王氏突然放声大哭，哭声撕心裂肺、悲痛欲绝。高掌柜心中一阵烦躁不安，但他非常明白，若是让孩子落入土匪之手，恐怕九死一生啊！身为母亲，怎会舍得将亲生骨肉送入虎口呢？


    其实，高掌柜自己也是万般不舍，可事已至此，实在别无他法。倘若土匪真的想用活人来换取枪支，那么派儿子前去或许尚能保住一命；而老太太年逾古稀，身体孱弱，定然经受不住这般折磨。


    于是乎，高掌柜强装镇定，板着脸孔对王氏怒声斥责：“不过是去匪巢待上几日罢了！我定会想方设法尽快筹齐五百支枪械，到时候便立刻前往营救咱家孩儿。年轻人嘛，身强力壮，经得起些许磨难。哪像老太太那般年老体弱，根本禁不起这番折腾哟！”


    闻得此言，王氏猛地抬起泪眼婆娑的脸庞，抽抽搭搭地哭诉着：“您倒说得轻巧容易呀！咱们府上满打满算也就只有区区百十来支火枪而已，这一点我再清楚不过啦！土匪张口就要整整五百支呐！如今正值乱世之中，您究竟能从何处搞到如此之多的兵器啊？这简直就是自寻死路嘛！”言罢，她再度陷入疯狂恸哭当中……


    王氏撕心裂肺般的哭声像一把重锤狠狠地砸在高掌柜的心上，令他愈发地烦躁不安、六神无主起来。


    终于，高掌柜忍无可忍，怒不可遏地大吼一声：“够啦！别再哭了！”紧接着，像是下定了决心似的，咬牙切齿道，“罢了罢了，我亲自走一趟吧，我这就去把老娘给换回来！”


    听到这话，王氏吓得脸色煞白如纸，浑身颤抖不止。她知道，如果高掌柜真的前去赴险，那么整个高府必将陷入万劫不复之地——这座府邸的顶梁柱一旦倒下，众人便唯有坐以待毙、听天由命了。


    于是，王氏用尽全身力气克制住自己汹涌澎湃的泪水，哆哆嗦嗦地伸手抹去眼角的泪花，哽咽着说：“不……不行啊，老爷，您万万不能去呀！……还是派继业去吧。他虽然小，但向来胆大心细，性情温和，为人又稳重踏实，一定能顺利完成任务的！”


    高掌柜也感到有些左右为难，但最终还是无可奈何地点了点头，表示同意。此时此刻的王氏早已悲痛到了极点，仿佛整个人都被掏空了一般。


    见此情形，高掌柜心生怜悯之情，决定暂且留在东房陪伴一下王氏，等她情绪稍稍平复后，再与管家和顺及安保队长商议有关交换人质的具体事宜。


    就在这时，一直低头啜泣的王氏猛地抬起头来，原本黯淡无光的眼眸中竟突然闪过一缕微弱却坚定的光芒。只听她语气坚定地说道：“老爷，其实除了继业之外，还有另一个人同样能够替代他前往龙头山换回老太太呢。”


    闻得此言，高掌柜不禁喜出望外，急切地追问道：“哦？此人是谁？快快说来！”


    ”全旺啊！”王氏脱口而出。


    对啊！如此绝妙之法为何之前未曾想到呢？高掌柜不禁暗自懊恼起来，如果当时能让全旺顶替继业前往土匪窝营救老太太，或许就能顺利解决这一难题了。


    回想起那天发生的事，龙头山的二当家竟然将全旺误认成他自己的亲生骨肉，并惊叹于高掌柜与全旺之间惊人相似之处——仿佛他们真的出自同一个模具一般。如今正好可以利用这个契机，让全旺假前去换回老太太。


    王氏眼见局势出现转机，顿时变得神采奕奕、干劲十足。她立刻开动脑筋，积极地思考着应对策略，并迫不及待地向高掌柜献计献策道：“此事万万不可声张啊！否则一旦被李美珍知晓，必定不会同意咱们这么做。毕竟她的父母还在此处，若是知道要拿全旺去冒险，定然会拼死阻拦。依我之见，不妨对外谎称派全旺外出办些事务，然后再神不知鬼不觉地将他送到土匪窝里即可。”


    听完王氏这番言辞，高掌柜怔怔地望着她，沉默良久后才缓缓吐出两个字：“好吧。”


    王氏长长地叹了一口气，心中一块巨石终于落地——她的儿子终于能够平平安安地待在自己身旁了。


    王氏对这一切心知肚明：在自己的儿子与全旺之间做抉择时，高掌柜必然会毫不犹豫地舍弃全旺而保全自家孩子。


    高掌柜站起身来，心头忽地一松，仿佛卸下千斤重担一般，然后他迈着大步流星般的步伐朝门外走去。望着高掌柜渐行渐远的身影，王氏的面庞上不禁流露出一抹欣慰的笑容。


    高掌柜出了东房后转身径直走向西房。此时，正坐在屋内的李美珍见高掌柜折返回来，不禁心生疑惑，开口问道：“老爷，您这是有何事啊？”


    面对李美珍的询问，高掌柜竟有些许心虚之感，但还是强作镇定地回答道：“哦，没什么大事儿。只是云帆此刻恰巧遇到些麻烦事儿脱不开身，可我这边又有急事需要处理，所以想叫全旺陪我一同前去。”


    听到这话，李美珍连忙朝着全旺所在的房间大声呼喊起来：“全旺啊，全旺！”


    全旺像一阵风似的从屋子里窜了出来。高掌柜听到声响后抬起头来，目光恰好与全旺交汇。这一眼望去，眼前的全旺和当年的自己如出一辙！


    高掌柜凝视着全旺，仿佛看到了曾经那个意气风发、充满朝气的自己。心中涌起一股亲切之感，于是开口对全旺说：“去把自己拾掇干净利落些，然后随我一同外出处理点事情。”


    话音刚落，全旺立刻兴奋地高呼道：“好嘞！谢谢老爷信任！”