阳光，真实的、久违的阳光，穿透了稀薄却依旧存在的云层，不均匀地洒在这片荒芜的废墟边缘。


    林晓、王虎、秦虎，以及所有幸存者，此刻都静静地站着，仰着头，让那微温的、金色的光线落在脸上。没有人说话，只有压抑不住的、粗重的喘息，和孩子们偶尔发出的小声抽噎。阳光刺破了经年的灰霾，也仿佛刺穿了他们心中那层厚重的、名为绝望的坚冰。光线并不强烈，却足够清晰地将他们每个人的轮廓——沾满血污和尘土的面容，褴褛的衣衫，布满疲惫与创伤的身体——从背景中勾勒出来，也照亮了脚下这片冰冷坚硬、布满碎石的焦土。


    希望，如同这阳光本身，微弱却真实，带着灼人的温度，烫得人眼眶发热。


    秦虎第一个从这近乎神迹的景象中回过神来。作为战士，刻在骨子里的警惕从未完全松懈。他深吸一口气，压下胸腔里翻涌的、陌生而滚烫的情绪，开始迅速而冷静地评估现状。


    “清点人数，检查伤员，统计剩余物资。”他的声音依旧沙哑，却恢复了惯常的沉稳，“王虎，带两个人建立环形警戒，注意观察‘灯塔’残骸方向，以及任何可能的活动迹象。其他人，以车辆残骸为掩体，建立临时休整点。动作快！”


    命令打破了凝滞的气氛。王虎用力揉了揉发红的眼睛，低吼一声“是！”，便招呼着两名状态稍好的队员，端起武器，朝着几个方向散开。那名叫小树的少年队员愣了一下，也下意识地抓起一截折断的金属管，跟在了王虎身后。母亲们紧紧搂着孩子，在秦虎的示意下，带着依旧昏迷的唐雨柔，躲到了一处相对完整的、倾斜的巨大水泥板下。两名后勤人员——一个中年男人和一个年轻女子——开始手忙脚乱地翻找随身携带的、所剩无几的背包。


    林晓没有动。她依旧站在原地，怀里紧紧抱着一个东西——是老张那块染血的旧怀表。在最后冲出裂隙的混乱中，她下意识地将它死死攥在了手里。此刻，阳光照在黄铜表壳上，反射出黯淡的光泽。她低头看着它，指腹摩挲着表盖上干涸的血迹和尘土，脑海里是陈末最后决绝的眼神，是老金豁达的笑，是赵刚平静的背影，是亚娜消散前的托付……巨大的悲恸如同迟来的海啸，在她努力维持的镇定堤坝后汹涌聚集，几乎要将她吞没。阳光带来了希望，却也无比清晰地照见了失去。她死死咬着下唇，直到尝到铁锈般的血腥味，才勉强将喉头的哽咽压下去。


    然而，就在这时，她掌心的怀表，突然传来了极其轻微的震动。


    不，不是震动。是一种……温热感？以及，一种极其微弱的、仿佛幻觉般的、有节奏的、如同心跳般的搏动？


    林晓猛地僵住，几乎以为是自己的错觉。她屏住呼吸，将怀表紧紧贴在耳边。


    没有声音。但那种“搏动”的感觉更清晰了。不是机械的嘀嗒声，而是一种……能量的脉动？非常微弱，非常缓慢，间隔很长，但稳定而清晰。与此同时，表盖边缘那道细微的缝隙里，之前陈末在车里曾瞥见过、此刻在阳光下几乎看不见的、极其微弱的淡蓝色冷光，似乎……也随着那搏动的节奏，明灭着？


    “秦队！”林晓的声音带着自己都未察觉的颤抖，猛地抬起头，“这块表……老张的表！有反应！”


    秦虎立刻冲过来，王虎也警惕地退回几步，围拢过来。所有人都看向林晓手中的怀表。在阳光下，那淡蓝色的微光几乎不可见，但林晓坚持说它能被感觉到，而且“在动”。


    “是陈队？还是……里面的人？”王虎的声音干涩，带着不敢置信的期盼。


    “不确定。但这能量反应……很弱，很怪，不像任何已知的设备信号，倒有点像……”林晓皱眉，努力回忆着“方舟号”上那些简陋仪器偶尔捕捉到的、来自废墟深处或“摇篮”边缘的、无法解析的微弱能量涟漪，“……有点像某种……规则的余波？或者……生命场？”


    “能定位吗？强度有没有变化？”秦虎沉声问，目光锐利。


    林晓摇头，紧紧握住怀表：“太微弱了，而且断断续续。但……感觉在稳定下来。很慢，但确实在变强一点点。”她抬起头，看向远处那巨大的、已经彻底失去活性、如同怪异山峰般矗立的“灯塔”残骸，以及更远处、被崩塌山体和扭曲空间遮蔽的、“方舟号”可能存在的方向，声音轻得像耳语：“他们……是不是还……”


    她没说完，但所有人都明白了她的意思。刚刚因阳光而升起、又被惨重牺牲所压抑的希望，如同被投入火星的干柴，再次炽热地燃烧起来，带着灼人的疼痛。


    接下来的半个小时，在一种混合着极度焦虑、微弱希望和强迫性冷静的诡异气氛中度过。秦虎指挥着建立了简单的防御，检查了所有人的伤势——除了昏迷的唐雨柔，大多是皮肉伤和过度消耗，没有新的致命伤。物资清点结果令人心碎：武器弹药所剩无几，食物只够十三人（含四个孩子）维持不到三天，药品更是紧缺，尤其缺乏处理唐雨柔这种深度意识昏迷的特殊药剂。唯一值得庆幸的，是那个少年队员死死抱出来的、沾着老张鲜血的“种子箱”完好无损，里面的培养皿和胚胎样本在特制的减震容器保护下，似乎安然无恙。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！但这并未冲淡人们对“信号”的关切。林晓一直将怀表紧紧攥在手里，或贴在耳边，感受着那微弱但持续的搏动。它没有增强太多，但也没有消失，就这么顽强地、以大约每分钟一次的缓慢频率，传递着某种难以言喻的“存在”信息。


    “会不会是……陷阱？”一名轻伤队员沙哑着开口，脸上带着惊魂未定的警惕，“‘摇篮’的某种……新把戏？”


    这个可能性让所有人背后一凉。但林晓缓缓摇头，目光依旧望着“灯塔”残骸：“不像。‘摇篮’的信号……不是这种‘感觉’。这个更……更‘弱’，但更……‘干净’？我也说不清。”


    秦虎沉吟着。作为现场指挥，他不能仅凭感觉行动。但眼下，他们孤立无援，前路未卜，任何一点线索，哪怕再微弱，也可能是救命稻草，或者……最后的慰藉。


    “保持警惕。轮流休息，补充水分。林晓，你继续监测信号。王虎，注意‘灯塔’残骸是否有新的能量波动或实体出现。”他做出了决定。在无法判断是希望还是陷阱时，保持最低限度的戒备和最大程度的观察，是唯一的选择。


    时间在焦虑的等待中流逝。天空越来越亮，云层继续变薄、消散，露出大片大片久违的蔚蓝色。阳光变得温暖，甚至有些灼热，驱散了空气中最后一丝阴冷和滞涩。风也大了一些，带着废墟尘土和远方未知植物的清新气息。世界仿佛从一个漫长、灰暗、窒息的噩梦中，真正地、一点点地苏醒过来。


    孩子们最初紧紧依偎在母亲怀里，惊恐未消。但在阳光持续照耀下，在母亲们低声安抚下，他们的情绪渐渐平复。最大的那个男孩，甚至试探着伸出脏兮兮的小手，去触摸地上那道金色的光斑，然后抬头，对母亲露出一个带着泪痕的、怯生生的笑容。


    希望，如同阳光，具有无声的感染力。


    突然，一直靠着水泥板、闭目试图恢复一丝体力的王虎，猛地睁开了眼睛。他像猎犬一样竖起耳朵，然后，几乎是连滚爬爬地扑到林晓身边，指着她手里的怀表，又指向“灯塔”残骸的方向，嘴唇哆嗦着，却发不出完整的声音。


    “光……看！看那里！”


    所有人顺着他手指的方向，极目远眺。


    “灯塔”的残骸在数公里外，巨大而沉默，在阳光下投下长长的、狰狞的阴影。但就在那片阴影边缘，一处似乎是原先某个次级能量节点、如今彻底黯淡破损的晶体结构附近，一点极其微弱的、在阳光下几乎难以察觉的、淡黄色的光芒，极其短暂地、如同幻觉般，闪烁了一下。


    只有一下。微弱得像是夏夜最遥远的星辰。


    但紧接着，林晓手中的怀表，那微弱的、搏动般的能量脉动，似乎也随之……同步地、轻微地增强了一丝！并且，表盖缝隙里那淡蓝色的微光，也仿佛呼应般，亮度增加了那么微不足道的一点点！


    “是信号！是回应！”林晓失声叫道，泪水瞬间夺眶而出，再也抑制不住，“是陈末！一定是他们！他们还活着！他们在……在里面！他们在回应我们！”


    仿佛堤坝彻底崩塌。王虎这个铁打的汉子，再也控制不住，猛地跪倒在地，双手死死抓住地上的砂石，额头抵着冰冷的地面，肩膀剧烈地抽动起来，发出压抑到极致的、野兽般的呜咽，那不是悲伤，而是积压了太久、在绝境中突然看到一缕微光时，情绪彻底决堤的释放。他哭得撕心裂肺，泪水混着泥土，在他刚毅的脸上冲出沟壑。


    秦虎挺直的身体也微微晃了一下，他猛地背过身去，抬手用力抹了一把脸，但耸动的肩膀暴露了他内心的惊涛骇浪。那两名轻伤队员互相搀扶着，又哭又笑，语无伦次。两名后勤人员抱在一起，放声大哭。四位母亲紧紧搂着自己的孩子，泪水无声地滑落，嘴里喃喃念着“有救了……有救了……”，不知是在安慰孩子，还是在安慰自己。孩子们虽然不太明白发生了什么，但被大人的情绪感染，也小声地啜泣起来，但那哭泣声中，已没有了之前的恐惧，更多的是茫然和释放。


    林晓紧紧将搏动着的怀表按在胸口，仰起头，任由泪水在阳光下肆意流淌。她看着远处“灯塔”残骸上那早已消失光点的位置，又低头看着手中这微弱却坚定的回应，仿佛能透过这冰冷的金属，感受到另一端传来的、同样微弱却无比顽强的生命脉搏。


    希望不再只是天空洒下的阳光。


    它有了回响。


    那光芒虽弱，那回响虽微，却如同黑夜将尽时，地平线后传来的第一声鸡鸣，微小，却宣告着长夜的终结，和新一天的、确凿无疑的到来。


    “他们做到了……他们真的做到了……”林晓哽咽着，重复着，仿佛要将这句话刻进心里。


    阳光，温暖地洒在每一个又哭又笑、狼狈不堪的人身上。


    远处，“灯塔”沉默。


    但希望，已如野草，在废墟的缝隙中，在所有人的心中，顽强地、带着泪水和阳光，生根发芽。


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