他的脚步很稳，每一步踏下，都仿佛踩在了所有人的心跳之上。


    六大派的弟子，不自觉地，为他让开了一条通路。


    那条路，不宽，却仿佛隔开了两个世界。


    一边，是群情激奋、奉他为神的明教；另一边，则是他出身的师门，是与明教有着血海深仇的正道武林。


    他走到了那面迎风招展的太极旗之下。


    他走到了那个脸色凝重如铁、嘴唇紧抿、眼中翻涌着万千情绪的伟岸身影面前。


    “父亲。”


    宋青书的目光，迎上了宋远桥那双复杂的眼睛。


    没有半分闪躲，没有半分愧疚。


    有的，只是一个儿子，对父亲最坦然的凝视。


    随即，在全天下英雄的注视之下，他缓缓地，单膝跪地。


    他双手捧着那柄足以号令武林的倚天神剑，高高举起，恭恭敬敬地，呈到了宋远桥的面前。


    这个动作，让在场所有人都为之一怔。


    他不是要据为己有，更不是要以此来要挟师门。


    他是在……还剑。


    “孩儿宋青书，今日擅作主张，接掌明教，实乃情非得已。”他的声音平静，却字字千钧，清晰地传入了每一位武当长辈的耳中，“奸人未除，暴元未灭，武林正道与明教若再自相残杀，必将沦为亲者痛、仇者快的千古罪人。”


    “孩儿此举，非为贪图权位，更不敢有半分背叛师门之心。只是想借明教百万之众，整合江湖之力，将这盘被奸人搅乱的棋局，重新导回正途。”


    “今日之后，孩儿所作所为，一言一行，皆愿受父亲与各位师伯、师叔的监督。若有半分行差踏错，违背了我武当侠义之道，凭由师门处置，绝无怨言！”


    一番话，坦坦荡荡，剖心析胆。


    宋远桥看着眼前这个跪在自己面前，却依旧身姿挺拔如松的儿子，那双紧握的拳头，缓缓地，松开了。


    他没有去看那柄近在咫尺的倚天剑，他的目光，只是深深地，看着自己的儿子。


    他看到了那双眼睛里的决绝与担当，看到了那份超越了门派之见的广阔胸襟，也看到了那份深藏于平静之下的、沉甸甸的责任。


    他知道，眼前的这个儿子，已经不再是那个需要他庇护的少年。


    他已经成长为一棵足以独当一面，甚至为整个武林遮风挡雨的参天大树。


    “你，长大了。”


    许久，宋远桥才缓缓开口，声音沙哑，带着一丝连他自己都未曾察得的、欣慰的疲惫。


    他没有去接那柄倚天剑。


    他只是伸出手，重重地，按在了宋青书的肩膀之上。


    “武当弟子，行走江湖，所求为何？”


    宋青书抬起头，迎着父亲那双灼灼的目光，毫不犹豫地答道：“锄强扶弱，行侠仗义，不负本心。”


    “好一个‘不负本心’。”宋远桥点了点头，他按在儿子肩头的手，微微用力。


    “今日，你既已做出抉择。那便记住你方才所言。”


    他的声音，沉重如山。


    “谨记本心。”


    这四个字，没有苛责，没有愤怒，却比任何严厉的门规，都更加沉重。


    它代表的，不是宽恕，而是一种更加严苛的期许。


    一种将整个武当派数百年清誉，都压在这个年轻人肩上的、沉甸甸的信任。


    宋青书的身体，微微一震。


    他看着父亲眼中那份深沉的信任与期许，眼眶没来由地一热。


    “孩儿，谨记。”


    他重重地，叩首及地。


    就在此时，一个冰冷的声音，从宋远桥的身后响起。


    “大师兄未免太过心软。”


    武当七侠中性情最为刚烈、执法最是严明的俞莲舟，缓步上前。


    他那张如同刀削斧凿般的脸上，没有半分表情，一双眸子，如两口深不见底的寒潭，死死地盯着宋青书。


    “你今日接掌魔教，虽是权宜之计，却也已是行差踏错，踏入了万丈悬崖的边缘。”


    他的声音，如昆仑山的万载玄冰，不带半分感情。


    “一步走错，便是粉身碎骨，更会让我武当派数百年清誉，毁于一旦。”


    他走到宋青书面前，居高临下地看着他，那眼神，比倚天剑的锋芒，还要锐利。


    “你可想好了？”


    “师侄，想好了。”宋青书抬起头，迎着俞莲舟那冰冷的目光，没有半分畏惧。


    俞莲舟定定地看了他许久，那张冰冷的脸上，肌肉似乎微微抽动了一下。


    最终，他只是从鼻孔里，发出了一声冷哼。


    “莫忘初念。”


    又是四个字。


    却如同四柄最锋利的锥子，狠狠地，扎进了宋青书的心里。


    谨记本心，莫忘初念。


    这八个字，便是武当派给他的答案。


    一旁的四侠张松溪，看着眼前这番光景，那张素来带着几分儒雅笑意的脸上，露出了一丝欣慰的、了然的微笑。


    他上前一步，亲手将宋青书扶了起来。


    “好了，二师兄，青书这孩子心里有数。”他拍了拍宋青书的肩膀，笑道，“既然事情已经到了这个地步，我等做长辈的，能做的，便是看好这孩子，别让他走歪了路便是。”


    武当派的态度，已然明朗。


    那是一种复杂、凝重，却又带着包容与期许的默许。


    周围的各派弟子，看着这一幕，心中虽有万千惊疑，却再也说不出一句反驳的话来。


    连武当派自己都接受了这惊人的变局，他们这些外人，又能多说什么？


    宋青书站起身，他知道，自己已经闯过了最难的一关。


    他将那柄倚天剑，缓缓地，递还给了那依旧失魂落魄地站在一旁的灭绝师太。


    “师太，得罪了。”


    灭绝师太看着那柄失而复得的神兵，又看了看眼前这个神情坦荡的少年，那张冷若冰霜的脸上，第一次露出了真正的、茫然的空白。


    她伸出手，机械地，接过了剑。


    她败了。


    不仅是败在了武功上，更是败在了格局与胸襟上。


    就在这光明顶上所有恩怨即将尘埃落定，一个新的江湖格局即将开启的时刻。


    没有人注意到，在那片狼藉的广场边缘，那个早已被所有人遗忘的、通往明教密道的入口处。


    一道身影，缓缓地，从那片黑暗中，探了出来。


    那是一个青年。


    他身穿一袭早已破旧不堪的粗布长衫，脸上带着几分久经风霜的沧桑，但那双眼睛，却亮得惊人，仿佛有两团火焰，正在其中熊熊燃烧。


    他的相貌平平无奇，可身上，却散发着一股与宋青书那至阳至刚的九阳真气，同源、却又截然不同的、更加内敛深厚的磅礴气韵。


    他看着眼前这片出乎他意料的、诡异的和平景象，看着那个被无数人簇拥、手持倚天剑的青衫少年，那张平凡的脸上，露出了深深的、无法理解的困惑。


    他喃喃自语，声音轻得只有自己能听见。


    “这……这是怎么回事？”


    “义父……太师父……”


    “我……张无忌，是不是……来晚了？”