前方传来敲锣打鼓的喧闹之声，路两边站着密密麻麻的人群，中间的道路空出，仿佛在等待什么。


    二人停下脚步，不敢再向前。


    视线中，蓦地出现一片彩色，大红金黄，闪得眼睛疼。


    锣鼓声逐渐近了，地上都传来微微的颤动。


    闻蝉拉着郑观澜向路边一闪，站在了人群之中。


    “这是？”


    闻蝉无奈一笑。


    “我们到底是运气好还是不好？竟然碰到了庙会？”


    正说着，一条游龙就从二人面前划过。接着，又是一长串用红绿布罩着竹架制成的小小旱船，船上粘着许多花，看着十分喜庆，每一艘船中间都有一个滑稽打扮的人双手提着旱船向前走。


    鼓的声音变小了，锣却变得更响亮，让人的情绪更加激昂起来。


    一群七八岁的孩子，穿着红艳艳的衣裳骑着竹马呼啸而过。


    闻蝉在人群中艰难穿梭：“我们只能慢慢走过去。”


    郑观澜低低“嗯”了一声，视线却一直黏在路中央。


    这一举动自然没有被闻蝉放过。


    “你没见过庙会啊？”


    郑观澜飞快反驳：“谁连庙会都没见过？”


    闻蝉撇撇嘴：“那你就别盯着看呀。”


    “谁盯着看了！”郑观澜耳朵红通通的。


    闻蝉咧嘴一笑。


    “反正也要慢慢才能挤过去，你爱看就看呗，又不耽误事儿。”


    哒哒哒……


    几辆挂着的骡车又跑过了旁边还围着一群赤膊壮汉，看着很是豪迈。


    闻蝉眼睛都直了。


    “哇……”


    郑观澜一下恼了：“这有什么好看的？你知不知羞？”


    闻蝉一脸莫名：“我看看骡车怎么就不知羞了？你知道这样好的一匹骡子多少银子吗？”她伸出大拇指，眼睛都鼓起来了，“至少得六两！还不算养骡子要的草料！”


    郑观澜感觉如果此时他说“很便宜”，一定会让她骂人。


    说不定还得掐他几下……


    “哦……是吗？不算太便宜啊。”


    “是啊！我之前算过帐，我连驴都养不起。”她抱怨道，“大理寺也不给配马，每次办事真的很不方便……”


    郑观澜这辈子都没有这种烦恼。


    “不是有官马吗？”


    “你是说你才来的时候，少卿和你说的要给你分一匹官马的客气话吧？那是因为知道你肯定有马，不会要官马，他才那样说的，”闻蝉嘀嘀咕咕，“连我都没有，你还想有……”


    郑观澜忍不住说道：“若当初真分给我一匹，你定然会找各种理由抢走。”


    闻蝉爽快承认。


    “对呀！”


    “厚脸皮……”


    一个巨大的鼓缓缓移动，身后跟着装扮成神灵的艺人，他们戴着各色面具，云纹花脸，青面獠牙，黑面蝶纹，还有绘着繁复的日月星辰的黑金面具，看得人眼花缭花……


    路中央的庙会队伍逐渐消失，但路两边的人反而更多。


    二人走得很是艰难。


    不知挤了多久，路中间忽的出现几个人影。


    仔细一看都是抱着孩子的父母跪在那里，零零散散的，看着莫名让人揪心。


    “这些人怎么跪在路中？”


    郑观澜的话音方落，几只舞狮蹦蹦跳跳跑到了那些人四周，跺了几下脚，从他们头顶跳过。


    闻蝉解释道：“‘狮子卧，百病消。’。这是孩子得了重病，只能求助于神鬼之说。”


    她的脸上没有往常提到神鬼之论的厌恶，反而更多的是同情。


    郑观澜还是不理解：“可是没用啊。”


    “若有他路，谁会求助于飘渺的神呢？等你经历过就明白了。我爹娘也是不信这些的，但是我幼时生过一次重病，一直高热不退，他们抱着我到处去找在办庙会的地方，就为了求一个‘万一’。”


    郑观澜眼神有些飘忽，一看就知道还是懵的。


    “又傻又呆。”闻蝉笑了，牵起他的袖子，“走吧！”


    来到下庙渡。


    本该喧闹的码头却十分安静，只有几个人坐在那儿打着盹儿，船只在水上一摇一晃，十分清闲。


    虽说下庙渡是不太繁华的码头，可此时已经将近午时，应当有许多船只停靠啊？


    “这是？”郑观澜左右看看，怕是有什么埋伏。


    闻蝉很快反应过来。


    她笑得牙都露出来了。


    “我们运气真好，这些人定然是都去庙会凑热闹了！”她扫了一眼码头，将码头布局收入眼底，“我想，那艘出事的船，应当在废弃船只中。”


    废弃的船只很显眼，就在码头右手边上的角落里。


    七八艘或破或烂的船只，歪斜堆放在一起。


    二人轻手轻脚绕过那几个船工走到废弃的船只边上。


    只一眼，闻蝉就找到了里面唯一一艘红漆船。


    这艘船被毁坏得最严重，分成了五块，断口整齐，是被人用斧子故意劈开的！


    而在甲板上，两道显眼的抓痕刺入了闻蝉的眼中。


    就是这一艘船了！


    闻蝉紧紧咬着牙关，让自己不要发抖，用力记下这船的名字。


    “锦霞舫。”


    “你来看看这个。”郑观澜踮起脚，在一个被砍下的船舱中捻起了些东西。


    闻蝉凑近一看。


    是发黄的稻米。


    “粮食？”


    “是陈粮，若是我没认错，这应当是发下的赈灾粮。”


    “所以呢？”


    郑观澜指向那船舱下的几个字。


    “太平丰登号，是太平码头的船只，若是这船坏了怎么会在下庙渡呢？而且……今年发赈灾粮的粮仓就是西南方向的杜阳义仓，完全不需要走水路，直接陆路就能够运出。”


    闻蝉虽不懂这些，但是话都说到这个份上了，她还是明白了对方在指控什么。


    “他们把赈灾粮偷偷运走了？”


    “或许还不仅如此。萧散。萧散也发现了这一点，但他的行动一直在监控之中，所以他们顺势用这艘船引萧散上了船。”


    闻蝉连连点头。


    “有这个可能，那接下来……”


    “你们是什么人！”


    “在那儿干啥啊！”


    不知何时，那几个船工已经醒了，气势汹汹朝着他们走来。


    郑观澜将捏着粮食的手藏入袖中，强装镇定。


    “你们就是此处的船工？”


    那船工见二人穿戴普通，态度也不是很好。


    “我不像船工？”


    遇到这种人，郑观澜还真不知该如何打交道。


    闻蝉接过话。


    “


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    大哥，我们夫妻二人过来是想问问，从这个码头出发去京城方便吗？”


    “外地人？”


    “是呢，我们过几日就要回京城过年，有个路人说下庙渡出发的船更便宜，所以想来问问。”


    对方的态度十分自然，船工也少了几分怀疑。


    “一分钱一分货啊，便宜是便宜，但是可没什么好船。”


    这俩人看上去虽然不像有钱人，但是一定很讲究。


    “啊？”闻蝉露出失望的表情，“夫君，那还是算了吧，我还想看看沿途美景呢。”


    郑观澜被她一声“夫君”叫得脑子都蒙了一下，声音都像是从喉咙里挤出来似的。


    “嗯，听你的……”


    闻蝉客气朝船工道了谢，顺势离开。


    “怎么办？那船若是不早点弄到手，或许就被他们销毁了。”


    “我有些人手，这事让他们去办。”


    想到最近郑观澜拿出那一厚摞一厚摞关于周赐和杨家他们的消息，她还是没忍住。


    “你手下人挺多啊？”


    “不多，只能说够用。”郑观澜是不愿提及这些的，说道，“关于萧散留下的证据，你可有眉目了？”


    闻蝉拍了一下额头：“完全没有！我们现在只能确定，那证据或许原先在黑松林中，但是已经被他们取走，这是最坏的打算。”


    “既然如此，我们也没必要再继续呆在六姑社了。”


    闻蝉犹豫了。


    “杨苗儿与张菡萏之死呢？”


    郑观澜一甩袖子：“我们目前应当先查清周赐等人贪墨杀害御史之事。”


    “两件事是有关联的！我不相信，二人的死状和玉姜二人的一样会是一个意外？要么她们死于同一人手中，要么她们死于同一个缘由。玉姜二人之死与周赐等人密切相关，这个案子必须要破！”


    “那你预备如何？”郑观澜皱眉。


    他并不是太赞成闻蝉的想法。


    “回去后，我们先提出要离开的事，但不能立即离开，再拖延几日，借此机会，罗薇等人或许会对我们卸下心防，还能套出消息。我觉得罗薇知道的不少。”


    “罗薇？”郑观澜对此人的印象着实不好。


    总是在她面前挑拨他们的夫妻……


    假扮夫妻的关系。


    “罗薇的算学极其厉害，她还曾经对我谈及过杨家等几家的亏空，再联系她做了这么多年六姑社的夫子，靠她的本事，怎么也会掌握不少关于杨家等人在账目上的消息。还有……只有她和顾纨在六姑社呆的时间最长，对于玉、姜二人之死，她们才知情……”


    闻蝉忽然停下话头，盯着不远处的一个人影。


    郑观澜沿着她的视线望去。


    一个宝蓝色的身影映入眼帘，花纹繁复的琵琶暴露了这人的身份。


    “郝回？”


    “他昨晚不是说自己脚崴了吗？”


    拐入小巷中的郝回动作飞快，哪里有半点不便利的样子？


    郑观澜说道：“他一直有些……鬼鬼祟祟。”


    “啊？”


    “我撞见数次，他在六姑社中到处游荡，有次我问他为何到处走，他回答是想听人说话。我便不好再问。”


    闻蝉眯起眼睛。


    “他又是胡人……”


    郑观澜会意。


    “回去我会让人查查他的来历。”