“既然如此，我们就不多叨扰了。多谢叶兄指点。”贾有才拱手告辞。


    叶天懿微微颔首，眼眸在贾有才和水冰儿身上再次扫过，留下一句“祝你们好运”，便转身走进偏厅深处。


    离开兽魂殿，贾有才和水冰儿并未立刻动身前往极北之地。


    极北之地环境极端恶劣，寻常魂师若没有充分准备，贸然闯入无异于送死。


    为此，二人特意采购了大量专为抵御极寒的物资。


    采购完毕，两人又花了一天时间，在城外寻了个僻静之处，熟悉新装备，调整状态，并将所有物资分门别类整理好，收入各自的储物魂导器中。


    一切准备就绪。


    站在城北门外，望着北方那隐约可见、与天际线融为一体的茫茫白色。


    “准备好了吗？”贾有才轻声问道。


    水冰儿望向北方，点了点头，回应道：“嗯，走吧。”


    两道身影，迎着逐渐凛冽的北风，踏上了前往那片被永恒冰雪覆盖的极北之地。


    起初的旅程还算顺利。他们沿着人类活动的边缘地带向北行进，偶尔能遇到一些猎取寒属性魂兽或采集极地药材的魂师队伍，彼此警惕地保持距离，互不干扰。


    但随着纬度越来越高，人迹逐渐稀少。


    天空变得愈发低垂灰暗，寒风如刀子般刮过，即便穿着特制的御寒衣物，也能感受到那无孔不入的刺骨寒意。大地被厚厚的积雪覆盖，举目望去，尽是白茫茫一片，分不清天地界限。


    树木变得低矮稀疏，最终完全被苔原和冰川取代。


    很快，狂风暴雪成了常态，能见度急剧下降。空气中弥漫着纯净却致命的冰寒能量，普通魂师在这里连维持魂力运转都异常吃力。


    贾有才凭借强横的体质和魂力，尚能支撑。水冰儿的冰属性武魂在这里反而如鱼得水，她对寒冷的抵抗能力远超常人，甚至能隐隐吸收空气中游离的冰属性能量补充自身。


    二人小心翼翼地在暴风雪间歇期赶路，避开一些已知的能量乱流区和强大冰属性魂兽的领地。夜晚则寻找背风的冰崖，或干脆用魂力快速构筑一个冰屋，点燃暖炉，轮流守夜休息。


    即便准备充分，极北之地的残酷依旧超乎想象。一次突如其来的“冰爆”，一次潜伏在雪层下的魂兽偷袭，都让他们险象环生。


    这极端低温不仅消耗着他们的魂力和体力，也在不断侵蚀着装备的效能。


    进入极北之地的这些天，水冰儿的优势愈发明显。她对冰属性能量的流向异常敏感，总能提前发现隐藏的冰窟、能量乱流或是魂兽巢穴，为两人规划出相对安全高效的路线。


    当遭遇极北之地特有的冰属性魂兽袭击时，她的冰凤凰武魂在这里威力倍增，冰锥、冰环、冰风暴等魂技信手拈来，威力远超平日。更重要的是，她能持续从环境中汲取冰寒能量补充消耗，持久作战能力惊人。


    有这么强力的队友在，贾有才只需保存状态，将日常的探路、警戒和至今为止所有的遭遇战交给水冰儿。


    半个月后，他们终于抵达了兽魂殿在此的一处前哨站。


    那是一片位于巨大冰裂谷边缘、被永恒冰层覆盖的岩石山丘。山丘底部，有一个被天然冰棱巧妙掩饰的洞口。


    二人来到洞口不远处，就见一个穿着厚厚毛皮、脸上布满冻伤疤痕的中年汉子探出头来。


    他上下打量了贾有才和水冰儿几眼，尤其在感受到水冰儿身上纯净的冰属性气息时，眼神微微一动。他的声音因常年与寒风对抗而显得沙哑：“进来吧，外面不是说话的地方。”


    他将两人引进洞内。


    洞口狭窄，内部却别有洞天，是一个面积不小、被人工开凿修整过的冰窟。冰窟内点着几盏散发着柔和热力的魂导灯，温度比外面高不少，角落里堆放着一些生活物资和捕猎工具。


    “我叫岩岗，这里的驻守者。”中年汉子简单自我介绍。


    “岩兄，你好。”贾有才行礼道，“在下贾有才，这是水冰儿。冒昧打扰，是想向岩兄请教前往冰封王座，拜见雪帝的途径。”


    岩岗坐在一张冰凳上，拿起一个铁皮酒壶灌了一口辛辣的液体，抹了抹嘴，目光在两人身上扫视：“想见大供奉？年轻人，胆气不小。你们可知，这百年来，能活着走到冰封王座脚下的人类，不超过五指之数；能活着见到大供奉并离开的，更是一个都没有。”


    他的话语平淡，却透着血淋淋的现实。


    但贾有才不这么认为，他说的是百年来没有，这时间段太短了，要是两百年、三百年，乃至千年呢。


    “即便如此，我们也要去。”水冰儿上前一步，冰蓝色的眼眸直视岩岗，“我们有必须见到雪帝的理由。”


    岩岗看着水冰儿，沉默了片刻，缓缓道：“理由？每个人来这里都有理由。但大供奉见不见，是另一回事。”


    他放下酒壶，站起身，走到冰窟内侧，在一块看似普通的冰壁上按了几下。冰壁无声滑开，露出后面一个小小的储藏间。他从里面取出一块巴掌大小、非金非玉、入手冰凉的菱形蓝色晶石。


    “这是冰缘石。”岩岗将晶石递给贾有才，“持有它，在极北核心区域，某些特定的冰属性魂兽不会主动攻击你们，甚至会为你们指引大致方向。它也能在一定范围内，感应到大供奉王座散发出的独特气息，让你们不至于完全迷失。”


    “但是，”岩岗话锋一转，神色严肃，“它只能保证你们在普通情况下多一些便利。极北核心的凶险，远超你们想象。那里有沉睡的万年冰龙，有游荡的冰魄幽魂，有瞬息万变的恐怖冰暴，更有大供奉麾下那些实力恐怖、对人类绝无好感的极北魂兽统领。冰缘石对它们，作用有限。”


    贾有才郑重地接过冰缘石，感受到其中蕴含的纯净冰属性能量，以及一丝若有若无的威压印记。


    “多谢前辈！”他躬身致谢。


    岩岗摆了摆手：“不必谢我。我只能帮你们到这里。后面的路，看你们自己的造化。记住，在极北，有时候生存本身，就是最大的考验。如果事不可为，及时退回，保住性命要紧。”


    他再次打量了两人一眼，似乎想说什么，最终还是摇了摇头，转身坐回冰凳，拿起了酒壶，不再言语。


    两人再次道谢，随后便离开了前哨站冰窟。


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