明心闷哼一声，身子晃了晃，重重栽倒在遥兮怀里。


    遥兮被溅了满脸的血，瞳孔骤缩：“明心！”


    唐婉目眦欲裂，反手夺过身侧刺客的长刀。


    刀风凌厉，逼得三人连连后退。


    外头又有马蹄声逼近，黑影层层叠叠围了上来。


    车厢里的血腥味，浓得化不开。


    唐婉握着长刀的手不住发颤，方才缠斗时被利刃划破的小臂渗出血珠，顺着腕骨蜿蜒。


    就在这时，数支羽箭呼啸而来，钉在最前那名刺客脚边。


    未及唐婉回神，又是三箭齐发，将车厢内刺客射倒在地。


    林间突然传来一声清冽又飒爽的喝声：


    “镖局在此，休伤我家主顾！”


    话音未落，一骑红影疾驰而来。


    马上女子一身劲装，墨发高束。


    她手持一杆梨花枪，策马扬鞭的瞬间，枪杆横扫，直接将两个扑向马车的黑影抽飞，重重撞在树上，口吐鲜血。


    其余镖师紧随其后，个个腰悬长刀，翻身落马就与车外的刺客缠斗。


    女子翻身跃下马来，梨花枪直取为首黑巾人面门，她枪法利落狠绝，招招直逼要害，不过两三个回合便挑落对方的短刃。


    唐婉不知外部情况，手紧握长刀，把明心和遥兮护在身后，额角的冷汗渗出。


    车厢外，半刻钟不到，刺客死的死，逃的逃，一时间静得只能听见林里蟋蟀“瞿瞿瞿”地叫着。


    她咽了咽口水，装作镇定，刚想撩开损坏不堪的帘门，车外一双宽大白皙的手就伸进来，把车帘扯落。


    唐婉立马把刀横在身前自卫，死死盯着晃晃荡荡飘落的车帘，似要把它看出个洞。


    车帘终是坠在地上，面前的人映入眼帘，她那颗擂鼓般狂跳的心脏骤然安稳下来。


    徐琛站在她对面，手里的弓还未放下，瞳孔因极致的紧张而微微发颤。


    唐婉见外面情况被援军控制住，心落回肚子里，缓缓把刀放下。


    她知道自己现在狼狈得很，跟徐琛那档子事还没和解，现在被他瞧见，真是闹了笑话。


    她撇过头，故意不看他，说：“你怎么在……”


    话没说完，长弓“哐当”坠落在地。


    徐琛踉跄向前，不顾她右手的长刀，手臂紧抱着她。


    力道之大，把常年小磕小碰的唐婉都勒得生疼。


    徐琛似要哭出来，愣是死死憋住，只一味箍住她，生怕她再走了似的。


    她没出声阻拦，也没喊痛。


    不过是徐琛失而复得、近乎癫狂的滚烫喜悦顷刻间喷涌而出罢了。


    “二公子！明心！快救救明心！”遥兮没让徐琛继续癫狂下去，她惊呼道。


    唐婉手作刀轻砍徐琛胳膊肘，他缓缓把手松开，嘴上忙喊：“秋成姐——”


    为首的女子轻盈跃进车厢，目光掠过瘫软在遥兮怀里的明心，眉头瞬间拧紧。


    她蹲下身，指尖触及明心后心的伤口：“伤口太深，刀尖怕是擦着脏腑了。”


    她抬手扯开自己披风的系带，利落将其撕成两半，又从腰间解下金疮药囊，倒出一大把灰褐色的药粉，小心翼翼洒在伤口上。


    药粉触到血渍，瞬间泛起一层细密的白泡，把明心疼得身子微微抽搐。


    秋成动作不停，将撕好的布条紧紧缠在明心腰间，力道沉稳，对颤抖无助的遥兮道：“别让她乱动，这药能止血但不止疼。”


    “前头三里地有驿站，速速带她去寻个郎中仔细瞧！”


    秋成话音未落，赶进车厢的镖师喝道：“备软轿！把这位姑娘抬上去！”


    遥兮朝唐婉望去，意欲跟着抬行的肩舆去照顾明心。


    唐婉正有此意，一闭眼一点头表示首肯。


    待秋成指挥着收拾完残局，转身安抚两人：“二位莫慌，待我弟兄们把这些晕了的歹徒好好审问一番，自会知晓究竟是谁在暗中作祟。”


    她抬手抹去颊边溅到的血沫，指尖擦过那张虽染了风霜却依旧英挺的脸庞。


    “敢问您是？”她喊着镖局出场，唐婉心里已经有底，出于谨慎问道。


    秋成抱拳沉声说：“唐小姐好，在下诚顺镖局总镖头楚秋成。”


    唐婉用询问的眼神看向徐琛，要他给个来龙去脉的解释。


    结果徐琛坦然接过她的眼神，却仿佛没有看懂含义，只瞥见她臂膀的道道猩红血丝，紧张说：“小婉！你流血了！”


    “我这不打紧。”事件旋风般驶向别的方向，压下了唐婉的痛感。


    徐琛这回提醒，她才意识到自己也挂了彩。


    “就是伤口较浅，也不能放任不顾。”楚秋成走上前，将剩余的药粉撒在她划破的皮肤表面。


    徐琛从衣袖暗袋里抽出绢丝手帕，递给楚秋成。


    她三下五除二给唐婉包扎得结结实实。


    “所以，”唐婉直言，“徐琛，你跟楚镖头，有何关系？楚镖头又怎么会这么凑巧，出手相助？”


    楚秋成微微一笑，见旁边的徐琛百般不自在，起了玩心：“这也快到用午膳的时辰了，我叫人备了马车送二位回府，唐四小姐，您问的这些，不如就在回程时，让徐二公子亲自来讲吧。”


    徐琛没搭话，眼睛眨啊眨。


    “那明心……”唐婉放心不下。


    “四小姐放心，明心姑娘现在急需静养，我会打点，让郎中好好照拂她。”


    想到遥兮办事妥帖，也跟着去了，便只得点点头。


    先回府赶紧写封信送到注依落手上，掐头去尾自己受险的全过程，再报以未能赴约的歉意，今儿这插曲才算完。


    马车上，唐婉如是想，目光锁在对面徐琛的脸上。


    “咳，”徐琛战术性假咳，“怎么是去宾鸿馆，那儿多远……”


    “别扯开话题。”唐婉打断，“前几日还指责我隐瞒，我这鸡毛蒜皮的事可真比不得你这个‘镖头至交’！”


    “小婉你别乱给我扣帽子，”徐琛反驳，又停顿许久，似是下了很大的决心，慢慢说来，“我八岁那年，父亲想再纳一房姨娘，看上了醉香阁的头牌永乐，当时他官职没现在这般高位，仍不惜典当器物，攒重金就为了赎那头牌。”


    她没想到还跟明心说的三姨娘事件有牵连，瞪大眼睛：“ber，你妈她不生气啊？”


    “我原以为母亲会阻止他，谁知她只淡淡说‘纳个妾给我唱唱曲也好’。”


    “这头牌，”唐婉舔了舔嘴唇，莫名其妙问了句，“她还活着吗？”


    徐琛沉在叙述中，一个气口的功夫被打断塞了这么个不相干的问题，快速解答：“应该。”


    “应该？”


    “哎你好好听我说啊，”徐琛说，“这女子若是真进了我家门，日子必不好过，张姨娘就是个先例。”


    他顿了顿，继续说：“自我记事起，她就总被母亲苛责，没缘由地扣月钱，这么多年，与父亲同睡的日子不少，却总未有过身孕。”


    “绝子汤？”


    “对，一日我正准备找父亲，在屋外听见他对母亲说，把绝子汤混在张姨娘最喜的红枣桂圆甜汤中给她送去，亲眼见着她一口一口喝完，才走的。”


    唐婉知道能跟关会意结为夫妻，徐景明也绝非善类，可还是没料到他手段这么狠。


    “你们府还真是人少鬼多。”唐婉情绪上来了，当他的面讽道。


    徐琛点点头，权当默认。


    “这跟镖局有什么关系？”唐婉又问道。


    “那时我家院小，这三姨娘要是真来了，怕是只能把哥哥屋子让给姨娘。”徐琛接着说，“他们做事，从不


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    同我与哥哥说。”


    “你们可有对策？”


    “哥哥那时听我絮叨，虽也怜那准姨娘，不情愿舍弃这屋子，但总归没什么法子。”


    “结果我絮叨完第二日溜出门正要去天街耍，就被秋成姐逮着了，”徐琛扒了扒头发，“她说永乐与她同在济慈院生活，常照拂她，永乐年纪大了，为了不给济慈院添麻烦，便去了醉香阁唱歌，没想到长得正好在那些客官心尖上，很快成了头牌。”


    唐婉再次听见熟悉的院名，感叹道：“这济慈院还真是人才辈出。”


    “秋成姐请求我跟哥哥再回去劝说一番我父母，她们说夏真姐不愿嫁人，但要是银子到位了，老鸨也保不住她。”


    “那就还是缺钱的事……诶，话说，这永乐都混成头牌了，难道还没攒够赎身的钱吗?”


    “她都混成头牌了，那老鸨哪肯放过她这个摇钱树，明摆着要么在这醉香阁唱到年长色衰，要么被有权有势的买去当妾，再无其他路子可走。”


    “那你就被她说动救风尘去了？”唐婉食指大拇指同摩挲下巴，“那你还算有能耐。”


    “我当场坦言爱莫能助，秋成姐却不愿放我走。”徐琛笑笑，说，“她把永乐姐的私房钱都尽数拿来给我，说再添点银子，随便支个人去把她赎了，也算救人一命。”


    “难怪她能当镖头，老早想好planABC了。”唐婉赞叹道，“只是算计上了你们兄弟俩。”


    “迫不得已，也不算算计。”徐琛说，“哥哥那会儿快过总角，将要及笄，趁着父母典当的碎金要隔日才能领回，一合计，等父母出门，凑了体己钱，张姨娘闻知此事，主动把一半月钱给了我，够了钱数，哥哥马不停蹄跑去醉香阁，想赶在他们之前，把这头牌赎了放走。”


    “成了？”


    “成了，我哥面不改色信口开河，说是替父赎人，龟婆估计也以为父亲也有官员的颜面，不愿亲自来阁，就放了人。”徐琛点点头，“永乐早收拾好家伙什儿，动身离开济安，她身上没多余零钱，我哥就把姨娘的月钱给了她，在路上做打点。”


    “那还真是好人做到底。”不知她是为张兆的月钱伤心还是为他们的借花献佛表示认可。


    “我跟我哥第二个月的月钱就拿去还了姨娘。”徐琛忙解释道。


    “好，所以，”唐婉向前探头，莫名给徐琛压迫感，“楚秋成长大后出院打拼，成了镖局镖头，不忘你们兄弟二人恩情，常与你们通往来，还教了你骑马射箭，”她顿了顿，指着地上沾着血的弓，“换魂师的消息亦是他们知会你。”


    徐琛惊叹于她的推测与现实无二，瞳孔放大：“是……”


    “蹴鞠…也是……”


    轮到唐婉惊叹了。


    她差点忘了徐琛在济安各贵族面前可以实实在在秀了他蹴鞠的本事。


    “你是怕我出门遇害，又扭捏，不愿同我说话，所以托秋成镖头暗中跟着我，是吗？”


    “是。”说到这个，徐琛来底气了，“你造篮球，我拦不住，也就算了，怎得还要跑去宾鸿馆？去那儿人生地不熟的，真是担心死我了，我都怕你是故意同我赌气，才出的门……”


    看着他那尚未褪尽紧张的脸色，唐婉竟然觉得，能让徐琛与自己和好如初，也算不得危险，反而是得来的机遇。


    真是疯了。


    徐琛越说越委屈，唐婉自知理亏，轻笑道：“我还没那么幼稚……只是偶遇不测罢了……”


    说到这儿，她怔住了。


    偶遇不测吗？


    她回想起那日跟宋越在郊外骑马，也是遭人追踪，也是最终摆脱他们，逃出险境。


    看唐婉突然不说话，脸色沉着，徐琛问：“怎么了？还有别的地方受伤了？”


    她又是一声轻笑。


    “啧，被人盯上了啊。”