“楚哥！你总算回来了！”


    眼尖的王振华第一个看到了楚天河。


    他几乎是瞬间停下脚步，一个箭步就冲了上来，连珠炮似的问道：


    “怎么样？林市长怎么说？他答应帮我们了吗？”


    就连一向沉稳的张立军，此刻也猛地掐灭了烟头，站起身，一双布满红血丝的眼睛紧紧盯了过来。


    显然，这场会面所承载的压力，已经让这两位经验丰富的老手濒临极限。


    来云州数日，除了一次次的闭门羹，几乎一事无成。


    所有的希望，都压在了楚天河这唯一的一根稻草上。


    楚天河看着两人那紧张又夹杂着最后一丝希冀的眼神，脸上却没什么表情。


    他没有立刻回答。


    而是先不紧不慢地脱下外套，一丝不苟地挂在衣架上。


    接着，他端起桌上那杯早已凉透的白开水，仰头一饮而尽，喉结滚动了一下。


    做完这一切，他才在唯一的单人沙发上坐下，身体向后一靠，整个人陷入柔软的靠背里。


    “急什么。”


    他淡淡地吐出三个字。


    “事情没那么简单。”


    王振华被他这不咸不淡的态度弄得一愣，脸上的兴奋肉眼可见地冷却下去。


    他下意识地挠了挠头：“楚哥，你这话是什么意思？难道……林市长不愿意帮忙？”


    声音里最后一丝侥幸也消失了。


    如果连云州的一把手都拒绝出手，他们这个调查组，就真的成了孤军。


    到时候别说查案，恐怕连灰溜溜滚回江城，都会成为整个市纪委的笑柄。


    一想到那个画面，王振华的拳头就不自觉地攥紧了。


    “不愿意，倒也谈不上。”


    楚天河靠在沙发上，双臂舒展地搭在靠背上，姿态显得很放松。


    “只不过……”他看着王振华，嘴角勾起一抹若有似无的笑意，“市长大人，亲自给我们出了一道考题。”


    “考题？”


    王振华更糊涂了。


    查案就查案，考什么题？


    这时，一直沉默的张立军缓缓开口，声音因抽了太多烟而显得有些沙哑，却带着一股洞悉世事的沉稳。


    “不是闲聊。”


    张立军的目光落在楚天生的脸上，一字一顿地说道：“是出题。”


    王振华看看这个，又看看那个，感觉自己的脑子有点不够用了。


    楚天河看着王振华那副迷茫的样子，倒也不急。


    王振华有冲劲、有忠诚，但在某些看不见的层面，他还太嫩。


    不过，一张白纸才好作画。


    他耐心地将刚才米晓涛在楼下那番“抱怨”的话，原原本本地复述了一遍。


    当然，他隐去了自己与林谦诚关于“清道夫”的那段核心对话。


    有些秘密，只能自己一个人扛。


    王振华听完，眉头皱得更紧了。


    “楚哥，我还是不明白。”


    “市长秘书跟咱们抱怨他单位一个老干部不听话，这跟我们查锦程服饰有什么关系？”


    “关系大了。”


    这一次，是张立军替楚天河回答了。


    他看着王振华，像个老道的师傅在提点一个不开窍的徒弟：“振华啊，你动脑子想想，我们是什么身份？江城纪委的！他一个云州市长的贴身大秘，吃饱了撑的，大半夜拉着你一个外地来的办案人员，吐槽他们本地的干部？”


    “这里面要是没点文章，鬼都不信！”


    张立军这番话如同一盆冷水，让王振华瞬间打了个激灵。


    “您的意思是……这是林市长故意让他说给我们听的？”


    “不是故意。”


    楚天河接过话头，纠正道：“是‘非常不经意’地，说给我们听。”


    他看着渐渐开窍的王振华和若有所思的张立军，脸上露出了一丝玩味的笑容。


    “这，就是领导的艺术。”


    “他想让我们帮他办一件他自己不方便出手的棘手事，但又不能明说。”


    “因为一旦明说，那就是指示，是滥用职权，打压异己，传出去影响不好。”


    “所以，他只能通过最信任的秘书，用一种抱怨吐槽的方式，把这个难题透露给我们。”


    “这样一来，主动权就完全到了我们这边。”


    “我们要是听不懂，或者假装听不懂，那就说明我们没这个脑子，也没这个本事。那后续的合作，自然也就免谈了。”


    “相反……”


    楚天河的眼中闪过一道精光。


    “我们要是听懂了，并且还漂漂亮亮地，把这个连他一市之长都搞不定的难题给解决了……”


    “那我们，就等于是向他递交了一份最有分量的投名状！”


    听到这里，王振华总算彻底明白了！


    他的脸上瞬间涌起一阵潮红，既是兴奋，又带着一丝对这背后门道的畏惧。


    “我明白了！楚哥！”


    “林市长这是在考验我们！”


    “只要我们能帮他搬掉陈海平这块绊脚石，他就会反过来，全力支持我们查锦程服饰！”


    楚天河欣慰地点了点头。


    孺子可教。


    “没错。”


    他靠在沙发上，双手枕在脑后，看着酒店房间那平平无奇的天花板。


    “所以说。”


    “这才是我们这次云州之行，真正意义上的第一场仗。”


    “也是我们能不能拿到那张宝贵入场券的关键。”


    他顿了顿，语气里多了几分审视的意味。


    “只不过，林市长给我们出的这道题，很难。”


    “甚至可以说，是一道近乎无解的题。”


    楚天河的脸上虽然还挂着笑，但心里却比谁都清楚。


    林谦诚这一招，很高，也很狠。


    他扔过来的，不是一个有明显贪腐把柄的蛀虫。


    而是一个在业务上无可挑剔、在生活上两袖清风、在性格上又臭又硬的“老顽固”。


    对于习惯了从经济问题和作风问题入手的纪委干部而言，这样一个油盐不进的“铁桶”，简直就是老鼠拉龟，无从下口。


    查他贪腐？对不起，人家比你还干净。


    查他作风？对不起，人家连业余爱好都没有。


    这就是一场彻头彻尾的“阳谋”。


    一个摆在明面上的巨大挑战。


    考过了，海阔天空。


    考不过……


    楚天河缓缓闭上眼睛。


    他嘴角慢慢向上勾起一个极浅的弧度。


    打包回江城？


    他楚天河的字典里，没有这四个字。


    一块又臭又硬的石头么？


    他倒是很想看看。


    究竟是石头硬，还是他这把刀更锋利。