沈太傅带着家丁匆匆赶来。


    当她看见站在塔前、衣衫褴褛却眼神桀骜的女子时，脸色瞬间惨白如纸，踉跄着上前。


    “殿下，陛下有请。”


    女子抬手抹去脸上的泪痕，目光扫过沈太傅身后荷刀的侍卫，在她们手中的刀刃上转了一圈，才缓缓收回。


    她双手一背，语气光棍地说：“什么意思？”


    “这……”


    沈太傅猛然想起，这女子困在书塔中二十年，无人与她说话，更无人教导礼数，本就什么都不懂。


    “跟我走一趟吧。”


    女子冷哼一声：“你让我走我就走？你算老几？”


    沈太傅大惊：“这话你是跟谁学的？”


    女子用手指掏了掏耳朵：“送饭的。”


    “一会到了陛下面前，可不能乱说。”


    “我才不去。”


    沈太傅无奈，看向身边的几位侍卫：“劳烦你们将殿下带过去。”


    “是。”


    几位侍卫上前，女子连忙后退，可她怎比得上整日习武的侍卫？


    没一会儿便被擒住。


    “放开我！”女子奋力挣扎，死死盯着擒住她的侍卫，眼底翻涌着狠厉。只要有机会，她定要这侍卫性命。


    沈星燃捂着脖颈的血痕，惊魂未定地看着面前垂首叹息的母亲。


    “母亲，这到底是怎么回事？”


    沈太傅枯坐在太师椅上，鬓角的白发似乎在这一日间添了许多，她抬手重重捶了捶胸口。


    “唉！”


    “星燃，既然你已经知道了，事到如今，母亲只能告诉你全部真相。”


    “二十年前，还是皇女的女帝诞下双生女，钦天监夜观星象，言双女同降必乱朝纲，乃不祥之兆。”


    “陛下不忍亲手处置，便将妹妹托付给母亲我，命我……赐死她。”


    沈太傅的声音带着难以言喻的艰涩。


    “可那是龙种，我若真杀了她，她日她反悔，我沈家满门都要为她陪葬。无奈之下，我只得将她囚在书塔，对外谎称已遵旨行事。”


    “也是借着这份忠心，陛下才在登基之后让我做了楚瑶殿下的太傅，沈家这二十年的荣华，全是用她的自由换来的。”


    沈太傅猛地抬起头，眼底满是绝望。


    “可如今楚瑶殿下遇刺身亡，陛下找回了她，现在我们沈家的劫数，终究是躲不过去了！”


    沈星燃浑身一震，前世沈家被屠的血色画面与眼前母亲的话重叠。


    她终于明白，那提着长刀的女子眼中的恨意从何而来。


    “她恨我们，恨沈家囚禁了她二十年……”


    “何止是恨。”


    沈太傅闭了闭眼，声音颤抖，“她在暗无天日的塔里活了二十年，吃尽了苦头，性子早已扭曲。沈家，已是悬在悬崖边上了。”


    皇宫中。


    女帝身着明黄龙袍端坐于御座之上，眉眼间尚带着丧女的哀伤。


    女子被侍卫押着跪在殿中，粗糙的麻衣与殿内精致的鎏金器具形成刺眼反差。


    当那张与楚瑶别无二致的面容映入眼帘时，女帝的指尖微微颤抖。


    眼底闪过一丝复杂的痛楚，随即又被决绝取代。


    楚瑶已经死了，可这个国家不能没有继承人。


    “我的女儿，这些年你受苦了。”


    女帝开口：“二十年前，朕诞下你与楚瑶，钦天监言双子不祥，朕虽不忍，却也只能将你托付给沈太傅照顾。”


    “碍于身份，我未能去看过你，没想到沈太傅竟如此对你，将你囚禁二十年，真是枉费我对她的信任。”


    “如今瑶瑶遇刺身亡，这天下不能没有太女。你是她的双生妹妹，理应顶替她的身份，继承太女之位，沿用楚瑶之名。”


    “楚瑶？”


    女子嗤笑一声，声音嘶哑却带着刺骨的嘲讽。


    “那个活在阳光下、被你捧在手心的太女？我凭什么要替她活着？”


    二十年暗无天日的囚禁，铁链磨出的伤疤，发霉的食物，全都是拜眼前这个女人所赐。


    如今她竟要自己顶着另一个人的名字，去过本该属于自己的人生。


    这简直是天大的笑话。


    “那是你的姐姐，是我的孩子！你应该尊敬她！”


    “凭你是朕的女儿，凭这江山需要一位太女、一位继承人。”


    女帝的声音骤然变冷，“你没有选择。”


    她挥了挥手，直接吩咐：“带她下去梳洗更衣。然后去给瑶儿守灵。”


    “传旨下去，太女吉人天相，遇刺后并无大碍，只是还需修养几日。”


    侍卫上前，架起楚瑶。


    偏殿内，原太女楚瑶生前常穿的云锦长裙、缀着东珠的玉钗整齐摆放，件件流光溢彩，与她身上的粗糙麻衣形成刺眼对比。


    两名宫女上前，想为她梳洗更衣。


    “滚远点，我自己来。”


    楚瑶笨拙地穿上长裙，腰带系得松松垮垮，歪斜不堪。


    “哼，穿得再华贵，也掩不住那股子土味。”门口传来一道轻慢的嘲讽，说话的正是方才押她入宫的侍卫之一。


    她曾是原太女楚瑶的贴身护卫，看着眼前的太女，眼底满是不屑。


    “楚瑶殿下的妹妹，原以为是何等金枝玉叶，谁知竟是这般上不得台面的模样，哪有半点太女殿下的气度？”


    楚瑶缓缓转过身，眼底的寒意瞬间凝聚。


    她从来不是能忍之人。


    只是在达成目的前，不介意暂且伪装。


    此刻她没有立刻发作，只是盯着那侍卫，嘴角勾起一抹诡异的弧度：“你说，我不像太女？”


    “本来就不像。”


    侍卫仗着自己曾伺候过真太女，愈发肆无忌惮，“太女殿下琴棋书画样样精通，言行举止端庄得体，哪像你这般……”


    “这般什么？”楚瑶打断她的话，一步步朝着侍卫走去，“不如你过来教教我，楚瑶殿下是怎样的？”


    侍卫下意识地往前凑了凑，正要开口，却见楚瑶眼中的笑意瞬间化为狠戾。


    她双手猛地扣住侍卫的头颅，狠狠撞向身后的墙面。


    “咚。”


    沉闷的巨响在偏殿内回荡，鲜血瞬间从侍卫的额角涌出，顺着脸颊滑落。


    “你说谁一身土味！”


    “嗯？”


    “说谁上不得台面？”


    女子一下下撞得越来越狠，脸上的笑容却越来越癫狂。


    “这么想念你的太女，嗯？那我送你去见她吧！”