皇帝要去京营？


    这个消息让王承恩吃了一惊。


    在他印象里，皇帝，特别是新登基的皇帝，很少会亲自去军营这种地方。


    那里龙蛇混杂，丘八们又粗鲁，万一冲撞了圣驾可不是闹着玩的。


    “陛下，这……是不是有些太突然了？”王承恩小心翼翼地劝道，“京营那边没提前做任何准备，恐怕……”


    “朕要的就是没准备。”朱由检打断了他的话，眼神锐利，“要是让他们都准备好了，朕还能看到什么真东西？”


    王承恩不敢再多嘴。


    他立刻明白了皇帝的意图。


    这是要突击视察！


    他不敢怠慢，立刻一路小跑着去安排。


    没过多久，几辆不起眼的青布马车从皇宫偏门驶了出来。


    没有黄罗伞盖，没有仪仗扈从。


    除了朱由检和王承恩乘坐的主车外，就只有几辆装着大箱子的货车，以及几十名换上便服、由骆养性亲自带领的锦衣卫校尉随行护卫。


    一行人就这样悄无声息地朝着城外的京营大营而去。


    ……


    京营，作为大明拱卫京师的三大主力部队之一，曾经也是威名赫赫。


    可如今早已不复往日雄风。


    将官吃空饷、克扣军粮早已是公开的秘密。


    士兵们饭都吃不饱，更别提什么操练了。


    平时也就是操着老旧的兵器，懒洋洋地在校场上走个过场。


    当朱由检的马车出现在大营门口时，守门的几个士兵正靠着墙根懒洋洋地晒着太阳。


    他们看到几辆马车过来，连眼皮都懒得抬一下。


    一个士兵打着哈欠，有气无力地问道：“站住！干什么的？”


    骆养性翻身下马，刚要表明身份，却被朱由检一个眼神制止了。


    朱由检掀开车帘，看着那几个歪歪倒倒的士兵，眉头紧紧皱了起来。


    这就是京营的兵？


    这就是拱卫他这个天子安危的御林军？


    他没有说话，只是对着王承恩点了点头。


    王承恩心领神会，从车上跳了下来，走到那几个士兵面前，尖着嗓子说道：“几位军爷，我们是给营里的张参将送一批货的。”


    说着，他不动声色地从袖子里掏出一小块碎银子，塞到了那个为首的士兵手里。


    那士兵掂了掂银子，脸上立刻堆满了笑。


    “哦！原来是给张爷送货的啊！快！快请进！小的给您带路！”


    营门就这么轻易地打开了。


    马车缓缓驶入大营。


    道路两旁随处可见三三两两聚在一起赌钱的士兵，还有些干脆就在营房门口斗起了蛐蛐。


    兵器架上零零散散地放着一些生了锈的刀枪。


    整个营地乱糟糟的，根本不像个军营。


    朱由检坐在车里，透过车帘的缝隙冷冷地看着这一切，脸色越来越沉。


    “陛下……”王承恩能感觉到车厢内压抑的气氛，他小声地问道，“咱们……还去找那位张参将吗？”


    “不。”朱由检冷冷地吐出一个字。


    “去士兵的营房，还有他们的伙房！朕要看看，朕的兵吃的都是些什么东西！”


    “是！”


    在那个带路士兵的指引下，一行人很快就找到了普通的兵丁营房区。


    这里比外面还要破败。


    一股潮湿发霉的味道扑面而来。


    营房是低矮的大通铺，几十个人挤在一间屋子里。


    现在还是白天，但很多士兵都躺在床上，用那床又黑又薄、已经看不出本来颜色的被子蒙着头。


    朱由检推开车门下了车。


    他的出现立刻引起了周围士兵的注意。


    他们看着这个穿着华贵、气度不凡的年轻人，眼中都露出好奇的神色。


    朱由检没有理会他们，径直走进了一间营房。


    屋子里的光线很暗，空气中弥漫着一股汗臭和脚臭混合在一起的难闻气味。


    几个躺在床上的士兵看到有人进来，懒洋洋地抬起了头。


    朱由检走到一个看起来年纪不大的士兵床边，尽量让自己的语气温和一些。


    “小兄弟，我问你，你们今天的午饭吃的什么？”


    那小兵愣了一下，似乎没想到这个贵公子会跟自己说话。


    他挠了挠头，老老实实地回答道：“回这位爷，吃的是糙米饭，还有一碗菜汤。”


    “菜汤里有什么？”朱由教追问道。


    “有……有几片烂菜叶子，还有……没了。”


    “肉呢？多久没吃过肉了？”


    小兵咧开嘴，露出一口黄牙，苦笑道：“肉？那可是好东西。上个月张爷过寿，大伙儿才跟着喝了顿肉汤。”


    朱由检没再问下去。


    他又走进了另一间营房，问了另外几个士兵，得到的答案几乎都是一样的。


    他转过身，对王承恩说：“去伙房看看。”


    伙房里，几个伙夫正围着灶台打瞌睡。


    一口大锅里还剩着一些中午没吃完的所谓“菜汤”。


    与其说是菜汤，不如说是刷锅水，浑浊的汤水里飘着几片发黄的菜叶。


    旁边的案板上放着几个装着粮食的麻袋。


    朱由检走过去，解开一个麻袋，抓起一把米。


    那米是已经发了霉的陈米，里面还掺杂着不少沙子和石子。


    “这就是给朕的士兵吃的东西？”


    朱由检的声音冷得像冰。


    他猛地一挥手，将手里的米狠狠砸在了地上！


    巨大的响动把那几个打瞌睡的伙夫都给惊醒了。


    他们看到朱由检都吓了一跳，不知道发生了什么事。


    而就在这时，营地的主道上传来了一阵急促的马蹄声。


    京营参将张元带着一大帮亲兵，终于闻讯赶来了。


    他们以为是哪个不长眼的富商跑到军营里来闹事了。


    张元素来在京营里作威作福，嚣张惯了。


    他人还没到，粗鲁的骂声就已经传了过来。


    “他娘的！是谁吃了熊心豹子胆，敢在老子的地盘上撒野！”


    话音未落，他已经翻身下马，气势汹汹地走进了伙房。


    可当他看清楚站在屋子中央那个脸色冰冷的年轻人时，他整个人瞬间僵住了。


    虽然他没见过皇帝，但那身只有皇室才能穿的、绣着四爪龙纹的常服，他还是认得的。


    “陛……陛下？”


    张元的酒瞬间醒了一半，他两腿一软，扑通一声就跪了下来。


    跟在他身后的那些将官也都吓傻了，呼啦啦地跪倒一片。


    “罪臣……罪臣张元，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”


    周围那些看热闹的士兵也都反应了过来。


    我的天！这个贵公子竟然是当今天子！


    他们也全都吓得跪了下来，整个营地鸦雀无声。


    朱由检看着跪在自己脚下、身体筛糠一样抖动的张元，脸上没有任何表情。


    他没有让他起来。


    而是指着地上那些发霉的陈米，缓缓地问道：“张元，朕问你，这就是你给朕的兵吃的军粮？”


    张元拼命地磕头，语无伦次地辩解道：“陛下……陛下恕罪！这……这里面一定有什么误会！臣……臣对将士们向来是爱护有加的啊！”


    “误会？”朱由检冷笑一声。


    他不再理会张元，而是转过身，对着外面那些跪着的士兵大声问道：“朕再问你们！你们已经多久没有领到足额的饷银了？！”


    士兵们互相看了看，没人敢说话。


    他们的眼神里充满了恐惧，不停地瞟向跪在皇帝身边的那些将官。


    朱由检看懂了。


    不给他们一点底气，他们是不敢说实话的。


    他对着王承恩使了个眼色。


    王承恩心领神会，他跑到外面的货车旁，对着随行的太监和锦衣卫大声喊道：“开箱！”


    几口沉重的大箱子被一一打开。


    瞬间！白花花的银子晃花了所有人的眼！


    朱由检指着那几箱银子，对着所有士兵，用尽全身的力气高声宣布道：“朕今日带来十二万两白银！”


    “就是要亲自给你们发饷！”


    “按名册，足额发放！”


    这话一出，原本死寂的士兵中起了一阵骚动，无数人猛地抬起了头。


    跪在地上的参将张元听到这话，脸色唰的一下变得惨白。


    他知道，完了。


    彻底完了。


    他猛地抬起头，声嘶力竭地喊道：“陛下！不可啊！军饷发放自有朝廷法度，需经兵部和我京营衙门层层核发！您……您不能坏了规矩啊！”


    他这是在做最后的挣扎。


    他想用所谓的“规矩”来保住自己贪腐的权力。


    跪在地上的士兵们看着那几箱银子，眼中都露出极度渴望的神色，但又看了看张元那张狰狞的脸，还是不敢出声。


    整个场面陷入了一种诡异的安静。


    朱由检看着还在负隅顽抗的张元，嘴角的冷笑变得更加浓郁。


    他缓缓地对着身后的骆养性摆了摆手。


    骆养性立刻心领神会。


    他上前一步，从怀中掏出一本昨天晚上连夜整理好的厚厚册子。


    然后，他对着脸色大变的张元清了清嗓子，用一种清晰而洪亮的声音大声念道：“京营参将张元！天启六年，倒卖军械，私吞白银三万两！”


    “同年，以修缮营房为名，虚报工款，克扣兵部下拨银两五万两！”


    “天启七年至今，共吃空饷八百余人，冒领军饷累计不下十万两！”


    “其在京中购置的三处宅院地契在此！其在通州老家的百顷良田田契也在此！”


    骆养性每念一句，张元的头便低下去一分。


    念到最后，他整个人都瘫在了地上。


    朱由检看着面如死灰的张元，眼神冰冷。


    他缓缓吐出几个字。


    “就在这里。”


    “当着众将士的面。”


    “扒甲！”


    “斩了！”