泡在温泉里，闻蝉双手捧起一捧水。


    “郑观澜。”


    “嗯？”郑观澜正靠在池边，听见她唤自己才懒懒睁开眼睛。


    “你说……这像不像血？”


    郑观澜一下精神了。


    “你说这话尤其可怖。”


    闻蝉咧嘴一笑，走到他跟前坐下。


    “前几日我去见靳夫人了。”


    “她吓了一跳吧？”


    “是，孩子都差点掉地上。”


    说到孩子，闻蝉不由想到了今早捡到的那个小孩。


    “不知道那个孩子能不能活下来……”


    郑观澜知道她说的哪一个孩子。


    “那孩子怎么会被丢弃呢？”


    这一点他实在是想不通。


    闻蝉亦然。


    “确实很奇怪。”她转身趴在池子边上，“若是他们觉得养不活，也不该把孩子直接扔外头啊？最奇怪的是孩子的脐带都没有剪掉……不过那孩子的命可真大，一般情况下，五个月的孩子生下来就没气了，他竟撑了这么久？还吃得下奶，说不定还真能活下去。对了，分水的事情办完了吗？”


    “只剩一条水渠。”


    闻蝉欢喜得拍掌：“太好了！”


    郑观澜微微睁开眼。


    “知道我辛苦？”


    闻蝉拉着脸：“要不要我提醒你，现在县衙的公务都压在我一个人身上？”


    “不是你自己要的县印吗？”


    闻蝉鼓起眼睛，气呼呼的。


    “我只要盖章的权力，可不想干那么多活儿啊，这不公平。”


    “嗯……我一个人把文书都写了就算公平？”


    “这叫能者多劳。”


    “常有理。”郑观澜忽的将人抱起。


    红色的水珠自身体掉下，砸出一地的湿痕。


    闻蝉被吓了一跳，紧紧搂着他的脖子。


    “我还没穿衣裳呢！”


    郑观澜走到榻边，将人放下。


    “躺好别动。”


    闻蝉警惕抱住胸。


    “你要干嘛？”


    郑观澜微微一愣，笑了。


    他拿起身边的一个小桶，桶里装着还带着热气的黑泥。


    “你自己抹？”


    坦诚相见不知道多少次了，闻蝉早就不害羞了，她大大方方松开手。


    “当然要你伺候我！”


    郑观澜认命一般，用手蘸了一手的黑泥抹在她的小腿上。


    “那次不是我伺候你？”


    “你是夫君，你应该。”


    这话理直气壮，却意外顺到了某人的毛。


    “霸道。要我伺候你，却连替我宽衣都不肯。”想到洞房之夜，某人的“寿衣”论调，他就觉得来气。


    “就不要，惯得你。”闻蝉一点儿都不觉得有问题，“我家都这样。”


    “你爹对你娘也是这样？”


    “当然！我家都是我爹做饭洗衣操持家务带孩子，我娘平时就织布绣花赚点钱。我姑母家也这样。”说到这些，她双眼明亮得像此时头顶上的星辰。


    郑观澜手下一顿，陡然觉得李成芳真的该死。


    “咱们家是成生在管杂物，也没让你做事。”


    “所以你对成生好一点。”


    “你看他那体格子，像是被虐待的样子吗？”


    闻蝉张了张嘴。


    成生那高高壮壮又白嫩的模样……确实不是一般人家养得起的。


    抹到了左边大腿的位置，上面还有一道极深极狰狞的弧形刀疤。


    郑观澜知道这是之前在龙门山庄，她为了捉拿鲁铭自己亲手刺出的。


    “会疼吗？”


    黑泥一点点覆盖在疤痕上。


    “不会，有时候有点痒。我下手有轻重呢。”


    “这个黑泥能促进疤痕愈合……再有轻重也莫要再如此了。”


    闻蝉伸手抹了一把身上的黑泥。


    “这东西真能美容养颜？”


    “说是可以。”郑观澜微微皱起眉，“你弄手上做甚？”


    闻蝉伸手将黑泥抹到他脸上。


    “你也好好保养一下。”


    郑观澜没来得及躲开，被她抹了一脸，此时看着就像是从泥里打滚出来的孩子似的。


    闻蝉得意大笑。


    “你今年贵庚？”郑观澜无奈拿起巾子擦去脸上的黑泥，一掌盖在闻蝉脸上，留下一个黑乎乎的掌印。


    闻蝉笑不出来了。


    “你好小气。”


    她猛地坐起身，一下扑向郑观澜，把自己身上的黑泥都蹭到了他的身上。


    郑观澜一手把她搂住。


    “不怕摔啊？”


    “这不没事儿嘛。”


    郑观澜无奈，抱起人走入池子，把黑泥洗了个干净。


    池子的水是流动的，带着黑泥的泉水自动流出，上面红色的泉水再度注入。


    闻蝉指着自己胸口。


    “真的有用，我觉着变白了，你呢？”


    鲜艳的红色池水在雪白上流过。


    郑观澜错开视线。


    “别闹，到时候又要骂我。”


    闻蝉搂住他的脖子。


    “我想要，你想不想？”


    心跳如擂鼓，被敲得咚咚直震。


    “你等会儿别闹……”


    自地下涌出的温泉扑腾翻滚，像是被烧开的沸水一般，跳动，飞溅。


    “呼……”


    水面恢复平静。


    “今日是我不好。”闻蝉靠在郑观澜的怀里，脸埋着，声音也闷闷的，“我不该冤枉你。”


    “你冤枉我的次数不少。”郑观澜垂眉，抬手给她理了理黏在脸颊边上的发丝，“你说的也不尽然是偏见，河东郡王毕竟是我的表舅，我看待他也确实带了几分自己的想法，或许，人都是会变的……”


    ……


    晨光熹微中，一行人离开庄子下了山。


    五色湖边上的盐户正早起劳作，湖边的畦中满满都是扛着锄头的盐户。


    闻蝉从马车里看着盐户制盐，面露惊奇。


    “这边制盐不需要熬卤水吗？我小时候见荣州那边制盐都是要用大锅熬的。”


    “荣州和这里不一样。荣州的盐来源于地下盐矿，把卤水开采上来后，熬制出盐是最方便的。五色湖这里是池盐，每年一到夏季，南风干燥又剧烈，只需要把卤水引入畦中，借风力即可将卤水中的水蒸发掉。现在还是春季，效果不算明显，等五月到了，南风一吹，隔宿成盐。”


    “这又是肃王殿下给你的书里说的？”


    “是。”


    眼前的盐户中还有几个拿着水桶在往池子里倒水。


    闻蝉继续问道：“他们怎么还往卤水里面加水啊？是加的什么水？”


    “就是普通的水。凡事都讲究过犹不及，卤水太浓的情况下反而产出的盐浓度不高。”


    见闻蝉一错不错看着那些盐户忙活，郑观澜也不由看了过来。


    “有这么好看吗？制盐而已。”


    “没见过呀。”


    “快来人！”


    沉默的盐户中忽的响起一声喊。


    所有人手下动作一停，朝着声音来处看了过去，包括闻蝉。


    只见一个年轻的盐户小跑着朝着人多的地方跑来，嘴里还嚷嚷着：“大哥！大哥


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    ！”


    他在一个四十出头的男子面前停下。


    中年男子斥责道：“毛毛躁躁，出啥事儿了？不知道的还以为你被鬼撵了！”


    那年轻盐户原本因为奔跑而通红的脸霎时白了。


    “真有鬼……”


    “青天白日的！”中年男子大掌呼在他的脑袋上，“哪里来的鬼！”


    年轻盐户被打得身子一偏，嘴唇抖着，还是倔强抬起了头。


    “大哥，池子里有具尸体！”


    ……


    年轻盐户负责的池子在最上头，池子不大，此时已经被赶来的盐户围得密不透风。


    外围的人看不清里面，伸长了脖子抱怨：“到底咋了？”


    “真有个死人！”


    跟来的闻蝉大声喊道：“都让开！”


    一个女子的声音陡然出现，让盐户们全被吸引了过来。


    众人转过头，只见一男一女站在一个马车下，男子瞧着派头十足，女子瞧着很是利落。


    “你们是？”


    闻蝉直接拿出令牌。


    “我是太平县县尉，方才路过听说你们在此处发现了尸体，故而前来查看。”


    蒋平被捉，谛听阁覆灭，前头的案子已经让闻蝉的名声传到了安邑县。


    盐户们一听她的名头，自觉让开一条路。


    二人穿过人群走到池边，一眼就瞧见了一个红衣女子的尸体仰面漂浮在水面上。


    “发现尸体的人呢？”闻蝉在人群中寻找那个年轻盐户的身影。


    不等她发现，那盐户急急站了出来。


    “是我！我发现的！”


    “你们先把尸体捞出来，你。”闻蝉指了指那个年轻盐户，“你过来。”


    其余的盐户很是听令，自发去捞尸体。


    年轻盐户走到二人跟前，老老实实站好。


    “贵人请问吧。”


    “你是何时发现的尸体？当时的情形如何？”


    “就刚刚啊。”年轻盐户指着一片被人工分割成一块一块的小池子，细细说道，“小的是负责最上游的这一片池子，因为活儿少，所以这几个池子一直是小的一个人看管。今日早上，小的刚到此处，还没来得及干活儿，就一眼瞧见了池子上飘着一片红影儿，走近才发现是具尸体。”


    闻蝉眼神环视一圈。


    发现尸体的这一小片池子是引入卤水的入口，有两条沟渠在往里涌水。


    一条沟渠是引入五色湖的卤水，另外一条沟渠则是从相反方向来的，应该是郑观澜方才所说，为了降低卤水浓度引来的普通水。


    尸体已经打捞了起来。


    闻蝉走到尸体跟前，准备验尸。


    还不等她驱赶人群，那些盐户自己就走得远远的。


    这下，可以放心检验了。


    女尸的衣着竟然很光鲜，衣裳都是用的上好的绸缎，只是身上的首饰都没了踪影。


    “死者女，二十四岁，面色苍白，尸斑颜色浅淡，口鼻处有细小泡沫，浑身无明显致命伤，应当是溺死。”


    她随意找了处尸斑按压了两下。


    尸斑没有任何变化。


    “尸斑已经完全固定，再加上死者已经出现洗衣妇手，但尸体没有腐败，死亡时间是在一日前左右。”她又撩起女子的衣裳，查看了肚皮，“是生育过的女子，有妊娠纹。还有……她身上有被殴打过的旧伤。”


    死者的基本情况和面部完好，足够寻找她的身份了。


    郑观澜点头：“接下来怎么办？”


    “你把这女子面容画下来，张贴出去。”闻蝉指向盐户们休息用的茅草棚子，“让人把尸体抬过去，等消息吧。”