崔文清步伐凌乱，小步快赶，后又提起裙摆，小跑几步追赶前面领路的侍女。


    转过回廊，侍女停住，崔文清在转角前顿住，文雀帮她平整衣襟领口，才稳步缓缓跟随侍女进去。


    前院主仆皆肃穆敛容，毕恭毕敬跪在地上，低着头眼神垂落于地。


    唯独裴逸舟站在最前方，同一名衣着精致的外人面对面等候。


    裴逸舟瞥一眼姗姗来迟的女子，眼睛闪过一丝笑意，转瞬即逝。


    还没等顺气，耳朵便听见正前方的公公拉长声音。


    “想必这位便是文清公主，老奴今日一见，才知天上人间。”


    崔文清稍稍缓过劲儿，面上不显露一丝狼狈，只有腹部的刺痛提醒着方才的一切不是她在做梦。


    “这位是陈公公，从京城连日赶路而来。”裴逸舟抬手介绍。


    崔文清颔首，淡淡回应着，“陈公公，霜寒夜重，不知是有何要紧事吗？”


    “惊扰公主殿下，只不过圣命难违，”陈公公举起手中的圣旨，“那就请世子与公主接旨吧。”


    众人跪下行礼，崔文清在裴逸舟身侧，二人一同跪下。


    心跳一下一下撞击着她的掌心。


    “阳春三月，风和日丽，天降吉兆。今南越国文清公主入北桓联姻，然山贼作恶，致公主惊恐病发，感染风寒，特此恩准公主于宜安世子府养病，至痊愈后再启程入京，钦此。”


    崔文清听罢，眉头抑制不住跳了一跳，眼中闪过一丝讶异。


    宣旨罢，裴逸舟的声音在她耳边响起，双手接过圣旨，“臣接旨，恭祝皇上圣安。”


    裴逸舟顺势站起身来，崔文清紧随着起身，面色平淡，脸转过一遍，明摆着不愿久留。


    陈公公面朝崔文清，笑眯眯的，却不语，裴逸舟上前，挡在两人中间。


    “陈公公，路途遥远，有劳您费心了。”


    陈公公目光转向裴逸舟，甩一甩衣袖，脸上堆满笑容。


    “殿下哪里的话，我也是奉皇上的命令，快马加鞭赶来的。”陈公公面色如常，似乎只是卸下了办公的严肃，眼中带上长辈对晚辈的抱怨，“您可不知，前几日皇上收到您的急信，忧心重重，觉都睡不好。陛下担心夜长梦多，这才派老奴过来安抚。”


    “有劳陈公公费心，青山城离京城路途遥远，应是不分昼夜地赶路了吧。”崔文清出声打断二人交谈，微微蹙眉，眼神关切。


    “公主殿下不必担心，仪仗走的是小路，更快也更隐蔽，不会有人看见的。”陈公公听出崔文清话下的试探，稍作解释。


    “公公是陛下的左膀右臂，办事我自然放心。”


    崔文清掩面轻咳，在月光下衬得面色更为苍白。


    陈公公眼睛一转，忙行礼告辞，“公主殿下尚未痊愈，就不叨扰了，老奴先行告退。”


    随即行过礼便带着一众人离开世子府。


    裴逸舟与崔文清相顾无言，崔文清正欲行礼离开，被男人开口打断。


    “公主殿下，还请到书房一叙。”


    两人前后脚踏进书房，侍卫合上房门离开。


    裴逸舟自顾自坐在主座上，看崔文清没有动作，罕见开起玩笑。


    “公主殿下，请自便。”


    崔文清才迈开腿，端坐在他面前。


    “我说过，你很聪明。”裴逸舟笑着点燃熏香，一丝细线般的烟雾萦绕着向上盘旋。


    ——


    “从今日起，你的名字便叫崔文清，是南越国文清公主，奉国王之命与北桓太子裴逸渊联姻，你要在一月内成为崔文清，顺利进入京城，与太子完婚。”


    裴逸舟左手支着脑袋，浅浅的熏香残留在他的服饰，昏暗的光惹得他眼皮半阖，像是困极了。


    “明白了。我该怎么做。”


    裴逸舟轻点头，不知是真回应，还是昏昏欲睡带来的假象。


    “扮演一个从来没见过的人最是容易，你就是她，她就是你。”裴逸舟睁开眼，伸手将那串红玉手链递出，“还有，最好研究一下他的喜好，他要是爱上你那是最好不过了。”


    ——


    “这几日行事小心点，他不走，你也不要轻举妄动。”裴逸舟提醒，这才把她的思绪拉回。


    崔文清点头，“他会直接带我回京吗？”


    裴逸舟捏捏眉心，“不会，我会处理。”


    崔文清默然，半天没听到下文，他又问，“没什么想问的？”


    得到否定答案，静默片刻，裴逸舟抬手示意她离开。


    崔文清站起身来，动作幅度一大，椅子扯出刺耳的吱吱声，在屋内显得格格不入。


    裴逸舟皱起眉头，崔文清丝毫不顾，反倒心里想着事，全然没注意。


    “小女告退。”


    裴逸舟望着女子思虑重重离开的背影，些许意外，轻笑一声终是作罢。


    “出来吧。”


    屏风后面一男子步伐轻盈，踱步至裴逸舟身旁。


    “这姑娘看着柔柔弱弱的，你说能行吗。”


    男人声音轻快爽朗，面容俊美。


    “我叫你来不是要听你废话的。”


    “哟哟哟，又不耐烦，你这样的性子哪找得到媳妇，要不是还欠你人情，我才不和你这种犟种交往。”


    张淮之眼见男人忍耐到了极点，不再多言，示意裴逸舟伸出手。


    号脉时间不久，却频频惹得张淮之皱眉叹气。


    “如何？”


    “不太好，最近阴雨连绵，湿气过重，症状略微加重。”


    “再给我开点安神的熏香。”


    “早跟你说过，南方湿气重，冬季湿冷夏季毒辣，青山城不适合养病。”


    张淮之顺手拿起桌上的笔，写下药方。


    “不走。回去作甚，看朝堂那些老家伙扯皮？”


    张淮之轻叹一口气，状似无奈地摇头。


    “我也不指望你能听进去，好好吊着你这口气吧。”


    裴逸舟盘弄着手中的檀木手链，抬手取出夹在古籍里的密信，递给张淮之。


    张淮之狐疑地打量这封信件，用的是不常见的羊皮纸，这在青山城可不常见。


    “打开看看。”


    张淮之略过纸张上的文字，不由倒吸一口凉气。


    “此事当真？”


    裴逸舟不置可否，又兜了个圈子。


    “如今朝堂之上，党派纷争愈发严重，父皇怕天高皇帝远，管不到我这个土皇帝，而内廷几乎都是太子的手笔，外戚势力不断加强，无法渗入内里，父皇不得不出了这招。”


    张淮之表示赞同，心中又有些疑惑，问道：“只是为何选中了她？据我所知，她并不受宠，这么多年来一直被冷落，直到今日联姻才出现在世人面前。”


    “是冷落亦或是保护，我们尚不得知。传闻公主降世之时，东南方出现凤凰祥光，乃南越信仰中的大吉兆。”


    “而后极少人见过公主真容与行踪，而今国王年事已高，却尚未定下传位之人，所以究竟隐居避世还是时机未到呢？”


    裴逸舟又慢悠悠地补上，“更何况，人都有欲望，不是么？”


    “现在必须尽快查出这两人之间的关系，螳螂捕蝉黄雀在后，她想金蝉脱壳，那也要看看有没有这个本事。这局棋局里，谁能成为执棋者，拭目以待。”


    ——


    从白天到月色渐起，崔文清实打实学了一整日的皇家礼仪。


    她从未想过，曾经以为自己了解的礼仪如此繁冗复杂，在宫中不受宠的人，何必要学的有多好。


    她多是敷衍了事，不比现在甚至还要规定抬手的高度。


    更有甚者，晚上还要单独学□□的喜好偏爱，精读古籍。


    光是听嬷嬷念着，她都要头痛欲裂。


    崔文清轻咳两声，坐在旁边伴读的文雀了然。


    嬷嬷声音一顿，开口询问。


    “公主殿下，身子可好？”


    “无碍，只是前些日子受寒，静养了几天。”


    文雀及时补上医嘱，“昨日医师来，让殿下静养几日，以免再次感染风寒。”


    “既然如此，晚风寒凉，今日就先到这儿吧，公主殿下早些歇息。”


    “多谢嬷嬷体谅。”崔文清谢过嬷嬷，目送人离开，直到消失在视线里才收回目光。


    “阿雀，你先回去休息吧，我去厨房做点东西。”


    崔文清揉了揉文雀冻僵的小手，哈一口热气捂住，笑眯眯盯着她看。


    文雀有些脸红，迅速抽回手，背身离去。


    崔文清提起裙子上台阶，将纸条收进衣袖。


    “眼线已入城，至多支撑两日。”


    崔文清小心翼翼地端起汤碗，滚烫的温度刺得人指尖发痛，冲了会儿凉水才缓过劲。


    随即端好托盘，迈出细碎小步，稳稳当当走在廊内。


    门外无人，崔文清觉着奇怪，并未在意，抬手轻叩。


    无人应答，又唤两声“殿下”，仍旧一片寂静。


    崔文清试着使些劲推门，意外没锁，便抬腿入内。


    将托


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    盘放置在书桌上，崔文清这才好好打量起屋内陈设。


    只在桌上点了支蜡烛，蜡烛燃至一半，说明人尚未离去，室内装潢简单，甚至不像一位世子应有的配置。


    崔文清抚摸台上成堆的书，台面上摊开一本，仔细瞧着还有批注。


    偷看别人的书籍不太合规矩，但着实想窥探这位冷面世子私下的模样。


    传闻宜安世子不近女色，似乎偏好男……


    崔文清迟缓地俯下身，心跳咚咚作响，大气都不敢喘，全身都要战栗起来，指尖伸向纸张。


    三、二——


    “你在干什么。”


    “啊！”


    崔文清吓得大喊一声，转身捂住嘴，抬头对上半隐没在黑暗中的脸，如鬼魅般骇人。


    两人靠得太近，崔文清不自然往后退，腰部直直撞在桌子上，用手往后撑着桌面，以维持平衡。


    心几乎跳到嗓子眼里，过了一瞬崔文清才入脱水濒死的鱼一般，大口喘着气，把呼吸顺匀。


    “殿，殿下。”


    崔文清颤颤吐出气若游丝的两个字，背后侵入濡湿的凉意。


    裴逸舟没有回应，又将话问了一遍。


    “你在这里做什么。”


    “给您送安神汤啊。”


    黑曜石般阴沉的眼珠才如通了感觉，颤颤乱转几下，撇过脸去，最后落点于托盘上那一只小碗。


    “为何？”


    裴逸舟拉开距离，崔文清得以站定，缓缓解释道。


    “这两日进入您书房时，总是闻见浓重的安神香，想必是睡眠不足，我兄长从前也深受苦恼，寻常的安神香都不管用。”


    “后来我问城里一婆子寻得偏方，兄长喝过以后，顿时痊愈了，因此想着给您也做一份，聊表您救下我的感激之情。”


    崔文清偏过头，小声嘟囔几句，“哪里知道反倒受您捉弄，得不偿失。”


    裴逸舟轻笑一声，莫名带着些玩笑意味。


    “公主殿下有心了，本王都不知该怎么感谢才好了呢。”


    崔文清像是被戳中心事，脸色泛白，嘴唇轻轻哆嗦。


    “殿下金尊玉体，自然不缺名医药方，您若是不需要，我便带走了，告辞。”


    崔文清从侧边溜走，手已经抚上两侧。


    “慢着。”


    “本王可没说不需要，殿下急着端走，是耍本王好玩么？”


    “小女不敢，既然殿下需要，那小女就先告辞了。”


    崔文清急匆匆离开书房，连门都忘记合上。


    张淮之从屏风后出来，颇有些劫后余生的感觉。


    “这姑娘再来两次，我都要以为我是你不能见人的男宠了。”


    “她的气息凌乱，不似习武之人。”


    裴逸舟盯着门外早已没有踪影的外廊，靠着椅子坐下。


    张淮之查看台面上那碗汤剂，得出论断道：“只是寻常民间安神汤，没有异常，可以试一试。”


    裴逸舟抿着唇端起尚有余温的汤碗，似是要把它看穿，却发现腾起的雾气一阵一阵模糊住他的视线。


    越来越有趣了。


    狂风骤起，院内三角梅零落掉地，树叶刷刷作响，长发卷起如海浪拍打在她脸上。


    崔文清在廊内大步往前跨步走，目视前方，眼神却没有焦点，外人看来一副心事重重的模样。


    书房有人，世子有隐疾。


    早晨待在书房，她闻到了淡淡的中药味，熏香也比前一晚更加浓重，那人还不小心打到屏风，被她耳尖听见。


    狂风肆虐，鸟雀作散，崔文清加快步伐回到偏房。


    打开门，望见文雀开着窗向外望，帷帐随风涌动，高高束起的发丝如风筝般高扬，文雀回眸望她，神情是少有的焦急。


    “小姐，晚了一步。”


    崔文清心下一沉，面色意外平静，反倒调笑，“我不是送完汤剂就回来了吗，不晚不晚。”


    “如今皇帝眼线也已布下，想要传信回国难上加难。他怎会来得如此之快？”


    崔文清静默一瞬，握着文雀的手安抚道。


    “有人快我们一步传了假信，在京城的眼线可能已被渗透。”


    崔文清眼色沉沉，心中已有度量，只待明日查验。


    “安心睡吧，有我在，我会解决的。”


    熄了烛火，她躺在床榻上，望着天花板，摩挲着左手那串红宝石珠子手链。


    没等她有所行动，一大清早府内便热闹嘈杂起来。


    似乎听见有女子的啜泣声。