宿炎沉默了几秒，像是在反复权衡用词，随后才缓缓开口。


    “现在。”


    “可能已经没有了。”


    他抬起目光，语气冷静而克制。


    “从渡界文明的遭遇来看。”


    “因果潮汐，是第一波打击。”


    “目的不是摧毁，而是直接锁死整颗星球。”


    “让他们失去一切战略选择空间。”


    他顿了顿，继续往下推演。


    “之后，渡界文明尝试进行超光速跃迁。”


    “他们想要逃离因果潮汐的影响范围。”


    他的眼神微微一冷。


    “但他们失败了。”


    宿炎的声音压得很低，却异常清晰。


    “我现在甚至开始怀疑。”


    “那次失败，到底是他们自身技术不足。”


    “还是在跃迁过程中。”


    “遭到了人为干扰。”


    陈默接过话头，语速放慢，像是在复盘一段已经写好的死亡轨迹。


    “再往后。”


    “就是渡界文明一次又一次地分化族群。”


    “他们制造出更适应水世界生存的特化形态。”


    “牺牲统一性，牺牲文明完整度。”


    他说到这里，停了一下。


    “只为了让文明。”


    “继续活下去。”


    宿炎点了点头，语气很轻，却压得住重量。


    “没错。”


    “但结局你也看到了。”


    “再往后。”


    “渡界文明，彻底灭绝。”


    他抬起眼，目光幽深而锋利。


    “问题就在这里。”


    “他们，真的是因为绝望，才一步步走向自我灭绝的吗？”


    “还是说。”


    “在某个我们无法观测到的层面。”


    “受到了高等级文明的影响。”


    “甚至被系统性地处理掉了。”


    陈默抬头，看向实验室穹顶般的结构，低声说道。


    “这个世界的水。”


    “比我们原本以为的。”


    “要深得多。”


    宿炎顺势接过话头，语速不快，却极为稳定。


    “从整个过程的打击强度来看。”


    “不像是高等级文明亲自下场。”


    “如果真要动手。”


    他冷静地补了一句。


    “直接用高能武器，把整颗星球抹掉。”


    “事情早就结束了。”


    陈默的思路被彻底拉直，眼神一点点亮了起来。


    “所以你的意思是。”


    “渡界文明的灭绝。”


    “并不是审判。”


    “而是。”


    “他们的技术发展。”


    “触发了某种星域级的科技限制。”


    “或者自动防御机制。”


    他语气越来越肯定。


    “然后被这个系统。”


    “一步一步。”


    “逼到了死路尽头。”


    宿炎没有多余的表情，只是点了点头。


    “极有可能。”


    陈默深吸了一口气，像是终于把许多零散的细节串成了一条完整的线。


    “怪不得。”


    “海底那些巨兽级生物。”


    “很多根本不符合正常的进食体系。”


    “它们不吃。”


    “不猎。”


    “不消化。”


    “而是直接汲取能量，来维持自身存在。”


    宿炎顺势补上最后一块拼图，语气冷静得几乎带着警告意味。


    “从生物机制来看。”


    “这些巨兽如果继续迭代下去。”


    “走向无限繁殖。”


    “走向快速自进化。”


    他抬起眼，看向陈默，一字一句地落下。


    “那它们距离真正的虫族原型。”


    “已经不远了。”


    陈默盯着显示器里那不断演化的虫族原型结构，眉头一点点拧紧，声音也随之压低。


    “那我们现在。”


    “还沿着渡界文明的技术路线继续研究下去。”


    “本身是不是就已经很危险了？”


    他抬起头，看向宿炎。


    “万一真的触发了我们推测的那种高等级文明的科技限制机制。”


    “这一下。”


    “怕不是直接给自己招雷劈。”


    宿炎没有否认，反而点了点头，语气依旧冷静而克制。


    “确实。”


    “很有可能。”


    他停了一下，随后补充道。


    “所以相关技术的后续发展方向。”


    “我已经全部封存。”


    “并且。”


    “转移到了其他世界。”


    “只做推演。”


    “不做落地。”


    陈默一愣，下意识托住下巴，语气里多了几分本能的警惕。


    “其他世界？”


    “那要是哪天不小心。”


    “真的推演出了完整的虫族体系。”


    “把别的世界直接毁了。”


    他顿了顿，声音低了下来。


    “那我们背的这份罪过。”


    “可就真的太大了！”


    宿炎却笑了一下，那笑容不张扬，却透着一种科学家特有的冷静自信：


    “这一点，你可以放心。”


    “我们现在做的，只是理论推演和模型验证。”


    “不会去制造，也不会去投放。”


    他语气一收，认真道：


    “手里没剑，和手里有剑但不用，是两回事。”


    “前者是无知，后者是克制。”


    就在这时，实验室外，忽然传来一阵明显压不住的嘈杂声。


    脚步、金属摩擦、压抑的争执声，隔着厚重的合金墙壁，都隐约传了进来。


    陈默微微一怔，下意识朝门口看去：


    “外面什么情况？”


    宿炎轻轻叹了口气，像是早有预料：


    “还能是谁。”


    “澜珀吧。”


    他语气里带着一丝无奈：


    “你知道的，那个潮裔文明的人。”


    两人一同走出实验室。


    外面的场景，让陈默脚步一顿。


    穿着特制机甲的澜珀，和潮岚，一左一右，跪在地上。


    深海基地的灯光洒在他们身上，金属外甲泛着冷光，可那姿态，却低到了尘埃里。


    澜珀的声音有些发哑，却拼命压着：


    “宿炎博士……求求你。”


    “帮帮我吧。”


    “我想救我的文明。”


    他抬头时，看见了陈默，眼神猛地一亮，像是抓住了最后一根救命稻草：


    “陈默先生！”


    他的声音几乎带着颤：


    “求求你们！”


    “救救我的文明吧！”


    陈默站在一旁，看着跪在地上的澜珀与潮岚，眉头微蹙。


    不是警惕，也不是冷漠，而是纯粹的困惑，


    他是真的不知道，这两个人，到底经历了什么，才会被逼到这个地步。


    这时，宿炎先一步开口了。


    他的声音不高，却异常清晰，像是在实验室里切开样本那样，冷静而准确：


    “澜珀先生。”


    “你应该很清楚，你们文明走到今天这一步，问题出在哪里。”


    他停了一瞬，语气不重，却字字落地：


    “不是资源。”


    “不是技术。”


    “而是，整个文明，在快乐教育和人为抹去历史中，制造了无法弥补的断层。”


    “你们让所有人沉溺于当下的安逸与满足。”


    “忘记来路，也不再仰望未来。”


    “失去了探索的冲动，失去了对未知的敬畏。”


    宿炎看着澜珀，目光沉稳：


    “这一切，并不是我们大夏，能替你们解决的。”


    听到这里，陈默心里“咯噔”一下。


    他懂了。


    澜珀想要的，不是武器，不是技术，不是援助。


    他想要的，是拯救整个文明的方向！


    澜珀的情绪终于绷不住了。


    他猛地抬起头，声音急切，甚至带着一点自责的颤抖：


    “还有救的！”