凌风付了钱，提着牛肉，又买了些葱姜。


    苏清雪在一旁看着，小声道：“牛肉很贵的……”


    “偶尔吃一次。”凌风笑笑，“今天是个特别的日子，值得吃点好的。”


    苏清雪心头一暖，不再说什么。


    “差不多了吧？”他问。


    “还差些调料。”苏清雪说，“家里只剩盐了，得买些花椒、茱萸、酱。”


    正说着，前方忽然传来一阵骚动。


    “滚开！别挡道！”


    “官爷行行好，给口吃的吧……”


    凌风抬头看去。


    只见几个衙役模样的公人，正驱赶着一群围在粮铺门口的流民。


    那些流民大约二三十人，男女老少都有，个个衣衫破烂，面黄肌瘦，在这寒冬里瑟瑟发抖。


    他们跪在雪地里，不停地磕头，哀求着。


    粮铺掌柜站在门口，脸色难看：“没有没有！我自己都没多少存粮了，哪有余粮给你们！快走快走！”


    一个老妇人抱着个五六岁的孩子，孩子冻得嘴唇发紫，哭声微弱。


    “掌柜的，行行好，我孙子快不行了……就给口粥，一口就行……”


    掌柜的别过脸去。


    衙役们开始用棍棒驱赶。


    “都散开！再围在这里，把你们抓进大牢！”


    流民们被推搡着，哭喊声、哀求声、咒骂声混成一片。


    周围的行人纷纷避开，有的摇头叹息，有的面露嫌恶，有的则麻木地走过。


    凌风停下脚步，眉头紧皱。


    苏清雪也看到了，眼中闪过一丝不忍。


    “他们是……”她低声问。


    旁边一个卖柴的老汉叹了口气：“关中逃难来的。听说那边闹饥荒，饿死不少人，活不下去，就往边关跑，指望当兵吃粮，或者找条活路。”


    “饥荒？”凌风问，“关中不是产粮之地吗？”


    “产粮有啥用？”老汉压低声音，“朝廷拨了赈灾粮，可一层层扒皮，到百姓手里，只剩糠皮了。听说……听说管这事儿的户部侍郎，是个大贪官，把赈灾粮贪了一大半！”


    凌风心头一震。


    “户部侍郎？”


    “姓苏，叫苏什么来着……对，苏澈！”老汉啐了一口，“这些当官的，心都黑透了！自己吃得脑满肠肥，百姓饿死不管！”


    凌风下意识地看向苏清雪。


    却见苏清雪脸色瞬间变得苍白如纸，身子晃了晃，几乎站立不稳。


    “清雪？”凌风扶住她。


    苏清雪用力咬着嘴唇，摇摇头：“没……没事。就是有点冷。”


    但她的手指冰凉，而且在微微颤抖。


    凌风深深看了她一眼，没再追问。


    他的目光重新落回那群流民身上。


    衙役已经驱散了大部分人，但那个抱着孙子的老妇人还跪在原地，不停地磕头，额头磕破了，血混着雪水，触目惊心。


    “官爷，行行好，行行好……”


    凌风沉默片刻，从怀里掏出钱袋。


    他走到老妇人面前，蹲下身。


    老妇人抬起头，浑浊的眼睛里满是绝望。


    凌风从钱袋里数出二钱银子，塞进她手里。


    “去买点吃的，给孩子暖暖身子。”


    老妇人愣住了，看着手里的银子，又看看凌风，忽然嚎啕大哭，拼命磕头：“谢谢恩人！谢谢恩人！菩萨保佑您！菩萨保佑您！”


    周围的流民见状，纷纷围过来，伸出脏污的手。


    “大爷，也给我点吧……”


    “行行好……”


    凌风站起身，摇了摇头。


    他不能给太多。


    二钱银子，足够这祖孙俩买些粗粮，熬过这个冬天。


    但如果给得多了，在这群饿疯了的人中间，反而会引来抢夺，甚至杀身之祸。


    “都散了吧。”凌风沉声道，“去找官府设立的粥棚，或者去城外的难民营。围在这里，解决不了问题。”


    流民们还想再求，但看着凌风虽然受伤却依旧挺拔的身姿，以及腰间挎着的弯刀，终究不敢太过纠缠，慢慢散开了。


    老妇人抱着孙子，千恩万谢地走了。


    凌风转身，发现苏清雪正看着他，眼中情绪复杂。


    “我们回去吧。”他说。


    “嗯。”苏清雪低下头。


    回去的路上，两人都沉默着。


    凌风提着大包小包，苏清雪跟在他身边，脚步有些飘忽。


    她能感觉到，凌风的目光偶尔落在她身上，带着探究。


    但她不知该如何开口。


    那个名字……苏澈……


    像一根刺，扎在她心里三年了。


    回到新家，苏清雪默默地把买来的东西归置好。


    铺被褥，放碗筷，整理调料……她做得一丝不苟，却始终低着头，不说话。


    凌风坐在堂屋的椅子上，看着她忙碌的身影。


    终于，在她拿着抹布准备擦桌子时，凌风开口了。


    “清雪。”


    苏清雪动作一顿。


    “过来坐。”凌风声音温和。


    苏清雪放下抹布，慢慢走到他对面坐下，双手放在膝上，手指绞在一起。


    “你今天在街上，听到那个名字时，反应不对。”凌风看着她，“苏澈……你认识？”


    苏清雪身子一颤。


    她抬起头，眼中已有泪光。


    “夫君……”她的声音发颤，“如果……如果我说，我是罪臣之女，你……你会不要我吗？”


    凌风一愣。


    他没想到苏清雪会这么问。


    “不会。”他斩钉截铁，“你是我的妻子，无论你父亲是谁，是什么身份，都不会改变这一点。”


    苏清雪的眼泪终于滚落下来。


    她捂住脸，肩膀抽动，压抑了多年的委屈、恐惧、不甘，在这一刻决堤。


    凌风没有催促，只是静静等着。


    许久，苏清雪才止住哭泣，用袖子擦了擦脸，深吸一口气。


    “我父亲……就是苏澈。”


    凌风瞳孔微缩。


    虽然已有预感，但亲耳听到，还是让他心头震动。


    户部侍郎苏澈……那个被百姓唾骂的大贪官……是清雪的父亲？


    “但父亲是被冤枉的。”苏清雪的声音带着哭腔，却异常坚定，“他不是贪官！从来都不是！”


    她看着凌风，眼中满是恳求：“夫君，你信我吗？”


    “我信。”凌风毫不犹豫。


    苏清雪怔住了。


    她没想到凌风会答得这么干脆。


    “你真的……信？”


    “我信你。”凌风说，“这段日子以来，我看到的苏清雪，勤恳、善良、坚韧。这样的女子，不会有一个贪赃枉法、罔顾百姓死活的父亲。”