西域和陇右。


    然而，一个月过去了，兀木赤不仅没有把陇右拿下，反而让赵暮云腾出手来救援。


    不仅如此，兀木赤损兵折将，已经露出败象。


    “流年不利啊！”右贤王的声音带着浓浓不快之意，“损失了多少？”


    跪在下面的心腹恭敬地回答：“回大王，金帐守军几乎全军覆没，哲鲁千长三千精骑损失一半。”


    “兀木赤万骑长主力虽存，但士气低落，粮草辎重损失颇巨，更兼裴伦、唐延海两部如同群狼般尾随撕咬，撤退缓慢，折损不断。”


    “初步估算，兀木赤万骑长自南下以来，直接战损已近七千，间接损失难以估量。”


    “七千…”


    右贤王轻轻重复了这个数字，手指摩挲着金刀的刀柄，“为了一个陇右，葬送了我大狄如此多的勇士，连他的金帐都丢了…”


    “大汗虽然病重，但若知晓此事，恐怕…”


    他顿了顿，话锋一转：“那个赵暮云，现在何处？”


    “据最后传回的消息，赵暮云部在滚石坡伏击哲鲁千长后，行踪越发飘忽，似在向东南方向运动，意图不明。”


    “其部虽仅三千人，但战力强悍，机动灵活，加之有羌戎向导，在我腹地造成了极大的恐慌和破坏。”


    右贤王沉默了片刻，眼中精光闪烁。


    兀木赤的失败，对他本就不富裕的家庭更是雪上加霜。


    赵暮云这把火烧得太旺，已经威胁到了整个北狄的根基和声望。


    若任由其肆虐，甚至安全返回陇右，右贤王在北狄的威信将一落千丈，那些心性不坚定的拥趸恐怕也会立刻离心。


    绝对不能坐视兀木赤失败。


    右贤王缓缓坐直身体，声音变得威严而冷冽：“兀木赤为国征战，偶遇挫折，我等岂能坐视？”


    “传本王令，命娄烦王和休屠王两位万骑长，率领本部及王庭精锐，共计三万铁骑，即刻南下，驰援兀木赤！”


    “务必击溃赵暮云，夺下陇右！”


    “告诉娄烦王和休屠王，”右贤王补充道，语气意味深长，“一切以国事为重，务必……听从兀木赤的‘合理’调遣。但若局势有变，他们可临机决断。”


    “是！”心腹领命，快步退出大帐。


    右贤王看着摇曳的炉火，嘴角勾起一抹冷笑。


    三万生力军进入陇右，无论最终胜负如何，这片土地和那里的军队，都将打上他右贤王更深的烙印。


    就在北狄援军开始集结南下的同时，在草原上与兀木赤追兵周旋了十余日的赵暮云，终于接到了来自凉州和甘州的确切消息。


    “大都督！张瓒将军急报，兀木赤主力已被裴伦、唐延海两位将军成功拖住，损失不小，现已后撤至陇右北部边缘的野猪岭一带重整。”


    “甘州之围已彻底解除，唐校尉已派兵收复周边失地！”


    沈千的声音带着兴奋，同时也带来了另一份情报：


    “此外，夜不收冒死传回消息，北狄有异动，右贤王派遣娄烦王、休屠王率三万骑兵南下，不日即将进入陇右！”


    大帐内，刚刚经历了一场小规模遭遇战，风尘仆仆的众将闻言，神色都凝重起来。


    羌戎首领纳木措首先嚷道：


    “天将军，又来了三万鞑子！咱们怎么办？继续在草原上跟他们绕圈子吗？儿郎们虽然还能打，但马匹和箭矢消耗都很大！”


    武尚志也劝道：“大都督，我们孤悬在外已久，士卒疲惫。”


    “如今裴大人和唐大哥那边形势好转，北狄援军又将至，是否…先退回陇右，依托城池，再图后计？”


    赵暮云站在简陋的舆图前，目光深邃。


    他手指划过自己目前所在的位置，又点向野猪岭和陇右腹地，最后落在代表北狄援军即将到来的陇右北方。


    “退回陇右，是必然。”


    赵暮云缓缓开口，声音沉稳，带着一种不容置疑的力量，“但我们不是败退，而是胜利转进！我们此行的目的，已经超额完成。”


    “兀木赤元气大伤，北狄王庭震动，陇右压力大减。”


    他转过身，目光扫过众将：“然而，右贤王派来的这三万援军，是新的变数。”


    “若让他们与兀木赤残部会师，陇右战局将再起波澜，我们之前的努力，很可能付诸东流。”


    “将军的意思是…”郭洛眼中闪过战意。


    赵暮云的手指重重地点在野猪岭与陇右腹地之间的某个区域，那里是甘州以北，瓜州以西的广阔地带：


    “我们不能让这两股狄寇轻易汇合！必须在他们汇合之前，利用我们对地形的熟悉和裴伦、唐延海部的配合，寻找战机，先重创甚至打掉其中一股！”


    他眼中闪烁着狼一般的凶光：“兀木赤现在如同惊弓之鸟，兵力分散，士气低落，正是最虚弱的时候。”


    “而北狄援军新至，骄横轻敌，不熟悉陇右地形气候。这就是我们的机会！”


    “传令全军，转向西南，全速向甘州方向靠拢！”


    “派出快马，告知裴伦和石勇，速来甘州汇合，我们要在野猪岭以南，给兀木赤准备最后一场‘盛宴’！”


    “是！”


    众将轰然应诺，疲惫的脸上重新燃起昂扬的斗志。