君士坦丁堡，地下酒窖。


    长桌两侧，坐着两个衣着华贵的人。


    左边的是拜占庭的大公爵阿莱克修斯，手里晃着半杯深红色的葡萄酒。


    右边那个留着大胡子，手指上戴满了宝石戒指，是大食最富有的商团首领，哈桑。


    桌子中间放着一张羊皮卷。


    上面密密麻麻写满了字，最底下盖着两个鲜红的印章。


    “哈桑老兄。”


    阿莱克修斯把酒杯举到鼻子底下闻了闻，一脸的陶醉。


    “只要这东西送出去，唐人的丝绸之路就断了。”


    “不仅仅是断了。”


    哈桑伸出胖乎乎的手指，在那羊皮卷上点了点。


    “唐人的军队战线拉得太长。从长安到碎叶城，几千里路。他们靠的是沿途的补给。”


    “这一纸‘禁运令’下去。”


    “所有的粮食、水源、骆驼草，全部封锁。”


    哈桑端起面前的金杯，仰头灌了一口。


    “唐人的火炮是厉害，但火炮不能当饭吃。在沙漠里饿上三天，哪怕是那个什么武郡王来了，也得跪在地上求我们要一口水喝。”


    阿莱克修斯笑了。


    笑声在空旷的酒窖里回荡。


    “我已经联络了边境那七个小国的国王。”


    “他们早就对唐人的霸道不满了。”


    “只要我们的物资一断，他们就会像狼群一样扑上去，把唐人那些落单的补给车队撕成碎片。”


    阿莱克修斯站起身，走到墙边的一幅地图前。


    他拔出腰间的短剑，用力插在安西都护府的位置上。


    “东方的那条龙太贪婪了。”


    “这次，我们要把它的爪子剁下来，做成标本挂在城墙上。”


    ……


    长安，枢密院。


    叶凡坐在太师椅上，手里拿着一张薄薄的信纸。


    那是锦衣卫刚刚送来的，从君士坦丁堡传回来的急件。


    上面连那份羊皮卷的内容都抄录得一字不差，甚至连哈桑喝了几杯酒都记上了。


    赵明站在下首，垂着手，大气都不敢出。


    屋子里的空气有些沉闷。


    叶凡看完，随手把信纸扔进旁边的火盆里。


    火舌卷上来，纸张瞬间化为灰烬。


    “断粮？”


    叶凡从桌上的笔筒里抽出一支狼毫笔。


    “这帮人是不是觉得，大唐的军队离了他们那点陈米烂谷子就活不下去了？”


    赵明小心翼翼地抬起头。


    “王爷，那七个边境小国最近确实不太安分。咱们有两支商队被扣了，说是查违禁品。”


    “查违禁品？”


    叶凡把笔尖在墨池里蘸了蘸。


    “我看是活腻了。”


    他拉过一张空白的公文纸。


    没有写什么长篇大论的檄文，也没写什么严正抗议。


    笔走龙蛇。


    只写了一个字：杀。


    然后，他拉开抽屉，拿出一个沉甸甸的铁盒子。


    打开。


    里面是一方暗红色的印玺，上面刻着一只咆哮的虎头。


    这是大唐军方的最高权限象征——虎符帅印。


    “啪！”


    印章重重地盖在那个“杀”字上。


    桌子震了一下。


    “把这个发给罗通。”


    叶凡把公文递给赵明，语气平淡得像是在说晚上吃什么。


    “告诉他，這是三等动员令。”


    “那些签了字的人。”


    “不管是公爵还是商团首领。”


    “既然不想做生意，那就别做了。”


    赵明接过公文，手抖了一下。


    三等动员令。


    在大唐现在的军制里，这就意味着——不接受投降，不留战俘，彻底毁灭。


    ……


    安西都护府，碎叶城。


    风沙打在城墙上，发出沙沙的声响。


    罗通光着膀子，坐在一块磨刀石前。


    手里拿着那把陪伴了他十几年的精铁枪，一下一下地磨着。


    嚓。嚓。


    火星四溅。


    一只海东青从天而降，落在城头的架子上。


    副官解下鹰腿上的铜管，快步跑到罗通身后。


    “大帅。”


    “长安急信。”


    罗通停下手里的动作。


    他接过铜管，拧开，倒出那张卷成小卷的纸条。


    展开一看。


    那个鲜红的“杀”字，刺得人眼睛生疼。


    罗通咧开嘴，露出森白的牙齿。


    “好久没吃荤了。”


    罗通站起身，把长枪提在手里。


    “传令。”


    “吹角。”


    呜——


    苍凉的号角声瞬间传遍了整座碎叶城。


    原本在城外屯田的那些“农夫”，听到号角声，手里的锄头瞬间扔在了地上。


    他们从地头的草垛里扒拉出早已擦得锃亮的铁甲，熟练地往身上套。


    城门大开。


    一辆辆盖着帆布的大车被推了出来。


    那是神武大炮。


    不是演习用的那种样子货，是真正的杀人利器。


    十五万大军。


    不到一炷香的时间，就在城外的戈壁滩上集结完毕。


    没有喧哗。


    只有战马打响鼻的声音，还有甲叶碰撞的脆响。


    罗通翻身上马。


    他没有发表什么激昂的演说。


    手中长枪横指，那个太阳落下去的地方。


    “武郡王有令。”


    “那个方向，有人不想让咱们吃饭。”


    “那咱们就去砸了他们的锅。”


    “出发。”


    ……


    三天后，边境小国，高昌。


    国王正坐在王宫里，手里把玩着阿莱克修斯送来的金币。


    “陛下。”


    侍卫长连滚带爬地冲进大殿，头盔都跑丢了，脸上全是血。


    “来……来了！”


    “什么来了？”


    国王皱着眉，把金币收进袖子里。


    “慌什么？难道唐人的使者来抗议了？”


    “不是使者……”


    侍卫长瘫在地上，手指着外面，哆嗦得像是在筛糠。


    “是……是黑云！”


    轰！


    话音刚落。


    震天动地的踏步声传来。


    国王感觉屁股底下的王座猛地跳了一下。


    他惊慌失措地跑到殿门口。


    只见远处的地平线上。


    一排排黑线正在缓缓推进。


    凝神望去，全副武装的重甲骑兵，黑色的甲胄连成了一片海。


    在骑兵的前方。


    几十门黑洞洞的炮口正在喷吐着火焰。


    高昌那引以为傲的城墙，在这些火球面前就是小孩的玩具。


    一炮下去，就是一个缺口。


    碎石横飞，守城的士兵连惨叫都来不及发出。


    “这……这是什么？”


    国王傻了。


    他以为唐人会派官员来谈判，会谴责，会威胁。


    但他没想到。


    唐人连一句话都没说，直接就动手了。


    “快！快派人去求和！”


    国王抓着侍卫长的领子，吼得嗓子都破了。


    “告诉他们，我愿意开关！我愿意给粮草！让他们停下！”


    侍卫长看着远处已经冲进城门的黑色洪流，绝望地摇了摇头。


    “陛下，来不及了。”


    “他们没打旗语。”


    “这是……屠城令。”


    ……


    这一天。


    西域的落日格外红。


    罗通骑着那匹黑色的战马，踏过高昌王宫破碎的大门。


    马蹄下全是碎瓷片和烧焦的丝绸。


    他手里拿着一张名单。


    那是锦衣卫提供的“禁运协议”签署者名单。


    “高昌，划掉。”


    罗通从马鞍旁取下一支朱笔，在第一个名字上画了个叉。


    然后，他抬起头。


    看着那跪在地上瑟瑟发抖的高昌国王。


    “听说，你想断了大唐的粮道？”


    罗通的声音不大。


    但在高昌国王听来，那比刚才的炮声还要恐怖。


    “不……不是我……”


    国王拼命磕头，额头都磕烂了。


    “是拜占庭！是那个阿莱克修斯逼我签的！我是无辜的！”


    罗通笑了笑。


    他把陌刀架在国王的脖子上。


    刀锋冰凉。


    “冤有头，债有主。”


    “武郡王说了。”


    “凡是这单子上有的，全家消消乐。”


    罗通手腕一翻。


    人头落地。