某座气候炎热的伟大航路岛屿，港口小镇的酒馆。


    一个头戴橘色牛仔帽，脸颊点缀雀斑的黑发青年正坐在角落，面前摆着一盘吃了一半的烤肉和一杯清水。他风尘仆仆，眉宇间带着一丝疲惫和挥之不去的追猎者的锐利。


    波特卡斯·D·艾斯，正在追踪叛徒马歇尔·D·蒂奇的踪迹。旅途漫长，情报琐碎，他需要时刻补充体力，并留意任何可能有用的信息。


    酒馆的门被推开，一个醉醺醺的海贼嚷嚷着进来，手里挥舞着一张报纸：“喂！老板！看看这个！东海来的小丫头片子，居然值三千万！还是巴基那滑稽家伙悬赏的！哈哈，这世道！”


    艾斯原本没在意，直到“巴基”和“三千万”这两个词飘入耳中。他心中一动，抬眼望去。


    那海贼正把悬赏令拍在柜台上，跟酒保吹牛：“老子要是遇到这丫头，三千万就到手了！看这细胳膊细腿的……”


    艾斯的视线越过人群，落在了那张被拍得有点皱的悬赏令上。


    蓝发。双马尾。大眼睛。


    画像不如本人灵动，但那熟悉的轮廓和发型……


    艾斯放下了水杯。


    他站起身，走到柜台边，在那醉醺醺海贼反应过来之前，已经用几枚硬币换走了那张悬赏令。


    “喂！你小子！”海贼不满地嚷嚷。


    艾斯转过头，帽檐下的眼睛平静地看了他一眼。


    那海贼瞬间像被掐住脖子，后面的话卡在喉咙里，冷汗“唰”地下来了。那眼神……绝对是他惹不起的狠角色！


    艾斯没再理会他，拿着悬赏令回到座位，仔细看了起来。


    【莉莉……悬赏金30，000，000贝利……发布者：“小丑”巴基……死活不论……】


    他的眉头微微蹙起。


    记忆回到了那天的夏岛……


    那时，艾斯正被餐馆帮厨追着跑过街道。


    他其实早就注意到那个蓝发小姑娘了——不是刻意注意，而是一种……奇怪的牵引感。


    所以当他差点撞上她时，下意识放慢了速度。


    然后——哗啦！一堆乱七八糟的东西从天而降，洒了他一身。


    褪色的小贝壳、黏胶罐、糖球、硬邦邦的种子……还有几个红彤彤的苹果。


    艾斯愣住了。


    不是因为这堆“垃圾”，而是因为那个跌坐在地上、一脸懵逼看着他的蓝发少女。


    四目相对的瞬间——


    “就是她了。”


    一个奇怪的声音在耳边响起。


    这念头来得毫无道理，就像你走在路上，突然知道下一阵风会从哪个方向吹来。


    艾斯把它归结为“航海家的直觉”——就像他第一次见到路飞，就知道这小子会成为了不起的海贼；第一次踏上白胡子的船，就知道这里会是他的归宿。


    有些相遇，是命运用磁力在航海图上提前标好的点。


    所以他笑了。不是客套的笑，是真的觉得开心。


    “哈哈哈！这是什么？见面礼吗？”


    他把她拉起来，顺手拍了拍她衣服上的灰——动作自然得连自己都惊讶。他很少对陌生人这么……亲切。


    接着，更奇怪的事发生了。


    少女一股脑把那些“垃圾”塞给他，红着脸说：“这些都送给你！呃，还有苹果！苹果是我自己种的！”


    艾斯看着那双亮晶晶的眼睛，突然想起小时候，萨博第一次分给他偷来的面包时，也是这种“我把最好的给你了”的表情。


    纯粹。毫无算计。


    “因为你看起来像个好人！”


    她说这话时，眼神干净得像伟大航路难得一见的晴朗夜空。


    艾斯的心脏被轻轻撞了一下。


    海军和白胡子海贼团的人听到这话估计会笑死。但那一刻，他居然因为她这句话……感到高兴。


    所以他报上真名：“我叫艾斯，波特卡斯·D·艾斯。”


    交换名字，对他来说是某种程度的认可。


    而她叫莉莉。


    莉莉。


    名字很好听，像百合花一样，很适合她。


    时间再次回到酒馆——


    艾斯的手指无意识摩挲着胸前的御守项链。


    里面装着莉莉送的贝壳护身符和那几颗硬邦邦的种子。自从戴上后，他就再也没摘下来过——不是多珍惜这些礼物，而是……一旦想摘，心里就会泛起淡淡的不安，像忘了什么重要的事。


    现在他看


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    着悬赏令，眉头越皱越紧。


    三千万，死活不论。


    “巴基……”他低声念着这个名字。


    几天前，他才刚“拜访”过巴基的巨头号，蹭了顿午饭。那个红鼻子男人喝醉后絮絮叨叨：


    “老子居然被个小鬼摆了一道！关键的东西……嗝……关键的东西都丢了！那可是关系到老子成为海贼王的宝藏啊！”


    “要是抓到，非把她……”


    当时艾斯只当是醉话。现在想来——


    “该不会……”他嘴角抽了抽，“摆了他一道的‘小鬼’，就是莉莉吧？”


    这倒说得通。以巴基的性格，如果真被信任的人坑了，暴怒之下开出高价悬赏泄愤，做得出来。


    但为什么是“死活不论”？


    艾斯看着那四个字，眼神沉了沉。这不像只是追回财物的态度，对一个小姑娘下这种格杀勿论的命令……除非莉莉拿走的东西，或者触及的秘密，严重到让巴基觉得必须彻底解决隐患。


    “遇到麻烦了啊，莉莉。”艾斯的手指无意识地敲了敲悬赏令。


    他并不清楚莉莉和巴基之间发生了什么，但无论原因如何，三千万的悬赏在伟大航路前半段，已经足够吸引一大批嗅着血腥味而来的鬣狗。莉莉那点锄头功夫和看起来就没什么城府的样子，能应付得来吗？


    “看来得加快速度了。”艾斯将悬赏令折好，放进贴身口袋——紧挨着生命卡的位置。


    几口吃完剩下的烤肉，将清水一饮而尽。


    “先把蒂奇那混蛋揪出来。”他压低帽檐，站起身，留下饭钱，大步走出了酒馆。


    阳光灼热，海风咸湿。


    艾斯走向港口停靠的小船，脑海中却闪过莉莉说着“想种田”时，那双充满向往的黑色眼睛。


    “可别轻易死掉了啊，莉莉。”他低声自语，嘴角勾起一个极淡的、几乎看不见的弧度，“等我处理完这边的事情……如果还能再见面的话……”


    【波特卡斯·D·艾斯对“莉莉被悬赏事件”关注度上升，警惕性提高。】


    【莉莉的传说度（东海/伟大航路部分地区）微弱提升。备注：通常与“锄头”、“苹果”、“欺诈”、“巴基的悬赏”等关键词关联。】