高育良的心跳骤然加速，刘老的势力盘根错节，遍布政法、国企、地方政府等多个关键领域，尤其是在汉东，借着沙瑞金的东风，这些势力早已成了气候。


    如今刘老病逝，这些势力就成了无主之地，谁能抢先收拢，谁就能在汉东的权力格局中占据绝对优势。


    还没等他消化完这个消息，赵安国的话再次传来，带着不容置喙的指令和诱人的许诺：“沙瑞金那个省委书记，肯定是当不下去了。没了刘老这个靠山，他就是个没根的浮萍，翻不起什么大浪。


    汉东省委书记这个位置，你一定要拿下！汉东要是能彻底变成我们的地盘，后续的布局才能顺利推进，我也能更好地更进一步。”


    高育良听得心头火热。


    赵安国的意思再明白不过，拿下汉东，不仅是给他铺路，更是为赵安国自己的晋升增添最重的一枚砝码。


    有了赵安国在中央的支持，他争夺省委书记的胜算无疑会大增。


    “育良同志，你放心。”赵安国似乎察觉到了他的激动，语气放缓了些许，却更显底气十足，


    “上面的压力，我会帮你顶住。沙瑞金没了靠山，又得罪了赵、钟两家，在汉东已经是孤立无援，最多还能撑两个月。


    这两个月里，你要做的就是尽快在常委会上占据主导，收拢人心，把刘老留下的那些势力慢慢消化掉，同时稳住局面，等时机一到，省委书记的位置就是你的。”


    “请赵书记放心！”高育良再也按捺不住内心的激动，声音微微发颤，却透着前所未有的坚定，


    “我一定不负重托，尽快掌控常委会，拿下汉东！”


    挂了电话，高育良还维持着握听筒的姿势，良久才缓缓放下。他靠在椅背上，目光灼灼地望着窗外，嘴角抑制不住地向上扬起。


    省长到省委书记，在旁人看来，或许只是职务上的一小步，是从“二把手”到“一把手”的转变，但只有身处其中的人才能明白，这看似微小的一步，实则是跨越了天堑鸿沟的一大步。


    这一步，意味着从“辅佐者”变成“决策者”，意味着掌控汉东全省的政治、经济、人事大权，意味着真正跻身权力核心圈层。


    他在汉东官场摸爬滚打几十年，从大学教授到省委常委、省长，一路谨小慎微，步步为营，所求的不正是这一天吗？


    之前他想着坐山观虎斗，等待最佳时机。


    可现在，赵安国的电话无疑给了他最坚实的后盾和最明确的方向。


    有了中央层面的支持，再加上赵、钟两家与沙瑞金的矛盾不可调和，他完全可以借着这股势头，一边收拢刘老留下的势力，一边在常委会上争取更多常委的支持，彻底架空沙瑞金。


    高育良抬手端起茶杯，猛喝了一口，滚烫的茶水顺着喉咙流下，却丝毫没有灼热感，反而让他浑身的血液更加沸腾。


    他知道，接下来的两个月，将是汉东官场最波谲云诡的时刻，权力的争夺会更加激烈，甚至可能充满刀光剑影。


    但他已经没有退路，也无需退路，省委书记的位置就在眼前，有赵安国的撑腰，有各方势力的牵制，他只要稳扎稳打，牢牢抓住常委会的主导权，就能将这梦寐以求的权力牢牢攥在手中。


    汉东，终将是他高育良的汉东。这个念头在他心中无比清晰，也无比坚定。


    ……


    高育良挂了赵安国的电话，没半分耽搁，当即拿起办公桌上的内部电话，先拨给了吕州市委书记吕志高：“志高同志，现在立刻来我办公室一趟，有重要事情商议。”


    紧接着又拨通了钱清风的号码：“清风，到我这儿来。”


    半小时后，吕志高和钱清风先后走进了高育良的省长办公室。办公室里陈设简洁大气，红木办公桌后挂着“求真务实”的匾额，阳光透过百叶窗斜射进来，在地板上投下斑驳的光影，却驱不散空气中隐隐的凝重。


    两人刚在沙发上坐定，高育良便端起紫砂茶杯抿了一口，放下杯子时，杯底与桌面碰撞发出一声清脆的响，也打破了短暂的沉默。


    他没有任何铺垫，开门见山，语气沉稳却带着不容置疑的力量：“今天叫你们来，是要跟你们说件大事——我们要对沙瑞金出手了。”


    “什么？”吕志高猛地从沙发上直起身，脸上满是错愕，眼神里透着难以置信的慌乱，


    “高省长，这……这能行吗？沙瑞金可是省委书记，而且他后面站着的是刘老啊！刘老在中央的影响力，咱们谁不清楚？这么做，风险也太大了。”


    钱清风也皱起了眉头，虽没像吕志高那样直接反驳，但眼底的顾虑显而易见。挑战省委书记，这在官场里简直是破天荒的事，一旦失败，不仅仕途尽毁，甚至可能身败名裂，他们不得不慎。


    高育良看着两人的反应，并不意外，只是淡淡开口，抛出了那颗重磅炸弹：“刘老死了。”


    “什么？！”吕志高和钱清风异口同声地惊呼出声，脸上的错愕更甚。刘老病逝的消息尚未公开，他们毫无准备，这个消息像一道惊雷，瞬间炸得两人有些懵。


    即便如此，吕志高还是有些犹豫：“可……可瘦死的骆驼比马大，刘老留下的势力还在，沙瑞金毕竟是省委一把手，咱们挑战他，还是太冒险了。”


    高育良抬眼看向两人，目光锐利而坚定：“你们放心，不是我们孤军奋战。刚才，赵安国书记给我打了电话。”


    “赵安国书记？”两人又是一愣，吕志高更是往前凑了凑，语气里带着几分急切与难以置信，“高省长，您……您这是和赵蒙生赵老搭上线了？”