会议室里一片死寂，已经争论了两个小时。


    从李达康的激烈反对，到林少华和王春田的联手反驳。田国富提出祁同伟与商人交往过密的问题，高育良和黄丽一唱一和地化解。


    沙瑞金双手平放在桌面上，指尖敲了敲桌面。


    “看来同志们分歧很大。”他的声音在寂静中响起，“既然充分发表了意见，达不成一致，那就按照组织原则——”


    他顿了顿，目光扫过每一张脸。


    “我们就投票表决。”


    高育良的指尖停止了摩挲杯壁。林少华交握的双手松开了。


    刘和光端起那个空茶杯，又放下。田国富的笔尖在纸上划了一道。


    李达康的拳头松开了，掌心有四个白印。


    “关于祁同伟同志任副省长的事宜，”沙瑞金说，“同意祁同伟同志任副省长的，请举手。”


    沙瑞金话必，高育良第一个举手。


    他的动作稳，手臂抬起，手掌张开，举到与肩同高。他的目光平视前方。


    林少华几乎是同时举手的，他只比高育良慢了半拍。


    刘和光的手举得很慢，他先看了看沙瑞金，沙瑞金也在看他。两人的目光短暂交汇。然后刘和光移开视线，手臂抬到了位置。


    已经三票了。


    吕州市委书记李晓鹏是第四个，他的手举得很快。


    四票。


    王春田是第五个。


    军人的动作干净利落。右臂抬起，肘部不弯，手掌平伸。举手时带起一阵风。


    五票。


    张志刚是第六个。


    还差一票。


    沙瑞金的目光在剩下的几个人脸上移动。田国富、吴春林、周朋、樊长春、李达康、黄丽。


    会议室里静得能听到空调出风口的嘶嘶声。


    还差一票。


    时间在流逝。每一秒都很长。


    沙瑞金没有催促，他在等。等第七个人举手，或者等时间到。


    按照议事规则，到会常委过半数同意，议案通过。十三个人，过半数就是七票。现在有六票。


    如果没有人再举手，就是六比六——加上沙瑞金自己的一票，是七比六。但书记一般不轻易投票，除非平局。


    所有人都想知道答案。


    李达康盯着那六只举起的手，盯着高育良，盯着林少华，盯着刘和光。他的呼吸很重。


    田国富的手放在桌上，手指微微蜷曲。他没有看任何人，盯着面前的笔记本。


    吴春林在擦眼镜。他摘下眼镜，用绒布擦拭镜片，擦了一遍又一遍。


    周朋双手交叠放在文件夹上，手指交叉。


    樊长春低着头，看着自己的手。


    黄丽——省宣传部长——抬起头，看了看沙瑞金，又看了看高育良。


    还差一票。


    她坐在那里，双手放在桌面上，左手压着右手。他的目光看着前方，但焦点不在任何地方。


    高育良的余光瞥向黄丽。林少华的左手拇指在右手手背上按压，一下，两下，三下——他在计数，也是在施压。


    刘和光的手臂在抖。那个姿势很累人，但他不能放下，放下就是动摇。


    王春田依然像一尊雕像。


    时间过去了二十秒。


    沙瑞金开口了，声音平静：“同意祁同伟同志任副省长的，请举手。”


    他又重复了一遍程序性的话。


    六只手依然举着。


    就在沙瑞金以为胜券在握时，黄丽举起了手。


    她的动作很慢，手臂抬起，手掌张开。举到一半时，她停顿了一下，然后继续向上。


    第七票。


    她的动作不快，但很稳。手臂抬起，手掌张开，五指并拢。举到与肩同高，然后停在那里。


    她没有看任何人，只是看着前方。她的表情平静，就像做了一件很平常的事。


    七票了。


    过半数了。


    沙瑞金看着黄丽，看了三秒钟。然后他移开目光。


    “同意祁同伟同志任副省长的，请举手。”他又重复了一遍。


    七只手举着。


    “反对的同志，请举手。”沙瑞金说。


    剩下的常委，纷纷举起手。


    到了这个地步，沙瑞金没有举手的必要了，除非动用省委书记的一票否决权，但是一旦使用一票否决权，那么他将丧失省委书记的威信。


    “同意七票，反对五票。我弃权。”沙瑞金说。


    他顿了顿，目光扫过全场。


    “表决通过。”他说，“祁同伟同志任副省长、继续兼任公安厅长的议案，常委会通过。将按程序上报zy决定。”


    尘埃落定。


    高育良的手臂放下了。他活动了一下肩膀，端起茶杯，喝了一口。茶是凉的，苦的。


    林少华的手臂放下了，他交握的双手重新放回桌上。


    张志刚的手臂放下了。他又开始转笔。


    反对的五个人，也放下了手臂。


    李达康放下的动作很大，手臂砸在桌面上，发出闷响。但他随即控制住了，只是脸色铁青。


    田国富慢慢放下手臂，摘下眼镜，放在桌上。他用双手揉了揉脸，然后重新戴上眼镜。


    “还有其他事项吗？”沙瑞金问。


    没有人说话。


    “散会。”


    沙瑞金第一个起身。他拿起笔记本和水杯，走向门口。他的脚步稳，不快不慢。


    常委们陆续起身。


    高育良和林少华对视了一眼。很短的一眼，没有笑容，没有点头。但彼此都明白那一眼里的意思。


    李达康冲了出去。他走得很快，脚步很重，没有回头。


    田国富走到沙瑞金身边，低声说了句什么。沙瑞金点了点头，没有停下脚步。


    吴春林和周朋走在一起。两人低声交谈。


    樊长春独自一人，走在最后。他走得很慢，背有些佝偻。


    李晓鹏想找高育良说话，但高育良已经和林少华并肩走了出去。他张了张嘴，最后还是闭上了，快步跟了上去。


    椭圆形的会议桌空空荡荡，椅子凌乱，茶杯还在，文件散落。


    一场大戏落幕了。


    走廊里，脚步声渐渐消失。


    沙瑞金回到办公室，关上了门。


    他在椅子上坐下，没有动。


    桌上的电话响了。


    沙瑞金没有接。电话响了七声，停了。过了一会儿，又响了。这次响了五声，停了。


    他知道是谁打来的。但他不想接。


    他坐在办公室里，一动不动。


    然后，他用力把那摞文件摔在桌上。


    “砰！”


    声音在寂静的办公室里炸开。文件散落一地，纸页飞扬。


    “七比六！”沙瑞金的声音从牙缝里挤出来，“好一个七比六！”


    他站起来，在办公室里踱步。脚步很重，踩在地板上，发出沉闷的响声。


    “高育良，林少华……”他念着这两个名字，每个字都像从牙缝里挤出来的，“刘和光也倒过去了。好，很好。”


    “王春田，黄丽，张志刚。”他一个个数过去，“七票。整整七票。”


    他转过身，走到桌前，双手撑在桌沿上，身体前倾。


    他直起身，走到墙边，看着墙上的汉东省地图。地图很大，占满了整面墙。市县乡镇，山川河流，都在上面。