郑哲身上的恒光，


    一点点褪去。


    那种诡异的辉光终于消散，


    只剩下微弱的呼吸声，


    像风中残烛。


    他还活着——


    但意识尚未恢复。


    陈默伸手探了探脉搏，


    悬着的心总算放下半分。


    另一边，几位精灵少女正收回弓箭。


    那支刚才射穿光裔的金箭，被她们捧在掌中，


    像在举行某种肃穆的仪式。


    陈默深吸一口气，


    走上前，郑重地鞠了一躬。


    “感谢你们——帮我们消灭了光裔，我是陈默。”


    一名金发精灵微微一笑，


    声音清澈如泉：


    “人子无需谢，我叫伊瑟瑞。光裔……是我们的天敌。”


    随后，她补充了一句：“你很特别呢！”


    陈默笑了一下，不知可否，只当对方在夸奖自己。


    宿炎推了推眼镜，


    语气带着一丝试探。


    “我们之前遇到过一群奇怪的人类，


    自称‘启明者’，眼睛发蓝白光，身体会发出恒光。


    他们……是不是你们口中说的‘光尸’？”


    精灵们对视一眼，


    那一瞬间，空气都沉了下来。


    “没错。”


    其中年长的一位精灵缓缓开口，


    语调里带着历史的厚重。


    “多年以前——这个世界，


    曾是人子与精灵共存的世界。”


    她抬头望向远方那一抹微光，


    仿佛透过记忆在看。


    “那时的人子，以智慧与蒸汽为基，


    建立了最辉煌的联邦——阿斯托里亚联邦。”


    “他们的都市漂浮在云端，


    有悬空轨道、机械大教堂、符文引擎、蒸汽塔港，


    科技与信仰并行。”


    “而我们精灵，居住在梦语森林，


    以灵种树母为核心而繁衍。


    树母既是生命之源，也是我们的信仰。”


    她顿了顿，眼底闪过一抹哀色。


    “但那一切，毁于那艘——来自天外的飞船。”


    宿炎皱眉，


    “天外飞船？”


    另一位银发精灵点头。


    “没错。那一天，


    天空流星划过，


    一艘庞然的银色飞船坠入海域。”


    “从飞船中，流淌出的，


    就是那些光球——光裔。”


    她语气低沉，带着刺骨的怨恨。


    “他们自称是‘圣光的使者’，


    说要带来纯净与永恒，


    可他们带来的……是噩梦的开始。”


    精灵的声音，在林间回荡，


    像是在讲述一段被尘封的噩梦。


    “光裔——”


    “它们一开始伪装得，太完美了。”


    她缓缓抬头，


    那双碧绿的眼睛中，闪着悲意与愤怒的火。


    “它们谎称自己是来自星空的能量体，


    能赐予人子‘进化的祝福’。”


    “更强的力量，


    不竭的精力，


    以及——更长的寿命。”


    “当时的人子首领，也心动了。”


    “他们安排实验者与光裔融合，结果真成了！”


    她无奈摇了一下头。


    “他们变得更强、更年轻，甚至不再需要睡眠。


    阿斯托里亚的统治者们，


    都称那是‘新纪元的神恩’。”


    陈默他们听着，只觉一阵凉意顺着脊背往上爬。


    精灵继续道：


    “于是，人子为光裔提供能源、机器与庇护，


    原本只有几枚的光裔，


    在短短几年内，繁衍成上千上万！”


    宿炎叹了口气，低声道：


    “诱惑……太完美了。”


    那位精灵看向他，眼神有几分哀伤。


    “是啊。更强的力量，


    不竭的精力，


    与更长的寿命——”


    “没有几个人子，能拒绝这样的诱惑。”


    “那些年迈、垂死的统治者，


    甚至跪在光裔的圣坛下，


    祈求所谓的‘永恒之光’。”


    “短短十年，


    阿斯托里亚联邦的上层，几乎全军覆没。


    他们不再是人。”


    “他们成了光裔的容器。”


    她的声音冷了几分。


    “当光裔的数量与宿主达到临界点——


    它们撕下了伪装的面具。”


    “一夜之间，光裔夺走了宿主的灵魂，


    化作光尸。”


    “阿斯托里亚联邦，灭亡于那一夜。”


    “取而代之的，


    是如今的圣光王庭。”


    那名银发精灵补充道，


    声音像是刀锋在风中划过。


    “他们宣称那是‘神启’，


    宣称那些被吞噬的人，


    都升华成了‘启明者’。”


    “他们在圣光的名义下继续扩张，


    追捕一切不愿臣服的人子与精灵。”


    “反抗者被净化，


    联盟被摧毁。


    而当光裔掌握人类的克隆技术后，


    这场噩梦——再也无法阻止。”


    她闭上眼，长叹一声。


    “抵抗军，一个接一个消失。”


    “如今，这个世界，


    只剩下零星逃亡的人类……”


    林风吹过，


    火光摇曳。


    陈默沉默了片刻，


    低声道出一句话——


    “一个文明，


    就这样，毁在了几颗光球上。”


    宿炎皱眉，轻声问道：


    “为什么光裔称你们为暗花？还要追捕你们？”


    为首的精灵——银发的伊瑟瑞，


    抬起头，那双碧色的眼睛在月光下泛着微光。


    她的声音温柔，却藏着刻骨的悲意。


    “那是因为，我们的存在，本就与他们相斥。”


    她顿了顿，抬手触摸自己胸前那枚翠绿的叶形吊坠。


    “我们精灵，虽然与人子（人类）外形相似，


    但我们的生命——不是来自凡人的方式。”


    “我们是由灵种树母孕育的。


    她是我们的母神，也是我们的起源。”


    “每隔一个周期，母神会结出新的灵种。


    当灵种成熟，就会化为新的幼年精灵。”


    “而成年的我们，会轮流抚养她们成长。”


    陈默这才恍然，


    怪不得，这群精灵全是女性。


    伊瑟瑞微微一笑，


    那笑意里带着一丝淡淡的苦涩。


    “我们没有男性，


    因为我们不需要繁衍的伴侣。”


    “生命对我们而言，是轮回与回归。


    当我们老去，就会回到母神的怀抱，


    安眠在她的根系之下，


    化作新的灵脉，滋养下一代。”


    她语调轻柔，像在讲述一段祭祀的诗。


    “也许——正是因为这种孕育方式，


    光裔无法理解，也无法寄生我们。”


    “他们曾多次尝试……但都失败。”


    她目光变得冰冷。


    “于是，他们称我们为‘暗花’——


    意为‘无法被光照亮的存在’。”


    “他们说，我们是污秽，是背离圣光的异种。”


    “所以，要被净化。”


    她取出一支长箭，那支曾射杀光裔的箭。


    晶体箭体在夜色下微微发光。


    “这是母神的祝福。”


    “我们用树母的附近的心晶铸成武器，


    能击穿光裔的能量之躯！


    自从灵种树母越来越少，这种心晶也越发珍贵。”


    宿炎扶了下眼镜，仔细观察那支箭，


    眉头紧锁。


    “这是……特殊构造的有机晶体？蕴含星辰能量的天然聚质？”


    伊瑟瑞迷惑了一下，


    “你说的那些，我不懂，这是母神赐下的心晶，是我们唯一能毁灭光裔的力量！”


    “但……我们终究太弱。”


    她的声音越来越轻，


    仿佛连风都不忍打扰。