接下来的几天，每天上午八点，陈卷准时送一壶提神茶到巡逻司，同时还多带了三壶和10包便携的三角包，几乎每天都卖个精光。


    提神茶在鬼差中小范围传开了。


    收入虽然微薄，但更重要的是关系和人脉。陈卷现在已经能叫出七八个鬼差的名字，知道了后勤司哪个管事好说话，甚至听说了一些冥府“内部消息”。


    与此同时，陈卷把强力去污剂送给牛三后，效果也出乎意料地好。牛三试用后大喜过望，听说写进了自己的月度工作总结里，还拍着胸脯跟陈卷说以后有什么事都找他。看来没少跟领导夸大自己的成果和作用，陈卷也习惯了，反正得到自己想要的就好。


    直到第五天下午，陈卷正在巷子里和贾老师三人讨论如何解决提神茶原料短缺的问题，一个意想不到的人来了。


    红鼻子酒鬼老板，忘川酒肆的宋老九。


    拎着个小酒坛，晃晃悠悠出现在巷子口：“小姑娘，生意不错啊。”


    陈卷尽量装出自己只是在闲聊的样子：“宋老板？您怎么到这儿来了？要打扫您店门口吗？我一会儿就去。”


    “别装了。”宋老九看起来丝毫没有喝醉的样子，“固魂草，忘忧菇，冥柳芽。你们那提神茶，配方不错啊。”


    陈卷四人交换了眼神：被发现了。


    “宋老板，我们就是小打小闹。”陈卷试图糊弄过去。


    “小打小闹能让那帮鬼差天天惦记？我在这条街上待了快一百二十年了，什么没见过。你们这点儿小心思，瞒不过我。”


    陈卷没有作声，心中思索宋老九这话的真假，是真发现了，还是从哪听到后来炸她们的？


    宋老九走近，压低声音：“固魂草不好弄吧？每月就那两天能摘，还得防着鬼差。”


    一句话说到了陈卷现在的痛处。


    宋老九：“孟婆那里，会有品相不好被淘汰掉的固魂草，负责运垃圾的小鬼，跟我有点交情。”


    我怎么没有想到！陈卷此刻懊悔多过惊喜。不过既然有现成的关系，也省得再去打点了，万一东窗事发，还能撇去个责任。


    “您想要做什么？”陈卷直接问。


    宋老九嘿嘿一笑：“我的酒，想必你也听说了，确实难喝，但我是正儿八经懂酿造的，碰巧制茶我也学过一点儿。你的提神茶好是好，但工艺粗糙，保存不了多久，量产也难，还有很大的空间提升。我们嘛，可以合作。”


    “你想怎么合作？”


    “我提供稳定的固魂草，你出配方。改良后的提神茶，利润我们对半分。”


    “不行，八二分。配方在我们这儿，没有你的改良，现在也能卖出去。固魂草就算少，但也还是能采的到，阴市上也有卖。再说，包装设计、销售拓展都在我们这儿，五个人，给你两成合情合理。”


    宋老九答应地爽快，倒是让陈卷吃了一惊，她还以为至少得再拉扯两回呢。


    既然如此，陈卷不妨再进一步：“提神茶的配方改良后，知识产权归双方所有，但改良完成前的利润还是我们的。此外，强力去污剂是我们独立的，不包括在这次合作里。”


    宋老九盯了陈卷几秒，哈哈大笑：“好！成交！”


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    第二天上午，陈卷刚准备开始打扫，牛三叫住她：“陈卷，别扫了，有人指明要见你，在孟婆汤总店等着呢。”


    孟婆？提神茶的事情被发现了？还是和宋老九的合作暴露了？


    陈卷忐忑，跟着牛三走向孟婆汤总店。


    总店的后院，一个穿着素色衣裙的女子等在那里，面容冷淡地上下打量陈卷，目光停留在她的保洁腰牌上：“你做的强力去污剂，我们店需要，大量。”


    看来这素衣女鬼是孟婆的人了？


    陈卷跟着她穿过后院，墙角堆着不少空桶，地上有深色的污渍，有些凌乱，一点没有总店该有的气派。


    素衣女鬼将陈卷带入一间侧屋便下去了，屋里一位疲惫的女子正在用布巾擦手，是她那天瞥见的孟婆。


    陈卷心里打鼓，努力保持镇定：“孟婆大人。”


    孟婆眼都不抬：“牛三说，强力去污剂是你发明的，能清除我店门口常有的污渍。”


    “是。”陈卷老实回答，“也是误打误撞弄出来的。”


    “误打误撞。”孟婆的语气听不出情绪，“演示一下。”


    门外立刻有个伙计端来一个盘子，里面是一小块沾满了孟婆汤渍的石板。


    陈卷从怀中取出去污剂样品，倒在石板上，污渍发出轻微的滋滋声。用布巾一擦，污渍脱落，露出石板原色。


    旁边的伙计瞪大了眼睛，但孟婆的神情依旧没什么变化：“原理是什么？”


    陈卷卡壳了。贾老师说可能是忘川河泥中的矿物质，与冥苔中的某些地衣酸类和酚类物质发生了反应...但这能和孟婆说吗？


    “是用了些冥府常见的材料，偶然发现它们混合之后能中和汤里的某些成分。”陈卷含糊道。


    孟婆没说话的几十秒里，陈卷想了几百种接下来可能发生的事情。


    孟婆突然问：“你知道我店里最大的开销之一是什么吗？”


    不等陈卷回答，孟婆烦躁地说：“清洁。每天的汤渣、撒漏的糖水，鬼混的呕吐。尤其是呕吐物，这些新鬼承受不住孟婆汤的独特味道，来一个吐一个，寻常的皂角收效甚微，需要用大量忘川河水反复冲刷，气味经久不散。”


    陈卷懂了，孟婆汤总店，这个垄断巨头，被卫生问题困扰许久。而她，陈卷！即将成为这家店卫生的守护神！


    “你的去污剂量产多少？”孟婆问到了关键。


    “目前产量不多。”陈卷谨慎回答，“需要材料。”


    “材料清单给我。”孟婆直截了当，“每月先供应五十桶，材料数量你自己写，价格你开。但配方需要给我，并保证独家供应。”


    每月五十桶！简直是天上掉馅饼！但配方？<


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    “配方可以公开部分主要材料，但核心配比和工艺不能提供。我们可以签订长期的独家契约，足量供应，价格优惠，并定期根据您这边的需求去改进配方。”


    孟婆的眼神微微发冷：“你一个保洁，跟我谈条件？”


    “大人需要的是解决问题，就算有了配方，想要自己做，也需要更多的人力物力财力。”陈卷挺直腰板，“我们可以提供持续的优质产品和配方升级，这对您来说收益更高。”


    许久，孟婆哼了一声：“有点胆色。可以，配方你保留。但第一批的生产需要在我店的监督下进行，确保安全无害。契约细节，与阿轻谈。”孟婆指了指门外带陈卷进来的素衣女鬼。


    “是。”陈卷松了口气。


    “另外。”孟婆看似随意地问，“听说你还在弄别的？”


    陈卷又紧张起来。果然！地府没有不透风的墙！


    “是。尝试做了一点水饮，给巡逻的鬼差大人们解解乏。”陈卷小心措辞。


    孟婆没再追问：“去吧。阿轻，带她去立契。”


    阿轻表情依旧冷战，引路去张放：“你很走运，大人最近为清洁的事发了好几次脾气。”


    陈卷干笑两声。


    立契过程出乎意料地顺利。孟婆财大气粗，每桶定价在阿轻的暗示下，陈卷从心理的两百文，报到了三百文。还预付了第一个月的三成作为定金。


    捧着沉甸甸的钱袋和盖了孟婆汤总店印鉴的契约，陈卷走出后门时，整个人都是飘的。


    但她没飘多久，就看到了靠在路边等她的宋老九。


    “谈成了？”宋老九还是那副笑眯眯的样子。


    陈卷点头，把契约小心收好：“宋老板，我们的合作？”


    “放心，固魂草这几天就给你。”宋老九好心提醒，“不过，小姑娘，孟婆可不好相处。她今天跟你买的是清洁剂，明天说不定买的就是你的鬼命了。”


    “我知道。”陈卷叹气，“走一步看一步吧。今天我要是不答应，我的鬼命说不定立马就没了。至少现在，我们有稳定收入了，可以好好研发提神茶。”


    “光靠孟婆淘汰的边角料，可做不大。”宋老九凑近，“想不想去看看孟婆的固魂草种植园？”


    陈卷猛地转头：“你能进去？”


    “我进不去。”宋老九嘿嘿一笑，“但我知道谁能进去，也知道什么时候防守松。”


    陈卷心跳加速，非法参观垄断巨头的核心原料产地，这风险可比在河边偷采大了十倍不止！


    “为什么要告诉我？”陈卷盯着宋老九，试图从他的眼睛判断他话的真假。


    宋老九却避开了这个问题：“忘川河上游，每月二十号左右，会有一次小规模的采收，那时候人手会分散些。”说完，宋老九转身走了。


    陈卷怀疑宋老九的目的，不敢贸然行动，打算还是先解决清洁剂量产供应和提神茶配方改良的问题。


    接下来的日子，陈卷忙得脚不沾地。