在从地下回到弧形宫殿一层之前，粼恩先细细地打理了一下自己的头发，确保能够完全盖住自己的耳朵和脸颊上的缝隙后，她才回到一层的大厅。


    现在临近中午，弧形宫殿笼罩在一种祥和安静的氛围之中，只有一些正在处理要事的精灵们走动时衣物的摩擦声。粼恩没有遇到那位费尔西斯先生，悄悄地松了一口气。


    塞缪尔大人一般在哪里呢？


    粼恩想了想，才发现自己来这里好几天了，什么都不太了解。她只记得最开始被巡逻的侍卫抓到这里的时候，塞缪尔在楼上的露台。


    要不要去那里找一下？


    粼恩心底有些打鼓，她以前的生活范围很小，社会经验不足，聚居地的“半人”们也总是互相串门，没那么讲究。因此粼恩不确定现在上去是否会打扰到塞缪尔，说不定还没有见到塞缪尔，就被其它的精灵拦住了。


    她犹豫地徘徊了几圈，想到那些一闭眼就出现的小生物，咬咬牙，还是往楼上去了。


    一路上她遇到过好几个精灵，本来还有些紧张他们会不会拦住她问她要来做什么，自己会的精灵语能不能回答他们的问题，结果他们看都没看她一眼，任由她走到了半圆形的露天平台上。


    精灵领地里的天气总是明媚，此时，阳光正从空中落下暖洋洋地铺上了一层金黄色的地毯。塞缪尔背对着粼恩躺在软椅上，不知道是不是睡着了。


    见此情景，粼恩放缓了脚步，却听到塞缪尔的声音从前方传来：“塔兰不在这里噢。”


    随后他的脚尖点地，轻轻一转，整个人就带着椅子转到了粼恩面前。塞缪尔的眼神清明，显然只是躺在这里休息并没有睡着：“还是说，你有别的事情要说？”


    粼恩恭敬地回答：“我确实是有一些问题想要问您。”


    “关于病症的？这我可不懂，”塞缪尔坐直了一点儿，“塔兰今日有事外出了。问题很紧急吗，是否需要找其它的医者吗？”


    粼恩愣了一瞬，自己也不清楚这种情况是不是生病了，但她思考片刻还是和塞缪尔全盘托出。


    只是她说得越详细，塞缪尔原本平和的脸就越是惊愕。粼恩见了，误以为情况真的很糟糕，语速不由得越来越慢，声音也越来越低。


    “真难得啊！”塞缪尔突然站了起来，他看着粼恩，围着她兴奋地转了两三圈，“真没有想到这样的天赋居然在一个混血精灵身上出现了。如果你是一个真正的精灵就好了，不会白白浪费多年的天赋——不，塔兰昨天还和我说起，只是没想到你的天赋比她想象的还要高！”


    粼恩听不明白塞缪尔的话，但她总算能松一口气了。


    “那些你看到的小生物，其实是精灵们的伴生物，名叫‘芬瑟儿’，在精灵语就是‘妖精’的意思。它们常在精灵的睡梦中或者沉思冥想之时出现，给精灵们传递一些意想不到的消息，类似于——”塞缪尔想了想，解释道，“类似于人类的‘灵光一闪’。塔兰应该和你讲过黑暗大清洗时代了，在此之前的精灵们不仅寿命长达几千年，甚至能常常与‘芬瑟儿’们交谈。


    “然而大清洗时代过后，随着魔法在这片大陆的消退，不仅各个种族的寿命减少趋平，也很少有精灵能够见到它们了，比如塔兰可以，但我就不行了，更不用提那些新出生的小精灵们。”


    “但你不同，”塞缪尔的眼里满是赞赏，“你说刚到精灵领地时才梦到它们，但不过短短几日，你竟然可以和它们对话了！粼恩，千万不要浪费这样的天赋，你能做的远比你想象得多。”


    ……


    结束与塞缪尔的对话后，粼恩精神恍惚但步伐轻盈地走下楼弧形宫殿。


    塞缪尔告诉她塔兰要明日才能回来，到时候她会帮助她，今天剩下的大半天时光她可以好好地休息一下。


    因为兴奋，中午她吃得东西不多，心里有一只雀跃的小鸟在扑腾。


    我有这么厉害吗？我有这么厉害诶！


    粼恩心里美滋滋的，轻轻哼着歌离开了弧形宫殿。


    难得的休息时间，天气又正好，粼恩走在路上，瞧见山涧喷涌，底下的水潭清澈，菖蒲与水生鸢尾随风摇晃，不由得心生喜爱。


    一路快步走至水潭边，她这才发现在繁密的植株旁，那位费尔西斯先生正坐在那里，身边还站在一只黑漆漆的乌鸦，吓得粼恩下意识地摸了摸耳朵。


    .


    小芒送信的速度很快，前天送往北境的信件，今日就已经收到了回复，内容只有简洁几行字——病情逐渐严重，精灵的条件可以答应。克劳斯皱起眉毛，心底尽是凝重。


    另外两封信，一封寄往中心城调查丰赐圣母教的解剂，一封则寄给费尔西斯家族中负责调查其它种族事宜的部下。投往中心城的信件和之前一样石沉大海，始终没有答复，另一封回信则带来一点好消息——塞缪尔要求的精灵古籍曾经在两年前中心城的拍卖会上出现过。


    克劳斯将信件折好收到外套内侧的口袋中，将手搭在小芒被太阳烘烤得热乎乎的脊背上，微不可见地呼出一口气。


    情况虽然糟糕，但还没有到不可挽回的地步。答应精灵的条件似乎是唯一的办法，只是中心城——消息传递困难，那本精灵古籍也在那里，两者看似没有关联，但克劳斯并不这么认为。


    并非怀疑精灵与中心城有勾结，而是中心城是否有人在利用那本精灵古籍。


    还在沉思，小芒突然啄了啄他的手指，克劳斯回神，只见那位粼恩医师正捂着自己的耳朵站在一旁，那张向来冷淡的脸竟意外地出现了一丝错愕和慌张。


    她为什么要做这种动作？


    难道是因为他？


    克劳斯回忆了一下与这位粼恩医师几次的相处经历，尽管没到相看两厌的程度，但也都算不上愉快。


    是他的问题吗？


    克劳斯向来不会去想这种毫无必要的问题，家世与性格的原因让他从来不会被人际关系绊住脚。他的朋友不多，路易莎算得上一个，其他的多是阿谀奉承之人，他也懒得理会。


    但是粼恩不同，她既不算他的友人，也不需要讨好他，相反他还需要她与塔兰研制的药物。无论如何，他都不应该让他们的关系太僵硬。


    想到这儿，他站了起来，小芒在原地跳了几下，扑棱着翅膀停在克劳斯的肩膀上。


    “粼恩医师。”他才开口，粼恩的表情就变得紧绷起来


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    ，剩下的话克劳斯也被迫吞回肚子里去了。


    两人面面相觑，雕塑似的站了片刻，小芒突然“阔阔”地叫了两声，朝粼恩扑去！


    “小芒！”


    “啊——！”


    渡鸦的体型可比乌鸦大上不少，小芒在渡鸦群中也算得上健硕，鸟喙又厚又长，翅膀一展就像疾风裹挟着黑云直直地朝粼恩面上扑来！


    粼恩惊慌地挥舞了两下手，疼痛却没有如意料中那般袭来，只有头发被不轻不重地叼了两下。


    她颤颤巍巍地睁开眼，小幅度地转过头来瞄了一下，一双尖利的鸟爪正站在她的肩膀上，却因为没有扣得很死显得有些站不稳的样子。再往上瞧，则是泛着蓝色金属光泽的羽毛，肚腹处的很柔顺，脖颈处则蓬松地炸开。


    “小芒！”她还没有观察完，费尔西斯先生就怒气冲冲大步向前，抓过乌鸦的动作看起来强硬却意外轻柔。


    他将那只大乌鸦揽在怀里防止它再做出些什么奇怪的举动，表情看起来有一些尴尬。


    “很抱歉，粼恩医师，我很抱歉，”费尔西斯先生道歉的内容居然很朴素，语气也难得真诚，“这是小芒，它是为我传信的渡鸦，平日里并不会做出如此粗鲁的举动，今天——”


    大概是觉得解释听起来像找借口，他干脆换了一句话：“我很抱歉，如果您有任何不适或者需要补偿的地方，可以——”


    粼恩不等他说完便摇了摇头，这后半句话反而还没有前半句来的真诚呢，她想撇嘴，又将唇角压下。


    不过，因为小芒突如其来的举动，两人之间的距离被迫拉近了不少，也没有刚开始无言以对时那么尴尬了。


    克劳斯顺了两把小芒的羽毛，借着这难得的机会问了红晕症药剂的事。这回他不再向早晨那样质疑她，语气也诚恳。


    粼恩在小事上坏心情来得快去得也快，再加上才知道自己其实很了不起，所以没有计较他早上的冒犯，将可以告诉费尔西斯先生的事都说与他听了。


    克劳斯觉察出粼恩语气里的真诚，除了欣喜以外还有一些讶异。有专长的人往往恃才傲物，更何况红晕症如此棘手的病症，如果她的态度傲慢反倒会让人觉得正常。


    克劳斯看着她碧绿色的眼睛，尽管潜意识告诫他不应该如此轻易地将消息告诉一个陌生人，他还是将信中的病症描述给粼恩。


    ……


    下午的时光在交谈中溜走了大半。虽然性格不是那么契合，但两人对彼此的印象居然都因为红晕症好上了些许。


    晚上闲逛结束，粼恩回到树洞中。


    她躺在床上，回想了一天的经历，总体来说是愉快的，她满意地闭上了眼睛，期待着明天与塔兰的见面。


    而在与粼恩相隔不远的另一个树洞，克劳斯双手抱臂，神情严肃地教训着今天突然乱扑人的小芒。


    小芒则左右摇晃着脑袋，一副油盐不进的模样。


    外面银色的月光透了进来，给渡鸦金属色的羽毛又镀了一层银，克劳斯瞪了它两眼，忽然发现它脊背上的羽毛间闪过几线别的颜色。


    他按住小芒的身体，伸手一摸，那是几根发丝，像初升的阳光泛着灿烂的橘色。