大漠孤烟，长河落日。


    原本应该充满肃杀之气的战场，此刻只剩下一片死寂。


    一条长达百米的沟壑，像是一道无法愈合的伤疤，横亘在两军阵前。


    沟壑以西，白衣胜雪。


    沟壑以东，十万铁骑如丧家之犬，卷起漫天黄沙，仓皇向东逃窜。连回头的勇气都没有。


    顾渊单手持枪，夜照在他胯下打了个响鼻，似乎对这群不敢应战的懦夫感到不屑。


    赢了。


    不是惨胜，是碾压。


    顾渊收回目光，眼神平静得像是一潭死水。这种级别的战斗，对他而言，连热身都算不上。若非为了震慑铁木真，为了给大宋争取发育时间，他甚至懒得对术赤这种废物用出精神攻伐。


    “走吧。”


    顾渊调转马头。


    身后，一辆奢华的马车帘子被掀开。


    一身红衣、妖娆入骨的唐安安，和抱着长剑、清冷如莲的何沅君，早已等候多时。


    两女的目光，越过顾渊，落在了跟在马后、失魂落魄的华筝身上。


    那个曾经骄傲的草原明珠，此刻发丝凌乱，身上的皮裘沾满了沙尘，眼神空洞，像是一个被抽走了灵魂的木偶。


    “这就是郭大侠拿命都要护着的宝贝？”


    唐安安莲步轻移，大红色的裙摆在黄沙上拖曳，像是一团燃烧的妖火。她停在华筝面前，居高临下地审视着这个“新来的”。


    一双勾人的桃花眼中，没有半分笑意，只有野兽护食般的森寒与戏谑。


    华筝木然地抬起头，嘴唇干裂渗血，却仍死死咬着牙关，那是黄金家族最后的倔强。


    “啧，瞧瞧这眼神。”


    唐安安突然俯身，涂着鲜红丹蔻的手指猛地探出，如同铁钳般狠狠扣住华筝的下颚，指甲深深陷入皮肉，逼迫对方仰视自己。


    “疼吗？”唐安安凑到华筝耳边，声音娇媚入骨，说出的话却字字如刀，“你那个废物哥哥被废了，你的情郎为了活命把你卖了。如今进了顾爷的马车，你以为你还是那个高高在上的公主？”


    “放肆！”


    华筝眼底骤然爆发出一股怒火，猛地甩头想要挣脱，喉咙里发出沙哑的低吼：“我是成吉思汗的女儿！你是个什么东西，也配碰我？！”


    “啪！”


    一记清脆的耳光，在死寂的戈壁滩上炸响。


    华筝被打得偏过头去，嘴角溢出一丝鲜血，半张脸瞬间红肿。


    “没认清形势的蠢货。”


    唐安安掏出丝帕，擦拭着刚才触碰过华筝的手指，眼神轻蔑：“成吉思汗的女儿？在这里，你只是顾爷用一条命换回来的‘战利品’。”


    她随手将丝帕扔在华筝脸上，遮住了那双屈辱的眼睛，冷笑道：


    “进了这扇门，没有什么公主，只有跪着伺候人的奴婢。想死？容易。但你想想还在那边的郭靖……你若是伺候不好爷，我现在就让人追上去，把郭靖的皮剥了给你做靴子。”


    华筝浑身剧震。


    “武神答应我……”


    “武神是答应放过了，可没说不让其他人追杀啊！”唐安安快速扫了一眼顾渊，随后揶揄道。


    刚刚聚集起的一点反抗意志，再次坍塌。


    华筝抓着地上的黄沙，指节发白，最终，高贵的头颅，一点点、屈辱地垂了下去。


    何沅君静立在一旁，从始至终未发一言。


    在她看来，这种争风吃醋的戏码毫无意义。


    她太懂顾渊了。


    这个男人，从来不做亏本的买卖。


    带个女人回来，绝不是因为什么怜香惜玉，更不是贪图美色。


    在这位镇武王眼里，女人只有两种：


    有用的工具，和没用的死人。


    “别碰我。”


    “脾气还挺大。”唐安安也不恼，反而笑得更欢了，“进了这扇门，不管是公主还是圣女，都得学会伺候人。这点规矩，以后姐姐慢慢教你。”


    何沅君默默走到顾渊马前，双手呈上一块早已用内力冰镇过的湿帕，高度恰好在顾渊垂手可得的位置。


    “公子，擦擦手。”


    顾渊根本不在乎两人的对话，接过了何沅君的丝帕后，随意擦了擦手上并不存在的灰尘。


    “回城。”


    ……


    玉龙杰赤。


    这座在战火中飘摇、差点被屠城的西域重镇，此刻城门大开。


    声音都被压抑在喉咙里，化为虔诚的跪拜。


    从城门口，一直延伸到王宫广场，密密麻麻跪满了人。


    有衣衫褴褛的百姓，有手持弯刀的圣火教徒，也有死里逃生的守军将领。


    当夜照的身影出现在城门口时。


    “恭迎真神——！！！”


    一声呐喊，如同引爆了火药桶。


    数万人齐声高呼，声浪震天，连城墙上的积灰都被震得簌簌落下。


    绝望时刻，是这个男人，一箭摧城，单骑破阵，将他们从蒙古人的屠刀下救了出来。


    在这个信仰至上的西域，这就是神迹。


    这就是神。


    唐安安很聪明。


    她没有在这个时候去抢顾渊的风头，反而不止从那换上了一身庄严神圣的教主法袍，手持圣火令，站在了人群的最前方。


    风沙渐止，血腥味却未散去。


    玉龙杰赤的城门大开，死寂的空气中，只有“夜照”马蹄叩击青石板的清脆声响。


    唐安安双手高举，掌心托着一枚非金非玉、透着古老苍凉气息的火焰令符。


    那是圣火教传承百年的教主信物。


    她仰起头，那双原本妩媚入骨的桃花眼中，此刻敛去了所有的算计与妖娆，只剩下一种近乎献祭般的虔诚与决绝。


    “圣火昭昭，圣火耀耀，凡我弟子，同归寂灭。”


    唐安安的声音不再是之前的娇媚，而是运足了内力，清冷、肃穆，带着一种穿透灵魂的仪式感，回荡在整座死里逃生的城池上空。


    “今蒙尘垢，幸得尊上以雷霆手段，荡涤群魔。”


    她没有喊什么“真神”，也没有喊什么“救世主”。


    她用了一个更江湖、也更具压迫感的称呼——尊上。


    话音未落，唐安安红裙委地，额头重重叩在那冰冷的青石板上，发出沉闷的声响。


    “自今日起，圣火教上下三万众，愿为尊上驱策。”


    轰——！


    “愿为尊上驱策——！！！”


    不知是谁先喊了一句，紧接着，声浪如海啸般爆发。


    黑压压的人群如同被风吹倒的麦浪，成片成片地跪倒在地。


    从城门一直延伸到王宫广场，数万人齐齐叩首，额头触地的声音汇聚成一道沉闷的雷鸣。


    山呼海啸般的朝拜声，一浪高过一浪。


    华筝站在顾渊身后，看着眼前这一幕，整个人如遭雷击。


    她在大漠长大，见过父汗受万众敬仰的场面。


    但那是基于权力和恐惧。


    而眼前这些人……


    他们的眼神里，是信仰。


    “这就是中原人说的……不怒自威吗？”


    这个把她从靖哥哥身边抢走、把大哥变成废人的恶魔，在这些人眼里，竟然是救苦救难的神？


    荒谬。


    可笑。


    却又真实得让她感到窒息。


    顾渊坐在马上，居高临下地俯视着这跪了一地的蝼蚁。


    并没有什么动容。


    这个画面他已经历经了无数次了，已经麻木了。


    信仰？


    不过是弱者对强者的依附罢了。


    只要他手中的枪够快，只要他还没败，这些人就会一直跪下去。


    “起来吧。”


    顾渊的声音不大，却清晰地传遍全场。


    “我不信神，也不需要你们信神。”


    “但我既然划了那道线，这玉龙杰赤，便没人能动。”


    “只要我的枪还在。”


    “这规矩，就在。”


    唐安安依旧跪在地上，直到那白衣身影消失在视线尽头，她才缓缓直起腰。


    背后的冷汗早已湿透了衣衫。


    但她的嘴角，却在无人看见的角度，勾起了一抹赌徒赢了大奖般的疯狂弧度。


    “无冕之皇……”


    她在心底无声地念着这四个字。


    “顾渊，你不在乎这个虚名。但我圣火教，却借着你的影子，活下来了。”


    ……


    入夜。


    原本充满了血腥味的王宫，此刻灯火通明，酒香四溢。


    这是一场庆功宴。


    也是一场权力的交接仪式。


    得到蒙古大军溃败、术赤被废的消息后，西域诸国的国主、使臣，像是闻到了腥味的鲨鱼，连夜赶来。


    他们带着成箱的黄金、宝石、香料，还有各国的绝色舞姬，诚惶诚恐地聚集在大殿之下。


    没有任何人敢坐在主位。


    那张象征着花剌子模最高权力的黄金王座上，顾渊随意地靠坐着。


    手里把玩着一只夜光杯。


    猩红的葡萄酒在杯中摇曳，映照出他冷峻的侧脸。


    “龟兹国主，献上汗血宝马十匹，黄金万两，愿奉镇武王为主！”


    “于阗国特使，献上和田美玉百块，愿岁岁纳贡！”


    “楼兰……”


    一个个平日里高高在上的国主，此刻卑微得像个奴才，跪在地上，连大气都不敢喘。


    他们怕啊。


    连蒙古人的十万铁骑都被这个男人一个人吓跑了，他们这些弹丸小国，拿什么挡？


    顾渊甚至没有正眼看他们。


    他的目光，穿过大殿的窗棂，望向了遥远的东方。


    那里，是漠北。


    是铁木真的金帐。


    “收下吧。”


    顾渊仰头，将杯中酒一饮而尽。


    西域，不过是个资源点。


    既然送上门来，就没有往外推的道理。有了这西域诸国的财力物力，他在大宋的布局，就能更快一步。


    唐安安立刻像个精明的管家婆一样，指挥着手下开始清点财物，笑得合不拢嘴。


    华筝站在角落里，手里端着酒壶，负责给顾渊斟酒。


    这是唐安安给她的“任务”。


    看着那些对父汗都不曾如此卑躬屈膝的西域国主，此刻却对顾渊顶礼膜拜，华筝的心里五味杂陈。


    这个男人……


    还想要什么？


    金钱？权力？美女？武力？


    他似乎都拥有了，却又似乎都不在乎。