冯兰娅的强大是公认的事实，只是她的实力到底到了哪个层级，至今没人能摸清。


    虽然种族Y把人物能力设定的权利全权交给了各种考核官，有一部分人确实能拿到逆天的人设。


    但也不知道完全是因为人设的加成，还是说有其他缘故，冯兰娅在逆像镇里，竟活成了女帝一样的存在，实力接近生存玩家中的天花板。


    所以，缘莉瑶知道，如果她认真要和自己作对，那麻烦大了。


    特别是她也能通过自己的读心术知道，至今为止，冯兰娅对她始终是手下留情的。


    换做其他副本，面对这样的顶尖强者——或者已经可以视作某种BOSS，缘莉瑶肯定会避其锋芒。


    如今落到要和她正面对峙的地步，根本不是她想要的结果。


    她确实要赶紧完成任务，带着唐歌离开这里。


    那么，神秘牌任务，第一要求她消灭傀儡首领，第二要求她阻止其计划，将其消灭。


    但是，揪出这个首领不是轻松的事。她至今没想到，突破口到底在哪。


    理论上来说，来一次人口排查，是基本的做法。


    宋家也有自己的分析机构，还拥有全镇玩家的资料。


    甚至宋家能以生存体验调查这种名头，进行激励性问卷调查，尽可能大地对重点玩家进行了多人同时连线，以帮助缘莉瑶隔空用读心术或神魂主宰的能力彻底确认这些人。


    但缘莉瑶始终没有找到可能是傀儡首领的人。


    这些玩家都都太正常了，99%的人只想好好地安稳地渡过副本而已。


    而万一对方有和冯兰娅一样有超标的屏蔽能力，那现在她也确实测不出。


    一时线索全都中断了。


    深夜，缘莉瑶看着唐歌入睡，才又继续看了会儿资料，但始终没有头绪。


    而唐歌这里的情况也让她心绪不宁。


    他的高烧又反复了，她陪着医生忙了整整一夜，直到体温彻底稳住。


    一晚上劳累加半夜未眠，缘莉瑶早已疲惫不堪，靠在唐歌床边的沙发上，便沉沉睡去。


    夜半时分，唐歌缓缓醒来。


    看着她为了排查敌情这么辛苦，还要强撑着照顾自己，满心都是心疼。


    可偏偏他的身体就是不见好，至今还是虚弱到连下床的力气都没有。


    从未体验过这种近乎力气被掏空，神魂分离的感觉，他看着自己苍白的手心纳罕。


    或许这就是所谓的命中有一劫。


    但他始终想振作，于是费力地想动一下。但就这点动静，就惊醒了浅眠的缘莉瑶。


    平日里这丫头一旦睡沉，便是雷打不动，怎么唤都不醒。


    可如今守在唐歌身边，她早已变得格外警觉，只要身旁人稍有风吹草动，便会立刻睁眼。


    她立刻快步走到床边，按住他：“唐唐哥，你怎么了？是不是想起来？”


    唐歌轻咳两声，嗓音沙哑：“我没事……你也要好好照顾自己，怎么能就这样睡在沙发上？”


    知道他心疼自己，缘莉瑶笑道：“我得守着你，不然根本睡不着。只要有你在，我才能安心。”


    缘莉瑶握紧他冰凉的手，用脸蛋贴上去，想把自己的温度传给他。


    唐歌抬手，轻轻抚了抚她的发顶，语气里全是怜惜：


    “你瘦了好多……实在困了就回房睡吧，我真的没事……这里有监测仪，不管出什么情况，都会报｜警的。”


    他说着，朝身旁连着的各类生命监测设备轻轻示意。


    可缘莉瑶依旧不肯离开。


    她眼巴巴望着唐歌，满心的话堵在喉间，终究不好意思说出口。


    唐歌一眼就懂了她的心思。


    他微微扯了扯嘴角，掀开被子，拍了拍身侧的位置，声音沙哑却温柔，像哄小妹妹似的：


    “要不……睡这边吧。”


    缘莉瑶鼓着小脸，看着一副不好意思的模样，嘴角却早已悄悄弯起。


    “怎么……还跟我客气起来了？”


    她这才露出得逞的笑意，转身去隔壁换了睡衣，再轻手轻脚地躺到唐歌身旁。


    一躺下，她便紧紧抱着他的胳膊，半点也不愿松开。


    同床而眠，在旁人眼里总难免沾上暧昧，甚至越过界限。


    可放在唐歌和缘莉瑶之间，却干净得像一则守护天使与小女孩的童话。


    并非深爱之人便无情欲，只是唐歌对她，从始至终都与旁人不同。


    他小心翼翼地守护，温柔克制地珍视，像独属于她的天使，只愿护她安稳。


    而她，自始至终都把他放在心尖上，用全部的真心与勇气去靠近、去信赖。


    甚至，她虽然年纪更小，却比高中之前从未离开族群的他，还要懂世间复杂的情爱纠葛。


    也知道，这个人，她要守一辈子、伴一辈子。


    直到他痊愈安康，直到他们再也不必分离。


    一时，夜色缱绻，一室安暖。


    唐歌温柔地望着她，细心地替她掖好被角，让缘莉瑶终于又舒服地感到了困乏。


    在唐歌生病的这些日子里，她半步都不敢走远，神经高度紧绷，只有这样抱着他的手睡觉，才能让她慌乱的心绪安定下来。


    “唐唐哥，你一定会好起来的。”


    她埋在他身侧，迷迷糊糊地轻声呢喃。


    “我一定会救你的。”


    “嗯，我信你。”


    唐歌多想像从前一样，抬手轻轻拍着她的后背哄她入眠，可如今浑身乏力，就连这样简单的动作都做不到。


    但他安静地躺着，任由她紧紧抱着自己的胳膊，好让她能睡得安稳一点。


    这非常有效。


    缘莉瑶心头的不安一点点散去，伴着身边熟悉的气息，终于沉沉坠入梦乡。


    而随后，调查工作的转机，竟来得猝不及防。


    ***


    次日清晨，缘莉瑶在餐厅用餐时，恰好遇见了司徒亦澄，也在无意间，探读到了他的预知梦。


    其实司徒亦澄，也正为傀儡首领的身份犯愁。


    他上一回的预知梦里，整个逆像镇沦为一片断壁残垣；


    而昨夜，他又做了一段短促的梦境，竟浮现出与傀儡首领相关的线索。


    梦境之中，将整座城镇化为废墟的罪魁祸首，正是那位傀儡首领。


    他始终看不清对方的面容，只看见一道遮天蔽日的庞大黑影。


    他在梦里拼命探究傀儡首领的真身，可画面却骤然跳转，取而代之的是一个合成小游戏的界面。


    他手指微动，按照引导，将一堆种子合并成几朵花，再将花朵合成成了果实，果实最后又合并，最终化作了一杯清甜的果汁。


    紧接着，场景又猛地切换成了星辰合成的画面——三颗璀璨夺目的超亮五星彼此碰撞、交融，最终凝聚成一颗更为耀眼的超亮六星，光晕席卷整片梦境。


    可那颗超亮六星，却在转瞬之间染成漆黑，随即轰然碎裂。


    司徒亦澄虽说运气向来不好，脑子却格外灵光。


    毕竟常年在各类凶险副本里扮演反派角色，若是没有几分城府与谋略，根本不可能活到现在。


    他暗自揣摩：莫非傀儡首领，是由多种元素融合而成的存在？


    可转念一想，又自嘲这个想法太荒唐。


    然而，这番看似无稽的思考，却给了缘莉瑶极大的启发，让她瞬间茅塞顿开。


    她灵光一闪：不，傀儡首领一定是由多个元素融合而成的，甚至，是多人合成的，所以我才一直找不到它。因为它根本还没“出生”！


    与此同时，一个关键定论在她心底彻底敲定：


    想要完成这场诡异的“合成”，势必需要三位拥有超五星能力的能力者作为基底。


    只是具体的融合规则，她依旧毫无头绪。


    毕竟，三个活生生的人，真正融合成一个个体……那得是什么样的个体？


    这种匪夷所思的融合，又到底是以何种方式实现的？


    即便诸多疑点未解，“超五星能力”这条核心线索，已然为她划定了明确的追查范围。


    她立刻和自己的专属AI“魂包”建立连接，下达指令：


    全面复制所有接触过之人的系统数据，进行深度筛查分析，务必找出所有拥有超五星技能的人。


    很快，魂包的分析结果便呈现在缘莉瑶眼前。


    屏幕上的名字被清晰划分了阵营，她逐一审视，目光渐渐变得凝重：


    狩猎团阵营：冯兰娅、寂川、穆赫莲、向花、雷欧、阿林、阿翔、张寻野、朴妤甜……共计五十人；


    军方阵营：卓佳莉、陆骁风、沈辞、洪烬言等，共计七人；


    其余暂无阵营独立者：七剑、蜗牛、海风三人，外加十几名散居逆像镇的独立能力者。


    而在这份名单里，缘莉瑶的视线骤然定格在“穆赫莲”三个字上。


    其实此前魂包的数据分析就已显示，穆赫莲嫌疑极大。


    她或许不是傀儡首领，却必定与势力W有着千丝万缕的联系。


    首先此人在傀儡群组处于核心位置，甚至还拥有两个账号，在群里一人分饰两角。


    她既以傀儡8号的身份活动，又拥有副官的头衔。更以群组“神秘人”的身份暗中引导一众“傀儡”听从势力W的指令。


    此外


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    ，她还有个醒目的明面上的身份，那就是狩猎团团长的贴身助手。


    多重身份层层叠加，让她的可疑程度直线飙升。


    缘莉瑶当即让魂包锁定穆赫莲，对其系统进行深度复制，可操作刚一开始，就遭遇了阻碍。


    【主复制进程受阻，遭遇超强心念屏障，与此前复制冯兰娅系统失败时的情况一致。这并非傀儡自带的信息屏蔽能力。】


    缘莉瑶心里的疑惑更重了。


    她不过是狩猎团的一名助理，为什么会拥有和冯兰娅这种顶尖强者相同的屏蔽能力？


    她到底要隐藏什么？


    显然，她的背后，定然藏着不为人知的秘密。


    好在没过多久，魂包就传来了新的消息：


    【主人，多次尝试发现，穆赫莲的屏障防护强度远低于冯兰娅，屏障结构相对脆弱，可尝试强行解锁。】


    缘莉瑶马上让强行解锁，进程也突然异常顺利，没费什么力气，就成功突破了对方的屏蔽。


    缘莉瑶立刻让魂包完成对穆赫莲系统的全量复制，同时决定开启对她的24小时全盘监控——穆赫莲的一言一行、一举一动，都将被精准捕捉，实时传送到缘莉瑶的终端上。


    做完这一切，缘莉瑶又和魂包商议起另一项大胆的计划：


    “我要在所有接触过的人身上，尽可能地埋下操纵术。不管对方是不是傀儡，必要时刻，我要能一次性控制整个逆像镇的所有人。”


    【主人，以您的精神力资质与容量，全盘操控可实现，但该操作需要持续的能力加持与数据同步，预计耗时48小时。】


    魂包迅速给出了回应。


    而这个时间刚好来得及。


    “可以，立刻执行。”缘莉瑶点头应允。


    夜风悄然漫过逆像镇的每一个角落。


    缘莉瑶的AI助手在无人察觉的阴影里，缓缓铺开一张覆盖全镇的精神控制之网。


    这座看似平静的小镇之下，暗流汹涌。


    一场足以颠覆一切的风暴，正在悄然酝酿。


    ***


    两天时间转瞬即逝，军方与狩猎团的结盟仪式，如期在逆像镇中心广场举行。


    广场被精心布置过，一尊盖着双方旗帜的，巨大的结盟石碑矗立在广场正中央，碑身刻着军方与狩猎团的徽记，在晨光的映照下，泛着冷硬的金属光泽。


    广场四周，军方的士兵身着统一的作战服，手持制式武器，列队肃立，身姿挺拔，森冷的气场弥漫四周；


    狩猎团成员则穿着各色战斗装束，或立或靠，虽无整齐队列，却个个目光锐利，周身透着久经厮杀的悍烈之气。


    广场外围，挤满了逆像镇的居民。


    有人满怀期待，盼着两大势力结盟后，小镇能摆脱动荡；也有人面露忐忑，低声议论着当下尚未安稳的局势。


    半空中不时有巡逻的能力者沿着屋顶疾驰而过，只留下一道转瞬即逝的残影。


    尽管因为一些缘故，狩猎团这里气氛紧绷如弦，但从表面看去，今日的结盟仪式依旧场面盛大，一派平和。


    而另一边，冯兰娅在与种族Y的短暂接触中，已然摸清了势力W的底细。


    据种族Y所言，势力W与他们一样，受星际壁垒与技术所限，主力部队无法亲临这颗星球，只得在这个世界安插傀儡棋子，借他人之手搅动风云，实现自己不可告人的目的。


    冯兰娅站在结盟仪式的一角，清冷的目光缓缓扫过整个广场，入目皆是攒动的人群。


    军方、狩猎团、普通居民……能到场的数千镇民尽数汇聚于此，鱼龙混杂。


    而在城镇各处与周边，还散布着数十万民众。


    谁也说不清，这片茫茫人海之中，究竟藏着多少势力W的爪牙。


    要是此刻，现场这些人突然尽数倒戈，变成敌人，那场面定然是惊天动地。


    但这些可能，都并未让冯兰娅有半分惧色。


    她的实力早已突破至高阶，抵达了常人难以企及的境界。


    一阶技能，意识造物（超五星），可凭意念凝聚出真实可触的万物，攻防一体；


    二阶技能，无限空间（六星），能开辟独立空间，收纳万物、隔绝伤害，甚至可瞬间挪移自身与目标，灵活进退，亦可困敌于无形；


    三阶技能，大世界?白（超六星），更是能以自身意识构筑和吞并一方天地，执掌此天地规则，覆盖至少整个逆像镇及周边。


    这般压倒性的强悍，让冯兰娅眼底尽是冷静、桀骜与从容。


    甚至，于她而言，最好势力W的所有爪牙，都在今日齐聚于此。


    这样，她便能一次性一网打尽，永绝后患。