蔡真是拿着一封信来的，行色匆匆，甚至连官服都没换上，一看就知是早上一起身就便杀了过来。


    见到郑观澜，他有些许的意外。


    “郑六郎也在？”


    郑观澜解释道：“有些公事来找闻录事。”他起身准备拱手道，“下官先告辞了。”


    “不必。”蔡真叫住他，“我来也是为了公事，你正好在，一起听听。”


    郑观澜只好坐下。


    闻蝉先开口问道：“蔡叔，到底什么事？你这样着急？”


    蔡真把信放在桌上。


    “渭南来的急报，御史萧散在渭南失足落水而死。”


    萧散？御史萧散？！


    闻蝉眼前一阵眩晕。


    郑观澜也不敢相信——明明方才萧散还寄来一封信！


    “阿蝉……”蔡真扶住身子有些摇晃的闻蝉，给她递上一盏热腾腾的茶，“你缓一缓。”


    闻蝉推开茶盏。


    “是不是我听错了？”


    蔡真叹了口气。


    “是萧散。”


    闻蝉捂住脸，只有微微颤动的肩膀泄露了她的情绪。


    蔡真没有再说什么，只一下又一下拍着她的背。


    许久，闻蝉才放下手。


    她的脸上没有泪痕，双目失去神采，无端端憔悴了几分，


    “具体情况是怎么回事。”


    萧散是好酒，但是绝对不可能失足落水而死！


    他是个怕水的人，怕到就连当年进京都走的陆路！按照他的性格，他根本不会靠近水！


    “今年夏季，沋河泛滥，朝廷拨下来一批钱粮赈灾。灾后，御史台派萧散去巡视，看这笔钱粮有没有用在实处。可就今日一早，渭南传来急报，说萧散酒后泛舟，因醉酒的缘故失足落入沋河而死。”


    “尸体呢！”


    “一起传入的。你知道京兆府最近只有谢老参军在，御史台不长于查案，就把案子直接递给了大理寺。尸体如今，就在大理寺。”


    ……


    萧散就这样躺在那里，面色苍白。


    闻蝉一寸寸检查完他的尸体，没有丝毫的线索。


    天衣无缝的溺死。


    可她不相信。


    他那么怕水，怎么可能会靠近沋河？又怎么会掉入河里？


    肯定会有线索！


    她猜想过，会不会是被人打晕被人迷晕扔入河中。


    可他的头部没有伤，指甲缝里带着泥沙水草，明显有挣扎的痕迹，这和溺水死亡是完全相符合了。


    没有伤痕……


    “闻录事。”身后传来郑观澜轻轻的呼唤。


    闻蝉转过头，这才发现天色已经暗了。


    郑观澜拿着食盒。


    “先吃些东西再继续验吧？公厨里今日做了炖鸭子，加了甘草，我给你带了些来。”


    “甘草？”闻蝉定定看着食盒，嘴里含糊不清重复着，“甘草，甘草……”


    “是甘草，怎么了？你不吃甘草？”


    “你去帮我弄些甘草水来！”闻蝉一把拉住他，“要多点，一桶那么多！”


    郑观澜有些迷糊。


    “你要甘草水做甚？”


    “验尸！快！快！”


    见对方着急得脸都红了，郑观澜也不好再说什么，转身去弄甘草水了。


    片刻后，他提着一桶甘草水回来，给她放在了桌边。


    “这个能验尸？”


    “当然能！”闻蝉从验尸箱中拿出一把两寸来宽的软毛刷子。


    她用刷子蘸满甘草汁，刷在尸体表面。


    郑观澜还是头一回见这样验尸，看得分外认真。


    一刻钟后，尸体的表面出现了变化。


    尸体双手手背上显露出一片淤痕。


    闻蝉眯了眯眼睛，双手捧起手仔细查看。


    “不规则的圆形，应当是钝物击打导致的。”


    光这一处伤就足以表明——萧散的死不是意外！


    “他被推入水后，手扒在船上，船上的人反复击打他的手背，导致他松手落入河中溺亡？”


    闻蝉清洗着刷子。


    “是这样没错。”


    “这是什么法子？为何涂上甘草水这淤痕才出现？”


    闻蝉冷笑。


    “这就要问写下这验尸格目的仵作了！用芮草加醋涂抹尸体后，可以掩盖伤痕，而破解的办法就是甘草水。若不是内行，有几人能知道这个法子！”


    “看来，萧散在渭南查到了不得了的东西。给他验尸的仵作是华州州府的人。”


    “你今日查到了什么？”


    “渭南的消息是，三日前晚上，也就是十月二十五晚，萧散和一群当地官商在画舫上喝酒赏月。酒后，萧散独自去甲板散心，失足落水。等船上的人反应过来，下去救人时，已经晚了，人捞起来的时候就没有了气息。”


    “船上的其他人有哪些？”


    “渭南县县令黄齐乐，县丞陈释德，还有四个当地的商人，杨金斗、何密、张书华、叶光。”


    “人倒是不少……”


    ……


    二人如同往常一样坐在值房内一起用饭。


    只是这次，是闻蝉的值房，对面的值房还锁着。


    大黄耳有几日没见二人，十分兴奋，在桌下来回奔忙，狗爪子在地上摩擦得哗啦啦得响。


    闻蝉放下筷子。


    “萧散寄给我的信，不是一个玩笑。”


    郑观澜也做如此想。


    “他在信上故作暧昧，是怕人发现信中隐藏的信息。”他拿出信封，“我今日下午查验过，信封口有两次被打开的痕迹。”


    “看来是案发前，他就已经被人盯上了。可是他为何独独提到瑞泉观和六姑泉？难道这个地方和他所调查的事情有关？”


    “定然如此。”


    “你们在说什么？”蔡真忽然推门而入。


    二人急忙起身行礼。


    蔡真看了一眼桌面。


    “这是何物？”


    这已经是他今日第二日看见这封信了。


    闻蝉也不隐瞒。


    “是案发前，萧散寄给我的信，信里有一张绢帕，上面画着渭南的六姑泉，还有一首诗，诗写的是六姑泉上的瑞泉观。”


    蔡真缓缓点头：“看来，他是早有预感。”他坐了下来，朝着二人招手，“你们先坐，我有话要和你们说。”


    二人坐在他的两侧，静静等着。


    蔡真面色凝重。


    “方才我和寺卿商议过了。阿蝉，你和萧散自小认识，萧散若有什么遗留的蛛丝马迹，也一定只有你找得到，所以，这案子必须要你去办。”他面露关切，“只是你身子可还受得住？”


    “没有大碍，郡主给了我许多药，这几日我都胖了呢。”闻蝉有些急切，生怕因此而失了机会，“我能办的！”


    蔡真松了口气。


    “那就好，还有……这些人丧心病狂，连对御史都敢下黑手，你一个人去，我们不放心。所以……”他看向郑观澜，“郑六郎武功不错，和你一起正合适。”


    闻蝉有些犹豫。


    郑观澜亦没有立即应下，面带顾虑。


    蔡真继续说道：“让你们二人秘密前去是有其他考量的。一是，此案需要密查，如今大理寺除了你们二人都在上值，让其他人临时离开，难免会招人耳目。二是……最近流言纷纷，你们二人离开京城也能避一避风头。”


    两个理由，让二人都无法拒绝。


    郑观澜起身拱手道：“多谢寺卿和少卿为下官打算。”<


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    闻蝉自然不会再拒绝。


    “确实，那些人既然敢对御史下手，定然会密切关注此事，大理寺要是忽然少了谁，他们说不定会立刻发现。我们二人这几日本就不在，是最合适的人选。”


    蔡真嘱咐道：“渭南是咽喉要道，也是兵家重地。此地情况复杂，虽有陛下的圣谕在，但你们二人一定要谨慎行事，凡事以自身安全为先，莫要莽撞。”


    “下官遵命！”


    ……


    办事宜早不宜迟。


    第二日一早，二人就换了装扮，拿了大理寺早就备好的假路引，到了城外汇合。


    蔡真给二人捏造了假身份。


    郑观澜的假名是李衡，出自京城一个普通的书香门第，家道中落，准备和新婚妻子文双搬去渭南居住。


    而闻蝉就是那个新婚妻子文双。


    二人打扮还算贴合身份，只穿着普通的锦缎衣裳，披着兔毛大氅，俨然小富人家。


    在城外，二人租了一辆马车，带着行李就上了车。


    因是冬日，马车帘是厚厚的，恰巧能隔音。


    闻蝉小声和他对着身份。


    “记着啊，李衡的爹是国子监录事，家里的老人十年前就去世了，李衡因为考不上一直在家中靠吃家里的田地为生。我们二人是一年前成的亲，我是你家隔壁邻居，从小定的娃娃亲，家里没有爹娘，是伯父养大的。离开京城是因为京城生活花销很大，所以才准备搬去渭南安家……”


    她说完抬起头，才发现郑观澜双眼发直。


    他竟然敢走神！


    闻蝉深吸一口气，毫不客气掐了他胳膊一把，低声吼道：“我刚刚说什么你都听了吗！”


    郑观澜反应不及，痛呼出声。


    “你掐我干嘛！”


    闻蝉也高声道：“就掐你！我说话你走神，你什么意思！”


    赶车的车夫只以为是小两口拌嘴，被惹得哈哈大笑。


    闻蝉这才想起还有个车夫在，立即压低声音：“我和你说正事呢。”


    郑观澜移开眼。


    “我记住了。”


    闻蝉不信。


    “那你重复一遍给我听！”


    郑观澜声音小小的。


    “我们去年成的亲，你是我家邻居的侄女，定的娃娃亲……”


    “还有呢？”闻蝉龇牙，“还有你爹娘的事！光记这个了？！”


    郑观澜耳朵根都烫了起来。


    “什么叫做我光记这个……李衡的爹是国子监录事，十年前，爹娘就去世了，之后一直靠着吃自己家祖产为生，这次搬家到渭南是因为家里支撑不了在京城的开销。”


    闻蝉脸色这才好看点。


    “我提醒你啊，你千万别露出破绽。”


    “你才是。”郑观澜反驳，“谁家夫人会对自己的夫君大吼大叫？”


    闻蝉理直气壮：“普通人家都这样，李衡惧内，你必须得让着我。”


    “路引上可没写李衡惧内。”


    “笨死了，惧内是个最好的由头。”闻蝉扳着指头说，“如果有人要你喝酒你可以说我夫人不准，如果有人要你做什么决定，你也可以说你夫人不准。这样才方便我们办事，知道吗？”


    郑观澜板着脸：“你又在忽悠人。”


    闻蝉面色不改：“我还没和你算账呢。这次你把我连累成什么样了？”


    郑观澜瞬间气短。


    “被人下药，被人打晕，弄得我几日起不了身，现在外面还议论我，说我不要脸不洁身自好。”闻蝉叉腰，“现在我不计前嫌，教你怎么伪装身份，你还说我是忽悠人？真是让人心寒！”


    郑观澜哪里说的过她，况且这次确实是自己连累了她。


    “行行行，都听你的，惧内，李衡惧内。”