金国大营西侧，一处偏僻的巡逻路线。


    一道黑影悄无声息地回到营地。


    顾渊从黑暗中显现，脸上带着几分古怪。


    他本以为，自己杀了两个看守破罡箭的宗师，营地内就算不炸开锅，也该是戒备森严，处处盘查。


    可眼前的景象，却让他有些意外。


    营地内依旧灯火通明，巡逻的士兵来来往往，一切井然有序，与他离开时没有任何不同。


    那座存放着破罡箭，如今却停放着两具宗师尸体的营帐，门口的守卫依旧站得笔直，目不斜视。


    竟然……没人发现？


    顾渊的精神力扫过，确认了营帐内再无其他活人的气息。


    “看来老天都站在我这边。”


    他自语一句，心中那份原本准备好应对一场恶战的紧绷，稍稍放松了些。


    既然如此，那就不必再偷偷摸摸了。


    他身形一晃，已出现在那座营帐之后，片刻之后，一个穿着蒙古服饰，身形与巴图有七八分相似的“人”走了出来。


    “将军！”


    门口的守卫见到“巴图”出来，立刻躬身行礼。


    “嗯。”顾渊应了一声，用移魂大法扭曲了周围士兵的感知，让他们将自己错认成了那位已死的蒙古宗师。


    模仿着巴图那带着草原口音的腔调，随意地摆了摆手，“阿古拉在里面练功，到了关键时候。在我回来之前，任何人不准进去打扰，听明白了吗？”


    “是，将军！”


    守卫们毫不怀疑，恭敬地应下。


    他们可不敢怀疑。


    之前就有一个不长眼的伙夫，因为送错了酒菜，想进去解释一句，结果被里面的阿古拉将军一掌劈飞，当场就断了气。


    那血淋淋的场面，他们现在还记得清楚。


    这两个蒙古宗师，脾气可不怎么好。


    顾渊不再理会他们，背着手，大摇大摆地朝着营地外走去。


    沿途的金兵，无论是巡逻队还是暗哨，见到他这身标志性的蒙古服饰，无不远远地就停下脚步，躬身行礼，连头都不敢抬。


    在他们眼中，这就是一尊惹不起的杀神。


    顾渊就这么在万众“瞩目”之下，闲庭信步般穿过了层层防线，顺利得让他自己都觉得有些离谱。


    ……


    与此同时，襄阳城内。


    四方城门之下，人头攒动。


    城主府招募敢死队的告示，不过张贴了短短一个时辰，便引来了全城百姓的围观。


    负责登记的文士哈着气搓着手，面前的空白名册上，却空无一字。旁边的城卫兵紧握长枪，神情紧张，警惕地看着四周。


    告示的内容很简单，甚至有些粗糙。


    没有慷慨激昂的陈词，也没有许诺什么封妻荫子。


    只有一行用鲜血写就的大字：


    “今夜子时，本官与陆使，亲率义士，出城死战！愿以我血荐轩辕者，皆可来！”


    落款是王海威和陆文远两人的官印，以及两个鲜红的血手印。


    起初，百姓们只是围观，议论纷纷。


    “出城死战？疯了吧？城外可是十万金狗啊！”


    “就是，守着城墙咱们还能多活几天，冲出去不是白给吗？”


    “王城主和陆大人这是怎么了？是不是被金人吓傻了？”


    恐惧、怀疑、不解的情绪在人群中蔓延。


    “孩他爹！”


    “孩他爹，你可别再犯傻了！你去了，我们娘俩可怎么活啊！”


    一个妇人死死拽住自己男人的胳膊，眼眶通红。


    刚想有所动作的男人握了握拳头，看着告示，眼神挣扎，最终还是颓然叹气，拍了拍妇人的手。


    “你放心，我不会再冲动了。”


    是啊，谁不怕死呢？


    眼看人群就要散去，一个苍老而沙哑的声音响起。


    “算我一个！”


    众人循声望去，只见一个衣衫褴褛，只有一条胳膊的独臂老卒，颤颤巍巍地从人群中挤了出来。


    他走到文士案板前，看了一眼那干净的纸，又看了看自己满是污泥的手，犹豫了一下，咬破指尖，用那只仅存的手，在空白纸上重重留下了一道鲜红的血手印。


    “老王头，你都这把年纪了，凑什么热闹！”有人认出了他。


    “是啊，你那条胳膊，不就是十年前跟金人打仗丢的吗？朝廷也没给你个说法，你还去卖什么命！”


    独臂老卒转过身，浑浊的眼睛里，此刻却射出骇人的光。


    “老子那条胳膊，是为保家卫国丢的！不是为哪个鸟皇帝！”


    “如今金狗打到了家门口，要杀老子的婆娘，杀老子的娃！老子就算只剩下一口气，也要跟他们拼了！”


    他空荡荡的袖管在夜风中甩动，声音愈发响亮。


    “我婆娘说了，我要是死在城外，她是襄阳城的英雄家属，城主大人会养她！”


    “我要是当了缩头乌龟，她就带着娃跳城楼！”


    一番话，吼得在场所有男人都低下了头。


    刹那间，人群变得十分寂静。


    似是有什么魔力在涌动。


    忽地，一个身材魁梧的铁匠将手里的酒囊砸在地上，酒水四溅，他大步走上前，一巴掌拍在桌案上，震得笔墨纸砚一阵乱跳。


    “他娘的！算我一个！老子打了一辈子铁，今天就用自己打的刀，去砍几个金狗的脑袋！”


    “还有我！我爹就是死在金狗刀下的，这仇，不能不报！”一个年轻的货郎扔下扁担，也冲了上去。


    “我……我虽然没力气，但我读过书，我能给将军们写军报，记军功！也算我一个！”一个面色苍白的书生，鼓起勇气，挤了进去。


    “玛德，好燃的场面，这种局面真能没有我‘南海十三郎’。”


    一个，两个，十个，一百个……


    星星之火，可以燎原。


    独臂老卒那一声嘶吼，彻底点燃了襄阳城百姓心中压抑的血性。


    “杀金狗！保卫襄阳！”


    “杀金狗！保卫襄阳！”


    无数普通百姓，铁匠、书生、货郎、脚夫……他们蜂拥而至，争先恐后地按下自己的手印，汇聚成一股足以撼动城墙的声浪。


    那名文士被这突如其来的场面惊得愣住，随即反应过来，手忙脚乱地铺开一张又一张纸，任由那一个个鲜红的手印，将白纸染成一片赤色。