等吴桐再次睁开眼睛时，刺眼的白光已经褪去，取而代之的是一片柔和的、梦幻般的翠绿。


    自己正站在一片由巨树组成的森林之中。


    这里的每一棵树主干都粗壮得需要十几人合抱，笔直地向上延伸，直至百米高的空中，才伸展出遮天蔽日的华盖。


    天空被层层叠叠的枝叶严严实实地封锁，没有一丝缝隙，目光所及之处，尽是交错的枝丫与繁茂的绿叶。


    这不像森林，反倒像一座无边无际的巨人殿堂。粗壮的树干是殿堂的承重柱，而那片无垠的穹顶，便是由这些巨树的枝叶交织而成。


    更奇特的是，这里并不昏暗。


    那些巨大的树干之上，遍布着莹绿色的奇异脉络，闪烁着柔和的光芒。头顶的树叶与垂下的藤条，也同样在散发着微弱的荧光。无数光点交相辉映，将整个空间照得通透明亮，仿佛置身于一个巨大的、由翡翠雕琢而成的琉璃世界。


    脚下是密集的、没过脚踝的柔软青草，踩上去悄无声息。


    土地出奇的平整，几乎看不到什么起伏。


    时不时能看到一些色彩斑斓、形态奇异的昆虫在草丛中穿梭，它们同样散发着微光，像一颗颗移动的小宝石。


    远处，隐隐传来潺潺的流水声，间或夹杂着几声清脆悠长的呦呦鹿鸣，在空旷的殿堂中回荡，显得格外空灵。


    整个扶桑秘境，都充满了沛然的生机，古老而又鲜活。


    吴桐下意识地深吸了一口气。


    仅仅是这一个呼吸，一股比外界精纯浓郁十倍不止的灵气便汹涌地灌入他的肺腑，顺着经脉涌向四肢百骸。


    他甚至能清晰地感觉到，丹田气海中那小小的灵力漩涡，都因此而欢欣雀跃地加快了旋转，修为竟肉眼可见地涨了一丝丝。


    “我靠……”


    吴桐忍不住在面具下低声感叹。这地方，简直是修仙者的天堂。


    在这里待上一天，怕是比在外面苦修一个月的效果都好。


    怪不得刘家靠着这秘境就能盘踞淮都，怪不得外面那些修士为了一个名额抢破头。这地方，谁来了不想来第二次？


    他扶了扶脸上那副金丝狐狸面具，冰凉的触感让他迅速从震撼中回过神来。


    现在不是感叹的时候。


    他此行的目的只有一个——寻找能够救治老爹的灵药。


    在这灵气如此充裕的地方，孕育出地阶甚至天阶的灵草仙药，绝非不可能。


    时间紧迫，必须尽快行动。


    刚才听到了水声，应该是有条河。


    吴桐的脑中迅速浮现出原著中关于扶桑秘境的零星记载。


    他记得，湛沧澜进入秘境后，曾在一片潭水中发现了一株地阶灵药“千净莲华”，能洗筋伐髓，脱胎换骨，解决他老爹体内的毒完全不是问题，甚至大材小用。


    当时为了抢夺这株灵药，各大势力打得头破血流，死伤惨重，最后还是被主角捡了便宜。


    虽然湛沧澜提前了五年进来，很多事情都发生了变化，但那潭水，总不至于凭空消失了吧？


    只要找到河，逆流而上，就有很大概率能找到那片潭水。至于什么时候能找到，就看运气了。


    打定了主意，吴桐不再耽搁，辨认了一下流水声传来的方向，便迈开脚步，朝着那边快步走去。


    他的身影在巨大的树干之间穿梭，如同一个灵巧的影子。


    没过多久，潺潺的水声愈发清晰，一条约莫三四米宽的河流出现在他眼前。


    河水清澈见底，甚至能看到一些通体泛着淡淡银光的小鱼在水中悠闲地游弋。


    没有耽搁，吴桐毫不犹豫地选择了逆着河流的方向前进。


    这秘境中的一草一木都非凡品，他一边走，一边仔细留意着河岸两旁的植被。果不其然，很快他便发现了几株长势喜人的灵草。


    “凝血草，黄阶下品，能快速止血……收了。”


    “清露花，黄阶中品，花瓣能清心明目……也收了。”


    吴桐小心翼翼地采摘下灵草，将有用的部分掰下密封在袋子里，揣进怀中。


    虽然品阶不高，但聊胜于无，说不定什么时候就能派上用场。


    他一边走，一边在心里盘算着。


    这扶桑秘境虽然机缘遍地，但同样危险重重。原著里描述，这里可是有几只玄阶甚至地阶的强大灵兽。以他现在黄阶三段的修为，碰到个黄阶巅峰的都够呛，更别说玄阶了。


    想到自己的修为，吴桐又是一阵郁闷。


    木火双灵根，听起来挺牛逼的，结果是个黄阶下品的残次品。吸收灵气的效率慢得跟老牛拉破车似的，那火相灵根还半死不活，一点动静都没有。要不是他之前狠心花了100气运值让系统灌顶，估计现在还在门外徘徊呢。


    系统……


    吴桐叹了口气，仅剩的12点气运值，在如今这种境况下，简直是杯水车薪。


    都怪刘易晨那个挨千刀的变态！


    如果不是他，自己现在还在魔都的家里，当着无忧无虑的大少爷，哪用得着跑到这种鸟不拉屎的地方来拼命。


    他一边走一边胡思乱想着，不知不觉都有点发困了。


    这条河仿佛没有尽头，两岸的景色也几乎一成不变，除了巨树还是巨树。单调的景象和规律的脚步，让他提不起精神。


    吴桐忍不住打了个哈欠，脚下的步伐也慢了下来。


    他摘下脸上那有些碍事的狐狸面具，揉了揉惺忪的睡眼。


    就在他揉完眼睛，再次睁开，视线重新聚焦时，视野的尽头，许多大大小小的乱石，堆砌在一起，形成了一片小小的石滩。


    而那潺潺的流水声也在放大，变成了哗啦啦的轰鸣。


    是一片石潭。


    吴桐困意瞬间烟消云散。


    他连忙戴好面具，站起身，放轻脚步，悄悄地朝着那片乱石堆摸了过去。


    当他小心翼翼地从一块巨石后探出半个脑袋时，心脏猛地一喜。


    那确实是一片石潭。


    潭水面积不大，约莫二十五米见方，呈一个不规则的圆形。潭水上方是一道小小的断崖，河水从断崖上倾泻而下，形成一道数米高的迷你瀑布，砸入潭中，激起阵阵白色的水花。


    潭水清澈无比，他只能看见倒映着无边巨树的潭面。


    吴桐正想上前仔细观察潭中是否有什么好东西，眼角的余光却瞥见一个人影。


    他心中一惊，连忙缩回脑袋，只露出一双眼睛，警惕地望过去。


    只见一个穿着青色道袍、长发用一根木簪随意扎成丸子的少年道士，正从远处的林子里一跃而出，身法轻盈地落在了石潭边的一块大石头上。


    那少年腰间别着佩剑，看起来也不过十六七岁的年纪，面容清秀，眉眼间带着一股不谙世事的纯净。


    他蹲下身，伸出双手，捧起一掌清冽的潭水，咕咚咕咚一饮而尽。


    喝完水，他随意地用袖子抹了把嘴，目光不经意地扫向平静的潭面。


    下一秒，那少年道士伸出脖子仔细辨认，顿时瞪大了眼。


    他张大了嘴，发出一声短促的惊呼。


    “卧槽，地……”


    后面的字被他硬生生地咽了回去。


    他抿了抿嘴，飞快地环顾四周，见四下无人，才又把目光锁定在潭水中央。


    吴桐一惊。


    地什么？


    地品灵药？！


    虽然只听到一个字，但吴桐的心脏瞬间疯狂鼓动起来。


    难道找到了？


    运气这么好！


    老天终于开眼了！


    这一刻，他的脑子里只剩下一个念头——抢！


    吴桐不再有丝毫隐藏，全力催动身法，脚下灵力猛然爆发，一个起跳，就要落入那片石潭。


    “谁？！”


    小道士被这突然窜出来的身影吓了一大跳，几乎是条件反射地摆出了防御的架势。


    但他看清来人后，却又愣住了。


    那是一个戴着金色狐狸面具的人，身形纤细，看不出男女，身上的灵力波动却是微弱，不过黄阶三段的样子。


    小道士眼中闪过一丝警惕，但更多的却是疑惑。


    他没有立刻动手，只是站在原地，看着吴桐一个利落的起跳，在空中划出一道优美的弧线，直接要跳进石潭里。


    那小道士脸色一变，慌忙伸出手，朝着吴桐的背影大声呼喊。


    “道友，危险！”


    然而，他的提醒终究是晚了一步。


    扑通！


    一声清脆的落水声响起，吴桐已经扎进了冰凉的潭水之中。


    水花四溅。


    潭水依旧干净无比，冰冷让吴桐因激动而发热的头脑瞬间冷静了些许。


    他睁开眼，在水中环顾四周，寻找着那株传说中的地品灵药。


    然而，潭底除了一片片大小不一的鹅卵石和一些水草以及黑糊糊的一片，其他的根本啥都没有。


    一眼见底，清清楚楚。


    哪呢？


    说好的千净莲华呢？


    吴桐傻眼。


    就在他满心疑惑之际，岸上传来了那小道士的大喊。


    “道友快上来！水里是玄阶帝王鲶！”


    我糙你马！


    吴桐反应过来后直骂娘。


    帝王鲶你就直接说出来啊！很值钱吗？说一个“地”字又憋回去，你玩寸止呢？！


    他的心瞬间沉到了谷底，一股寒意升起。


    他再次看向潭底，发现了不对劲。


    在那些黑灰斑点的乱石之中，有一块区域的颜色格外深，仿佛是一大团浓郁的墨迹。之前他以为那只是一块颜色比较深的巨大岩石，可现在，那团“墨迹”……动了。


    似乎是被惊醒了，它缓缓地调转方向，朝着吴桐这边游了过来。


    它从阴影中完全显露出来，一条长近十米巨型鲶鱼！


    这石潭总共也就二十五米左右，这条鲶鱼就占了将近一半！


    巨鲶通体漆黑，皮肤上没有鳞片，而是覆盖着一层黏滑的、如同岩石般的角质层。


    它的头颅扁平而巨大，一双小小的眼睛看起来猥琐又骇人。头顶上，几根手臂粗细的胡须在水中缓缓摇摆，像一条条伺机而动的毒蛇。


    此刻，它张开了那张足以吞下一头牛的巨口，露出里面密密麻麻、如同钢针般的利齿。


    这特么吞下他吴桐都不带嚼的，直接一口闷！


    帝王鲶似乎被吴桐这个闯入自己领地的小点心吸引，巨大的尾鳍猛地一摆，庞大的身躯瞬间爆发出与体型完全不符的速度，如同一艘黑色的潜艇，朝着吴桐笔直地冲了过来。


    完了！


    吴桐现在整个人都在水里，严重影响了他的行动，根本无法施展任何轻功身法，只能拼了老命地划水，朝着岸边游去。


    然而，一个黄阶修士在水里游泳的速度，怎么可能比得上一头玄阶的水生灵兽？


    那帝王鲶不负它玄阶之名，游得简直比鱼雷还快，眨眼之间，就将两人的距离拉近到了五米之内。


    照这样下去，不出三秒，他就要变成鲶鱼粪了。


    吴桐心中大呼不妙，情急之下，他也顾不上藏拙了，刚想从怀里掏出那一张恨不得掰成七张用的神隐符，就听到头顶传来一声清越的剑鸣，一道凌厉的剑气划破空气。


    咻——


    是岸上的那个小道士出手了！


    吴桐眼角的余光瞥见一道青色的剑光坠入水中，带着一往无前的气势，直刺向他身后那帝王鲶的小眼睛。


    帝王鲶显然也察觉到了危险，庞大的身躯在水中灵巧得不可思议，猛地一扭。


    嗤啦！


    剑刃划过，没能刺中要害，只是在它坚硬的头颅上划出了一道不深不浅的伤口，带起一散在水中的血花。


    剧痛让帝王鲶发出一声无声的咆哮，攻势为之一顿。


    但也仅仅是这一顿，已经足够了。


    吴桐趁着这个空档，用尽吃奶的力气，手脚并用地划完了最后几米，狼狈不堪地爬上了岸。


    劫后余生的第一件事，他先是手忙脚乱地扶正了自己脸上那副差点掉进水里的狐狸面具，然后才抬起头，隔着面具，狠狠地剜了那个站在不远处，正收回飞剑的小道士一眼。


    小道士被他这一眼瞪得莫名其妙，还有点委屈。


    他收好自己的佩剑，挠了挠后脑勺，犹豫一下后还是好心提醒道：“道友，见你修为浅薄，以后还是小心行事为妙。这秘境之中，处处都是危险，不是什么地方都能乱闯的。”


    吴桐一句话都不想说。


    他一言不发地转身，拧了拧还在滴水的衣摆，看了一眼潭面上方，那条依旧在哗哗流淌的河流。


    既然这里没有，那千净莲华应该还在更上游的地方。


    他不再理会那个还想说些什么的小道士，转过身，施展身法直接沿着河岸继续向上游而去。


    只留下那个青袍小道士一个人站在原地，看着他远去的背影，满脸的困惑。


    “唉，真是个怪人……”