穿过横河小道与田园地带，粼恩跟着克劳斯来到一个繁华的小镇上。现在正值太阳高悬，身上湿漉漉的衣服也早就干透了。


    克劳斯走到一座大约三四层高的房子前，门上挂着一个由百合、丁香与亚麻编织成的花环，他敲了敲木门，脚步声由远及近响起。


    吱呀——


    一张皱巴巴的脸从木门上的小窗探了出来，看清楚来人后，木门才被打开。


    克劳斯径直走了进去，粼恩犹豫片刻，也跟了进去。


    这是一个旅店，门房在见过克劳斯展示出来的银制徽章后，态度恭敬了许多。


    “两间上等房，备好热水和香薰。”克劳斯淡淡地吩咐，说到食物时他看了粼恩一眼，粼恩小幅度地摇了摇头，他才继续道，“一份正餐送至我房间，这位小姐的食物等她摇铃了再给她送上去。”


    好讲究的大少爷。


    上了楼看到自己的房间后，粼恩不由得腹诽。


    明净的窗户，桌子上摆了一束还带着露珠的鲜花，浴桶里热水已经准备好了，潮热的水蒸汽混合着香薰的味道幽幽地逸散。


    不过也是托了他的福，粼恩心想，走了大半天的路后总能好好地休息一下了。


    甩开鞋袜外套，粼恩任由衣服落到地上，整个人泡进浴桶中，让热量驱散身体的疲惫。


    沐浴后，她也来不及收拾，身体往柔软到如同泥沼一般的床上一倒，就陷进了黑甜的梦乡。


    .


    在粼恩快速昏睡过去的同时，隔壁房间的克劳斯已经洗漱完毕用完午餐。


    渡鸦小芒循着哨音从窗外扑腾而来，待克劳斯将信件取下后，它便大摇大摆地走到盘子边，啄食盘中剩余的面包和新鲜的水果。


    克劳斯没管小芒大吃自助的行为，他打开信件，意外地收到了来自中心城的回信。


    精灵古籍的下落暂且没能打听到，但线人却通过某种手段得到了一小管来自丰赐圣母教的药剂——传闻中能够治愈“红晕症”，又有多少人渴望的药剂。


    克劳斯心中一动，但常年权衡利弊的习惯让他马上冷静了下来。


    这不过是一小瓶药剂，剂量不够未知，是否真的能治愈病症也不确定，现在他们已有粼恩医师的帮助，不必冒险使用这瓶药剂。


    但这瓶药剂，是否能作为一个突破点？克劳斯敛下眉心，将药剂瓶收好。


    他拆开下一封信件，是从北境传回来的消息，篇幅不长，克劳斯的表情却变换了几番。


    信件来自他的表姐，北境境主的二女儿罗伊珊，她表示精灵的缓解药剂已经起了作用，但病症不宜拖延，假如已经寻到医师，还请速速返回。


    克劳斯处理好信件，又给小芒喂了点水，看着它飞向天际。阳光倾斜着落进窗台，此时已是午后。


    他没有什么时间休息，因为门房已经敲响了他的木门，说有客人来访。


    克劳斯揉了揉眉心，看向门口，这所谓的“客人”是几个他安排在南境的下属。


    克劳斯求药一事不适合大范围，尤其是在其他境界内传播，离开南境自然也需要低调。免去繁琐的问候，克劳斯开门见山，询问返回北境的工作准备的如何。


    得到答复，敲定时间与形成，克劳斯皱起的眉头才稍稍松开些许。他缓缓吐出一口气，挥了挥手，几人安静地退下，克劳斯才卸下力气，靠在了软椅上。


    现已至黄昏，窗外蒙上了夕阳的余晖，红与黄的暖光交织，也给克劳斯披上了一层薄薄的橘色软纱。


    他窝在软椅里，在香薰的余韵中陷入了浅眠。


    也不知休息了多久，克劳斯在一阵幽微的铃声中惊醒，一下子坐直了起来，他扭头向外看去，夕阳的余晖尚存，但夜色已经开始在大地上弥漫。


    路边的酒馆饭店逐渐热闹起来，周围的房子也燃起了油灯，橘黄色的光在玻璃窗上跳跃着，克劳斯不由得陷入了片刻的恍惚中。


    门房敲响了隔壁的房间，食物的香气漏了进来，克劳斯这才意识到是粼恩叫人送上了食物。


    噢对，粼恩——


    克劳斯随着晚风四处逸散的思绪有了定点，他要告诉她，告诉她返回北境的事宜，以及他需要帮助她的事。


    房间内没有点灯，他坐在暮色里，听到不那么清晰的铃声又一次响起，听到侍者取走餐食的脚步声。


    然后克劳斯站了起来，朝粼恩的房间走去。


    叩叩叩——


    刚刚才合上的木门又被敲响了。粼恩将门开了一条小缝，看到了费尔西斯先生的身影。


    她将门拉开了一点，这才发现他的脸色与表情虽然与平时无异，但疲倦还是在他的眼神里留下了一点空茫的痕迹。


    难道没有休息吗？


    粼恩眨了眨眼，但以他们现在的关系，她并没有把问题问出来，只道：“有什么事吗？费尔西斯先生。”


    这句话问出来后，费尔西斯先生并没有立即回答，像是疲惫的潮水在他身上留下了难以蒸腾的水汽，他很缓慢地眨了一下眼睛，才反应过来似的应了一声：“是——”


    “——是来告诉你明日出发的事宜，”克劳斯回过神来，神情无异地说道，“明日清晨，我们就要出发回北境，届时会有侍者上来通知你。到北境后如果有什么需要的物品药材，你可以列一张清单，会有人安排准备。”


    .


    次日，侍者敲门的声音伴随着报晨鸟的歌声一同响起。


    粼恩挣扎着将身体从柔软的床上拔了出来，快速地洗漱收拾，下楼用早餐的时候费尔西斯先生已经坐在一旁等候了。


    他虽然没有催促，但粼恩仍然不敢怠慢，飞快地解决了早饭，两人向门外的四轮马车走去。


    粼恩左右看了看，马车似乎只有一辆，幸好车厢宽敞，她无需与费尔西斯先生并坐一排。


    只是费尔西斯先生身高腿长，虽然两人面对面坐着，但马车偶尔的颠簸会使他们的膝盖轻轻地互相一碰。


    这让粼恩有些紧张。


    说实在，她很少与不熟悉的人在相对密闭的空间独处，而且他是一个男性，还是一个知道她“半人”身份的人类男性。


    她确实不知道也没有什么经验与这样的人类男性相处。


    毕竟塔兰提醒过她，费尔西斯先生出身不凡，又与北境境主有着极近的血缘关系。这样的人瞧不起普通人都已是寻常，更何


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    况是一个连“人”都算不上的“半人”呢？


    尽管前天在湖边的时候，费尔西斯先生曾说过他不歧视“半人”，但谁又可以保证？粼恩迟来的警惕终于蔓延上心头，她攥紧随身携带的小包，缓缓吐出一口气。


    “身体不舒服？”费尔西斯先生突然问道。


    粼恩微微一吃惊，摇了摇头。她的膝盖仍不时与费尔西斯先生的膝盖轻轻碰撞，她便装作漫不经心的样子往窗户的方向靠了一靠。


    克劳斯注意到她的举动，将腿搭在另一条腿上，让出一道空间，直白道：“如果有任何不适，你可以直接提出来。”


    这样的话粼恩听着有些尴尬，她没想到他的观察力已经强到这种程度，更没想到他会将这种人与人之间微不足道的小事情直接说出来。


    但在尴尬之余粼恩又慢慢地放松了下来，她悄悄地瞄了一眼费尔西斯先生的表情，平和，不像是嘲讽的意思。


    还……还挺绅士的？


    而且比起表面上彬彬有礼，但内心却瞧不起人的家伙，粼恩还是宁愿和像费尔西斯先生这种性格的人相处。


    车厢内的气氛平和了许多，时间在飞驰的车轮中流逝。


    “到北境了。”挑起车帘往外看了一眼，费尔西斯先生突然道。


    过去的时间他们只在途中短暂地休息过两次，而现在，克劳斯的肩膀向后靠了一靠，坐姿也更显放松。


    比起费尔西斯先生到达自己熟悉的地界后，那种从身上油然而生的悠然与放松感，粼恩的心情则有些忐忑。


    待会儿是和以往那样直接去治疗，还是先被其他人质疑一下她的水平？离开半人聚居地，独自在外治疗调查的这段时间里，这些粼恩都经历过，再加上现在有塔兰教给她的东西，粼恩虽然担心却并不忧虑。


    她更不确定克劳斯是否会，或者是否已经告诉了其他人她的“半人”身份。即使费尔西斯先生不歧视“半人”，她也不想太多人知道这件事，以免引起不必要的麻烦——半人饱受歧视，更不用提他们能选择的工作实在有限。


    尽管大部分医师在旁人眼里和理发师一样会的只有放血，可医师这个职业仍不是半人可以“染指”的，她懒得分出精力去承受非议。


    想到这儿，粼恩看向克劳斯，道：“既然我们已经到了北境，治愈红晕症一事也是我的职责，如果可以，还请费尔西斯先生及您的家人配合我的治疗，相应的是，如果您还未告诉其他人我的身份——”


    “我的半人身份，”粼恩顿了一顿，继续道，“可否帮我保密？”


    闻言，克劳斯的目光落到了粼恩的脸上。


    自那天在湖边他识出她的身份后，她便一直戴着那顶帽子，显然对此十分在意。


    保密身份，这不是很难的事情，更何况稍微一想，就能明白她的顾虑。


    克劳斯不喜欢在这种细枝末节的事情上为难其他人，微一点头就当作应答了。


    看来他还没有告诉别人她的身份，也愿意替她保密，为人倒也算正直。


    这也同时说明，费尔西斯先生在她结束治疗后，应当不会敷衍帮助她调查中心城的这件事情。粼恩放下心来，也看向窗外。