翌日戌时，江浦渡口，江州的权贵富商，云集于此。


    孟通判跟在李知府身后，一脸紧张。


    家里发生那样大的事，人财两空，罪魁祸首像是人间蒸发一样，怎么都找不到。


    蔡公公两手空空来到江州，可不会两手空空回去。


    身边的同僚都备上了“厚礼”，只有他捉襟见肘，勉强从库房翻出来一座玉观音，品质不算上乘，跟其他人的相比，他都羞于拿出手。


    孟通判心里清楚，只凭这座玉观音，可远远填不饱蔡公公的肚子。


    就在孟通判焦头烂额之际，江边终于有了动静，一艘极为华丽的船驶来，稳稳停在渡口。


    所有官员都齐齐整理自己的衣着，待船上的人下来，李知府第一个迎了上去。


    “蔡公公舟车劳顿，一路辛苦。”


    一个身着红袍，面白无须，眉眼细长，三十来岁的太监，被众人簇拥着下来，正是从上京来的蔡公公。


    “呦，为太后娘娘办事，可不敢说辛苦。”


    蔡公公虽声音细腻，却并不刺耳，一字一字慢条斯理吐出来，脸上带着笑，显得他从容亲和。


    在场诸人，没一个敢掉以轻心，皆小心翼翼伺候着。


    孟通判挤在人群，看着众人阿谀奉承，却不敢强出头，暗自懊恼家里出了那一滩事，害得他少了巴结太后身边红人的机会。


    蔡公公与来人一一打了招呼，李知府道：“渡口风大，我等给公公备了接风宴，公公随我等过去歇息一番。”


    蔡公公眯着眼笑：“那咱家就恭敬不如从命了。”


    蔡公公上了轿子，一路有人举旗开道，不知道的还当是钦差巡游。


    孟通判的小轿跟在蔡公公的轿子后面，随着轿子摇摇晃晃，他莫名觉得心神不宁，好似要发生什么倒霉事一样。


    就在孟通判不安之际，轿子突然停了下来，前方吵吵嚷嚷起来，孟通判撩开帘子问道：“发生何事？”


    轿夫道：“好像有个女子举血书喊冤，要状告夫家。”


    孟通判冷嗤一声：“真是世风日下，人心不古，为人妻室，不安于家，居然行此大逆不道之举。”


    跟他那糟心的儿媳如出一辙。


    孟通判道：“去让人将她撵走，别搅扰了蔡公公和知府大人的驾。”


    轿夫往前探了探身子，而后一脸怪异道：“通判大人，那拦路的女子，好像是...”


    孟通判眼皮子一跳：“好像什么？”


    轿夫缩了缩脖子：“好像是您的儿媳。”


    “什么！”孟通判瞬间握紧双手，他恨不得把江州翻遍的人，突然出现在这里。


    绝非好事！


    一个小宦者脚步匆匆过来：“通判大人，蔡公公请您过去。”


    孟通判心里大叫不好，脚步虚浮跟着小宦者过去，果然看到他那儿媳跪在地上，手里捧着一份血书。


    看到自己，那双烟雨朦胧的眸子闪烁着兴奋的光彩。


    蔡公公的声音从软轿里传来：“孟通判，此女以血书状告你贪墨赈灾粮，腐败行贿，谋害儿媳性命，可有此事？”


    “绝无此事！”


    孟通判连忙跪下请罪：“这是下官的儿媳没错，但她...”


    孟通判满是恨意地看了谢照深一眼：“但她行为不检，前几日为与奸夫私奔，竟将下官的祠堂烧了，蔡公公您明察秋毫，可千万别被这贱人蒙蔽！”


    街上围观的百姓开始议论纷纷。


    “我说这几天孟府怎么一直在找人，合着不是在抓贼，而是在抓跟人私奔的儿媳妇啊。”


    “不要脸的奸夫淫妇！做出这种下三烂的事情来，居然还敢状告夫家！”


    “打死这个淫妇！浸猪笼！”


    楚妘听到这些话，攥着双鱼佩的手瞬间抖了起来，冷汗也不断往下落。


    谢照深一双怒目扫过这些什么都不清楚，就跟风辱骂的人。


    他在心里道：【楚妘，你还好吗？我自己来吧，这些人的闲言碎语，你不要听。】


    听到谢照深的心声，楚妘瞬间清醒，而后压抑住心里汹涌的情绪。


    她抹了一把脸上的泪痕，冷静下来。


    【我没事。】


    现在的楚妘，已经不是当年为避流言蜚语，躲在家里不敢出门的楚妘了。


    【谢照深，毁掉一个女人最好的方法，就是污她清白，你莫要自辩，只会越描越黑。】


    谢照深点头。


    【我知道该怎么做了。】


    谢照深把手里用鸡血写就的血书高高举过头顶，没有应答孟通判的污蔑，而是重复道：“草民状告孟通判，贪墨赈灾粮，腐败行贿，谋害儿媳性命，虐杀奴婢，烧杀抢掠，无恶不作，天理难容。”


    不论孟通判再诋毁什么，谢照深都只重复着这句话。


    相较于听一耳朵别人家儿媳私奔的丑闻，百姓们自然还是对一方父母官烧杀抢掠的事更感兴趣。


    毕竟官员的任何举措，都跟此地百姓的生活脱不了干系，更何况孟通判还可能贪墨赈灾粮。


    随着谢照深机械地重复那句话，众人的言论从楚妘身上，转移到孟通判身上。


    “连赈灾粮都敢贪墨，这是眼睁睁看着灾民去死啊！”


    “我怎么记得，三年前，孟通判还只是一个推官，如今都位居通判了，这晋升速度未免太快了些，如果说他腐败行贿，一切就都能说得通了。”


    “刚才孟通判说儿媳私奔，可要真跟奸夫私奔了，怎么可能还会回来用血书状告夫家？倒是这儿媳口中所说，孟家谋害她的性命，听起来更真些。”


    “正是正是！你看这儿媳面色苍白，身形消瘦，不知受了多少委屈。”


    “狗官可恨！”


    “狗官！”


    ...


    孟通判听到百姓议论的风向变了，两股战战：“蔡公公莫要听这贱人胡说，她与奸夫通奸被下官发现，她怀恨在心，才会如此构陷下官。”


    孟通判见蔡公公的轿子里始终没有动静，便对左右侍从道：“你们愣着做什么？这个贱人惊了蔡公公的驾，还不快把她拖下去。”


    两个侍从过来就要拖着谢照深走。


    谢照深依然大喊，重复着那几句话。


    孟通判用袖子擦着额头的汗：“快拖下去！”


    此时，一直沉默的蔡公公终于发了话：“孟通判好大的威风，咱家与李知府还没说什么，你倒发号起施令来了。”