第二天一早，楚航收拾好背包下楼。


    查尔斯在大厅里等他。


    “你要走了。”查尔斯问道。


    “是。”


    “去哪？”


    “找其他变种人。”楚航回答，“能学的，我都学了。”


    查尔斯转动轮椅，望向窗外，斯科特正在操场上指导约翰练习火焰。


    “你的目的不是融入这里。”


    “不是。”


    “那是什么？”


    “变强。”楚航说，“比任何人都强。”


    查尔斯沉默了几秒，点头。


    “我不会拦你。但有件事要提醒你。”他转过头，“地狱火俱乐部，听说过吗？”


    “没有。”


    “一个变种人至上组织。核心成员是黑皇塞巴斯蒂安·肖，红魔鬼阿扎赛尔，白皇后艾玛·弗罗斯特，他们比埃里克更激进。”


    查尔斯停顿了一下。


    “你在外面找人，很可能会碰到他们。小心。”


    “他们很强？”


    “黑皇吸收能量。白皇后是顶级心灵感应者，还能钻石化。红魔鬼会瞬移。”


    查尔斯看着他，“你很强，但他们是个组织。你一个人，很危险。”


    楚航点头：“我会注意。”


    “还有这个。”查尔斯从桌上拿起一张纸递给他，“一些特殊变种人的线索。”


    楚航接过，扫了一眼。


    上面是五个名字和地址。


    达尔文，阿曼多·穆尼奥斯，拉斯维加斯。能力：适应力。


    天使，安吉尔·萨尔瓦多，旧金山。能力：昆虫翅膀，酸液。


    海妖，肖恩·卡西迪，爱尔兰都柏林。能力：音波。


    钢力士，彼得·拉斯普京，苏联乌拉尔山区。能力：金属化。


    最后一个名字被划掉了，笔迹模糊。


    “这个是谁？”楚航问。


    “一个我不想让你接触的人。”查尔斯说，“他的能力太危险，而且已经疯了。”


    楚航没再问，把纸折好放进口袋。


    “谢了。”


    “不用。”查尔斯伸出手，“如果遇到麻烦，可以回来。”


    楚航和他握了握手，转身走向门口。


    门外，琴站在台阶上，手里拿着一本笔记本。


    “这是我整理的笔记。”她递过来，“关于精神力的。”


    楚航接过，翻了几页，字迹很工整。


    “谢谢。”


    “你真的要走？”琴的声音带着一丝不易察觉的失落。


    “嗯。”


    “去哪？”


    “拉斯维加斯。”


    琴低头看着自己的鞋尖，指尖无意识地摩挲着笔记本封面，“还会回来吗？”


    “会。”楚航的目光落在她身上，带着某种深远的意味，“等你体内的力量彻底觉醒，等你真正掌控了那份力量，我便会回来。”


    琴猛地抬起头，眼神复杂而疑惑，又带着一丝不易察觉的期待，“你在等那个时候？”


    “对。”


    “为什么？”


    “因为到那时，你将不再是受困于力量的女孩，而是真正的你——一个能够理解我，甚至可能与我并肩的存在。”楚航的语气平静，却蕴含着强大的预示性。他伸出手，轻轻触碰了一下琴的额头，一股微弱的精神波动在她意识中流淌而过，仿佛一个无声的承诺。


    琴怔怔地看着他，直到楚航说完，转身走向校门，她的指尖还残留着那份微弱的触感。


    半小时后，他在小镇搭上开往纽约的长途车。


    车开了六个小时，到纽约后，他换乘飞往拉斯维加斯的航班。


    晚上九点，飞机落地。


    楚航走出机场，精神力瞬间铺开，扫描全城。


    几百万个意识光点中，他很快筛选出变种人特有的能量波动。


    三分钟后，目标锁定。


    城市东区，一家地下赌场，一个年轻黑人。


    楚航拦了辆出租车。


    “东区，第五大道和弗里蒙特街交叉口。”


    司机看了他一眼，“那边不安全，小子。”


    “没事。”


    二十分钟后，出租车驶离了主干道上那片纸醉金迷的霓虹光海，停在一条相对偏僻的街道。


    即便是在这里，空气中依然弥漫着混杂着烟草、酒精和廉价香水的味道。远处隐约传来老虎机叮当作响的声音和人群的喧嚣。


    楚航付钱下车，无视街角几个在暗影中晃荡的混混投来的警惕目光，径直往前走。


    他的精神力精确地定位到目标所在的地下空间，入口伪装成一家招牌褪色、玻璃蒙尘的破旧洗衣店，与周围那些试图掩盖自身颓败的建筑一样，显得格格不入。


    他推门进去，店里没人。后门虚掩着，传来音乐和嘈杂人声。


    他推开门，走下楼梯。


    地下室烟雾缭绕，挤满了人。


    角落里，一个二十出头的黑人小伙正往老虎机里塞硬币。


    楚航走过去。


    “阿曼多·穆尼奥斯？”


    黑人小伙手一抖，硬币掉在地上。他警惕地后退一步。


    “你谁？”


    “找你的人。”


    “我不认识你。”阿曼多说，“我不想惹麻烦。”


    “我知道你是变种人。”


    阿曼多脸色一变，压低声音：“你想干什么？”


    “交个朋友。”


    话音未落，一股精神波动从楼梯口传来。


    一个穿白色西装的金发女人走了下来，身后跟着一个红皮肤的男人和两个壮汉。


    阿曼多脸色惨白：“该死。”


    “地狱火俱乐部？”楚航问。


    金发女人走到面前，摘下墨镜，冰蓝色的眼睛看向阿曼多。


    “艾玛·弗罗斯特。”她自我介绍，然后笑了，“达尔文，我们又见面了。”


    阿曼多往后退：“我说过，我不加入你们。”


    “我知道。”艾玛说，“所以我们是来带走你的。”


    她转头看楚航：“至于你，陌生人，我建议你现在离开。”


    楚航没动。


    艾玛眯起眼，精神力像针一样刺过来，却撞上了一堵无形的墙。


    她脸上的笑容消失了：“你也是变种人？”


    “不是。”


    楚航抬手，精神力反向涌出。


    艾玛立刻变成钻石形态，皮肤闪着光泽。


    但楚航的目标不是她。他的精神力同时涌向她身后的三人。


    红魔鬼的瞬移动作停住，两个壮汉眼神变得呆滞。


    三秒后，三人转身走上楼梯，消失在门口。


    艾玛瞪大眼睛：“你对他们做了什么？”


    “让他们回家睡觉。”楚航说，“现在，轮到你了。”


    他的精神力绕过钻石外壳，直接渗入她的意识核心。


    “忘记今天的事，离开这里。”


    艾玛的眼神涣散了一下，随即恢复清明，她看了楚航一眼，一言不发地转身上楼。


    阿曼多靠在墙上，大口喘气。


    “你……控制了白皇后？”


    楚航淡淡一笑没有回答：“认识一下，我叫楚航”，说着伸出了手。


    阿曼多下意识伸出右手。


    【检测到S+级能力：适者生存】


    【能力说明：身体可根据环境威胁进行实时进化，包括但不限于：抗毒、抗辐射、水下呼吸、真空生存、能量吸收等。】


    【是否复制？】


    复制！


    刹那间，一股洪流般的信息以非人的速度冲刷着楚航的意识。


    那不是简单的知识灌输，而是无数生命在极端环境下挣扎、适应、进化的本能记忆和经验，如同潮汐般涌入他的每一个神经末梢。


    三秒后，楚航松开手，指尖微颤。


    “就这样？”阿曼多检查着自己的身体，似乎没感觉到任何变化。


    “就这样。”


    楚航闭了闭眼，他能清晰地感知到体内深处，一股全新的、蛰伏着的力量正在沉睡。


    它不再是单纯的能量，而是一套完整的、随时准备响应外界威胁的进化代码，如同深海巨兽般潜藏，等待被唤醒的那一刻。


    “那我呢？”阿曼多问，“地狱火俱乐部不会放过我。”


    楚航撕下一张纸，写了个地址递给他。


    “去这。泽维尔天赋少年学校，找查尔斯·泽维尔教授。告诉他是我介绍的。”


    “他能保护我？”


    “能。”


    阿曼多接过纸条，点了点头。


    楚航转身往楼上走，地下室的门突然被踹开。


    红魔鬼出现在门口，眼睛血红，身后跟着十几个黑西装。


    “你对艾玛做了什么？”


    “让她回家睡觉。”楚航头也不回。


    “放屁！”


    红魔鬼身形一闪，出现在楚航身后，尾巴刺向他的后心。


    楚航侧身，尾巴钉进墙里。


    红魔鬼再次消失，出现在他正前方，一拳砸来。


    拳头停在半空，像撞上钢板。


    “你的瞬移很快。”楚航说，“但思维跟不上。”


    他的精神力涌出，直接穿透对方的防御。


    红魔鬼眼神涣散，身体僵住。


    “带着你的人，滚。”


    红魔鬼转身，和手下一起消失在一道红光中。


    地下室重归安静。


    阿曼多脸色发白：“你到底是什么人？”


    “一个路过的旅行者。”


    楚航走出洗衣店，夜风很凉。


    一个声音在脑中响起，来自本体。


    “伙计，情况如何？”


    “已复制心灵感应、精神控制、反应性进化适应。”


    “很好。时间管理局有新动向。洛基发现一个康变体在收集能量核心，准备制造维度炸弹。加快进度。”


    “明白。”


    “还有，小心黑皇塞巴斯蒂安·肖，他的能量吸收很棘手，不要硬碰。”


    “收到。”


    连接断开。


    楚航抬头看了看夜空，掏出那张纸。


    天使，旧金山。


    海妖，都柏林。


    钢力士，乌拉尔山区。


    他收起纸，拦了辆出租车。


    “去机场。”


    车开了十分钟，楚航的精神力突然扫到一股强大而熟悉的能量波动。那股力量如同一个无底洞，正疯狂地吞噬着市中心一栋豪华酒店顶层周围空气中的热量、光线，甚至是辐射。


    黑皇塞巴斯蒂安·肖。


    楚航立刻让司机停车，他站在路边，目光穿透夜色，精神力牢牢锁定酒店顶层。


    他能感受到那股力量的澎湃与危险，当然这对于自己不是问题，自己随时可以来复制他的能力，但不是现在。


    他刚复制了达尔文的能力，还在冷却期。


    “现在不是时候。”楚航在心中迅速评估着局势，他需要更充分的准备，或者至少，不能在对方的主场贸然行动。


    他重新上车，对司机说：“继续去机场。”