二人赶到智德的院子中时，院子里已经围满了人。


    闻蝉挤不进去，只得站在一处略高的地方朝里张望。


    只见院内一片狼藉，一个极大的鼎状香炉倒在地上，里面的还在燃烧的灰倾倒一地。


    而智德已经被几个和尚抬在了一边躺着，浑身被烧得漆黑，面目全非，时不时还抽动两下。


    闻蝉叹气。


    烧成这样，是救不活了。


    疑惑也纷至沓来。


    这个鼎一样的香炉，足足有她肩膀那么高，就算去掉两边的炉耳，也是齐腰高度。


    论谁也不会脚下一滑跌入这么大的香炉中吧？


    “让一让！让一让！”


    智文拉着一个背着药箱的和尚在人群中穿过，焦急得整个脑袋都变红了。


    人群也知道轻重缓急，自觉让开一条路。


    背着药箱的和尚飞快跑到智德身边，又是把脉又是查看他的伤情。


    片刻后，那和尚摇摇头，面露凝重。


    “怎么样？”智文追问着。


    “伤得太重了……”和尚看了一眼还在抽动的智德，不忍闭上眼，“阿弥陀佛。”


    “啊啊……啊……”智德艰难挤出几声声音，微微抬起手，像是想要说什么。


    “师兄……”智文大喊，“我师兄还活着！他还能动呢！怎么就会没有救了！”


    “火烧之伤最难医治，他被火烧了许久，剩下一口气也只是回光返照。如今的情况，就是华佗再世也无可奈何。”


    “师兄！”


    智文跪在原地，哭嚎不止。


    僧人们自发驱散人群，请众人都先回去，还关上了院门。


    闻蝉和郑观澜慢悠悠往回走着。


    “明日我们再来打探消息吧。”


    “只能如此了。”


    智德的死像是黑雾一样笼罩在二人心头。


    天刚刚亮时，二人就不约而同醒了。


    坐在床上，看着对方眼下的青黑，二人同时摇了摇头。


    “没睡好？”


    “嗯……”闻蝉揉了揉太阳穴，“昨晚一直在想，智德是怎么死的。还有照见，那个焦尸。”


    “按理说，今日就该是施五大士焰口，智德作为霞光寺的二把手，这一死，他们总得有人来接手法事，我们去他那里瞧瞧，应该会有所收获。”


    ……


    “哎呦，我的师弟啊！我这才走几日啊，你怎么就这么没了呢！你这一走，我们霞光寺上上下下百余口人离了你可怎么办啊！”


    一个大头粗眉四方嘴的和尚扑在尸体边上，哭得好不伤心。


    “哎哟，我的师弟啊！你咋说走就走，师兄连你最后一眼都没瞅着啊！”


    闻蝉抿了抿嘴唇。


    这和尚出家前是专门给人哭灵的吧？


    小词儿一套一套的。


    “你们到底是怎么在做事？”大头和尚猛地站起来，指着那几个小和尚责问，“监寺师弟好好的，怎么会跳进香炉里？！”


    小和尚耷拉着脑袋。


    “我们也不清楚，只是昨晚忽然听到了监寺师叔大叫了一声，等我们循声赶到的时候，只见监寺师叔像是疯了一样，自己跳进了香炉里。虽然我们及时推倒了香炉，把人救了出来，可……还是没救了。”


    大头和尚捶胸顿足。


    “没用！没用的东西！”


    小和尚怯怯抬起头。


    “还有个事……”


    大头和尚动作一顿。


    “还有什么事！”


    “师父……坐化了。”


    叫智达的和尚直接两眼一翻，抽了过去。


    “师叔！师叔！”小和尚连忙扶住他。


    智达捂着心口，眼睛还翻着。


    “什么时候的事？”


    “就……大前日，结界仪式开始前一晚，方丈在大殿中彻夜诵经，第二日一早我们进去的时候，他就已经……坐化了。师父的肉身现在还停灵在化身窑旁的禅房里。”


    “师父……”智达忽的站直，又哀痛冲天喊了一声，“师父！”


    “师叔！你要撑住啊！”


    一群小和尚围着他，生怕他再倒下。


    智文也开口道：“智德师兄已死。智达师兄，接下来还有水陆法会，你得拿个主意。”


    “我能拿什么主意啊！”智达扶着大脑袋，“师弟怎么会……”


    “是啊，确实很奇怪，昨晚我也问过了，他们都亲眼看见，是智德师兄自己跳入香炉的。”


    “难道是……”智达面上露出恐惧的神色，“饿鬼？”


    “恶鬼？”智文愣了一下，旋即有些不耐烦地说道，“师兄，这里是佛寺，有佛祖庇佑，怎么会有恶鬼？”


    智达语气很是笃定。


    “你不知道。这次水陆法会开始之前，我们就有测算过，测算的结果很不好，是大凶。只是师父说必须要办这个水陆法会祈福，不然我们这次根本就不会办法会。”


    “这和恶鬼有何相干？”


    智达这才发现二人说的不是同一个东西。


    “我说的是饿鬼道的饿鬼。水陆法会最初就是为了布施饿鬼道众生，若是法会有什么没有做好的地方，那些饿鬼躁动起来自然就会杀生。智德跳入火中，定然就是被那饿鬼蛊惑。”他抬手指着那香炉，指尖都在打着颤，“昨晚这香炉中的火是饿鬼道的火……”


    “太扯了吧……”闻蝉忍不住小声道。


    郑观澜在她耳边说道：“他这样说也不算是错的。按照有些地方的规矩，在施五大士焰口的前一晚，主持法会的法师就需要在香炉中投入符咒持续燃烧至第二日一早。这香炉就是连接饿鬼道的一个通道，而被投入的符咒是用来压制饿鬼口中烈火，避免第二日时布施的食物还未进口就被焚烧成灰。”


    围观的另外几个信众明显也是懂得这些的，并没有觉得疑惑，反而是窃窃私语起来。


    看起来像是都相信了这个说法。


    更何况是其他的和尚。


    智达理了理衣裳，收了泪水，一脸端肃。


    “今年的水陆法会事关太平县百姓生计，必须要继续办下去。师父和师弟都被饿鬼所害，余下的人中我为长，自然应该担起这个重担。即使，我修为不够，但我相信，心诚则灵，有佛祖庇佑，定然会平安无事。智文，你立即去准备接下来的事宜。我们立即开始布施五大士焰口，先安抚住那些饿鬼！”


    智文点点头：“一切本就安排好了，法器这些虽然都是智德师兄的东西，但你可以继续用就是。”


    “嗯……把香烛换掉即可。”


    “换掉香烛吗？”智文皱眉，“没必要吧，时间已经很紧迫了。”


    “要换，香烛可能已经被污染。”


    既然如今是智达为尊，智文也不好拒绝这种不太费力的小事。


    “是，我马上去办。”


    智达按住他的肩膀：“师弟，霞光寺如今遭此大难，你我要同舟共济啊！”


    “你我师兄弟之间，理当如此！”


    智达欣慰一笑：“我先去看一眼师父。”


    他说完就拔腿就朝外跑去，像是一阵风似的从闻蝉身边刮过。


    她连忙一闪，差点摔倒。


    还是横来一只手稳稳从后面扶住了她。


    “夫人小心。”


    出手相助的是个少


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    年郎，十六七的样子，穿着一身亮紫色绸缎衣裳，容貌端正秀气，就是这气质嘛……


    少年眉毛轻挑，勾起嘴唇。


    “夫人可有碍？”


    吊儿郎当的小流氓。


    闻蝉快速收回手。


    “多谢。”


    郑观澜更是黑下脸，似是不经意站在二人中间。


    他对着闻蝉说道：“我们先回房吧，夫人。”


    那少年脸皮极厚，探头过来。


    “二位是从京城来的吗？”


    人脸都支在了跟前，闻蝉也不好不答。


    “是。”


    “嗨呀，我可好多年都没去京城了呢~”那少年一脸感叹，“这霞光寺说得很了不得，如此一看也就那样，智达这个不老实的和尚。”


    见此人穿着，定然非富即贵，而且还是本地口音，似乎他和智达还有关联？


    闻蝉接话：“小郎君和智达师父相熟？”


    “不熟。他接我来的罢了。真是晦气，说着来上香，竟然碰见这种事？那个老和尚要是愿意亲自来接我，或许就不会遭遇此劫了！”


    此人到底是谁，还要目盲的照见亲自去接？


    “照见大师年老目盲，行动不便，自然不好去接你吧？”


    “哪又怎么了？”少年傲然抬起头，“我能来霞光寺是他们的福气，没让他们全寺前来迎接，已经是我给面子了好吧？”


    闻蝉正想着如何打听此人的身份，没想到这少年自己就说到：“知道我是谁吗？”


    还真是瞌睡来了递枕头。


    “看小郎君的气度，定然是出自世家大族。”


    “那是！”少年得意得眉毛直飞，“我的身份，说出来可吓死你们！”


    闻蝉看了一眼一脸冷漠的郑观澜。


    突然觉得对方的“装”顺眼许多。


    少年也不管二人的沉默，自顾自报上家门：“兴安侯府，张飞逸！”


    郑观澜有些意外：“兴安侯之子？”


    兴安侯，张积。


    闻蝉知道这位侯爷。


    是先帝的一个得力属下，光复大周后，张积因军功被封为侯爷后去镇守云南了。


    他的儿子怎么会从云南千里迢迢跑到绛州的霞光寺来？


    “小侯爷……确实很意外，小侯爷怎么会到我们这个小地方来？”


    “我老家是绛州的啊！”张飞逸一双眼睛到处乱瞟，正好瞟见那院外的一副对联，他结结巴巴念着，“抵……园精舍布金地?，者？崛灵山说法台？这什么玩意儿。”


    他撇着嘴，一摇一晃走了。


    “你认识他吗？”闻蝉问道。


    “七八年前打过一次照面。”郑观澜松了口气，“幸好是个没脑子的小纨绔，没认出我来。”


    “你说，他忽然回绛州做什么？”


    “祭祖？”


    “或许吧……”话虽如此说，可闻蝉还是隐隐觉得哪里不对劲。


    “不过是个纨绔，不学无术，观其言行便知如同传闻中一般胸无点墨，连字都认不全。”郑观澜言辞越发辛辣，“说不定读书还不如武原。”


    闻蝉看了他一眼，眼神古怪。


    “你对他好大的敌意。”


    “据实而言罢了，半点不知礼数，真不知道兴安侯是怎么教的儿子。”郑观澜越说越气。


    闻蝉觉得他样子有些怪，但是也不得不承认。


    他说的确实没错。


    “不知道刚刚那个智达又是什么人，我们去找小五问一问？我觉得这人有些特别。”


    “是很特别，他方才哭得半真半假，眼里全是恐惧，远多于悲伤。自己的师弟，有什么好害怕的？”