姜夏琳指尖一顿，想到自己躺在这里的原因，立刻闭紧了唇，硬生生将话咽了回去。


    空气凝滞了几秒。


    忽然，江竞偏过头，发出一声极轻的嗤笑。


    “林薇，你还是这么爱多管闲事。”他冷声道，目光却仍牢牢锁在姜夏琳脸上。


    “回答我，”他嘴角紧绷成一根没有温度的直线，声音更沉了些，“名、字。”


    姜夏琳被他盯得后背发凉，在脑中再次检索，却实在是找不到任何与这张脸相关的记忆。


    耳边仿佛能听到契合度正在下跌的声音，她吞了口唾沫，冷静地挺直脊背，迎上他凶狠的视线。


    “姜夏琳。”她开口，声音放得轻而稳，像在陈述一个与己无关的事实。


    稍作停顿，她又依照林薇先前的称呼，礼貌地补上一句：“这是我的名字。江竞……同学。”


    话音落下的瞬间，她目光下意识扫向手机屏幕，警惕着系统S001可能弹出的下一条消息——


    却丝毫没注意到，对面的江竞竟然动了。


    他利落地翻身下床，动作流畅得完全不像个手臂受伤的人，长腿一跨，两步便欺近她的床前，高大的身影倏然压下来，将她完全笼罩在一片阴影之中。


    下一刻，他没受伤的左手猛地探出，一把攥住了她正在输液的手腕。


    冰凉的指尖触上皮肤，激得姜夏琳浑身一颤。


    “——江竞！这里是校医院！”旁观的林薇倒抽一口冷气，惊叫道。


    姜夏琳被这突如其来的举动惊得往回抽手，却被对方更加用力地攥住，腕骨传来一阵清晰的痛楚。


    混乱间，江竞扣住她手腕的力道愈发加重，指腹甚至带着一种不容拒绝的强硬，在她细嫩的内腕皮肤上粗粝地摩挲了一下。


    紧接着，他手指向上探去，意图明显地要撩开她宽松的病号服袖口——


    就在这千钧一发之际，“嘭”的一声巨响，病房门被猛地推开。


    一群身着黑色西装、面色冷峻的男人鱼贯而入，瞬间占据了房内有限的空间。


    为首那人身形魁梧，目光如鹰隼般锐利地扫过全场，随后径直走到姜夏琳床前，朝江竞微微躬身。


    “少爷，车备好了。”他声线低沉得像一颗硬石，语气恭敬，却透着一股不容置疑的意味。


    闻声，江竞的动作停了下来。


    几秒的死寂后，他指间的力量一松，放开了姜夏琳，随后缓缓直起身，脸上的情绪不知在何时褪尽，只余下一片骇人的阴沉。


    “谁让你们进来的？”他转身，微昂起头，与对方对视，眼神冰冷。


    那男子似乎早已习惯他这样的态度，面色不变，只平静地回应：“老爷已经等候多时了。”


    闻言，江竞身形几不可察地一顿，嘴角泄出一丝极轻却满是厌烦的咂舌声。


    对方显然抬出了一个他无法违抗的名字。


    这下，他没再反驳，抓起椅背上的外套甩在肩上，头也不回地大步流星走向门口。


    那群黑衣人也同来时一般，随着他的离去，沉默而迅速地如潮水般退去。


    姜夏琳看着空荡荡的门口，好一会儿，狂跳的心脏才缓缓平复。


    她这才想起林薇还在旁边。


    侧眸看去，对于方才的情形，对方似乎也心有余悸，正带着一种十分复杂的神情看着自己。


    “学妹，你怎么会惹上他？”林薇揉了揉太阳穴，斟酌着词句，“江竞是江家最受宠的的小儿子，行事比较……啧，总之离他远点。我真没想到他在校医院都敢这么疯。”


    姜夏琳嘴唇微微动了动，却没能发出声音。


    方才腕间被触碰的摩擦感仿佛还残留着，带来一阵莫名的心悸。


    片刻后，她抬起依旧没什么血色的脸，勉强牵起一抹疲惫的笑：“我会注意的，学姐。只是现在……我有点累了，想一个人休息一会儿。”


    林薇听出她话里的送客之意，看了她一眼，没做坚持：“好，你好好休息。有任何需要，随时联络学生会，我们会尽力帮你。”


    说完，她转身离开了病房，与此同时，姜夏琳立刻抓起了床垫上的手机。


    未来之恋APP里，她的契合度值正平稳的维持在82%，没有因为刚刚的插曲而下跌。


    她松了口气，庆幸自己反应正确，随即却被一股更深的无力感攫住——


    这次是凑巧做出了反应正确，下一次呢？


    她不可能每次都有好运。


    “触发惩罚的规则是什么？”姜夏琳打字询问。


    【……】


    系统S001没有回复。


    姜夏琳不死心，又发：“契合度的计算规则是什么？”


    【……】


    “江竞为什么认识我？”


    【……】


    怒火夹杂着不安在胸腔翻涌，就在姜夏琳的耐心近乎要耗尽时，对面终于慢悠悠地弹出几行的文字。


    【真正的姜夏琳，不会追问这些。】


    【宿主只要专注维持人设，你所担忧的一切，自会变成嘉奖。】


    【请继续努力。】


    嘉奖……吗。


    姜夏琳盯着那几行文字，直到屏幕自动暗下。


    黑色的电子面板反射出她的面孔——


    白皙，精致，即使病气未退，仍然美貌惊人。


    这张脸，属于姜家金尊玉贵的大小姐姜夏琳，侥幸拥有之后，就不该、也不能被这点意外搅乱心神。


    她盯着黑暗中模糊的轮廓看了许久，最终轻轻吁出一口气，向后倒进柔软的枕头，闭上眼，任由疲惫将意识拖入混沌。


    几个小时的沉睡让姜夏琳的精神恢复了不少，再次睁开眼时，窗外的天色已经染上暮色。


    她按铃唤来护士拔掉针头，下床时，感觉脚步比之前稳健了许多。


    钟管家在学校附近酒店的豪华套房里等着她，送来了晚上要穿的礼服。


    站在衣帽间的落地镜前，姜夏琳仔细端详着镜中的自己——


    薄施粉黛，恰到好处地遮掩了脸上的苍白。一袭设计简约的抹胸长裙，柔和的粉色缎面流淌着珍珠般的光泽，衬得她肌肤莹润白皙。乌发在脑后松松挽起，几缕碎发垂落，勾勒出纤细的脖颈线条。


    一枚小巧的钻石项链是唯一点缀，在她精致的锁骨间闪烁着微光，添上几分易碎的美感。


    待她收拾妥当，夜幕已经低垂，未来大学标志性的宴会厅却亮如白昼。


    一年一度的新生晚宴正在此徐徐拉开帷幕。


    姜夏琳步入宴会厅的瞬间，便成为了无数目光的焦点——


    惊艳的、审视的、探究的……更多，是带着窃窃私语的。


    “就是她吧？论坛上那个，在后台被骚扰的姜家千金？”


    “真人比照片还好看欸，太漂亮了……”


    “听说是陆大会长亲自抱去医务室的？啧，真羡慕。”


    细碎的议论声密密扎来，姜夏琳挺直背脊，脸上维持着大小姐标准的温婉平静。


    她找到自己所属的社会科学文化系的区域，宴会桌边已经聚集了不少同学。


    大家似乎都通过校园论坛知晓了她的身份，带着距离感站在一边，只有一位穿着黄色礼服的女生热情地迎上来，挽住她的手臂。


    “你就是姜夏琳吧？我是苏珏，咱们班刚选出来的班长。”女生笑容灿烂，见姜夏琳面露困惑，解释道，“班长是开学典礼后竞选的，你当时不在，所以……票就作废了。”


    “没关系的，”姜夏琳摇摇头，唇角弯起恰到好处的弧度，“恭喜你当选。”


    “谢谢夏琳，不过——”苏珏看了看四周，将她往人少角落拉了拉，压低声音，眼睛亮晶晶的，“论坛里说的都是真的吗？你见到陆学长本人了？是不是比照片还帅？气场强不强？身上香水好闻吗……”一连串问题像蹦豆子，一个接着一个从她嘴里吐出。


    姜夏琳一时语塞。


    “……那个，”见状，苏珏不好意思地吐了吐舌头，“我从陆学长刚玩W的时候就关注他了，那时候他还是个高中生呢。没想到你开学第一天就能和他有……咳，近距离接触，羡慕死我了！”


    全校皆知，陆临川的真实身份是未来市顶级财阀陆氏的继承人，从小众星捧月，容貌能力皆是顶尖。他最初为测试自家开发的社交软件W开设的个人账号，也因几张无心的生活照意外走红，一路积累至今，已是坐拥百万粉丝的头部账号。


    姜夏琳眨眨眼，没想到真能在现实中遇到陆临川的粉丝。


    她试图


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    组织语言满足苏珏的好奇心，却一时词穷——


    除了后台昏暗光线下那短暂的一瞥，她对他几乎一无所知。


    况且，他似乎还认定她的晕倒是赵绍辉造成的……


    想到这，姜夏琳不禁有些头疼。


    “他……”她斟酌着，最终只能挤出一句干巴巴的评价，“人还挺好的。”


    话音刚落，不远处便传来一声极轻的、几乎融在背景乐里的低笑。


    姜夏琳和苏珏一同循声望去。


    只见一身剪裁合体的深灰色西服的陆临川，不知何时已站在几步外的香槟塔旁，水晶灯折射的光芒落在他肩头，为他清越的轮廓镀上一层光晕。


    他唇角噙着一丝若有似无的弧度，目光穿过人群，落在姜夏琳身上。


    “姜同学的评价倒是客观，”他声音不大，却清晰地传入她耳中，尾音微微上扬，带着点不易察觉的调侃，“所以，现在方便给好人一点时间吗？学生会有些情况，需要向你核实一下。”


    “——啊，当然方便的！系里的活动还早着呢！”苏珏抢先回答，双眼放光地盯着陆临川，顺手就把还有些懵的姜夏琳轻轻推了出去。


    “……好的，学长。”姜夏琳骑虎难下，只能硬着头皮接话，“是什么事呢？”


    陆临川的目光在她脸上停留了两秒，随即转身：“这边不方便，跟我来。”


    说罢，他转身，没有走向热闹的中心，而是沿着灯火辉煌的宴会厅边缘，走向一处相对僻静的角落。


    厚重的丝绒帷幕旁，有一扇几乎与墙面融为一体的暗色木门。陆临川握住黄铜门把手，轻轻一旋，门悄无声息地滑开，露出里面一个布置成小型会客室的空间。


    “请。”他侧身。


    姜夏琳犹豫一瞬，还是走了进去。


    身后的门被轻轻关上，落锁的“咔哒”声在寂静中格外清晰，惊得她心头一跳，猛地回头：“……学长？”


    陆临川神色如常，从西装内袋掏出一只小巧的银色U盘：“关于赵绍辉的事，有个不情之请，希望你能考虑。”


    “赵绍辉是学生会外联部的前干事，去年已经到期退会，但仍时常借机参与外联部的事务。”他声音平稳，听不出情绪，“只不过，他心思向来不在正事上，而是……格外关照你这样初来乍到、心性单纯的女生。”


    姜夏琳听到这里，忍不住想开口解释：“学长，其实早上……”


    陆临川抬手，做了个打断的手势，继续说了下去：“像今早那样，以帮忙为由将女同学带去人少的地方，继而进行言语骚扰甚至胁迫行为，是他的惯用手段。”


    他将U盘递到姜夏琳面前：“这里面，是另外几位曾遭受赵绍辉骚扰的同学匿名提供的证词录音。她们碍于赵家的背景，一直没能站出来。”


    姜夏琳心头一震，目光落在那枚小小的U盘上。


    原来不是误会……她竟真的阴差阳错从一个惯犯手下逃脱。


    校园论坛的帖子里零星提及了赵家背后复杂的势力，她虽有耳闻，却没想到对方敢如此明目张胆。


    见她面色微变，陆临川微微倾身，压低了声音，语气沉凝：“学生会已经起草联名请愿书，收集了多位知情同学和老师的签名。”


    他从一旁的矮桌上拿起一份文件，末尾密密麻麻的签名赫然在目。


    “如果可以，我们希望，姜夏琳同学，你也能在这份请愿书上，签下你的名字。”他目光灼灼，直视着她，“有了你的名字和这些录音证据，校方才能真正重视，彻查赵绍辉的所作所为。”


    “这份签名仅用于内部举报，不会公开。事关重大，请你认真考虑，姜同学。”


    那枚小小的银色U盘，此刻在姜夏琳眼中，重逾千斤。


    姜家那位善良、正直、富有同情心的大小姐姜夏琳……会怎么做？


    在她没有有受到实质性侵害的情况下。


    沉默在室内流淌。


    片刻后，姜夏琳喉咙有些发紧，开口时，声音带着一丝干涩：“我……需要先听听录音内容。”


    陆临川似乎早有所料，理解地点点头：“当然可以，这是你的权利。决定好了随时联系我。”


    他将U盘轻轻放在桌子上，金属外壳与桌面相碰时，发出一声清脆的“嗒”。