“建文，和他手下那批逆党，找到了。”


    “臣已派心腹精锐，将他们藏身之处团团围住，日夜监视，一只鸟都飞不出去。”


    “此事干系重大，臣不敢擅专，特来请陛下圣裁！”


    朱棡没有去看那份奏折，只是静静地看着沐晟。


    良久，他才缓缓开口，语气平静得有些可怕。


    “西平侯，忠心可嘉。”


    沐晟心中一凛，皇帝的反应，太平静了。


    这不正常。


    果然，朱棡的下一句话，让他整个人都僵住了。


    “此事，朕已经知道了。”


    什么？！


    沐晟猛地抬头，满脸的不可思议。


    陛下……已经知道了？


    这怎么可能！自己为了追查这条线索，动用了沐家在云南和南洋经营数十年的所有暗桩，好不容易才锁定了目标。


    整个过程机密无比，除了自己和几个绝对心腹，绝无第五人知晓！


    陛下远在京师，是如何……


    看着沐晟震惊的表情，朱棡没有解释。


    有些事，不需要解释。


    他站起身，走到沐晟面前，拍了拍他的肩膀。


    “你做得很好。没有擅自行动，是对的。”


    “那条漏网之鱼，毕竟曾是君主。”


    “由你这个臣子去处置，不合规矩，也容易落人口实。”


    沐晟咽了口唾沫，艰涩地问道。


    “那……陛下的意思是？”


    朱棡转身，望向窗外，目光仿佛穿透了宫墙，望向了遥远的南方。


    “朕，亲自去。”


    “备驾，朕随你一同前往西洋行省。”


    “朕要当着他的面，亲手了结这段前尘旧事！”


    ……


    数日后，西洋行省，安州。


    这里曾是暹罗国的王都，如今已是大明行省的州府所在。


    城郊的一座古老寺庙内，香火早已断绝，只剩下几个形容枯槁的僧人，和一群特殊的“香客”。


    寺庙最深处的一间禅房内，一个身穿粗布僧衣的青年，正临窗而立，怔怔地望着窗外的菩提树。


    他面容清秀，眉宇间却带着一股化不开的愁苦与不甘。


    正是前朝天子，朱允炆。


    突然，寺庙之外传来一阵嘈杂的脚步声，紧接着是兵甲碰撞的铿锵之音。


    朱允炆心中一紧。


    “怎么回事？”


    一名老臣惊慌地跑了进来。


    “殿……殿下，不好了！官兵，好多官兵把这里围起来了！”


    朱允炆的脸色瞬间煞白。


    终究，还是来了吗？


    他苦笑一声，整了整身上那件早已洗得发白的僧袍，仿佛这样能让他找回一丝昔日的尊严。


    禅房的门，被人从外面一脚踹开。


    刺眼的阳光涌了进来，一个高大挺拔的身影，逆光而立，宛如神魔。


    朱允炆下意识地眯起了眼睛。


    待他看清来人的面容时，整个人如遭雷击，呆立当场。


    那张脸，他永远不会忘记。


    是他的三叔，燕王朱棡！


    不，现在，他是大明的皇帝，朱棡！


    “三……三叔。”


    他的声音沙哑得像是被砂纸磨过，带着一丝难以置信的颤抖。


    朱棡嘴角微微勾起一抹弧度，说不清是嘲讽还是赞许。


    “好一招金蝉脱壳，瞒天过海。”


    朱允炆，不，如今的念空和尚，只是低垂着头，双手合十，不再言语。


    朱棡侧过头，对身后的沐晟和陆炳等人递了个眼色。


    “你们都退下。”


    “朕要和……故人，叙叙旧。”


    沐晟与陆炳心领神会，躬身行礼，随即带着所有侍卫悄无声息地退出了大殿，将殿门轻轻合上，守在了外面。


    偌大的殿内，只剩下叔侄二人，一个富有四海的皇帝，一个灯枯油尽的僧人。


    气氛一瞬间凝固到了极点。


    朱棡踱步到他面前，居高临下地审视着这个曾经高坐龙椅的侄子。


    “说吧，允炆。”


    “你心里，可还惦记着那把椅子？”


    这个问题，像是一把尖刀，直直插进朱允炆的心脏。


    他浑身一颤，沉默了许久，才缓缓抬起头，眼中是一片死寂。


    “回三叔的话，刚逃出来的时候，确实有过。”


    他的声音依旧沙哑，但却平稳了许多。


    “那时候，侄儿恨不得食汝肉，寝汝皮，日夜想着如何卷土重来，如何报这血海深仇。”


    “侄儿甚至想过，就算夺不回皇位，也要像一根刺，永远扎在三叔的心里，让你一辈子都不得安宁。”


    朱棡静静地听着，脸上没有任何表情。


    这些话，全在他的预料之中。


    若非如此，那才不正常。


    朱允炆苦笑一声，继续说道。


    “可是后来，侄儿渐渐明白了。”


    “三叔你坐拥天下，兵强马壮，文有姚广孝，武有沐家镇守云南，更有无数能臣干将。”


    “而侄儿，不过是一个丧家之犬，身边连个可用之人都无。”


    “拿什么跟你斗？凭着一腔恨意吗？”


    他自嘲地摇了摇头。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“那不过是痴人说梦，是自寻死路。”


    朱棡看着他，终于开口。


    “看来，这些年的青灯古佛，倒让你通透了不少。”


    “并非青灯古佛之功。”


    朱允炆的目光越过朱棡，仿佛看到了遥远的过去。


    “是侄儿在诵经之时，终于想明白了皇爷爷的苦心。”


    “皇爷爷？”朱棡眉头一挑。


    这倒是让他有些意外。


    “是。”朱允炆的眼神变得悠远。


    “当年，皇爷爷为何要传位于我？”


    “论能力，论功绩，论军中威望，侄儿哪一点比得上三叔你，又哪一点比得上四叔？”


    “皇爷爷他老人家，只是为了保全父亲的血脉啊！”


    大哥，朱标。


    这两个字像是一块巨石，沉沉地压在了朱棡的心头。


    只听朱允炆继续说道。


    “皇爷爷知道，若是将皇位传给任何一位藩王叔叔。”


    “我们这一脉，恐怕……恐怕再无活路。”


    “他将皇位传给我，不是因为我有多贤能，而是因为我姓朱，是他的大儿子的骨肉。他希望用这至尊之位，为我们母子兄弟求一个平安。”


    “只可惜，侄儿无能，辜负了皇爷爷的期望，也错估了叔叔们的决心。”


    说到这里，朱允炆长叹一声，神情落寞。


    朱棡也沉默了。


    他想起了自己的父亲，那个杀伐果断、一手缔造了大明王朝的铁血帝王。


    可在亲情面前，即便是他，也终究有了犹豫，有了那看似万全、实则埋下祸根的良苦用心。


    老爷子啊老爷子，你算计了一辈子，终究还是对自己的儿子们心软了。


    大殿内再次陷入长久的寂静。


    良久，朱棡才缓缓开口，声音里听不出喜怒。


    “你既已勘破此节，确实再无争雄之心。”


    朱允炆闻言，身体猛地一震，难以置信地抬起头看向朱棡。


    这话的意思是……


    “朕今日来，本是想做个了断。”


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