“现在，开始公布本次春季选拔的成绩。”


    种满紫藤花树的藤袭山试炼入口，二十多个人站在空地上，静静等待试炼成绩的公布。


    两名剑士，正站在人群最前面。


    其中，一位女剑士，拿出一张名单，缓缓道：“第一名，炼狱杏寿郎，斩杀二十只恶鬼，晋升‘庚’级剑士。”


    这话一出，二十多个人都把视线，落在人群中央，那个披着白色羽织的少年。


    那少年的造型在人群当中异常惹眼，红黄双色如火焰一样的发型，璀璨如星火般明亮的双眸。


    1910年的新年刚过去两个月，十五岁的炼狱杏寿郎便参加了今年的春季选拔，并顺利通过。


    “好强，一个人就能杀死二十只恶鬼……”


    其他参加选拔的少男少女们，都对这位脸上时刻挂着微笑的少年，多了几分敬佩。


    “第二名，伊黑小芭内，斩杀十二只恶鬼，晋升‘辛’级剑士。”


    女剑士继续公布。


    而在人群中，炼狱杏寿郎身旁的长发异瞳少年，面色平静如水。


    “不错啊伊黑！短短一年多的时间，就能取得这么好的成绩，实在是令人佩服！”


    杏寿郎朗声对身旁的小芭内夸赞道。


    小芭内头上缠着绷带，他无奈道：“先不说这个，你带这群家伙通过选拔，应该不太好吧？”


    杏寿郎挑眉。


    小芭内接着说，“当年我师兄就是这样，结果他们那一届的剑士，水分都很大，死亡率也非常高。


    你保护他们通过选拔，可以说是害了他们。”


    小芭内和现场的二十多个选手，身上都或多或少带着伤。


    但杏寿郎这七天，直接无伤速通了。


    按照如今藤袭山的考核规矩，恶鬼杀的数量达标就已经算合格了。


    但杏寿郎不仅没提前结束考核，还要留在藤袭山帮助其他人。


    于是，参赛选手三十多个人，有二十多个都通过了选拔。


    “哈哈哈，还是伊黑考虑的周到，不过也没办法，总不能让他们重新考一遍吧？”


    杏寿郎左右看了看，其中有几位女剑士，都向他投去了仰慕的目光。


    小芭内扶额，“不用，反正还有机关傀儡考核，通过这个，他们才算是正式的剑士。”


    等到第二天上午，小芭内和杏寿郎，就去参加了机关傀儡的战斗考核。


    俩人都是一遍过，全程用的时间都没有一个上午。


    而杏寿郎在通过全部的选拔后，也一路回到了东京驹泽村，也就是他的老家。


    刚一到家，就看见院子里正在挥剑的千寿郎，也就是他的弟弟。


    “大哥！”


    见兄长回来，千寿郎擦了下额头的汗，跑过去抱住了杏寿郎。


    “怎么样大哥，试炼通过了吗？”


    杏寿郎“嗯”了一声，轻轻摸了摸弟弟的小脑袋。


    “杏寿郎，先过来吃饭吧。”


    廊道下，一个红眸美妇人朝二人招呼道。


    炼狱瑠火从刚才就在一旁，得知自己儿子能通过选拔，她心里也是十分欣慰。


    “好的母亲！”


    杏寿郎和千寿郎对视一眼，二人进了屋。


    “咦？今天怎么多准备了一份饭？难道父亲要回来吃饭吗？


    吃饭时，杏寿郎见母亲又端来一碗米饭，不禁猜测道。


    瑠火笑着点点头，“嗯，他今天去参加柱合会议了，现在应该已经在回来的路上了。”


    她说着，抬眸注视着杏寿郎，眼神多了几分认真。


    “杏寿郎。”


    “我在！”杏寿郎坐直身子。


    瑠火还想对儿子说教一番，给他讲一些当英雄的大道理。


    可想了想，她还是笑着摇摇头。


    “没事，吃饭吧。”


    ……


    两个小时前。


    产屋敷府。


    炼狱槙寿郎来到偌大的院子，发现已经有几个的站在那，面对着产屋敷耀哉。


    “炼狱阁下来了，主公大人，人齐了。”


    悲鸣屿行冥双手合十，沉声说道。


    即便双目失明，他也察觉到了槙寿郎的到来。


    “嗯。”


    耀哉微微颔首，嘴角勾起一抹弧度。


    “这次会议，多了几位新的面孔呢。”


    他说着，语气温和而清淡，就像是春日里的微风，让人听了不禁感到一阵暖意。


    “富冈义勇，鳞泷锖兔，二位曾在面对两名下弦时，成功斩杀了下弦之伍，并击退了下弦之肆。”


    “宇髓天元靠着星之呼吸，与自创的音之呼吸和‘谱面’技能，也完成了杀死五十只鬼的条件。”


    “开创蝶屋，并运营一年多的蝴蝶香奈惠，以及运营梨花屋的鳞泷真菰，也逐一完成了五十只鬼的目标。”


    “而从今天开始，你们将正式成为鬼杀队的支柱，带领大家前行。”


    耀哉的一番夸奖，让槙寿郎都有些意外，不禁看向身侧那几个有些熟悉的面孔。


    宇髓天元背着两柄短刀，浑身缀满珠宝，高傲地昂着脑袋。


    富冈义勇身披一件暗红色羽织，内搭鬼杀队队服，低头不语。


    锖兔队服外套着龟甲羽织，外披一件白色外套。


    而他们俩头顶，都戴着一个狐狸面具。


    真菰同样也有一个，不过她的体型在几人当中，算是最小的。


    她队服外套着件墨绿色梅花羽织，下面也不是短裙，而是跟香奈惠一样的裤子。


    不过香奈惠的身高就比她高很多了，那件像蝴蝶一样的羽织，穿在她身上更显得有几分轻盈感。


    前几年这几个孩子，还在自己家里一起过年，没想到短短两年时间不到，竟然都成为了柱？


    槙寿郎有些感慨，但也发现了一个问题。


    “咦？其他几位柱怎么不在？”


    现场除了刚才公布的几人，就只剩下他和悲鸣屿行冥，加起来一共七人。


    悲鸣屿流出两行眼泪，“江户川先生，灰原小姐，还有和田阁下，都在前段时间牺牲了。


    而伴田阁下，和千叶小姐，则因为重伤退隐二线。”


    槙寿郎没有说话，刚才气氛突然安静时，他就已经猜到了。


    也是，身为柱，执行的任务危险系数，要比普通任务高的多，搞不好哪天就会送命。


    也不知道，自己这身子能不能扛到恶鬼时代终结，那样的话，杏寿郎就不用当剑士了。


    槙寿郎心里叹了口气，而耀哉这时缓缓说道：“我知道，同伴的牺牲会给你们带来很大打击。


    但我希望，各位能够继续继承他们的意志，诛灭世间一切恶鬼。”


    说完，他看向富冈义勇和锖兔。


    “锖兔，义勇，你们二位都是水之呼吸剑士，按理说，都应该成为水柱。


    但你们也清楚鬼杀队的规矩，如果同时诞生两个相同呼吸法的柱，就必须有一方，去暗部担任柱。”


    “暗部？”义勇和锖兔皆是一愣。


    “就是爱子小姐管理的部门。”蝴蝶香奈惠开口解释。


    宇髓天元见二人沉默不语，不禁笑道：“我说你们俩，不会是想一直粘在一起吧？”


    宇髓天元偶尔也会去狭雾山，自然知道锖兔和义勇的关系。


    让他们俩分开，就跟拆散小情侣一样。


    哦不对，情侣是一男一女，他们俩这是挚友关系。


    “没关系，既然成为了柱，就应该以任务为重。”


    锖兔长舒一口气，眼神认真道：“主公大人，您尽管安排吧，我跟义勇谁去暗部担任水柱都可以。”