闻歌“扑哧”一声笑出来时，萧昌正低头拂去袖口沾上的柳絮。她这一笑太过突兀，连带着廊下枝头的鸟雀都惊飞了几只。


    “你笑什么？”萧昌抬眼。


    “没什么。”闻歌憋着笑，眼睛弯成月牙，“就是觉得……陛下来臣女家中做客，还要被这些‘意外’叨扰，实在是……委屈您了。”


    话音刚落——


    “啊——！”


    一声惊呼从头顶传来！


    萧昌本能后退半步，就见一团粉紫色身影从廊檐上直坠而下，“咚”地砸在他和闻歌面前三尺处。青石板被震得嗡嗡作响，那女子疼得龇牙咧嘴，却还不忘迅速整理散乱的鬓发和衣裙。


    是个约莫十六七岁的姑娘，脸上涂着过厚的胭脂，此刻因疼痛而扭曲，活像戏台上的丑角。


    “民女叩见——”她挣扎着要行礼。


    “带走。”


    萧昌面无表情地挥手。两个侍卫如鬼魅般闪现，一左一右架起那姑娘，任凭她如何蹬腿挣扎，眨眼就消失在了月洞门外。


    园中重归寂静。只有那姑娘不甘的呼喊远远飘来：“皇上——民女还没给您请安呢——皇上——”


    声音凄厉，像被抢了骨头的狗。


    闻歌低头玩着腰间的丝绦，肩膀微微抖动。


    “安国郡主，”萧昌转头看她，声音凉凉的，“这又是哪一出？”


    “这个……”闻歌清了清嗓子，努力板起脸，“收了人家三万两银子，总得给个‘偶遇皇上的机会’。不过陛下放心，钱一个子儿都没留，全送灾区了。”


    “朕当然知道。”萧昌迈步继续往前走，玄色衣摆拂过青石路面，“不然你以为，你能活到现在？”


    他顿了顿，补充道：“朕怎么觉得，这丞相府比战场还凶险？若不是带了足够侍卫，怕是活不过第一日。”


    “陛下言重了。”闻歌跟上他的步伐，一本正经，“这些都是心怀善念、愿为灾区尽力的良善人家，哪有什么凶险？”


    “强词夺理。”


    两人一前一后穿过垂花门，踏入后院。春日的阳光透过繁茂的枝叶，在石子路上洒下斑驳光影。一个穿着粗布衣裳的下人正低头扫地，竹帚划过地面，发出沙沙轻响。


    就在萧昌和闻歌即将跨过门槛的瞬间——


    “学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎……”


    扫地人猛地丢开扫帚，挺直腰板，从怀中掏出一本翻得卷边的《论语》，声情并茂地朗诵起来。那转变之快，仿佛早有排练。


    萧昌脚步微顿。


    闻歌伸出两根手指，小声说：“这个，两万两。”


    继续往前走。穿过九曲回廊，假山旁的园圃里，一个花匠正弯腰修剪枝叶。见皇驾经过，他眼中精光一闪，扔了花剪，从花丛后“唰”地抽出一柄长剑，当场舞了一套剑法——


    虽招式花哨，破绽百出，但胜在气势十足。


    “一万五千两。”闻歌及时报价。


    萧昌揉了揉眉心：“好个安国郡主，真把朕当成敛财的工具了。”


    话音未落，井台边传来窸窣声。一个洗衣女子缓缓直起身，将湿漉漉的头发撩到耳后，侧身摆出个极柔美的姿势——一手轻抚小腹，一手向后扬起，学着古画里西施浣纱的模样，朝着萧昌的方向抛来一个媚眼。


    秋波没送到，倒是甩了皇帝一脸水珠子。


    “这个一万两。”闻歌憋笑憋得脸都红了。


    萧昌抹了把脸，又好气又好笑：“你倒是生财有道。难怪一个时辰能凑出那么多银子。”


    “全赖陛下洪福齐天。”闻歌乖巧道。


    “朕得了你这安国郡主，真是……”萧昌摇头失笑，“聪慧，胆大，鬼点子多。朕就算想治你的罪，都找不出理由。”


    两人并肩走在园中小径上。春风拂过，带来满园花香。萧昌忽然问：“朕一直好奇，天下人见了朕，或畏或敬。为何独独你不怕？”


    “为什么要怕？”闻歌歪头，“就因为您是皇上？”


    萧昌停下脚步，转身看她。阳光透过枝叶缝隙落在他脸上，明明灭灭。他背着手，玄色龙袍的广袖被风微微掀起——


    就在这一瞬间，闻歌瞳孔骤缩！


    他腰间！那把五寸匕首！乌木刀鞘，碧色琉璃在日光下流转着熟悉的光泽！


    那是她的刀！


    “我的刀怎么在你这儿？！”闻歌想都没想，伸手就去夺。


    动作快如闪电。萧昌似乎没料到她这般大胆，怔了怔，刀已被她抽走。闻歌握住刀柄的刹那，本能地用力一拔——


    纹丝不动。


    和之前一样。


    “大胆！敢行刺皇上！”


    两道寒光闪过，侍卫的刀已架在她脖颈上。冰冷的刀刃贴着皮肤，激得她起了一层鸡皮疙瘩。


    “退下。”萧昌声音一沉。


    侍卫收刀，悄无声息地退到三丈外，眼神却仍死死盯着闻歌。


    萧昌看着还握着刀发愣的闻歌，忽然笑了：“没想到吧？”


    闻歌回过神，摸着冰凉的脖颈，心有余悸：“伴君如伴虎……我爹说得一点没错。”


    “你把朕比作老虎？”


    “差不多。”闻歌低头看着手中的刀，指尖摩挲着刀鞘上的琉璃纹路，忽然抬头，“刀怎么在您这儿？不是说被‘毒狼’偷走了吗？”


    难道皇上和李县令合起伙来骗她？刀根本没丢，一直在皇上手里？


    “天下万物，皆归朕有。”萧昌淡淡道，“一把刀而已，朕需要‘偷’吗？”


    “那它怎么会……”


    “那日你闯朕的轿子，离开时掉的。”萧昌说得轻描淡写，“朕替你收着罢了。”


    闻歌将信将疑。但刀确实回到了手里，那种血脉相连般的熟悉感做不了假。她握紧刀，小声嘀咕：“总算能继续修仙了……”


    “你就这么想成仙？”萧昌忽然问，“留在朕身边，做朕的妃子，不好吗？”


    闻歌抬头，正对上他深邃的目光。那眼神里有探究，有期待，还有某种她看不懂的情绪。


    “不好。”她答得干脆，“妃子有什么好？关在宫里，见不着天日，还得跟一堆女人争风吃醋。哪有修仙自在？”


    “若朕执意留你呢？”


    “那就……”闻歌眨眨眼，“走着瞧呗。”


    她心里已经开始盘算逃跑路线了。


    夜幕降临，丞相府渐渐安静下来。


    闻歌躺在床榻上，却毫无睡意。白日里萧昌还刀时的眼神，总在她脑中徘徊。太轻易了，一切都太轻易了。以她对这位皇帝的了解，他做事从来都有深意。


    窗外传来极轻微的瓦片响动。


    闻歌眼神一凛，悄无声息地翻身下床，推开后窗，如猫般翻上屋顶。月华如练，将整座府邸照得一片银白。她伏在屋脊后，循声望去——


    西厢房的屋顶上，三个黑影正凑在一起。


    “……活得真窝囊！本想沾叔叔的光，没想到光没沾到，反倒活受罪！”是闻义博的声音。


    “我还不是被安排去洗碗？连皇上的面都见不着！”闻清抱怨。


    闻涵的声音带着哭腔：“我更惨，洗衣服洗得手都皱了！还比不上那个花了一万五千两的贱丫头！”


    “我虽说见了皇上，可都是远远看着，连句话都说不上！”闻义博恨恨道，“我若能近前表演武艺，定能当上御前侍卫！”


    “她这就是故意的！”闻清咬牙，“怕我们得了皇上赏识，抢了她的风头！”


    “得教训教训她。”闻义博压低声音，“我记得她最怕蛇和蝙蝠……”


    “对！往她房里放！”


    “我赞成！”


    三人正说得起劲，屋顶忽然传来一声极轻的嗤笑。


    “谁？！”闻义博猛地抬头。


    月华如水，屋顶空空如也，只有夜风吹过瓦片的轻响。


    “听、听错了吧……”闻清声音发颤。


    三人不敢再多说，匆匆散了。


    次


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    日午后，萧昌小憩刚醒，闻歌就端着茶点来了。


    “陛下，臣女安排了场才艺比试，给您解解闷。”她笑得眉眼弯弯，“府里好些人都想为陛下献艺呢。”


    萧昌靠在软榻上，闻言挑眉：“哦？都有谁？”


    “第一个是我堂哥闻义博，擅武艺。”闻歌递上茶盏，“还有我堂妹闻清，琴技不错；闻涵妹妹则擅长作画。”


    “那就看看吧。”


    比试设在花园的演武场。听说皇上亲临观战，府中上下都挤来看热闹。闻义博换了一身崭新的武服，昂首挺胸走上台，对着萧昌的方向抱拳行礼，目光灼灼。


    他的对手是个铁塔般的汉子——兵部尚书之子李霸。此人天生神力，性情暴烈，在京城是出了名的混不吝。


    锣声一响，闻义博率先抢攻。他招式花哨，腾挪闪转，引得围观人群阵阵喝彩。可三招过后，李霸不耐烦了，一拳砸出——


    “砰！”


    闻义博倒飞出去，摔在台边，半晌爬不起来。


    满场寂静。


    李霸站在台中，睥睨四方，像头得胜的雄狮。他忽然单膝跪地，朝着萧昌方向朗声道：“陛下！臣不要赏赐，只求一事——”


    “说。”萧昌饶有兴致。


    “求陛下赐婚！”李霸抬头，目光直勾勾看向台下某处，“臣心仪闻涵姑娘，望陛下成全！”


    全场哗然。


    闻涵脸色煞白。她看向那个满脸横肉、一身汗臭的莽夫，胃里一阵翻江倒海。她求助地看向母亲，却见母亲拼命使眼色——皇上开口，岂能拒绝？


    “民女……愿意。”闻涵咬着牙吐出这三个字，指甲掐进了掌心。


    萧昌颔首：“好。朕就赐你二人……”


    “陛下。”闻歌忽然轻声开口，“李公子勇武过人，确是可造之材。只是御前侍卫责任重大，需智勇双全。不如先让他在军中历练几年，再作考量？”


    萧昌看向她，眼底掠过一丝笑意。他听懂了——闻歌在给闻涵留余地。


    “安国郡主言之有理。”他转向李霸，“朕准你入禁军，先任百夫长。若三年内有所建树，再议升迁。至于婚事……既闻涵姑娘愿意，朕便赐皇家贺礼一份，择日完婚。”


    这已是莫大的转圜。李霸虽有些失望，却也不敢多言，叩首领恩。


    闻涵松了口气，看向闻歌的眼神却更怨毒了——在她看来，这一切都是闻歌设计的圈套！


    比试继续。轮到闻清抚琴时，黄公公匆匆走来，在萧昌耳边低语几句。萧昌神色微变，起身离席。


    皇上走了，比试自然也散了。人群散去后，闻涵冲到闻歌面前，双目赤红：“闻歌！你满意了吧？！把我推给那种莽夫，你报仇了吧？！”


    闻歌静静看着她，许久，才轻声说：“你若真不愿，方才就该拒绝。”


    “我敢吗？！”闻涵声音尖锐，“皇上开口，我能说不吗？！”


    “所以你怨的，其实不是李霸，也不是我。”闻歌转身，望向远处巍峨的宫墙，“你怨的是自己不够强大，连说‘不’的勇气都没有。”


    她说完就走，留下闻涵在原地怔怔发呆。


    当夜，月明星稀。


    闻歌坐在窗边，借着烛火反复端详那把匕首。刀鞘上的碧色琉璃在光下流转着诡异的光泽，像一只窥伺的眼睛。


    她忽然想起白日里萧昌还刀时说的话。


    “那日你闯朕的轿子，离开时掉的。”


    可那日她明明记得，刀一直贴身藏着，从未取出过。


    除非……


    闻歌眼神一凛，握住刀柄，用尽全身力气一拔——


    “咔嚓。”


    极轻微的机括声。


    刀身出鞘半寸。


    不是拔出来的，是刀鞘自己松开的。


    而露出的那半寸刀刃上，刻着两个极小的篆字：


    “待君”。


    闻歌浑身血液都凉了。


    这不是她的刀。


    她的刀上，从来没有字。