八月十二，午时。


    影卫大军退至三十里外扎营，如约派来三名医官。为首的老者姓孙，在靖王府侍奉多年，见到昏迷的萧珣时，老泪纵横。


    “王爷……王爷怎么伤成这样……”


    沈如晦立在榻边，看着孙医官为萧珣诊脉、换药、施针。手法娴熟，药方精准，确是靖王府的老人无疑。


    “孙先生，”待诊治完毕，沈如晦轻声问，“王爷何时能醒？”


    孙医官擦去泪水，颤声道：“回太后，王爷体内余毒已清，伤处也在愈合。只是失血过多，心神损耗，需静养些时日。快则三五日，慢则……十日半月。”


    “三五日……”沈如晦望向窗外，“太久了。”


    灰隼悄步入内，压低声音：“太后，刚收到暗哨密报。影卫虽退，但影一私下派了数十人潜入城中，似在打探王爷消息。”


    “让他探。”沈如晦淡淡道，“探得越多，他越不敢轻举妄动。”


    “还有一事。”灰隼顿了顿，“周文正、赵坚两位辅政大臣，今日称病未朝。暗卫去府上探查，发现……两人皆不在府中。”


    沈如晦眸光一凝。


    “继续查。生要见人，死要见尸。”


    “是。”


    灰隼退下后，沈如晦独自坐在榻边，望着萧珣沉睡的脸。阳光透过窗棂，在他脸上投下斑驳光影，长睫在眼睑处落下浅淡阴影，安静得不像那个曾搅动风云的靖王。


    她伸手，轻轻抚过他眉宇。指尖触感温热，带着生命的实感。


    “萧珣，”她低声说，“你若再不醒，这江山……我真要守不住了。”


    榻上之人毫无反应。


    沈如晦苦笑，起身走到案前。堆积如山的奏章等着她批阅，各地的急报雪片般飞来——雍州冯敬余党仍在作乱，江南陈氏旧部蠢蠢欲动，北境边军因军饷拖欠已有哗变迹象……


    这江山，就像一件千疮百孔的华服，看似锦绣，实则一扯即碎。


    她提笔，蘸墨，开始批阅。字迹工整，朱批凌厉，每一笔都透着不容置疑的决断。可只有她自己知道，握笔的手在微微颤抖。


    批至第七本时，笔尖忽然一顿。


    奏章来自青州太守，禀报说“近日有北狄商队频繁出入，行迹可疑”。这本是寻常边报，可附在后面的密函中，却有一行小字：


    “商队携大量兵器，接头者疑似……靖王府旧人。”


    沈如晦握紧笔杆，指节泛白。


    萧珣的旧部，在与北狄接触？


    是影一吗？还是……另有其人？


    她想起王禹死前的话，想起冯敬背后的黑影，想起这数月来层出不穷的叛乱、逼宫、阴谋……


    仿佛有一只无形的手，在暗中操控一切。


    而萧珣，是那只手里的棋子，还是……执棋之人？


    “太后。”


    阿檀的声音打断她的思绪。小宫女捧着食盒进来，眼中满是忧色：“您已半日未进水米了，用些燕窝粥吧。”


    沈如晦放下笔，接过粥碗，却毫无食欲。她看着阿檀，忽然问：“阿檀，你跟了哀家多久了？”


    “三年七个月又二十三天。”阿檀答得毫不迟疑。


    “记得这般清楚？”


    “奴婢的命是太后救的，自然要记得。”


    沈如晦想起那个雨夜，她在宫外密道出口捡到的小乞丐。那时阿檀才十三岁，瘦骨嶙峋，浑身是伤，却有一双倔强的眼睛。


    像极了当年的自己。


    “若有一日，哀家不在了，”沈如晦轻声道，“你可有去处？”


    阿檀脸色煞白，跪下磕头：“太后莫要说这种话！您会长命百岁，万岁万岁万万岁！”


    “起来。”沈如晦扶起她，将腕上一只翡翠镯子褪下，戴在她手上，“这只镯子，是哀家入靖王府时，母亲留下的唯一物件。现在给你，若真有那一日……你便出宫去，找个好人嫁了，平安过一生。”


    阿檀眼泪夺眶而出：“奴婢不要！奴婢要永远伺候太后！”


    “傻孩子。”沈如晦摸摸她的头，“这深宫之中，没有永远。”


    她挥挥手，让阿檀退下，重新坐回案前。


    可笔未提起，殿外忽然传来震天喊杀声！


    沈如晦猛地起身，走到窗前。只见宫城方向火光冲天，浓烟滚滚，厮杀声、惨叫声、兵甲碰撞声混成一片，竟比前几日冯敬攻城时更加惨烈！


    “太后！”灰隼满身是血冲入殿中，“周文正、赵坚……反了！”


    “什么？！”


    “他们根本没离京！”灰隼喘息道，“这半月来，他们暗中收买禁军、羽林卫，纠集了近万人！此刻正从东华门、西华门两处同时攻城！戍卫……戍卫中也有内应，宫门已破！”


    沈如晦脸色骤变：“苏瑾呢？”


    “苏将军在城外监视影卫，未及回援！”灰隼单膝跪地，“太后，请速移驾！暗卫已备好密道，可护送太后与陛下出宫！”


    沈如晦却摇头：“走不了。周文正、赵坚既敢动手，必已封锁所有出路。”


    她转身，看向榻上的萧珣，又看向内室——四岁的萧珏被阿檀抱着，正怯生生地望着她。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“灰隼。”


    “属下在！”


    “你带一百暗卫，护送陛下从密道出城。记住，无论发生什么，护他周全。”


    “那太后您……”


    “哀家留下。”沈如晦从墙上取下宝剑，“总要有人……为他们争取时间。”


    灰隼眼眶赤红：“属下誓死护卫太后！”


    “这是命令！”沈如晦厉声道，“萧珏是大胤的皇帝，是这江山的希望。他若有事，一切便都完了。而你——”


    她看着他，声音缓下来：


    “你是哀家最信任的人。将他交给你，哀家才放心。”


    灰隼重重叩首，额头触地有声：“属下……领命！”


    他起身，从阿檀怀中接过萧珏。孩子似乎知道要发生什么，忽然挣扎着伸手：“太后！朕不走！朕要和太后在一起！”


    沈如晦走到他面前，蹲下身，为他整理衣襟：


    “陛下，你是皇帝，是大胤的天子。皇帝的命，不只属于自己，更属于这江山社稷，属于万千黎民。所以，你要活下去，好好长大，做个明君。”


    她将一枚玉玺塞进他怀中：


    “这是传国玉玺，收好。若哀家……回不去了，你便带着它，去找苏瑾，去找萧珣的旧部。他们会护着你，直到你长大亲政。”


    萧珏眼泪汪汪，却咬着嘴唇不哭出声，只用力点头：“朕……朕记住了。”


    “好孩子。”沈如晦在他额间落下一吻，“去吧。”


    灰隼抱着萧珏，率一百暗卫冲入密道。阿檀不肯走，跪在沈如晦脚边：“奴婢留下伺候太后！”


    沈如晦看着她倔强的脸，终是点头：“好。去取哀家的甲胄来。”


    “是！”


    玄甲加身，青丝高绾。沈如晦站在铜镜前，看着镜中那个一身戎装、手持宝剑的女子，恍如隔世。


    两年前，她还是靖王府里那个藏拙的王妃。


    两年后，她却要为自己的江山，做最后一搏。


    “太后，”阿檀为她系好披风，“我们去哪儿？”


    “养心殿。”沈如晦握紧剑柄，“那里是皇宫中枢，易守难攻。能拖一刻，便是一刻。”


    主仆二人冲出慈宁宫时，宫道已是一片狼藉。尸体横陈，血染青砖，残破的旌旗在火光中燃烧。叛军从四面八方涌来，与戍卫的禁军厮杀在一起。


    沈如晦且战且走，手中宝剑如游龙，每一剑都带走一条生命。阿檀跟在她身后，双手紧握短刀，虽脸色煞白，却一步不退。


    到得养心殿时，殿前广场已聚集了数百残兵——有禁军，有羽林卫，有暗卫，还有自愿留下的宫女太监。他们身上都带着伤，眼中却闪着决绝的光。


    “太后！”一名禁军校尉单膝跪地，“叛军已控制四门，正往这边杀来！最多……一刻钟！”


    沈如晦站在殿前石阶上，望着眼前这些伤痕累累却依然挺立的身影，心中涌起难言的酸楚。


    “诸位，”她提气扬声，“今日之势，九死一生。想走的，现在还可从后殿密道离开。哀家绝不怪罪。”


    无人动。


    “想走的，现在就走！”她厉声道。


    仍无人动。


    许久，那名校尉咧嘴笑了，露出一口带血的牙：“太后，末将等食君之禄，忠君之事。今日便是死，也要死在太后身前！”


    “对！死在太后身前！”


    “护驾！护驾！”


    吼声震天，虽只数百人，气势却如千军万马。


    沈如晦眼眶发热，却强忍着不让泪落下。她举剑，剑指宫门方向：


    “好！那今日，便让那些叛贼看看——我大胤儿郎的血性！”


    话音未落，宫门轰然洞开！


    黑压压的叛军如潮水般涌入，为首者正是周文正、赵坚。两人皆着甲胄，手持长剑，脸上再无往日的温文儒雅，只有狰狞的杀意。


    “沈如晦！”周文正狞笑，“你已穷途末路，还不束手就擒？！”


    沈如晦立在石阶之上，玄甲染血，宝剑垂地，目光扫过两人，冷冷道：


    “周文正，赵坚。哀家待你们不薄，为何反？”


    “待我们不薄？”赵坚狂笑，“沈如晦，你女子干政，擅杀大臣，罢黜世家，早已天怒人怨！我们不过是替天行道！”


    “替天行道？”沈如晦轻笑，“好一个冠冕堂皇的理由。可惜，你们骗得了别人，骗不了哀家。”


    她上前一步，声音清朗，传遍广场：


    “周文正，三年前漕运贪腐案，你吞了八十万两白银，却推给江南陈氏顶罪。赵坚，你去岁私放死囚，收受贿赂五十万两，却诬陷刑部侍郎贪赃。你们今日起兵，不是为了什么‘替天行道’，而是怕哀家查清旧案，要你们的命！”


    两人脸色骤变。


    “胡言乱语！”周文正厉喝，“放箭！”


    箭雨如蝗，射向殿前。


    沈如晦挥剑格挡，身后士兵举起盾牌。但仍有人中箭倒地，惨叫声不绝于耳。


    “杀！”赵坚长剑前指。


    叛军如潮水般涌上。


    厮杀再起。


    养心殿前，成了血肉磨盘。每时每刻都有人倒下，鲜血染红汉白玉阶，尸体堆积如山。沈如晦且战且退，退至殿门时，身边只剩不足百人。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！阿檀左臂中了一箭，却仍咬牙挡在她身前。


    “太后……退入殿中吧……”她喘息道。


    沈如晦摇头。殿门狭窄，易守难攻，可一旦退入，便是死地。


    她望着越来越近的叛军，望着周文正、赵坚得意的脸，心中涌起绝望。


    真的要死在这里了吗？


    萧珏可已出城？萧珣可还安好？这江山……终究要易主了吗？


    “沈如晦！”周文正站在尸堆上，居高临下，“投降吧！我可留你全尸，留那小皇帝一命！”


    沈如晦举剑，剑尖直指他咽喉：


    “周文正，你听好——哀家宁可战死，绝不投降！”


    她深吸一口气，提剑前冲！


    这一冲，如凤凰赴火，决绝而悲壮。


    身后残兵见她如此，齐声怒吼，紧随而上！


    百人对数千，无异螳臂当车。


    可无人后退。


    剑光血影中，沈如晦不知自己杀了多少人。手臂酸麻，虎口崩裂，玄甲破碎，身上添了数道伤口。可她不敢停，不能停。


    因为停下，便是死。


    就在她即将力竭时，宫城之外，忽然传来震天动地的喊杀声！


    那声音如雷霆，如海啸，由远及近，瞬间压过了养心殿前的厮杀！


    周文正、赵坚脸色大变：“怎么回事？！”


    一名叛军将领连滚爬来：“大人！不好了！苏瑾……苏瑾率军回援！已破东华门，杀进来了！”


    “什么？！”周文正嘶吼，“她不是被影卫牵制在城外吗？！”


    “影卫……影卫倒戈了！他们与苏瑾合兵一处，正往这边杀来！”


    话音未落，远处宫道尽头，已现出一片银甲洪流！


    为首者白马银枪，正是苏瑾！她身后，是黑压压的大军——有她的南疆铁骑，有萧珣的玄甲影卫，两军汇流，势不可挡！


    “援军！是援军！”殿前残兵欢呼。


    沈如晦站在尸堆中，望着那道越来越近的银甲身影，手中宝剑“哐当”落地。


    她终于……等到了。


    苏瑾一马当先，长枪如龙，所过之处叛军如割麦般倒下。她冲到养心殿前，勒马，跃下，单膝跪在沈如晦面前：


    “臣苏瑾，救驾来迟！请太后恕罪！”


    沈如晦扶起她，声音沙哑：“不迟……刚刚好。”


    两人四目相对，无需多言，便懂彼此心意。


    苏瑾转身，银枪指向周文正、赵坚：“逆贼！还不束手就擒！”


    周文正面如死灰，却仍强撑：“苏瑾！你身为大将，竟与叛王影卫勾结！你也要反吗？！”


    “勾结？”苏瑾冷笑，“周大人怕是忘了——靖王从未反过。那场叛乱是计，是为肃清朝堂奸佞！而你们，正是他要肃清的奸佞！”


    她抬手。


    身后大军齐声怒吼：“杀！杀！杀！”


    声浪震天，叛军阵脚大乱。


    赵坚见状，知大势已去，忽然拔剑刺向周文正：“都是你！都是你怂恿我！”


    周文正猝不及防，被一剑穿心。他瞪大眼睛，指着赵坚，缓缓倒地。


    赵坚狂笑，又挥剑自刎。


    血溅五步。


    两名辅政大臣，就这样死在了自己人手中。


    主将既死，叛军再无战意，纷纷丢下兵器，跪地投降。


    养心殿前，渐渐安静下来。


    只有风声，只有血腥。


    沈如晦站在石阶上，望着满目疮痍的皇宫，望着脚下堆积如山的尸体，忽然踉跄一步。


    “太后！”苏瑾急步上前扶住。


    沈如晦摆摆手，望向宫门方向：“陛下……可安好？”


    “陛下已由灰隼护送出城，现安置在护国寺，有重兵守卫，万无一失。”


    “萧珣呢？”


    “仍在慈宁宫，孙医官守着，无碍。”


    沈如晦长长松了口气，却觉眼前一黑，软软倒下。


    “太后！”


    “传太医！”


    意识模糊前，她听见苏瑾焦急的呼喊，听见纷乱的脚步声，听见远处传来的捷报……


    可她太累了。


    累得只想睡去。


    这一睡，便是三天三夜。


    八月十五，中秋。


    沈如晦在药香中醒来时，窗外月华如水，庭中桂子飘香。她躺在慈宁宫的凤榻上，身上伤口已包扎妥当，换了干净的中衣。


    “太后醒了？”阿檀惊喜的声音响起。


    沈如晦转头，见小宫女眼睛红肿，显然哭了许久。她扯出一抹笑：“哭什么，哀家还没死。”


    “太后莫要说这种话！”阿檀擦泪，“您昏迷了三日，太医说您是心力交瘁，需静养月余。苏将军和灰隼大人每日都来探望，还有……”


    她顿了顿：


    “靖王殿下……昨日醒了。”


    沈如晦猛地坐起，牵动伤口，疼得蹙眉：“他……醒了？”


    “是。孙医官说已无大碍，只是身子还虚，需慢慢调养。”阿檀扶她靠好，“殿下醒来第一句话，便是问太后安好。知道太后昏迷，急得又要下床，被孙医官硬按回去了。”


    沈如晦心中涌起难言的情绪，半晌才道：“扶哀家过去看看。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“太后，您的伤……”


    “无碍。”


    东暖阁内，药气氤氲。


    萧珣靠坐在榻上，手中拿着一卷书，却久久未翻一页。他脸色仍苍白，但眼神已恢复了往日的清明。


    听见脚步声，他抬头，见沈如晦被阿檀搀扶着进来，手中书卷滑落。


    四目相对，一时无言。


    还是萧珣先开口，声音嘶哑：“你……瘦了。”


    沈如晦走到榻边坐下，仔细打量他：“你也是。”


    两人对视，忽然同时笑了。


    笑着笑着，沈如晦眼中却涌出泪来。


    萧珣伸手，轻轻擦去她颊边泪水：“哭什么，我不是好好的。”


    “谁哭了。”沈如晦别过脸，“是伤口疼。”


    萧珣握住她的手，掌心温热：“晦儿，对不起。”


    “对不起什么？”


    “对不起让你独自面对这一切。”萧珣眼中满是痛色，“若我早些醒来……”


    “你若早些醒来，也改变不了什么。”沈如晦打断，“该来的总会来。只是……”


    她顿了顿：


    “影卫的事，你可知情？”


    萧珣沉默片刻，缓缓点头：“那支军队，是我离京前留给影一的密令。若我在京中出事，便让他率军回援。可我没想到……”


    “没想到你会重伤昏迷，没想到影一会误会，没想到这支军队反而成了逼宫的利器。”沈如晦替他说完，“萧珣，你布了那么多局，可曾想过，局也会失控？”


    萧珣苦笑：“想过。所以我还留了后手。”


    “什么后手？”


    “影一手中的密令，有两道印记。”萧珣从枕下取出一枚玉符，“一道是调兵印，一道是止兵印。持此玉符者，可令影卫就地止戈。”


    他将玉符放入沈如晦手中：


    “现在，它是你的了。”


    沈如晦握着温润的玉符，心中百感交集。这枚小小的玉符，可调动三万影卫，可止戈息兵，可定江山安危。


    而他，就这样给了她。


    “萧珣，”她轻声问，“你就这么信我？”


    “我信你，胜过信我自己。”萧珣看着她，“晦儿，这江山太累，你若不想守了，我们便走。天涯海角，我陪你。”


    沈如晦怔住。


    许久，她才摇头：“走不了。这江山是我的责任，是我必须守住的。”


    “那我陪你守。”萧珣握紧她的手，“你在一日，我守一日。你不在了，我便替你守。”


    窗外月华如练，桂香浮动。


    沈如晦靠在他肩上，轻声道：“萧珣，等这一切都结束了，我们……”


    “我们怎样？”


    “我们……”她顿了顿，“再说吧。”


    萧珣笑了，拥住她：“好，再说。”


    月光静静洒落，照亮这对伤痕累累却依然相拥的璧人。


    而窗外，江山万里，长夜未央。


    前路依旧漫漫。


    但至少此刻，他们并肩。


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