苏锦汐本就不是爱讲排场的性子，更何况如今慕家初入京城，根基未稳，太过张扬只会招人嫉恨。


    所以即便这是进京后第一次她置办宴席，苏锦汐也没有半分铺张。


    因此这场宴席，只邀了些在京中交好的故友，再加上夫君的同僚部属，算不得什么盛事。


    饶是如此，天刚蒙蒙亮，慕府的上下就已经忙得脚不沾地。


    看厨房酒席准备情况，再次交代丫鬟小厮们负责的事项。


    安排戏曲板子，说书先生等等。


    等一切安排妥当，就开始迎接宾客了。


    慕老夫人坐镇正厅，一身暗绣缠枝牡丹的宝蓝色锦缎褙子，满头银发梳得一丝不苟，只簪了支赤金镶翡翠的扁方，自有一股不怒自威的气度，专管招呼合府的老太君们；


    杜岁宁虽然温婉，但宴席之事也处理的得心应手。


    苏锦汐则领着一众年纪相仿的少夫人，在湖边凉亭闲话家常。


    至于那几个跟着长辈来的闺阁小姐，人数不多，便交给了性子爽朗的周婧雅和蓝舒雯，两人一个穿青，一个着粉，正领着小姑娘们在园子里扑蝶嬉闹，银铃般的笑声时不时传进暖阁。


    少夫人们手里捏着精致的茶点，一边小口小口地吃着，一边说着京里最近的新鲜趣事，气氛和乐融融。


    苏锦汐正含笑听着，眼角余光瞥见杜岁宁引着一行人往这边来，为首的正是齐夫人。


    苏锦汐早有料到今日设宴，齐夫人会带着齐泓皓来。只是她没料到，齐泓岳和苏婉音居然也来了。


    隔着几米远的距离，苏锦汐能清晰地感觉到一道灼热的目光落在自己身上，那目光带着毫不掩饰的占有欲和偏执，像毒蛇的信子，黏腻得让人作呕。


    不用想也知道，定是齐泓岳。


    那人素来疯癫，行事不管不顾，苏锦汐只当没看见，目光淡淡扫过他身旁的苏婉音，目光微顿。


    今日的苏婉音，着实惹眼得很。


    一身粉绫交领襦裙，料子是上好的素锦，在阳光下泛着柔和的光泽。


    走动时裙摆轻扬，又像沾了朝露的桃花瓣，娇嫩得仿佛能掐出水来。


    乌发挽了个随云髻，只簪了一支水头极好的粉晶簪，簪头坠着颗圆润的珍珠，随着她的步子轻轻摇晃，衬得她肌肤胜雪，眉眼间带着往日里没有的娇柔与贵气。


    看来苏婉音在齐府的日子，过得不错呀。


    看在苏大人的面子上，苏锦汐倒真心希望她这份“不错”能长久些。


    毕竟，苏婉音再如何可恨，也终究是苏家的女儿，若她在齐府过得凄惨，外头的人少不得要嚼舌根，说她这个做姐姐的不念旧情。


    至于齐泓岳那道黏腻的目光，苏锦汐只觉厌烦至极。


    这种疯批性子的人，最是难缠，打不行骂没用，甩又甩不掉。


    不过没关系，齐家不管教，有人愿意替他们管教。


    前几日慕凌铄查的消息回来了。


    齐夫人的妹妹嫁了两江总督，夫妻俩恩爱多年，却只有一个独生女。


    那姑娘生得相貌平平，力气却大得惊人，性子更是嚣张跋扈，当街抢男人的事都敢做。


    还善妒，不允许别人比她漂亮，不能勾引她的男人。


    别的女人同他看上的男人说一句话，她知道了，不仅打女人，男人也照打不误。


    苏锦汐当时听了就觉得，这姑娘和齐泓岳就是是天生一对。


    若是能把这位请进京城，给齐泓岳做正妻，怕是齐泓岳往后连喘气的功夫都没有，哪里还有心思来招惹旁人？


    等这场宴会散了，她便让慕凌铄给那位总督千金递个话，促她早日进京。


    一来是为了摆脱齐泓岳这个麻烦，二来，也算是替那些被齐泓岳骚扰过的女子，出一口恶气。


    心思转了几转，苏锦汐面上依旧是得体的浅笑，正想收回目光，却见苏婉音提着裙摆，婷婷袅袅地朝自己走了过来。


    她步子迈得不大，腰肢款摆，像弱柳扶风一般，引得暖阁外不少人的目光都落在了她身上。


    苏锦汐微微蹙眉，料想她是来找旁人的，毕竟，自苏大人在城门口与自己断绝父女关系后，她们姐妹二人，便再无往来。


    却没成想，苏婉音竟在她身后停下脚步，声音又软又甜，还带着几分刻意的亲昵，清晰地传到凉亭每一个人的耳朵：“姐姐？”


    这一声“姐姐”，像颗石子投进了平静的湖面，瞬间激起千层浪。


    凉亭里瞬间安静下来，目光齐刷刷地落在她们二人身上，眼底满是看好戏的兴致。


    谁不知道，这苏家姐妹，是同父异母的冤家死对头。


    一个如今是慕府的当家主母，夫君慕凌铄是皇上跟前的红人，年纪轻轻就四品官，内阁大臣。


    苏锦汐几次救贵妃，深受贵妃的喜欢。


    夫妻俩郎才女貌，风头正盛，妥妥的京城新贵；


    一个是齐府的姨娘，虽说身份低微，可齐府是皇后娘娘的娘家，满门勋贵，这份体面，也不是寻常人家的主母能比的。


    按说，一个主母一个姨娘，身份本就云泥之别，可架不住齐府势大，苏婉音这姨娘，也能和苏锦汐实力相当了。


    大家都还记得，苏大人当初在城门口，当着满城百姓的面，亲手写下断绝书，与苏锦汐恩断义绝。


    这般撕破脸的架势，任谁都知道，这对姐妹，早就没了半分情分。


    这还是苏大人离京后，她们第一次在外人面前碰面。


    众人心里都跟明镜似的，就等着看是上演姐妹情深的虚伪戏码，还是直接撕破脸皮，闹个天翻地覆的戏码。


    也好给这平淡的宴会，添些谈资。


    苏婉音这声“姐姐”，喊得情真意切，眉眼弯弯，仿佛从前那些龃龉和算计，从未存在过一般。


    苏锦汐心里冷笑连连。


    这古代的日子，除了空气清新、夫君体贴、孩子乖巧、婆家和睦之外，其余的，简直没一处顺心的。


    处处是规矩，步步是算计，明明心里恨得牙痒痒，脸上却还要挂着笑。


    偏偏还要讲究什么尊卑孝道、荣辱与共，一个人丢脸，能连累整个家族的名声。


    苏婉音就是吃准了她这一点，才敢这么堂而皇之地喊她“姐姐”。


    若是她此刻甩脸子，或是当众与苏婉音争执，丢的不仅是自己的人，还有慕家的脸面，慕凌铄的脸面，甚至是三个年幼孩子的脸面。


    这笔账，怎么算都得不偿失。


    更何况，今天可是孩子们的好日子，她可不想因为一颗老鼠屎坏了一锅粥！


    再说了，不就是演姐妹亲情，她也会！


    苏锦汐压下心头翻涌的厌恶，脸上扬起恰到好处的笑意，转过身，快步走上前，亲热地拉住苏婉音的手。


    指尖触到她微凉的肌肤，只觉一阵膈应。她面上却丝毫不显，语气热络得像是见到了许久未见的亲姐妹：“妹妹来了，快坐！”


    说着，便引着她往旁边的空座位上走，还亲自提起桌上的紫砂茶壶，要给她倒茶。