永恒森林的阳光，在十年后变得有些不同。


    不再是纯粹的温暖金黄，而是掺杂了微弱的七彩光晕——那是覆盖大陆的共鸣网络在大气中留下的痕迹。阳光透过重建的生命之树新叶，在精灵王庭的白色石阶上洒下斑驳光影。


    莉奈拉·银叶站在观星台边缘，手中托着一枚发光的水晶板。板上显示着密密麻麻的数据流：共鸣网络覆盖率62.3%，注册调律者人数87.6万，熵增速率减缓值11.8%。


    “比预期慢。”她轻声自语，指尖划过水晶板，调出对比图表，“按照艾莉娅的模型，十年应该达到70%覆盖率和15%减缓值。”


    身后传来温和的声音：“但考虑到大陆西南部兽人部落的抵制，北方冰原的环境限制，还有暗裔影纱议会的谨慎态度……这个成绩已经堪称奇迹了。”


    莉奈拉转身。凯洛斯·影刃从阴影中走出，十年时光在他身上留下了明显的痕迹——不是衰老，是沉淀。阴影之力更加内敛深邃，那双紫银异色的眼睛，如今能同时看透物质与法则两个层面。


    他左脸颊多了一道浅浅的疤痕，从颧骨延伸到下颌，是在七年前的“熔火之心平叛战”中留下的。当时一股熵增残余势力试图重新激活第六处裂痕，凯洛斯独自潜入，在岩浆深处完成了斩首行动。


    “凯洛斯。”莉奈拉微笑，“东部巡查结束了？”


    “结束了。”凯洛斯走到她身边，看向下方繁华的王庭广场，“海裔和翼民的联合学院进展顺利，第一批双重亲和调律者已经毕业。但矮人那边……还有些麻烦。”


    “铁须国王依然反对？”


    “不是反对，是拖延。”凯洛斯调出自己的记录水晶，“他同意在地底城建立共鸣节点，但坚持要用矮人自己的符文技术，而不是我们提供的标准模板。理由是‘矮人的工艺更加稳固’。”


    莉奈拉叹气：“这已经是他第十三次提出技术自主了。艾莉娅怎么说？”


    “她批准了。”凯洛斯眼中闪过一丝复杂，“条件是矮人必须在一年内证明他们的技术能达到网络标准，否则必须接入通用系统。”


    “这很公平。”


    “但风险很大。”凯洛斯压低声音，“我在地底城暗中调查过，矮人的符文技术……掺杂了一些古老的东西。不是熵增，但也不是纯粹的秩序。像是某种……中间态。”


    莉奈拉眼神一凛：“向艾莉娅报告了吗？”


    “还没来得及。我刚从东部回来，准备明天在年度会议上提出。”凯洛斯顿了顿，“艾莉娅现在在哪里？”


    “龙骨荒原。”莉奈拉指向西北方向，“今天是月影加冕为新一代龙族女王的日子。艾莉娅作为‘持冠者’受邀观礼。”


    凯洛斯点头。月影——十年前被艾莉娅救下的银龙公主，如今已经成长为能够统御龙族的强大领袖。在她的推动下，一向封闭的龙族也开始有限度地参与共鸣纪元计划，甚至允许少数龙族成为调律者。


    “阿尔文呢？”凯洛斯问，“听说他最近在研究什么新项目？”


    提到这个名字，莉奈拉的表情柔和下来：“他在‘寂静画布’建立了一个诗歌共鸣研究所。他认为，艺术创作产生的有序性能量，可能比单纯的魔法共鸣更持久。上个月，他用三千名诗人的集体创作，成功将一片小型熵增裂痕转化成了‘法则花园’。”


    “法则花园？”


    “一种稳定的、自我维持的微型法则生态系统。”莉奈拉调出影像：一片曾经荒芜的土地，如今生长着发光的晶体植物，空气中漂浮着音符形状的能量流，“如果这种技术能大规模推广，我们对抗熵增的效率能提升三倍。”


    凯洛斯沉默片刻：“莱恩和瑟琳娜呢？”


    莉奈拉的笑容淡了些：“他们……在边境。监视守夜人残党的动向。卡里埃尔失踪十年了，但瑟琳娜坚信他还活着，在某个地方策划新的阴谋。”


    她看向凯洛斯：“你其实想问的不是这些，对吧？”


    凯洛斯没有否认。


    两人安静地站了一会儿，直到阳光偏移，将他们的影子拉长。


    “原初之种的检查结果出来了。”凯洛斯最终说，声音很轻，“和十年前相比，它的活性下降了3.7%。”


    莉奈拉的手指微微颤抖：“艾莉娅知道吗？”


    “不知道。我只告诉了她父亲。”凯洛斯看向远方的天空，“泰勒斯大师说，这是正常损耗。原初之种本质上是神民制造的‘宇宙桥梁’，每一次使用，都会消耗桥梁本身的材质。按照这个速率，还能支撑……大约三百年。”


    三百年。


    比古老意识约定的时间短得多。


    “还有其他问题吗？”莉奈拉问。


    凯洛斯犹豫了一下：“泰勒斯大师在检查时，发现原初之种内部……有一个微小的‘异常共鸣点’。不是污染，不是损坏，更像是……某种预设程序，在特定条件下才会激活。”


    “什么条件？”


    “不知道。”凯洛斯摇头，“大师尝试解析，但那个共鸣点的加密层级超越了神民的标准技术，更像是……某种后门。或者是保险装置。”


    不祥的预感在莉奈拉心中升起。十年前，艾莉娅与古老意识达成契约时，他们就知道事情不会那么简单。


    “要告诉她吗？”莉奈拉问。


    “年度会议上，我会找机会。”凯洛斯说，“但现在……让她先享受片刻的和平吧。这十年，她几乎没有休息过一天。”


    就在这时，两人腰间的通讯水晶同时亮起。


    不是常规通讯，是最高级别的紧急警报。


    莉奈拉立刻接通：“这里是永恒森林指挥中心，什么情况？”


    水晶中传来急促的声音：“这里是西南边境第七监测站！检测到异常熵增波动！坐标……兽人部落‘血牙氏族’领地！波动特征……和十年前的裂痕爆发相似，但更加……隐蔽！”


    凯洛斯的阴影瞬间绷紧：“规模？”


    “目前还小，直径不到十米。但扩散速度异常快！而且……它在‘学习’我们的监测频率，正在主动规避探测！”


    “立刻通知艾莉娅！”莉奈拉下令，“启动三级应急响应，调遣最近的调律者小队前往调查！凯洛斯——”


    “我已经在路上了。”凯洛斯的身体开始化为阴影，“通知瑟琳娜和莱恩，让他们从边境直接过去。血牙氏族……那是十年前抵制共鸣网络最激烈的部落。”


    “小心。”莉奈拉说，“这可能是陷阱。”


    “我知道。”凯洛斯最后看了她一眼，“但如果真的是新的裂痕……我们必须立刻阻止。十年前我们争取到的时间，不能在这里浪费。”


    阴影消散。


    莉奈拉站在观星台上，快速调出大陆全图。血牙氏族的领地，位于大陆西南角的荒漠边缘，距离最近的共鸣节点有三百公里，是网络覆盖率最低的区域之一。


    完美的目标。


    她看向西北方向——龙骨荒原所在的位置。


    “艾莉娅，希望你


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    赶得上。”


    阳光依旧明媚。


    但莉奈拉知道，和平的日子，可能又要结束了。


    龙骨荒原，曾经的战场，如今已变成庄严的仪式场。


    数万具龙族遗骸被重新安葬，巨大的骨冢上生长出闪烁着微光的“记忆苔藓”——那是阿尔文研发的生物技术，能将龙魂的记忆转化为稳定的能量源，滋养土地。


    中央广场上，数百头巨龙盘旋在空中，龙吟声交织成古老的加冕乐章。地面，各族的观礼代表齐聚：精灵、人类、翼民、海裔、矮人、暗裔……甚至有几个地精和侏儒代表，坐在特制的高椅上。


    艾莉娅站在观礼台最前方，穿着简洁的白色长袍，左肩披着七彩纹章的披肩——那是“持冠者”的象征。十年时光让她褪去了少女的青涩，面容更加沉静坚毅，双色瞳中的光芒不再那么刺眼，而是如同深海，平静下蕴藏着无尽力量。


    她身边站着一位红发人类女性——格莉克，如今已是共鸣网络的首席工程师。地精机械师依然坐着轮椅，但那是她自己设计的、搭载了十七种探测设备和微型共鸣节点的“移动工作站”。


    “能量读数稳定。”格莉克盯着手臂上的数据屏，“龙族的本源共鸣与我们的网络完美兼容。月影加冕后，龙族正式加入计划，覆盖率能再提升5%。”


    “前提是其他龙族长老不反对。”艾莉娅轻声说。


    “金龙长老已经同意了。”格莉克咧嘴笑，“我用三吨精金和一套定制符文工具贿赂——咳咳，我是说，交换条件谈妥了。”


    艾莉娅无奈摇头。格莉克的“谈判技巧”在这十年里已经成了传奇。


    号角声响起。


    月影从天空降下。如今的银龙公主体型比十年前大了一倍，鳞片在阳光下流转着月光般的银色光泽，龙角上戴着象征王权的星辰冠冕。


    她降落在广场中央的高台上，龙翼收拢，头颅低下，接受金龙长老的加冕。


    仪式进行到一半时，艾莉娅的通讯水晶震动。


    她不动声色地后退半步，接通。莉奈拉急促的声音传来：


    “西南边境，血牙氏族领地，出现疑似新裂痕。规模小但扩散快，在主动规避监测。凯洛斯已经前往，瑟琳娜和莱恩也从边境赶去。”


    艾莉娅的眼神瞬间锐利：“特征？”


    “和十年前相似，但有进化迹象。另外……监测站报告，在波动爆发前，检测到短暂的暗裔能量特征。”


    暗裔？影纱议会？还是……


    “我知道了。”艾莉娅切断通讯，对格莉克低声说，“准备传送。加冕仪式一结束，我们立刻去西南边境。”


    “出事了？”


    “可能。”


    格莉克没有多问，手指在轮椅扶手上快速操作，开始预设传送坐标。


    加冕仪式继续进行。当月影正式戴上王冠，发出宣告统治的龙吟时，整个龙骨荒原的龙魂遗骸同时发出共鸣——那是先祖的认可。


    但艾莉娅的心已经飞到了千里之外。


    新裂痕。主动规避监测。暗裔能量特征。


    每一个词都敲响警钟。


    仪式结束的瞬间，艾莉娅向月影点头致意，然后和格莉克退到传送阵中。七彩光芒亮起。


    在他们离开前，月影的声音通过龙族特有的心灵感应传来：


    “艾莉娅，需要龙族支援时，随时呼唤。”


    “谢谢。”


    传送启动。


    目标：西南边境，血牙氏族领地。