李美珍迈着沉重的步伐缓缓地从北房高掌柜那儿返回，心中仿佛被一块巨石压得喘不过气来。


    尽管她努力想要平复内心的不安，但那种慌乱感却如影随形，始终萦绕心头挥之不去。尤其是那不停跳动的眼皮，更是让她愈发觉得忐忑难安。


    当她终于来到西院门口时，一眼便望见了焦急地站在院子中央的爹娘与妹妹。


    他们三人目光交汇在一起，眼神中流露出满满的期待与关切之意。显然，这段时间以来，全家人都在默默祈祷着能够早日听到关于全旺的好消息。


    李美珍深吸一口气，定了定神后迈步走进院内。她径直走向爹娘和妹妹，脸上挤出一丝勉强的微笑，轻声说道：“爹、娘、小妹，高老爷说了，他派遣全旺外出办事去了，大概需要三四天才会回来。至于具体是什么事情，高老爷并没有透露太多……”话未说完，李美珍的声音略微有些发颤。


    这时，李美珍的娘忍不住插话道：“唉！我这心里啊，真是七上八下的，总觉得不太对劲。依我看呐，全旺那个孩子就是个榆木疙瘩，哪里有本事替高掌柜办事啊！平日里跟随着高老爷，也不过是打打下手罢了，顶多也就算是个小跟班而已，哪能指望他办成什么大事呀？”说着，李美珍的娘不禁皱起眉头，满脸忧虑之色。


    此时此刻，李美珍的爹脸上同样流露出沉重之色，但他仍尽力安慰着李美珍的娘：“别胡思乱想啦！咱家儿子虽然没见过大世面，但也能做些力所能及的事情嘛。况且，对于高掌柜那边而言，全旺可是个生面孔呢，说不定能派上用场哦。”


    李美珍深知父母心中忧虑重重，便主动提出让他们与小妹先行回屋歇息养神，表示待自己得空时定会前去询问高掌柜相关事宜，并承诺一旦获得任何消息都会立刻折返告知家人。


    面对女儿如此贴心懂事之举，李美珍的双亲及小妹纵然满心无奈，却也只能听从安排返回那间小小的卧房内休憩。


    而李美珍则带着自家两个孩儿一同进入屋内，然而其内心始终无法平静下来，总是七上八下、坐立难安。


    待到夜幕降临之际，厨房再次将丰盛的晚餐送至众人面前。李美珍的爹娘表示毫无食欲，并未踏出房门半步；唯有李美珍的妹妹前来陪伴姐姐共进餐食。


    与此同时，王铁柱那位双目失明的母亲正端坐在炕头之上，开口向李美珍问道：“一整天都未见你爹娘出来和我说话，该不会是家中发生啥大事了？”


    李美珍不禁长长叹息一声，无可奈何地回答道：“其实倒也无甚大事，只是眼下外头战事频起，人心惶惶，故而我们一家人心情皆颇为低落罢了。”


    王铁柱那双目失明的母亲正坐在饭桌前，一边大口地往嘴里扒拉着饭菜，一边含糊不清地嘟囔道：“只要咱们都平平安安、健健康康的就好啦！不过说来也怪，这大半天我咋一点儿都没听到全旺那孩子的动静呢？”


    一旁的李美珍赶紧放低声音对王铁柱瞎娘说道：“大娘啊，您别担心，全旺他今天有点事情要处理，所以出门去咯。”


    等到吃完晚饭后不久，王氏便领着一堆丰厚的礼品来到了西房。刚踏进西院的大门，只听一声嗲声嗲气的呼喊传来：“大爷、大娘在不？”


    李美珍听到王氏的声音后，心里不禁咯噔一下，她知道这个女人不好惹，但又不能不见面。于是，她深吸一口气，努力挤出一个微笑，从屋子里快步走了出去。


    见到王氏时，李美珍脸上的笑容显得有些僵硬，不过还是礼貌地向对方打招呼：“二奶奶，您好啊！您真是太有心啦！”说着便领着王氏朝自己的房间走去。


    王氏不停地问这问那，而李美珍则小心翼翼地回答着。


    进到了李美珍的房间，待王氏坐稳后，李美珍赶紧说：“我去喊我爹娘过来。”说完就匆匆离开了房间。


    一踏进爹娘的屋子，李美珍立刻看到两位老人正躺在床上，眉头紧锁，满脸忧虑之色。她连忙上前轻声问道：“爹、娘，二奶奶来了。”


    得知是王氏来访后，老两口无奈地叹了口气，相互对视一眼。尽管心中万般不情愿，但他们还是勉强打起精神，迅速整理好仪容仪表，准备迎接这位客人。


    李美珍的爹娘看着王氏脸上那灿烂的笑容，心中不禁犯起了嘀咕：“这女人笑得这么甜，难道真有那么好心？还是说她别有用心啊……”


    他们一边暗自揣测着，一边连连摆手谦逊地回答道：“哎呀呀，二奶奶您要管三个娃娃、这么忙的，哪能再让您分心给我们送礼哟我们可不敢叨扰您啊！真是麻烦你了。”


    待到众人纷纷落座后，王氏便将目光投向了坐在一旁的李美珍身上，并开口对她说：“如今大奶奶已经回江南去啦，家里也就只剩下我跟妹妹两个人了。以后嘛，咱们可得相互扶持、彼此照应才好哇！只有这样，才能齐心协力把高家的买卖做大做强，当好老爷背后的支柱哦~”


    听到这话，李美珍连忙颔首应是，表示自己定会全力配合与支持。


    然而此时此刻，她心里却有着别样的想法——王氏此番前来似乎并非善意之举，倒更像是一只狡猾奸诈的黄鼠狼跑去给无辜的小鸡仔儿拜年似的，恐怕其中定藏着不可告人的企图或阴谋诡计呢！


    王氏先是与众人寒暄了一会儿，表示自己还有事需要处理，便站起身来准备告辞离去。


    李美珍及其爹娘见状，赶忙一同起身相送，并一直将王氏送至西院门口方才停下脚步。王氏微笑着向他们挥手道别。


    待到王氏彻底离开视线范围之后，李美珍一家三口才缓缓返回屋内坐下休息。


    此时，李美珍的母亲忍不住开口问道：“二奶奶平日里甚少走动，今日怎会如此突然前来探望我们呀？”


    李美珍听后亦是一脸疑惑地点头附和道：“是啊娘，我也正为此事感到纳闷儿呢！你们来此已有好些时日，此前从未见过她登门拜访过一次，如今却这般主动找上门来……其中缘由着实令人费解啊！”