车窗外的霓虹光带照在祝念慈毫无表情的脸上，明明灭灭。


    祝念慈握着方向盘的手指稳定而用力，好像这是她此刻唯一能掌控的东西。


    胸腔里那股因为祝道远的电话而激起的恶心，在冷静下来后，沉淀为一种近乎麻木的决绝。


    她不能把任何人拖进这个泥潭。


    裴以青。


    无论是出于何种心思的靠近，都不该被卷进来。


    祝念慈的车驶入裴以青的公寓小区，保安似乎认得她的车，并未过多盘问便予以放行。


    夜风带着寒意，吹的祝念慈更加清醒。


    她拢了拢外套，高跟鞋敲在地面上发出一深一浅的声音。乘电梯上楼，祝念慈凭着记忆，站在那扇厚重的公寓门前。


    思考了片刻措辞，她按响了门铃。


    在门外等待的几秒钟变得格外漫长。


    祝念慈能听到自己稍不齐整的心跳声。


    门被拉开。


    裴以青站在门口，似乎刚洗完澡，头发还微湿，穿着舒适的家居服，少了几分平日的冷峻。


    看到门外是她，裴以青眼中掠过一丝讶异。


    “念慈？”几乎是撞进她视线的那一秒，裴以青就感觉祝念慈的状态不对，他侧身想让人进屋，语气带着疑问，


    “出什么事了？”


    祝念慈没有进门的意思，只是站在门口，走廊的光线勾勒出她的背影。


    “没什么事。”她的声音平稳得没有一丝起伏，直视着他的眼睛，开门见山，“我来是想告诉你，刚才祝道远给我打了电话。”


    裴以青眉头微蹙，没有说话，只是静静地看着她，等待下文。


    几乎不用多想，他就理清了祝道远和祝念慈的关系。


    “他看到了那天晚上你送我回来。”祝念慈继续陈述，语气就像在说一件与己无关的事情，“用这个作为威胁，向我要钱去赌博。”


    裴以青的脸色瞬间沉了下去，眼底闪过一丝骇人的厉色。他张了张嘴，似乎想说什么。


    但祝念慈没有给他机会，语速甚至加快了一些，像是怕被打断就会失去说完的勇气，


    “我已经报警了。如果他真的找到你，希望你能跟他说清楚我们的关系，让他死心。或者告诉我，我来处理。”


    裴以青保持着开门的动作一直没动：“我们什么关系？”


    祝念慈心紧了紧。


    “没关系。”她微微抬起下巴，声音清晰而决绝。


    “我们之前所有的交集，无论是商业上的，还是其他的，都到此为止。绿色建材我会交接给公司的投资总监。”


    她顿了顿，看向裴以青：“我来就是想告诉你，这些都是我真实生活的一部分。”


    肮脏、难看，永无宁日。


    说完，祝念慈身体几不可察地松了一下，但眼神依旧倔强地看着裴以青，等待他的回应。


    而裴以青始终沉默地听着，脸上的神情变得复杂难辨。


    一双眼睛从始而终的紧紧锁着祝念慈，想要透过她坚硬的外壳，看到里面那颗脆弱的心。


    走廊里安静得不行。


    半晌，裴以青忽然极轻地扯了扯嘴角，弧度里看不出什么情绪，却让祝念慈的手指猛地一缩。


    他向前一步，跨出了房门。裴以青身上淡淡的沐浴露清香混合着刚洗完澡的热气，瞬间侵占了祝念慈周围的空气。


    “说完了？”裴以青低头看着她。


    祝念慈强迫自己与他对视，点了点头，喉咙却有些发紧。


    “祝念慈，”裴以青的声音很平静，却带着一种不容置疑的力量，“你有没有想过自己为什么会在这个时间跑到我家门口说这些。”


    她愣住。


    “或者换句话说，你为什么会想要带我看到你真实的生活？”


    祝念慈不知道该说什么，一时间血液好像凝固了，她低下头，觉得自己不应该来的。


    但裴以青又缓缓开口：“你是不是觉得，我很容易被吓跑？”


    门口的人又抬起头。


    “祝道远那种人，我见得多了。”裴以青的语气里带上了一些冷蔑，“他的威胁对我来说一文不值。”


    裴以青看着她的眼睛，目光淡然。


    “干净利落的处理完后报警，这证明你完全有能力应对这些烂事。所以，你刚才那番‘为我好’的划清界限，在我看来，完全没有必要。”


    “我不是需要你保护的弱者，祝念慈。”裴以青语气很淡，却郑重。


    “我也从不认为，一个人的出身和无法选择的家庭，能够定义她本身是什么样的人。”


    “你刚才说的那些，只会让我觉得，”他微微倾身，目光与她平视，距离近得她能清晰地看到他眼底自己的倒影，


    “你比我想象的还要强大得多。”


    祝念慈感觉大脑停转了。


    裴以青眼里有一丝极淡的柔光。


    他退后半步，重新拉开了些许距离，语气恢复了往常的淡然。


    “要不要进来喝杯茶？”


    /


    祝念慈没有喝。


    她站在原地，脚像是被他裴以青的话在原地打了钉子，半晌，才极轻地摇了下头。


    “不了。”声音干涩。


    祝念慈没有在对方口中得到预想中的退缩或怜悯，反而被一种更强大的力量稳稳接住了。


    这让她感到陌生，甚至有些无所适从。


    “好。”裴以青没有强求，“路上小心。”


    门在祝念慈面前轻轻关上，隔绝了熟悉的气息。


    回到家，祝念慈将自己沉入放满热水的浴缸。


    氤氲的水汽中，那晚的记忆再次不受控制地翻涌上来。


    第二天清晨在公寓醒来时，祝念慈身上穿着的，依旧是前一天那件贴身的连衣裙。除了宿醉的头痛，其实身体没有任何异样或不适。


    她将脸埋进温热的水中，直到肺部的氧气耗尽才猛地抬头，大口喘息。


    水珠顺着脸颊滑落，让人分不清是源头。


    是不是误会了。


    踌躇了几天，祝念慈得空拨通了裴以青办公室的电话。


    “您好，祝总。裴总他今天下午不在公司，有个临时的外部会议，结束后应该就直接回去了。”助理的声音礼貌而专业。


    不在公司。


    祝念慈挂断电话，看了看时间。


    她不想等到明天。


    下班后她拿起车钥匙和外套，决定直接去裴以青的公寓。


    交通拥堵不堪，因为帝都今年雪下的又早又急。


    尾灯在厚重的雪幕中晕染开一团团模糊的红光。鸣笛声被积雪吸收，显得沉闷而无力，只剩下轮胎碾压新雪时发出的嘎吱声。


    在一个十字路口，祝念慈因为分神险些与抢道的电瓶车相撞。急刹的瞬间，心脏几乎跳出胸腔。


    魂还没定，Jen的工作电话就追了过来。


    她一边寻找停车位，一边分神听电话。


    “砰——”


    追尾的撞击力道其实不算猛烈，但在这样湿滑的路面上，任何一点外力都足以打破平衡。


    她的车被推着向前溜滑了一小段，才勉强停住。


    额角猝不及防地撞上冰冷的侧窗玻璃，一阵尖锐的刺痛袭来，伴随着短暂的晕眩。


    她靠在椅背上，闭了眼，凛冽的空气入肺，才缓缓抬手触碰痛处。


    指尖传来湿黏的触感。收回，借着仪表盘微弱的光线，看清了那抹鲜红。


    祝念慈脸上依旧没什么表情，浅眸此刻看着更冷了，像结冰的湖面，映不出一点波澜。


    追尾的是一辆略显破旧的小轿车，司机是个中年男人，一脸懊恼和惶恐地跑下来，看着价值不菲的轿车，心一惊，不住地道歉。


    说雪天路滑，刹车失灵。


    她推开车门，肆虐的风雪立刻扑面而来，吹起她长发，卷着雪花灌进脖子里。


    祝念慈的大衣并不防风，身姿在风雪中显得格外单薄挺拔。


    处理事故的过程非常磨人。


    拍照，交换证件和联系方式，报警备案。


    电话那头的交警声音急促，显然这样的天气让整个城市的交通系统都濒临瘫痪，只催促他们尽快移车。


    一连串的意外，像接连泼下的冰水，彻底浇灭祝念慈心底那点不知从何而生的，想要去见某个人的冲动。


    只剩下无边无际的疲惫和狼狈，从心底弥漫开。


    祝念慈重新坐回驾驶座，关上车门。


    车内只有空调的低鸣和她自己的呼吸声，车窗上起的雾又厚又重，模糊了外界的一切。


    她怔怔地看着，还是将车开到裴以青公寓楼下。


    抵着冰凉的皮质，祝念慈疲惫地将脑袋靠在方向盘上。


    到底该不该来？


    算了。


    她准备倒车离开这片区域。


    但车窗被


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    突然敲响。透过车窗看到的，是裴以青皱着眉的脸。


    祝念慈额角那处伤痕非常显眼。


    “怎么回事？”他的声音隔着玻璃，听不真切，但那紧锁的眉头已说明一切。


    祝念慈下意识想逃，想踩下油门远离这突如其来的照面，但一顿操作，她把车窗降下来了。


    ……


    看着随着车窗降下，裴以青逐渐清晰的脸，祝念慈对自己感到无语。


    微凉的夜风和着他身上淡淡的香水味道涌入进来。


    “下车。”裴以青语气谈不上温柔。


    祝念慈抿紧着唇，抗拒这种被迫的关心，身体僵硬地没有动。


    裴以青不再多言，从车窗俯身进来解她的安全带，动作利落，避开了与她的不必要的接触。


    “能自己走？”他的声音近在耳边，带着些不容错辨的压迫。


    祝念慈偏开头：“没事的。”


    她试图自己下车，证明自己无碍，但或许是追尾的后怕还没缓过神来，也可能是没有按时吃饭导致的低血糖，


    祝念慈落地时身体竟一阵发软，眼前发黑。


    一只有力的手臂立刻稳稳地扶住了她，温热透过衣料传来。


    “逞什么强。”他低声道，半扶半架着她，走向公寓大楼。


    祝念慈试图挣脱，但裴以青的支撑又在此刻成为她唯一的倚靠。


    这种认知让她感到一些难堪，长发遮住她通红的耳廓。


    电梯里，空间逼仄。她僵硬地站着，能清晰地感受到裴以青投注在她侧脸的视线。


    幸好他没开口问些什么。


    进了公寓，暖意扑面而来。祝念慈坐在沙发上，裴以青去拿医药箱。


    等男人再次回到她面前时，他的大衣已经脱下，右手往上提了下大腿处的布料，在她面前蹲下。


    碘伏触及伤口的刺痛让祝念慈猛地吸了口气，身体不自觉向后缩。


    “忍一下。”


    裴以青掌心托住祝念慈的后颈往前一带，把人定住后，指尖极快地拂开她垂落的碎发，露出一双干净漂亮的眼睛。


    贴好创可贴，裴以青没有起身，依旧维持着那个姿势。


    灯光在他深邃的眼底投下暗影，让人看不清情绪。


    “怎么弄的。”他问。


    祝念慈哑着嗓子：“没事。”


    裴以青眉头越皱越深：“我问的是什么？”


    ……


    空气凝滞。


    “你被追尾了。”裴以青淡淡开口，手指撂过一缕她的头发，“这对我很难开口吗？”


    祝念慈抬头看他，半晌才说：“你知道？”


    “你车尾被撞的很明显。”


    祝念慈抿了抿唇。


    “祝念慈，”他终于叫她的名字，“有什么事不能好好讲呢。”


    ……


    裴以青叹口气：“但有件事我好像突然想明白了。”


    祝念慈似乎预感到他要说什么，指尖下意识地掐进掌心。


    “关于那晚后，你所有的反常，”他的语气没有任何迂回，“都是因为你以为我们发生了关系是不是。”


    祝念慈浑身一僵。


    察觉到对方的变化，裴以青更加确定了自己的猜测，目光锐利的仿佛要剖开祝念慈所有试图隐藏的情绪。


    “……”


    “除了车上那个过界的吻，那晚什么都没有发生。”他的目光扫过她额角的伤口，又看回她的眼睛。


    “我以任何你愿意相信的方式担保。”


    “我不想因为这个，”裴以青意有所指的顿了顿，“或者因为任何其他不清不楚的误会，让你觉得困扰和疏远我。”


    祝念慈的心像被一只无形的手紧紧攥住，呼吸都变得困难。


    裴以青就这样静静地看着她。


    “为什么突然跟我说这个，”祝念慈语气温吞，“我又不在乎。”


    良久，他看着她，目光如炬。


    “你最近跑我这很勤。”裴以青神色有些感伤，但依旧又自顾自开口，“近也近不得，远也远不得。”


    “祝念慈，不要这样对待我。”


    “如果真的不在乎，你今天为什么来这里？”


    祝念慈被巨大的信息量砸到说不出话，嘴唇张合几下，到底没出声。


    是啊，如果不在乎，她为什么来？


    不知道。


    只感觉额角伤口那一下下的抽痛愈发清晰了。