苏家在东街，苏锦汐在路上特意放慢了速度，快到苏家附近时，果然见胡同不远处的凉亭里坐着不少婆子。


    她暗自感叹，当初建这片房子的人真是商业奇才。因靠近北街，那些酸儒即便囊中羞涩，也总爱装些高雅，喜欢听竹赏菊，便有人在胡同里建了座凉亭，周围种满菊花与翠竹。


    不少文人如苏大人般，正是看中这凉亭景致，才在此处置业。


    男人们下值后，爱在此处小酌论诗；白日里，闲不住的老婆子们便聚在亭中做针线、聊家常。


    眼见两辆马车驶入，婆子们顿时停了手中活计，七嘴八舌议论起来。


    “这是往谁家去的？还用了两辆马车呢！”


    一位眼尖的婆子看着掀开车帘的人，“怎么看着像是苏大人家的闺女？”


    “不会吧？她闺女家不是被皇上贬为平民，远离开京城了吗？”


    “他婶子，你这几日没出来不知道。苏大人的闺女回来有些日子了，就是一直没回娘家。


    苏夫人这几天天天来凉亭坐着，说是等大闺女，可惜啊，一直没等着。


    偏偏今儿个没来，人倒回来了。”


    “谁家远嫁的闺女不是安顿好就第一时间回娘家？


    这苏锦汐倒好，拖了这么久才来，怕是夫家发达了，越发瞧不上娘家了。


    真是白瞎了苏夫人对她那番好。”


    “可不是嘛！你们都不知道，苏夫人听说锦汐一家回来了，原以为第二天就会上门，早早买了肉菜，做了一大桌子等着，结果等了半天没人来。


    第二天又做了，还是没等着。我真佩服苏夫人的贤惠，连着做了好几天呢。”


    “谁让她是后娘呢？再好的后娘，也比不上亲娘贴心，自然不惦记着呗。”


    “那倒未必。以前锦汐可是隔三岔五就回来，每次回来恨不得把婆家的东西都搬过来。


    不过慕家出事的时候，锦汐好像回来过，听说那天苏大人生了好大的气，我在家都听见他说‘再也没有她这个女儿’。


    我猜啊，肯定是当初他们夫妻做得太绝，人家锦汐才不愿回来的。”


    “是啊，我也觉得这里面另有隐情。”


    众人正说得起劲，马车忽然停下，苏锦汐从车里下来，径直朝她们走来：“各位大娘，在这里说话呢？”


    婆子们面面相觑，没料到她会主动打招呼。


    “锦汐呀，你可算回来了，你爹娘可盼了你好久呢。”


    听到两个“可”字，苏锦汐冷笑——果然，苏夫人这老绿茶没放过任何诋毁她的机会。


    她佯装惊喜地反问：“真的吗？我还以为爹娘当初那般绝情，为了不被我夫家牵连，同我断了亲，早就不盼着我回来了呢！”


    “锦汐，你说你爹同你断亲了？这是真的？”


    众人眼中瞬间燃起八卦之火，齐刷刷盯着她。


    当初慕家出事，大家略有耳闻，却万万没想到苏大人会如此绝情。


    女儿家落难不帮，反倒要断绝关系。


    难怪苏锦汐回京这么久不回娘家，原来是有这层顾忌！


    在她们看来，苏锦汐实在傻气。


    以前隔三差五往娘家送东西，最后落得个断亲的下场；


    如今好不容易苦尽甘来，沉冤得雪，夫家也恢复了官职，换作是她们，这般凉薄的娘家才懒得踏进一步，她倒好，还巴巴地贴上来。


    怕是又要让林氏得意了。


    苏锦汐低下头，一副委屈至极的模样：“当初爹那么做，我其实能理解。


    毕竟我是嫁出去的闺女，家里还有弟弟妹妹，他和后娘为了不被我牵连，同我断亲也是情理之中。


    怪只怪我自己傻，一直把后娘当亲娘侍奉，却不知……唉，终究是后娘，你再掏心掏肺对她，一旦出事，就知道人的心有多偏，多黑。”


    众人见她泫然欲泣，纷纷面露同情。


    可不是，苏夫人平日里那副温温柔柔的样子，竟如此自私自利、蛇蝎心肠，平日里苏锦汐拿回来那么多东西，也不知道在危难时帮衬一下。


    如今人家慕家又回来了，也人清她后娘的恶毒心思了，恐怕想像以前那么占便宜，就没有那么容易了。


    有人忍不住愤懑的说道：“锦汐，你爹娘都这样对你了，你还回来做什么？”


    一旁的青禾忍不住插话，语气愤愤：“这房子是我们少夫人的亲娘买的，我们少夫人凭什么不能回来？”


    众人这才想起，可不是嘛！


    这院子本是苏锦汐外家周家购置的。


    当年周家是商户，本想在京城做生意，便买了这处宅子，后来生意没做成回了老家，路上却出了意外。


    噩耗传来时，恰逢苏锦汐的亲娘周氏生产，本就难产的她，生下孩子后听闻噩耗，竟一病不起去了。没多久，林氏就被娶了进来。


    十几年过去，若不是这小丫鬟提起，大家都忘了周氏，更忘了苏大人如今住的房子、名下的两间铺子，全是前妻的遗产。


    这般一来，众人更是愤怒。


    苏大人一家住着周氏的房子，用着周氏的铺子，日子过得滋润，可周氏的亲闺女落难时，他们不仅舍不得帮忙，反倒要断亲。


    这对夫妻不仅狠心，更是忘恩负义！


    两人平日里在附近营造的儒雅仁慈形象，瞬间在众人心中崩塌，只剩嘲讽。


    苏锦汐见众人眼中闪过恍然与厌恶，暗自给青禾点了个赞。


    这丫头说得太是时候了，带她来果然没错。


    面上却假意训斥：“青禾，不得无礼。”


    随后，她略带委屈地对婆子们说：“各位大娘，我这丫鬟性子直，你们别往心里去。”


    “怎么会？这丫鬟说的也是实情！”一位大娘当即说道，“你那爹和后娘，平日里看着仁慈宽和，没想到竟是这般暗貌道然的虚伪东西。


    你既已出嫁，就别再回这伤心地了。”


    另一位大娘也附和：“凭什么不回？既然断了亲，周氏的东西就该归锦汐！


    苏大人必须还给你。锦汐，你回来得对，把你娘留下的家产全要回来，免得你娘在地下都不安生。”


    “对！我记得你娘还有两间铺子吧？虽说不大，一个月也能挣几十两银子，足够养一大家子了，你赶紧要回来！”


    众人你一言我一语，都劝苏锦汐硬气些，认清苏大人和林氏的真面目。