一道命令。


    整个乱风道基地，乃至周边十几个村庄，瞬间沸腾。


    李云龙那破锣般的嗓门，顺着大喇叭在山沟里回荡。


    “都给老子听好了！凡是看见那种折断了能拉出白丝的树，甭管它是歪脖子还是直溜的，通通把皮给老子扒下来！”


    “那是啥？那是咱们卡车的鞋！是咱们打鬼子的本钱！”


    要是搁在以前，让战士们去扒树皮，大家伙儿估计得以为团长是被鬼子气疯了。


    但现在不一样。


    那是周墨的命令。


    在如今的独立兵工厂，“周厂长”这三个字，比玉皇大帝的圣旨还管用。


    他说那是鞋，那树皮就绝对变不成裤腰带。


    漫山遍野，人头攒动。


    数千名战士和百姓，背着背篓，挥舞着镰刀，在这太行山的褶皱里，进行着一场史无前例的“资源掠夺”。


    一筐筐灰褐色的杜仲树皮，像流水一样被运进化工车间。


    ……


    化工车间内，热浪滚滚，气味刺鼻。


    这里没有精密的反应釜，只有十几口由汽油桶改造、底部架着煤炭炉火的巨大铁锅。


    赵承先，这位曾经西装革履的中央大学高材生，此刻正光着膀子，浑身挂满了黑色的粉尘和汗水。


    “温度！控制温度！别煮过了！”


    赵承先嘶吼着，手里的长柄铁勺在锅里用力搅动。


    铁锅里翻滚的，不再是清澈的水，而是一种浑浊、黏稠的强碱溶液。


    这是周墨给出的“土法提胶”第一步——碱煮。


    那些被粉碎的树皮在高温碱液中翻滚，纤维组织逐渐软化、分解，原本藏在树皮纹理中的银白色胶丝，开始一团团地分离出来，漂浮在液面上。


    “出胶了！出胶了！”


    几个年轻的技术员兴奋地大喊，拿着滤网将那些白色的胶团捞出来，扔进旁边的清水池里漂洗。


    秦振邦老爷子背着手站在一旁，看着那堆软塌塌、黏糊糊的白色胶团，眉头依然紧锁。


    他伸手揪了一块，用力一扯。


    “啪。”


    断了。


    “周厂长，还是不行啊。”


    秦振邦把那块毫无弹性的死胶递给周墨，满脸忧色。


    “这玩意儿跟面团似的，硬了像石头，热了像鼻涕，要是做成轮胎，车还没跑起来，轮子先化了。”


    这是杜仲胶的天然缺陷——热塑性太强，弹性太差。


    “秦老，别急。”


    周墨戴着厚帆布手套，从旁边的架子上拿起一个黑色的小纸包，眼神沉静如水。


    “生铁不炼不成钢，这生胶不‘炼’，它也就是个树皮。”


    周墨走到一台刚刚改装好的“双辊炼胶机”前。


    “承先，加料！”


    周墨一声令下。


    赵承先立刻指挥工人，将洗净的白色胶团扔进滚烫的辊筒。


    “吱吱——”


    伴随着刺耳的挤压声，胶团被碾成了一张薄薄的白膜。


    紧接着，周墨如同大厨撒盐一般，将手中的黑色粉末均匀地撒了进去。


    “这是从咱们炼焦炉烟道里刮下来的‘炭黑’。”


    周墨大声解释，声音穿透机器的轰鸣。


    “它是轮胎的骨架，有了它，这胶皮才耐磨！”


    白色的胶膜瞬间被染成了深邃的黑。


    “再加硫磺！”


    黄色的硫磺粉末被撒入。


    这是最关键的一步——硫化。


    在高温和压力的作用下，硫磺分子像无数把细小的钩子，将原本散乱的橡胶分子链死死地扣在一起，形成一张坚不可摧的立体网状结构。


    空气中弥漫起一股浓烈的、带着焦糊味的臭鸡蛋气味。


    这味道在普通人闻来令人作呕，但在秦振邦鼻子里，却比陈年汾酒还要香醇。


    这是工业的味道！


    随着辊筒的转动，原本软塌塌的生胶，开始发生肉眼可见的变化。


    它不再发粘，表面开始呈现出一种如同兽皮般的哑光质感。


    周墨伸手按在正在运转的胶料上，感受到那种强有力的回弹，嘴角勾起一抹弧度。


    “入模！”


    这一团团黑色的胶料，被迅速填入那几个用铸钢精雕出来的轮胎模具中。


    液压机轰鸣下压。


    “滋——”


    蒸汽喷涌。


    十分钟。


    对于守在旁边的李云龙来说，这十分钟比十年还要漫长。


    他眼巴巴地盯着那个铁疙瘩模具，搓手的速度快得要把皮搓掉了。


    “起模！”


    伴随着赵承先一声大喊，液压机缓缓升起。


    模具打开的瞬间，一阵白烟腾起。


    当烟雾散去，一个通体黝黑、散发着热气、表面布满粗犷防滑花纹的巨型圆环，静静地躺在模具底座上。


    全场死寂。


    所有人都屏住了呼吸，不敢相信眼前这一幕。


    真的造出来了？


    用山里的树皮，加上灶坑里的黑灰，就造出了鬼子严密封锁的橡胶轮胎？


    秦振邦颤颤巍巍地走上前。


    他不顾滚烫的温度，伸手抚摸着那还在冒烟的胎面。


    硬。


    这是第一感觉。


    比常见的橡胶轮胎要硬得多，手指用力按下去，只能勉强按出一个浅坑。


    但他松手的一瞬间，那个浅坑迅速回弹复原。


    “这就是杜仲胶。”


    周墨走上前，拍了拍那个轮胎，发出“砰砰”的沉闷声响。


    “它确实比天然橡胶硬，减震效果差了点，坐着可能会颠屁股。”


    “但是……”


    周墨从旁边抄起一把锋利的挫刀，狠狠地在胎面上划了一下。


    “滋啦！”


    火星四溅！


    胎面上只留下一道浅浅的白痕，连皮都没破。


    “它耐磨，抗刺扎，不怕石头，不怕烂路。”


    周墨看着目瞪口呆的众人，一字一顿地说道。


    “这就是给咱们太行山的卡车，量身定做的——铁布衫！”


    ……


    黄昏时分。


    一号成品停放场。


    此时的气氛，与前几日的死寂截然不同。


    四十五辆“解放”牌卡车，此刻已经全部穿上崭新的黑色“战靴”。


    那些原本空荡荡的轮毂，被厚实的黑色橡胶填满，整辆车的气势瞬间从瘫痪的病猫，变成了蓄势待发的猛虎。


    “团长，试试？”


    秦奋从驾驶室探出头，一脸坏笑地看着李云龙。


    “废话！老子当然要试！”


    李云龙像个敏捷的猴子，三两下窜进第一辆车的驾驶室。


    “轰——！”


    六缸柴油机再次发出咆哮。


    李云龙挂档，松离合，这一回，他没有丝毫犹豫，直接把油门踩到了底。


    卡车发出一声怒吼，巨大的杜仲胶轮胎死死咬住地面，卷起一阵砂石狂潮，猛地窜了出去。


    前方的路，周墨特意让人铺满了尖锐的碎石和烂砖头，这是为了模拟最恶劣的战场环境。


    “咣当！咣当！”


    车身剧烈颠簸。


    毕竟是硬质胶，减震效果确实不如充气软胎，坐在驾驶室里的李云龙被颠得像筛糠一样，脑袋好几次差点撞上车顶棚。


    但这颠簸，在李云龙看来，就是最美妙的摇篮曲！


    他握紧方向盘，感受着那股通过底盘硬生生传上来的路感，这说明轮胎没有软，没有破，它正像铁蹄一样践踏着脚下的障碍。


    五吨重的卡车，载着满车厢的沙袋，以四十公里的时速，在乱石滩上横冲直撞，如入无人之境。


    一圈跑完。


    李云龙一个急刹车，卡车在地上拖出两条长长的黑印，稳稳停住。


    他跳下车，第一时间冲到轮胎前检查。


    除了花纹里卡了一些碎石子，胎面完好无损，甚至连划痕都不明显。


    “哈哈哈哈！”


    李云龙仰天大笑，笑声震得周围的山鸟乱飞。


    “爽！真他娘的爽！”


    他用力拍打着滚烫的引擎盖，冲着周墨竖起大拇指。


    “老周，虽然这玩意儿颠得老子屁股疼，但这硬度，我喜欢！这才是爷们儿开的车！”


    杨明志和王近林两位师长也围了上来，看着那一排排蓄势待发的钢铁巨兽，眼里的光比晚霞还要炽热。


    “有了这五十辆车，再加上咱们的18式步兵炮……”


    杨明志深吸一口气，声音都在发抖。


    “咱们一天就能机动三百里，这就是插上了翅膀啊！”


    周墨站在车队前，夕阳将他的影子拉得很长，投射在那些刚刚装好的轮胎上。


    工业的闭环，终于合上了。


    油、钢、电、车、胶。


    这五行元素在太行山深处汇聚，终于锻造出这把足以斩断锁链的利剑。


    “老李。”


    周墨突然开口，声音平静得有些反常。


    “既然鞋穿上了，车也能跑了，那咱们是不是该出门溜溜了？”


    李云龙笑声一收，猛地转过头，那双眼睛里闪烁着饿狼般的光芒。


    “去哪？”


    周墨没有说话。


    他慢条斯理地从怀里掏出一张折叠得整整齐齐的地图，铺在那辆刚刚经过暴力测试的卡车引擎盖上。


    他伸出手指，越过太原，越过那一座座鬼子的据点。


    最终，重重地按在了一条横贯山西、连接河北的黑色粗线上。


    那是日军在华北的生命线。


    也是冈村宁次用来输送兵力、掠夺资源的钢铁大动脉。


    “冈村宁次给了我们一个‘囚笼’，还搞了个‘绝户计’想困死我们。”


    周墨抬起头，目光如刀，直刺北方。


    “来而不往非礼也。”


    “他断我们的橡胶，我们就去断他的骨头。”


    手指在地图上狠狠一划。


    “目标：正太铁路。”


    “把这条铁路给我扒了！连根枕木都不许给他留！”