这个念头，如一道晴天霹雳劈进脑海。


    “炎之呼吸·壹之型·不知火！”


    听到爱子一声轻喝，正走神的杏寿郎瞬间回过神，眼神立刻认真起来。


    当务之急，是把梦里的技巧全学熟练才行。


    “炎之呼吸·伍之型·炎虎！”


    爱子用力挥刀，烈焰猛虎裹挟着灼人热浪，从刀中挥出。


    伴着一声雄浑虎啸，一棵大树被撞狠狠断。


    杏寿郎瞳孔微缩，满脸震惊。


    好强……


    原来剑型与呼吸法完美契合后，竟然能爆发出如此恐怖的威力？


    “剩下四型能否搭配呼吸法用，就得看你日后的琢磨了。”


    爱子回头叮嘱一句，随即躬身提刀，摆出突刺的架势。


    “炎之呼吸·陆之型·焦炎贯刺！”


    她的身形如离弦之箭般疾射而出，身后拖曳出一串火焰残影。


    待收势的刹那，她手中的刀如长枪般，顶着炽热的烈焰，狠狠刺出！


    “这就是陆之型吗？！”


    杏寿郎呆住了。


    他自学时别说剑气了，连火焰特效都没有。


    此刻亲眼能见到完整的招式演示，他心里已经无比满足了。


    “这就是你们炼狱家依日之呼吸所创的招式，只是方才的呼吸法搭配尚未完备，所以后续需要你自己完善剑型才可以。”


    爱子解释几句后再次握刀，双腿蹬地跃起，身形直冲半空。


    “炎之呼吸·柒之型·残阳炎返！”


    一道火焰斩击在半空划过，宛如落日晚霞。


    等爱子落地，却突然捂住左胸口，弯下腰大口喘着粗气。


    “师父！”


    三个女孩见此慌忙围了上去，杏寿郎也快步上前，担忧地看着她。


    “无妨，老毛病了。”


    爱子扶刀站直身子，无所谓地摆摆手。


    “师父，要不别演示了……”一个女孩开口劝道。


    杏寿郎的心也揪紧了。


    明明是梦，可眼前的一切也太过于真实了。


    “想让这老毛病不发作，就得保持适度的锻炼。”


    爱子撇撇嘴，无奈叹气，“总不能整天躺床上当活死人吧？那样病也好不了，更没人教你们练剑了。”


    杏寿郎难以置信地睁大眼。


    不让病发作？难道爱子小姐身患重病？


    不对。


    爱子小姐当过医师，她配的药连母亲的病都能治好，怎么会治不好自己？


    “放心了。”爱子轻叹了一声：“我师父当年带着旧伤，照样天天教我练剑，这点小问题，对身为堂堂影柱的我来说，算什么？”


    杏寿郎哑口无言。


    向来健谈，且被蝴蝶姐妹称作“热情小太阳”的他。


    此刻竟找不出半句话来。


    爱子是影柱这件事，他听父亲提起过。


    可如果是真的，那眼前的一切，还会是梦吗？


    “好了，还剩两招就结束了。”爱子的声音将他飘远的思绪拉了回来。


    “小子，看好了。”


    杏寿郎重重点头：“是！”


    爱子深吸一口气。


    “炎之呼吸·捌之型！”


    她提刀纵身跃起，一道由下至上的火焰斩击划破长空。


    紧接着，她在空中旋身调整姿态，手中的刀随着身体下坠的力道，狠狠劈向地面！


    “轰——！”


    这一击，宛如地底岩浆翻涌而出。


    “辉光流阳……”爱子低声呢喃。


    杏寿郎看得目不转睛，连呼吸都忘了。


    “接下来是玖之型……”


    “等等，爱子小姐！”


    杏寿郎下意识喊出声，都没察觉自己喊错了称呼。


    玖之型，是他平日里练得最勤的招式。


    原本他打算今年参加最终选拔，却被父亲阻止了。


    一个荒诞的猜想，悄然在杏寿郎心底生根。


    眼前的爱子小姐，和现实里的她性格判若两人。


    难道……她是鬼？


    一股莫名的酸楚涌上心头，杏寿郎连忙开口：“不必演示了！玖之型……弟子已经会了！


    您做得够好了，真的很好了！”


    “会了？那你来试试。”爱子闻言立刻侧身让开了空地。


    “好！”


    杏寿郎接过日轮刀，快步走到院子中央，心中喃喃着：“燃烧你的心吧……杏寿郎，让心，燃烧起来！”


    “轰——！”


    磅礴的气势骤然从杏寿郎体内迸发！


    他握刀躬身，神情肃穆：“炎之呼吸·奥义！”


    “玖之型·炼……”


    “嗡嗡——”


    突然一阵剧烈的嗡鸣，炸开在脑海，杏寿郎眼前的视线逐渐模糊。


    他的身体晃了晃，直挺挺地倒了下去。


    双眼无力的合上。


    ……


    “唔……”


    杏寿郎缓缓睁开眼，神情还有些恍惚。


    他扶着额头坐起身，眼底闪过一抹失落。


    刚才的梦太真实了。


    拿着木刀训练的触感，跟着爱子学习呼吸法的细节，都清晰得仿佛亲身经历。


    快乐而短暂。


    而现实里，杏寿郎只能乖乖听父亲的话，像个普通人一样生活。


    “不行，杏寿郎，你得振作起来！”


    杏寿郎攥紧拳头，脸上重新扬起那抹标志性的阳光笑容。


    身为兄长，总得给千寿郎做个好榜样！


    没有木刀……


    他看向窗外，目光落在院子地上的一根树枝。


    用树枝来代替！


    想罢，他麻利地穿上鞋跑到院子，捡起那根粗细合适的树枝。


    掰掉多余的枝桠，削成了一根木棍。


    “嗯，这样就可以用来训练了。”


    杏寿郎掂了掂手中的木棍，随即回忆了一下梦里爱子的教导，便在院子里展开训练。


    此时，屋子后面。


    母亲瑠火和弟弟千寿郎正静静望着他。


    “母亲，大哥他又开始训练了……”


    千寿郎轻轻扯了扯瑠火的和服袖子。


    “要阻止大哥吗？这要是被父亲发现……”


    “别打扰他，”瑠火眼神复杂地摇了摇头：“让他好好练吧，至少你父亲现在不在家。”


    “母亲不能再劝劝父亲吗？”


    瑠火苦笑一声，轻轻摇头：“我劝过了。


    可你父亲铁了心，不让你兄长当剑士……


    我不知道他为什么这么固执，但这对他，对你兄长，其实都不公平。”


    千寿郎低下头，抿着嘴不再说话。


    杏寿郎无法成为猎鬼人。


    槙寿郎孤身一人承担一切。


    “千寿郎，我问你个问题。”


    瑠火温柔地看着千寿郎：“如果，将来恶鬼的时代没有终结，你和你兄长，会选择听父亲的话，从此不再当猎鬼人。


    还是继续选择延续炎柱的传承？”


    “当然是延续炎柱的传承！”千寿郎的回答斩钉截铁。


    瑠火又问：“那你觉得，你兄长为什么这么想成为剑士？”


    “大哥他……”千寿郎歪着头想了想，“是想替父亲分担任务，让父亲早点歇一歇吗？”


    瑠火摸了摸他的头，笑容欣慰，却也酸涩：“你兄长他，是想贯彻心中的正义，想拯救更多人于水火之中，才一心想成为剑士的。”