他盯着薪王，目光冷硬，一字一句，毫不客气：


    “这才是你的目的吧？”


    “你根本不是担心寒骨关。”


    “你盯上的，是那群畸变御兽。”


    “想把它们握在手里。”


    “用来加固承天京的防御，对不对？”


    他的语气越来越冷，几乎不加掩饰讽刺：


    “我就说。”


    “怎么会突然这么好心。”


    “又这么着急。”


    雷曜灵直视薪王的眼睛，半步不退：


    “当初寒骨关被围，血战在即，你连看一眼都懒得看。”


    “现在鬼国大军被清扫，威胁解除。”


    “北原镇手里，握着数万畸变御兽。”


    “你反而坐不住了。”


    薪王的眉头彻底沉了下来，语气不再兜圈子：


    “曜灵。”


    “让你担任天策府十二天王中的雷火之职，不是让你在这里逞口舌之快。”


    “是让你更好地，为炎国的发展出力。”


    他目光冷了几分，声音压低，却更显分量：


    “现在，你要是对中枢有意见。”


    “那这份差事。”


    “你还干不干。”


    “要是不能干。”


    “我们自然可以安排别人。”


    雷曜灵听到“为炎国的发展出力”这句话，心里像是被什么堵了一下。


    他沉默了数息。


    最终，只是长长吐出一口气。


    “行。”


    “那我带队，前往寒骨关。”


    一句话，说得平静。


    却像把锋芒，硬生生收回了鞘里。


    说完，他转身离开，去安排驻防寒骨关的事项。


    会议室的门合上。


    薪王望着他的背影，目光幽深，随即转向还留在场内的几位高层，语气恢复成那副稳重老者的模样：


    “雷曜灵，还是太年轻了。”


    “想法激进，情绪外露。”


    “与我们这些老家伙，冲突自然多。”


    他轻叹一声，像是惋惜：


    “让他去寒骨关，我——”


    “并不放心。”


    “接下来，还是要提前做些准备。”


    “安排一些人手，随时接替他那边的工作。”


    话音刚落。


    有人眼神一转，笑着接话：


    “那不如——”


    “让你孙子，叶彰去？”


    “安排你的毒纹蛇随行。”


    “再带一队宗正府护卫。”


    “安全方面，绝对有保障。”


    他意味深长地补了一句：


    “更重要的是——”


    “他，听你的话。”


    提到“孙子”两个字。


    薪王的眼神，明显动了一下。


    那是一瞬间的意动。


    但很快，又被他压了下去。


    他缓缓摇头，语气带着几分迟疑：


    “叶彰……还年轻。”


    “经验不足。”


    “要是贸然派出去。”


    “我担心他会吃亏。”


    这话，说得像是在关心。


    可在场的几名老狐狸，心里早已冷笑。


    其中一人垂着眼，端着茶盏，内心嗤了一声。


    你是担心他吃亏？


    你是担心他太弱，太蠢，太不中用，完不成你的安排。


    可不把他派出去。


    他怎么在外头闯祸。


    我们又怎么，借机削你的势。


    那名高层顺势接话，语气温和，话却一寸寸往要害里送：


    “经验不足，正好锻炼。”


    “哪有不摔跟头，就能长翅膀的雏鹰。”


    他微微一笑，像是在真心替人谋前程：


    “再说了。”


    “玄寒垣那边，鬼国刚吃了场大败仗。”


    “短时间内，他们不敢再来。”


    “这个时候，让你孙子过去。”


    “既安全，又能刷资历。”


    “将来要担当更大的位置，也好名正言顺。”


    这番话，说得太顺。


    顺到薪王心里，已经开始自己往下接。


    他沉吟了片刻，终于点头。


    像是下定了一个艰难，却又显得格外英明的决定。


    “你说得对。”


    “雏鹰，总归要展翅。”


    “玄寒垣。”


    “确实是他最合适的磨练之地。”


    话音落下。


    命令，很快被领走。


    另一边。


    城中一处酒楼，灯火暧昧，丝竹绕梁。


    一个神情跋扈的年轻人，半倚在软榻上，周围围着一圈人，杯盏交错，小曲正酣。


    正是——叶彰。


    有人凑近，笑得极谄：


    “叶少。”


    “最近隔壁天香阁，新来几位。”


    “姿色、身段，都一等一。”


    “要不要？”


    叶彰眼睛一亮，嘴角一勾：


    “哦？”


    “还有这好事？”


    “走，得去品鉴品鉴。”


    话音刚落。


    一名炎国信使，快步入内，打断了这片脂粉香气：


    “叶少。”


    “御序同盟有令。”


    “即刻启程，前往玄寒垣——玄垣内府。”


    “等待进一步命令。”


    叶彰脸色当场就垮了。


    “玄寒垣？”


    “现在鬼国大军南下，你让我去玄寒垣？”


    “这是让我送死啊！”


    “不去，不去！”


    信使压低声音，靠近一步，语气却笃定：


    “叶少放心。”


    “鬼国大军，已经被一伙神秘人击溃。”


    “玄寒垣，目前安全得很。”


    他顿了顿，又补了一句，语气压低了几分，意味却一下子重了起来：


    “而且。”


    “这是老爷子的意思。”


    “是给你刷资历的。”


    这句话一出口，分量立刻就不一样了。


    叶彰原本还带着几分漫不经心，此刻神情终于认真起来。


    “老爷子？”


    他下意识追问了一句：


    “那我此去玄垣内府，要做什么？”


    信使微微靠近，声音放得极低，却字字清晰：


    “只做两件件事。”


    “一时监察雷曜灵。”


    叶彰一愣。


    信使继续说道：


    “盯着他，看他是不是还听承天京的命令。”


    “若是听，一切照旧。”


    “若是不听。”


    他说到这里，语气停了一瞬，才继续往下压：


    “你就替老爷子做第二件事情。”


    “把那边掌控的畸变御兽。”


    “全部转移回承天京。”


    空气，安静了一瞬。


    叶彰眼神一闪。


    酒意退了大半。


    取而代之的，是熟悉的、被宠坏的兴奋。


    他舔了舔嘴角，笑了。


    “……原来如此。”


    “这活儿。”


    “有点意思。”


    听到“鬼国大军已经被击败”，叶彰心里的那根弦，当场松了。


    紧张？


    不存在的。


    他反而笑了起来，语气轻松得像是在讨论一场无关紧要的应酬：


    “原来没敌人了啊。”


    “那这玄寒垣，确实该我过去走一趟。”


    “安抚一下当地人心嘛。”


    他说得冠冕堂皇，像是真把自己当成了救世主。


    随后，他随意地抬眼，看向信使：


    “什么时候出发？”


    信使低声道：


    “老爷子的意思，越快越好。”


    叶彰接过命令，看了一眼，随手一合，语气敷衍：


    “行，我知道了。”


    “我会尽快的。”


    “你先退下吧。”


    信使躬身离开。


    脚步声一远，周围立刻又活络了起来。


    有人凑上来，满脸堆笑：


    “叶少要去玄寒垣？”


    “那天香阁那边，我先帮你预定着。”


    “等你回来！”