第三天。


    天一大亮，五人不做停留，即刻动身。


    两天时间过去，灵花数量也已经公布完毕，就是再迟钝的人也回过味来了。


    现在妖兽手中的灵花数量所剩无几，能留在场上的小队手中或多或少都有灵花——哦，那种特别能苟的没被找到的人除外。


    与其守株待兔，不如主动出击。


    其他小队也是这样想的，大家都不再藏着掖着，所以遭遇战变得愈发频繁起来。


    五人出发不足一个时辰，迎面就遇上了一支队伍，同样五人，打眼一扫，最底排名也在二十名以内。


    见到是扶风她们几个，对面一怔，显然是只算到了有人来但没想到遇上的是他们几个。


    犹豫之后，几人交手。


    最终对方败下阵来。


    扶风手中又多了两蓝一紫共三朵灵花。


    在此之后，他们又先后遇到了几支队伍，都是顺利解决。


    临近傍晚时，五人合算灵花数量，还差一橙一黄就集齐了。


    段鹤川感到有些不可思议道：“比我想象的还要顺利。”比赛过半，前世那场意外还是没有发生。看来命运真的可以被改变。


    扶风向他笑道：“是吧是吧！我就说我们或许真的能赢，成为二十四年来又一次胜利的小队！”


    江昳暄巡逻回来，收刀入鞘说，看到两人有说有笑，走上前去出声打断：“先别放松警惕，这里距离高台不近，如果我们以登上高台为最终目标，恐怕现在就要出发，彻夜不停赶路。一橙一黄两朵灵花看着不多，但加上赶路，时间很紧。”


    扶风：“这里我灵识最强，我还能再用千里寻踪术，或许能够找到灵花的位置。”


    江昳暄蹙眉，对此表示不赞同：“千里寻踪术所耗灵力巨大……”


    “用不着。”唐青瞬突然出声，从刚被淘汰的小队掉落的物品中抬头，手里还捧着一个法器，“我看了，这是个觅踪仪。我刚刚给它修复了一下，应该能用它来找灵花。”


    语毕，唐青瞬敲了敲手中的法器，法器微微发亮，从中缓缓延伸出来一道浅浅的银色光线，在夜色愈沉的傍晚看得愈发清晰。唐青瞬一指：“那边！”


    话音方落，几人不疑有他，沿着光线所指的方向奔去。


    夜色越发浓重，前路却不见尽头，江昳暄不免变得焦躁，恐多生变数：“还没到吗？”


    唐青瞬：“快了。”


    终于，子时钟声响起之时，几人看到了银光指向的终点——一片荆棘丛林。


    荆棘足有数十米高，与之前遇见的树妖茂盛程度相比不遑多让，层层叠叠，枝蔓缠绕，荆棘刺交叠出的洞口在黑夜中看起来就像是一张大口，想要贪婪地吞没一切。


    而银色的光芒，径直地没入其中。


    唐青瞬反复检查，确认无误：“就是这里了。”


    沉默片刻，五人不约而同灵力护身，牵住彼此的衣角，对视一眼，坚定而又小心翼翼走进洞中。


    荆棘道里没有一丝光芒照进来，伸手不见五指。几人不知走了多久，更不知走了多远，当下只觉得这条路好像永远不会有尽头。


    扶风说：“这里好像没有人来过。”


    第三天都已经结束，还有没人来过的地方，实属罕见。


    江昳暄的声音从前方传回来：“的确不像是有人经过的样子。我们应该是第一个。”


    唐青瞬的声音又从后方响起：“我们之前遇到的小队应该就是在找这里，但觅踪仪在他们手上精度不够，所以那个小队没能找到这个地方。”


    突然，脚步一顿。段鹤川说：“到了。”


    几人纷纷朝前望去，再行数十步，豁然开朗。荆棘从后别有洞天，竟是无比开阔。无数枝蔓从四周向中心蔓延缠绕，编织成了一张悬在空中的荆棘床，一女子悠然斜靠上方，长发披散在肩头，发尾逐渐变为绿色藤条，生出片片嫩芽。她百无聊赖，见到五人进来，眼睛微微一亮。


    “又来了几个小家伙。”


    “又？”扶风捕捉关键字眼。


    原来他们不是第一个找到这里的地方。


    女子笑道：“当然不是第一个。”


    时间紧迫，江昳暄开门见山：“前辈，我们需要——”


    女子飞身上前，带来一阵清新香气，她伸出一指搭在江昳暄唇边：“我知道你们想要什么。”


    靠得太近，五人才发现她的眼睛也是绿色的，皮肤是不似活人的苍白，美丽得极具攻击性。


    她微微退开，眨眨一只眼睛：“这比赛年年都开，那老不死的年年都往我这里放东西，要你们为此争得不可开胶。我这样善解人意，怎么忍心为难你们呢？你们说对吧？”


    “…………”五人无言。五人震惊。


    前辈你好像说了什么很不得了的词语啊！！！这样真的没问题吗前辈？！


    “我名青棘。”青棘对此毫不在意，甚至乐于欣赏五人被吓傻了的表情，呵呵笑道，“我的要求很简单。”


    随着她话音落下，一把琵琶出现在她手中。


    五人脸色不由得变得严肃起来。


    青棘道：“我喜音律，可惜后山这诸多妖兽都是些粗鄙不堪的家伙，根本不懂何为乐曲之美。若是你们能为我奏响一曲，讨我欢心，我就把你们需要的灵花赠与你们。若是不能……”青棘笑容愈发温柔，“便用此法器，打败我。”


    江昳暄问：“只能用琵琶？”


    “当然。”


    江昳暄松开握住刀柄的手：“我帮不上忙。”


    剩余几人面面相觑。


    扶风：“我完全不会啊。”


    唐青瞬摆手：“看我？真的确定？也行吧，我也能上去试试，但是结果怎么样我不做保证啊！”


    “我还想活着。”段鹤川将他拉了回来，“我虽然会弹，但是要弹出能够打动她的曲子，没什么把握……崔贺你呢？”


    询问刚刚出口，崔贺走上前去，从青棘手中接过琵琶，在青棘和其余几人期待的目光在一旁的圆石上坐下。他将琵琶竖在怀中，沉默地拆下手上缠绕着的布带，一圈又一圈，最终露出一双布满伤痕的粗糙的手，和秀美的琵琶形成鲜明的对比。


    他轻轻拨弦，确认音准，抬脸，依然是那一张平静无波的表情，看向青棘：“可以了。”


    青棘颔首：“请。”


    地蛋从他头上蹦下来，蹲在他另一侧肩膀上。


    轻柔曲调倾泻流出，时而声声清脆如珠落玉盘，时而又如幽咽泉流，低回婉转，如泣如诉。扶风不由得听出了神。


    乐曲流淌之时，好似月光都怜惜这以乐诉情之人，为他洒下淡淡的银色光芒。


    只听曲调，还以为是教坊乐师所奏。这已经是和崔贺完全不一样的风格了。


    一曲作罢。


    崔贺抬眸，眼中仍然古井无波：“承让。”


    青棘眼中露出些许兴趣：“小伙子，你今年……十六？”


    崔贺：“嗯。”


    青棘：“技法成熟，情


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    感浓烈。一曲肝肠断。你年纪不大，心事挺多。”


    “。”


    青棘道：“你是体修？浪费了浪费了，不如留下来和我学如何修音，以你的天赋，不日就会成为名扬天下的音修——”


    “不要。”


    “哈？”青棘的高谈阔论僵在嘴边。


    崔贺小小地蹙起眉头，几乎看不见：“不要。”


    青棘：“你这——不识好歹！”


    “前辈。”江昳暄心念着时间，“曲子已经作完，不知道我们是否算通过了考验。”


    青棘想了想，微笑道：“不行。”


    “为什么？”五人异口同声。


    青棘毫不讲道理：“我不喜欢哀伤的曲调。”


    扶风：“你也没有提前说啊！”


    青棘：“你们也没有提前问啊。”


    唐青瞬：“这是可以问的？”


    “我有说过你们不能问吗？”


    “……”


    原本以为是猜来猜去的闭卷考试，没想到等到做完交卷了，才发现是开卷考！


    亏大发了！


    江昳暄看了看天，脸上焦虑更重：“我们半个时辰后再不出发，恐怕就来不及赶到高台了。”


    青棘笑眯眯问：“准备出手了吗？”


    崔贺迎着四人的视线，罕见多说了几个字：“我只会弹。”也就是说琵琶在他手中只是乐器，用不出音修的威力。


    江昳暄手搭在刀柄上。


    段鹤川上前一步，开始话疗：“前辈，此前可曾有人从你手中顺利拿走过灵花？”


    青棘：“还从未有过。”


    段鹤川：“想来也是。这本就是你为自己设下的游戏，规则如何全凭你一人说了算。你本来就不打算把灵花给我们。”


    青棘：“激将法？对我没用哦。”


    段鹤川：“并非激将法，我只是想和您探讨探讨。”


    扶风一言不发，盯着崔贺手中的琵琶。


    崔贺：“？”


    扶风视线游移到他的脸上，又慢慢落回琵琶上，像是在考虑什么事情。最终，她做下决定，问道：“崔贺，琵琶能借我一下吗？”


    崔贺不明所以，仍然听话递到她手中。


    扶风拿在手中转个方向，双手握住头部细处，上下颠了颠：“趁手。”


    崔贺顿觉不妙：“你要做什么？”


    扶风又把琵琶拿正，抱在怀里，走向青棘：“前辈，你没有说限制奏乐的人数，我是不是也可以为你弹奏一曲？”


    她长得乖巧可爱，说话声音又甜，青棘不住心软，微笑：“可以。”


    扶风走近几步：“我是初学，还不熟练，我离您近些，您也好听清楚。”


    她慢慢靠近青棘。


    一步，两步……


    最终只剩下一臂距离——就在此刻，符纸与法器齐齐飞出！而江昳暄也不知道何时高举横刀出现在了青棘身后！


    青棘道：“我说过，用其他的武器无法击败我——”


    扶风抓住青棘对付其余三人的短暂时机，将手中的琵琶调转一个方向，她双手紧握头部，仿佛用拍子一样，毫不犹豫地、狠狠地将琵琶抽在了青棘的头上！


    琵琶弦断，发出悲鸣之声。


    青棘懵了。


    崔贺也懵了，诡异的寂静后，崔贺扭曲着爆发出了尖锐的爆鸣声：“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——你在拿乐器做什么啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！”