“小婉？小婉。”半睡半醒中，唐婉听见有人叫她。


    “嗯？”她猛地回应，声音翁翁的，下意识用手擦了擦下巴，“讲完了？”


    还好，没流哈喇子。


    张兆笑了笑：“昨晚是不是跟二公子闹腾得太久了，没怎么睡好？”


    唐婉挂上讪笑，没反驳。


    准确来讲，是各闹各的。


    “我刚才说的，都是些陈年琐事，你现在正年轻，也别听我这半入土的人瞎吓唬了。”不知喝了多少杯茶，张兆又沏了一杯放在嘴角，“你来我这儿补补觉，也是好事。”


    “嘿嘿……”唐婉见她爱拿这个打趣，也不恼，反而调侃道，“日后我若难眠，就来找二姨娘聊长聊短，横竖能睡个好觉了。”


    张兆没回应，而是头一仰，把茶喝个干净，“啪”一声稳放在案台，问道：“小婉可有什么志愿？”


    她这么一问，唐婉差点以为成高考志愿，大脑瞬间宕机。


    “莫非没听懂？你的志向、心愿。”


    “哦，我一介平民，胸无大志，不像我哥才思敏捷、赤诚热忱，亦不如我姐明镜高悬、断案如神，只想着没什么波澜度过一生，没有大灾大难，就是我的志愿。”


    我的志愿是快点回家打篮球。


    “哦？一代才女的志愿竟如此无趣，你当真这么想？”张兆单侧眉梢一扬，神情尽显不以为然。


    “当真，姨娘你别挤兑我了，什么一代才女，我们这朝代若是真能出才女，不是我姐，就是莫少卿。”


    “好好好，是姨娘先入为主了，”她暂止追问，眸里闪过果决，仿佛又含着通透人世的悲悯，“无论志愿大小，都要讲究时运，欲待时运，却不知时运如花期——”


    “执此当下，莫负今朝。”


    *


    徐琛带着“寒旸”“冬阳”四字线索回到翰林院，躲过张可人的纠缠，若无其事地纂修，脑中却盘旋着理不清的思绪。


    连冬顺哥都查不到此人的踪迹，他门路更少，更难排查。


    眉头正缩成一团，他跟前案几前坐着的苏编修起身，将砚台里的余墨细细刮净，瞥见徐琛还端正办公，提醒说：“徐兄，轮值时辰将至，还不快整束启程？”


    徐琛这才想起今日要进宫当值，忙将案侧的镇纸归置整齐，把当直令牌揣入怀中，拎着锦袋，同其余同值一班的五人结伴前去。


    今日起得匆忙，都没跟父母小婉说要轮值，最早也得戌时归家。


    父母倒没什么可忧心的，二位老半生操劳，却也未对他多加约束。


    盖是因为兄长引去了家中大半视线，替他分去诸多管束。


    但是小婉……


    徐琛心知她不是惹是生非的人，遇事也不会窝囊白受委屈，总还是牵挂。


    他怕就在这晚回的半日光景期间，唐婉魂飞魄散或换魂成功，再见她，已非口中的小婉。


    明明是该高兴的事儿，他一想起，就不住叹气。


    大抵有了交情，不是说割舍就割舍的。


    *


    日昳时分，养心殿。


    祁杪刚用过膳，此刻正执笔批奏折。


    吴锦棉垂首立于明珠旁，目光低低落在地面上。


    上回出宫去徐府道贺回来，杨总管就犯了风寒，吴锦棉笑他是“久没出宫，一出去倒把外头的风寒邪祟给招来了”，被杨文恩


    用力一推，险些跌落在地。


    祁杪听闻，让他赶紧回去歇着，静养好后再来当值。


    吴锦棉还没幸灾乐祸完好友的体弱多病，敬事房派人来传话，让他替杨文恩补任。


    吴锦棉：啊，奴才我吗？


    替了杨文恩几日，他深刻体会到这首席御前太监不是谁想当就能当得稳的。


    皇上的饮食侍奉、政务的辅助、宫廷事务的协调……吴锦棉费劲操办，始觉好友精力之充沛。


    这不，适才小太监过来呈今日翰林院轮值官员，见他神色憔悴，故意挤眉弄眼道：“吴公公，别愁眉苦脸的了，你看，这日轮值，都是些新鲜面孔呢。”


    “要说最稀罕人物，估计是这徐翰林了，”小太监手一指徐琛的名字，“那可是徐家二公子，徐学士的弟弟！”


    吴锦棉没时间跟他说小话，一个眼神把他给打发走，再将名册呈予皇上，退至一遍等候差遣。


    “去把徐翰林给朕叫来。”片刻，祁杪发话。


    “嗻。”吴锦棉应命。


    有刚才那小太监嘀哩咕噜，再加上祁杪没点名官职，他下意识以为是叫那新来的二公子。


    徐琛：啊？面见皇上？微臣我吗？


    他边跟着吴公公走向养心殿，边默默质问。


    吴锦棉的笑从容不迫，他也是生人，不敢多问。


    “到了，”吴锦棉止步，没有要领他进去的意思，“徐翰林请。”


    徐琛额头渗出汗，外头炎热，内心又紧张。


    “谢公公。”


    他轻推开朱漆门，发出吱呀一声。


    殿内只开了西侧的窗扇，素色的纱帘被风拂得轻轻晃动，比他想得还要静。


    金砖地面铺着织锦地龙，绣着缠枝莲纹，他踩上去，绵软无声，案头的龙涎香混着新采的薄荷，涤昏振神。


    行至丹陛之下，他稳稳屈膝跪地，双手交叠按在膝前，朗声道：“臣参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”


    他先是听到皇上发出轻声疑问的“嗯”，再是语气柔切道：“起来吧。”


    “是。”他平身，低头看地龙的暗纹。


    “徐卿直视我即可，朕不吃人。”


    “是。”他抬头，男相祁杭映入眼帘，英气、肃穆。


    跟他差不多大的年纪，却已经是一人之下，万人之上。


    祁杪似在笑他的拘谨，说：“徐卿别紧张，此番召你前来，是有喜事，这不令母的生辰刚过完，我想借着这喜头，给令母加封个诰命。”


    徐琛闻言，眸中溢满难以置信，就要伏身于地，说出来的话，语音都变了调：“陛下！这…这使不得啊！”


    他知道是祁杪器重自家哥哥，但再怎么器重，徐瑾做的贡献也不足以支撑起关会意的诰命啊！


    才不配位，必有后患。


    祁杪却爽朗道：“怎么使不得？你哥哥在翰林院值守三年，为朕厘正典籍、拟写诏文，从无半分差错，便是去年汐澜河决堤的折子，也是他连夜整理成册，让朕能及时定策，这份勤勉，配得上这份恩宠。”


    皇上几句对徐瑾的美言，听得徐琛心里乐开了花。


    他刚还要客套几句，祁杪言：“传朕口谕，着徐琛自拟其母沈氏的诰命，封二品淑人，择吉日颁诏入府。此乃朕特予的荣宠，令其亲书孝恩，也让天下知朕重贤、亦重孝。”


    吴锦棉不知何时走进，躬身应诺：“奴才遵旨。”


    徐琛走出养心殿都还没回过神。


    亥时，徐琛像笼中鸟一样被从皇宫放出来，即刻飞回徐府。


    在皇宫真是得处处留神，百般不自在。


    他一进府，就直奔唐婉那院，关会意的问话被他甩在脑后。


    “这孩子，有了新娘，忘了老娘。”关会意嘟囔着。


    “二公子和少奶奶如胶似漆些，也能早日为您生个小孙女啊。”碧流锤着关会意的腿，语气轻柔。


    “那倒是。”


    “小婉，我回来了。”他跌跌撞撞进了门，发现唐婉端坐在书案边，背对着他，手上似乎有什么活儿。


    这太端庄了，哪像小婉？！


    莫非真被他担忧中了，婉姑娘回魂了？


    他莫名其妙开始静悄悄地走近。


    他走到一半，唐婉突然回头，反而把他吓了一跳。


    他看着唐婉，眉梢眼角俱是没好气，便知道还没穿回去。


    “一惊一乍的，今儿回得怎么这么晚？”唐


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    婉问。


    “今天不走得匆忙，忘跟你说了……”徐琛委屈道，“恰轮到我入值禁中，这才出来……”


    “原来如此，”唐婉放宽心，“我还以为你去打探消息，把自己小命打探掉了。”


    “我哪有那么不小心……要是真有险情，我第一个闪人。”


    “行了，少贫，还没吃晚饭吧？”唐婉问完也不等他回话，“明心，给徐琛热热饭。”


    “好嘞，二公子稍等。”


    他看着明心奔出屋寻炭炉，又想起还有封诰命这件头等大事，一拍脑袋：“哎呦！”


    “怎么？”


    “你且先歇着，我有件大事，得向父母禀明，回来跟你详述！”他虎头虎脑扔下一句，扭头走了。


    唐婉也没多挽留，她巴不得徐琛赶紧走。


    她手一直揣在衣颈内，藏着东西。


    由于一直侧着身子，徐琛没发觉。


    她等屋外头再无动静，才低低叹了口气，从怀中缓缓拿出来。


    是封信。


    注依落写的。


    她拆开一看，里面只短短一行字。


    “我已经造好篮球，明日珍馐阁雅间，不见不散。——水主万物注依落”


    她睫毛扑闪，眼神迷离。


    从看完这封信到现在，她再犹豫，要不要赴这邀约。


    她不该赴，但却实在好奇，注依落到底是怎么造出的篮球，到底能造到什么程度。


    她心虚正搅成一团，突然听见徐景明爽朗的笑声。


    穿透力之强劲，着实让当体育老师练出洪亮嗓音的唐婉棋逢对手。


    “皇上当真这么说？”徐景明笑末了，关会意一拍手，眼角漾开浅浅的细纹。


    “当真，皇上还破例，让我来给您草拟诏书呢。”徐琛陪笑。


    “那你可得公事公办，如实草拟。”徐景明谨慎嘱咐。


    只是这嘱咐的语气，添了不少乐愉。


    “那是自然！”


    “哎呀，”关会意突然开始岁月史书，“没想到啊，我这三十多岁的人了，这辈子没未朝廷做些贡献，倒还能沾点我这宝贝儿子的光，真是妙极了。”


    徐琛笑得脸有些僵住，肚子也迟来地空虚，准备开溜：“那父亲、母亲，儿子就先告退了。”


    “去吧，去吧。”两位的笑意充满了志得意满。


    徐琛回房，边吃着饭，边把冬顺镖头给的线索和母亲受封的事给唐婉讲了个大概。


    跟唐婉待久了，吃饭也不讲究礼仪了，讲到尽兴处嘴里还没咽下就叽里咕噜讲，特别放松自然的状态。


    他一股脑儿讲，唐婉也听得懂，压下对注的邀约的犹豫，细细消化。


    “这济慈院，你休沐时咱得去一趟，”唐婉拍案，“说不定就像上次在光维寺那样，消息送到我们眼前了呢？”


    “光维寺那是没有门道，只能多待一会好生观察……”徐琛说漏了嘴，等说完，才下意识噤声。


    “哦？这么说，那济慈院你就有门道了？”唐婉逗弄他道。


    “哎，好了好了，你想去，三日后我陪你去便是。”徐琛拙劣地打哈哈。


    唐婉不是真想追根问底，就此打住。


    谁没点小秘密了？尤其是他这个年龄段的孩子，唐婉打交道打得最多，非常理解。


    “你母亲受封这事……是福是祸还说不准。”唐婉直言。


    徐琛以为她也会像父母那般盲目高兴或假意祝贺，没想到她这般敏锐。


    自己从小长在父母身边，知道她们的为人做派，担忧是常态。


    可小婉，一个外来者，没有多问就点破这美好梦幻的泡影。


    莫非此为“旁观者清”？


    徐琛凝视着她，若有所思地点点头。


    “好了好了，吃完消化消化，赶快铺地板，”唐婉催促道，“今晚我睡地板，你上床上睡去。”


    “啊？”