小队长眉毛一挑，露出一个诡异又兴奋的笑容：


    “找她儿子？”


    “有意思。”


    “怎么会找到我们鬼国部队这儿来？”


    他挥了挥手：


    “带路。”


    “正好，过去看看。”


    站在一旁的李桧，听到这话，整个人猛地一颤。


    仿佛有什么东西，在他灵魂深处，被狠狠敲了一下。


    一个他拼命不愿去想的答案，骤然浮现在脑海里。


    他脸色惨白，下意识地跟了上去。


    隔着老远。


    他就看见——


    几名鬼国士兵，正围着一个被摁在地上的老妇人。


    那妇人衣衫破碎，头发凌乱，挣扎着，哭喊着，声音嘶哑，却还在不停地问：


    “你们……你们看见我儿子了吗？”


    “我儿子叫——李桧！”


    这一瞬间。


    李桧的身体，猛地一颤。


    李桧猛地冲了过去，一把推开身旁的鬼国士兵，声音发颤，却还强撑着底气：


    “别打了！”


    “这是我娘！”


    “给我个面子，别动她了！”


    那老妇人脸上带着血，头发散乱，看到他的一瞬间，眼睛猛地亮了一下，又立刻被恐惧淹没。


    她颤抖着开口，声音沙哑：


    “儿啊……”


    “他们说你当了叛徒，说你当了炎奸、当了走狗……”


    “有这回事吗？”


    “儿啊，我们李家……不能当走狗啊！”


    这一句话，像一把钝刀，狠狠扎进李桧心里。


    他脸色一阵发白，随即强行挤出一副“理直气壮”的表情，急促说道：


    “娘！不是走狗！”


    “我这是跟随大势！是顺应正义！”


    “鬼国的太君们，是来拯救我们这个腐朽的炎国的！”


    说着，他手忙脚乱地从口袋里掏出那张所谓的“优待证明”，像抓住救命稻草一样，高高举起：


    “太君！太君！”


    “你们看！我是你们的人啊！”


    “我们是自己人！自己人啊！”


    周围的鬼国士兵，神情冷漠，没有一个人回应。


    没有讥笑，也没有嘲讽。


    只是看着他，像看一只吵闹的牲口。


    李桧心头猛地一沉。


    他连滚带爬地冲向鬼国小队长，几乎是跪着举起那张证明，声音带着哭腔：


    “队长！”


    “你看，你们说过的，投降有优待！”


    “说过的啊！”


    “你们不能说话不算数啊！”


    小队长接过那张证明。


    看都没看。


    下一秒。


    嗤啦——


    纸张被直接撕成碎片，随手丢在地上。


    小队长淡淡开口，语气平静得让人发寒：


    “证明？”


    “我怎么没看到？”


    他转过头，看向周围的鬼国士兵，笑了笑：


    “你们，看见了吗？”


    四周，一片沉默。


    没有一个人点头。


    没有一个人出声。


    那一刻。


    李桧只觉得，血液像是瞬间被抽干。


    手脚冰冷。


    整个人，仿佛被丢进了冰窖里！


    他重重跪在地上，额头几乎贴着地面，声音发抖，却一遍遍往外挤：


    “太君……太君！”


    “行行好……放过我娘吧！”


    左侧，一名鬼国人歪着头，看了他一眼，嗤笑出声：


    “这个炎国人，看着像不像一条狗？”


    右边的人立刻接话，笑得更放肆：


    “狗？”


    “我家狗还知道，不吃外边人的东西呢。”


    “比他有骨气多了！”


    其中一名鬼国人慢悠悠地伸出脚，鞋尖几乎点在李桧面前，语气轻佻：


    “求饶？”


    “来，给我舔舔鞋子。”


    “舔干净了，我们就放过你们。”


    四周，全是压迫过来的身影。


    李桧跪在那里，只觉得浑身发冷。


    那不是风吹出来的冷，也不是血液流失的冷。


    是从骨头缝里，一寸寸往外渗的寒。


    那一刻，他仿佛被拖回了很多年前。


    那个年少的寒冬。


    一样的冷。


    冷得不像是冻在皮肤上，而是冻在五脏六腑里。


    那年，他又累又饿，饿到连哭的力气都没有，只能蜷在角落里发抖。


    是他的母亲。


    拖着冻裂的手，一家一家敲门。


    低头。


    求粮。


    求人。


    最后，是那个时候还不是镇长的陆沉星。


    从家里并不多的过冬粮食里，硬是掏出了一部分，递到他们娘俩手里。


    就靠着那点粮食，他活过了那个冬天。


    他记得很清楚。


    那天晚上，他躺在破被子里，咬着牙，在心里发誓，这辈子。


    一定要出人头地。


    一定不要再让娘受这种苦。


    记忆翻涌。


    他又想起了两年前的那个夜晚。


    也是这样，黑得看不见边。


    一名鬼国人，找上了他。


    对方的语气，很温和，甚至带着几分“理解”：


    “李桑。”


    “现在的炎国，已经腐朽了。”


    “鬼国，是来拯救大夏的。”


    “这是劝降名单。”


    “用不了多久，我们的人，就会兵临北原镇。”


    “只要李桑能劝降陆沉星，奖励，大大的有。”


    “就算劝降不成。”


    “只要带着心向鬼国的人过来。”


    “我们，也绝不会亏待李桑。”


    想到鬼国势大，炎国腐朽。


    想到只要点头，只要答应，只要做那个“内应”，


    就能换来好处、换来前途、换来“出人头地”。


    他当初，动心了。


    他行动了。


    他以为，自己的机会，来了。


    可现在。


    他跪在地上，脑子里却只剩下一个声音，在反复回荡：


    “陆叔说得对啊……”


    “当初，怎么没在那个冬天，把我这个畜生冻死呢？”


    眼角的泪水，顺着脸颊滑落。


    他没有去擦。


    只是慢慢地，乖乖地俯下身子，朝着对面的鬼国人挪过去，准备去舔那只鞋。


    就在这时，一旁的老妇人猛地扑了过来。


    她用尽全身力气，推开那个鬼国人，声音嘶哑又慌乱：


    “儿子！”


    “你在干什么啊！”


    那一瞬间，空气凝滞。


    被推开的鬼国人脸色一沉，猛地拔出刀。


    寒光一闪。


    旁边的小队长却抬了抬手，把他拦了下来。


    小队长歪着头，看着这一幕，语气里带着夸张的感叹：


    “呦呦呦——”


    “真是伟大的母亲啊。”


    “感动死我了。”


    他顿了顿，嘴角慢慢咧开：


    “不过呢，鬼国战士，不可辱。”


    “这样吧。”


    “你，给我扇她几个巴掌。”


    “我们就放过你们。”


    李桧猛地抬头，眼里闪过一丝狂喜：


    “真、真的？”