有人在警校里被气得鸡飞狗跳，有人在温馨的公寓中岁月静好。


    借住在降谷零家的樱井桃奈，正安静地做着自己的事。


    她用采集来的草药，加上自身的灵力，调制出一批效果极佳的伤药，然后将几个小药瓶放进降谷零衣柜的角落，避开阳光直射。


    有现成的家具真是方便，她以往住在桥洞时，还得费心用树叶编盖遮光，再掐个诀布下结界来维持阴凉。


    忙完正事，桃奈悠闲地背手在屋里踱步，好奇地打量这个新奇的居所。


    厨房的流理台光洁如新，调味罐整齐列队；客厅的沙发靠垫蓬松挺括，没有丝毫褶皱。


    桃奈最不耐烦做这些收拾整理的活计，在她那个时代，住的是简单的草屋，东西不多，她热心的小徒弟偶尔会来帮忙拾掇一下。


    看着降谷零整洁的房屋，桃奈想起自己从来不打扫的小草屋，不好意思地吐了吐舌头。


    零真的是一个勤劳的人。


    桃奈像只探索新领地的小猫，从一个房间溜到另一个房间，溜达到阳台时，她看见摆放的几盆芹菜蔫头耷脑的。


    尤其是叶子，已经发黄卷边。


    桃奈猜，估计是降谷零住在警校不经常回来，没及时给这几盆芹菜浇水。


    不过降谷零的爱好还真是与众不同，桃奈之前从窗户望出去，别人家的阳台上大多种的是各式花草，他这里居然种了一盆盆芹菜。


    他很爱吃芹菜？


    桃奈蹲下身，用手指碰了碰干裂的土壤：“快渴死了呀。”


    她双手虚拢在芹菜上方，闭上眼睛，指尖泛起莹润的蓝色光晕，将灵力注入植株体内。


    随着灵力的流入，那盆原本萎靡不振的芹菜迅速舒展开，叶片由黄转绿，水灵灵地挺立着，比之前更加鲜嫩茁壮。


    “嗯，这样就好多了。”桃奈直起身叉腰，抹了把额头上并不存在的汗。


    做了一件好事呢，功德＋1＋1。


    转悠一圈，她又回到客厅，看见茶几上放着一本书。


    她看不懂字，但看封面上还配着一些铠甲和战争的图片。


    那熟悉的画面，和她生活的时代一模一样，吸引起她的兴趣。


    桃奈抱着书在沙发坐下，翻开书页，大量插图、地图和人物画像进入眼帘。


    起初，看着那些陌生的文字，她有些茫然，但往后看了几页，很快被熟悉的视觉元素抓住眼球：


    绘制精细的铠甲，是她记忆中的武士样式；地图上山川城池的布局，勾起她记忆中的地理方位；那些描绘合战、行军的浮世绘风格画面，更是她亲身经历过的场景……


    尽管文字陌生，但那些图却像一把钥匙，一重重打开记忆的锁，让她原本的时空认知逐渐变得清晰。


    “原来我来的地方，在这里被称为战国时代。”


    桃奈喃喃自语，抚过书页上一位武士的画像，透过墨迹，看见了故土的烟尘。


    她与这个米花町所处的时代之间，竟隔了如此漫长的岁月。


    曾经亲身经历过的厮杀与烟火，信仰与姓名，如今只能透过这脆弱的纸页，以历史的名义被观看叙述。


    而她活过的世界，成了一段被定格的往事。


    她再也回不去了。


    桃奈想到故乡，心底一酸，趴在沙发上，下巴垫在抱枕上，继续看书，想看看这里的人是怎么评价她那个时代的，翘起两只小脚，在身后一晃一晃。


    窗外阳光正盛，透过玻璃投来一圈光晕，映在她手边的纸页上。


    桃奈完全沉浸在这种奇妙的回顾历史的感觉中，以至于时间流逝都未曾察觉。


    下午六点钟，玄关处传来钥匙转动门锁的“咔哒”声。


    公寓大门被推开，结束了一天训练的降谷零拎着一个饭盒走进来。


    整整一天，降谷零都在担心桃奈会不会不适应这个陌生的家，趁着他不在的时候偷偷离开。


    训练间隙，他在心中准备了十几种说辞。


    倘若桃奈真的要走，他也一定要挽留她。


    训练一结束，诸伏景光听说桃奈暂住在降谷零家，特意做了些吃的让降谷零带回来。


    降谷零途中绕去诸伏景光那里，等着他做完饭，才提着饭盒，加快脚步往家赶。


    降谷零一开门，看到趴在沙发上的身影。


    桃奈长发如瀑，散在身后，像一道流淌的星河，她一只手撑着脸颊，另一只手翻动沙发上的书页，两只脚晃动着，闲适自在，并没有拘束不安的模样。


    降谷零舒了一口气。


    桃奈听见门口的动静，从史书中抬起头。


    看见降谷零回来，她脸上绽开明亮的笑容，合上书，趿上拖鞋，迎到前来。


    “欢迎回家，零！”


    ——


    降谷零自幼寄宿在亲戚家中，国中开始住校。


    他能够独立生活后，亲戚将素未谋面的父母留给他的生活费全数交还。


    那是一笔不菲的数目，考入大学后，他用这笔钱的一部分买下这间公寓。


    可这里从来算不上一个家，只能算是一处能遮风避雨的居所。


    比起这个冷清的空间，降谷零更愿意待在宿舍，那里有景和其他朋友，有温热的生活痕迹。


    然而今天，降谷零推开门，看见桃奈迎向他的笑脸，望着阳台上被她用法术救活后郁郁葱葱的芹菜，他第一次觉得，这间屋子有了温度。


    这里不再只是一个庇护所。


    而是真正意义上的，家。


    “诸伏卿手艺真的很好诶！”桃奈坐在餐桌旁的凳子上，夹了一筷子小菜，虽然说不清里面放了什么，但入口格外清爽，“零明天一定替我谢谢他。”


    她嚼着嚼着，发现降谷零目光柔软地望着自己出神，以为自己脸上沾了东西，急忙舔了舔嘴角，伸手在他眼前晃了晃：“零？你在听吗？”


    降谷零回过神，点点头：“嗯，我会转告他的。”


    桃奈笑起来：“像诸伏卿这样温柔，帅气，还会做饭的男人，在我们战国时代，可是很受姑娘们欢迎的。”


    降谷零精准捕捉到关键词。


    很受女孩欢迎？


    桃奈一心扑在美食上，没注意到降谷零的关注点完全跑偏，她捧着一个饭团，边啃边继续夸赞：“会做饭真的很加分呢！在我们村子里，如果一个男子厨艺棒，性情又好，还生得俊朗，整个村子的姑娘多半都会为他倾心的。”


    “啊，说起来，”桃奈好奇道，“你们警校，一定有不少女孩子追求诸伏卿吧？”


    降谷零机械地摇摇头：“这个，不清楚。”


    他嘴上应着桃奈的话，脑海中却反复回响着她方才的感叹。


    温柔、帅气、还会做饭的男人，很受女孩欢迎。


    所以，桃奈也喜欢这样的类型吗？


    前两点他自认还算符合。


    可做饭，他对此一窍不通。


    降谷零内心默默掏出一个小本子记下：


    精通厨艺，能提升桃奈的好感度。


    他决定了，明天就去找hiro学做饭。


    桃奈吃得津津有味，没忘记分享，将一盒小菜推向降谷零。


    降谷零摇了摇头，又把小菜推回去：“你吃，我在警校食堂吃过了。”


    提到警校，桃奈想起一件要紧事。


    她匆匆把最后一口饭团塞进嘴里，快步跑回房间，从推车上的小布袋里翻出五枚御守。


    这两天接连发生太多事，她差点把它们给忘了。


    回到餐桌前，她郑重地将御守递给降谷零：“这是我去神社请来的厄除守，里面注入了我的灵力，你们将来成为警察，难免会遇到危险，希望它们能在关键时刻护你们平安。”


    至少，真有危急时刻，她来不及赶到，这枚注有她灵力的御守，能替他们挡下不算太严重的伤害。


    当初求到这五枚御守时，桃奈还暗担心，要是送出去，他们会不会觉得所谓灵力只是无稽之谈，随手将御守搁置一旁？


    但经过雪女那一夜的生死与共，五个人已亲眼见证了她的力量，如今，她相信他们会愿意将这些御守带在身边。


    降谷零迟疑了一下，接过那五枚红色的御守：“谢谢桃奈，我明天会转交给他们的。”


    他低头端详手中精致的御守，又抬眼看向桃奈写满担忧的脸庞，想到两人初遇的那一天，桃奈撞进他怀中，抬起头时，眼中那抹悲凉的神情。


    当时降谷零并没有多想。


    可昨晚，他亲眼见识过桃奈的灵力，知道桃奈并非寻常少女，而是拥有法术的巫女。


    一个拥有法术的巫女，为什么会用那种眼神看一个素未谋面的自己？又为什么突然如此郑重地送上注有灵力的御守？


    是因为她看到了一个不祥的未来？


    甚至，这个未来不仅关乎他，还牵连着景、松田、萩原和伊达班长他们四个人？所以桃奈才会忧心忡忡地替他们几个求了这枚厄除守？


    想到这些，降谷零忍不住问道：“桃奈，你是不是，能察觉一些将来的事情？”


    桃奈一愣。


    她窥探到几个人悲惨的结局后，想过要将这一切坦白告知，从根源上阻止悲剧的发生。可逆天改命本就违背天道法则，每当她要图开口告诉关于他们命运结局的事情，灵力就会禁封她的声音。


    因此，桃奈只能选择沉默，以自己的方式介入他们命运的轨迹，在关键时刻扭转结局。


    “没有，”桃奈眼神游移了一下，伸手从降谷零掌心拈起那枚系着蝴蝶结的御守，转移话题，“这个，是给零的，里面放了一个我的小式神，如果你想和我说话，随时可以通过它，我就能听见；同样，我想找你的时候，它也能传达。”


    桃奈并不擅长说谎。


    她骗人的时候，目光会不自觉地来回闪躲。


    降谷零看出桃奈不愿继续这个话题，暂且按下疑虑，


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    打算日后再找机会细问。


    他顺着桃奈的话，拉开御守的系绳，一个红色的小纸人从袋口探出圆滚滚的脑袋，声音软糯地嚷嚷：“闷死我啦，闷死我啦！”


    降谷零：“……”


    “闭嘴！”桃奈把叫嚷的小式神按回去，边系着御守上的绳子，边跟降谷零说，“你别理它，它就是话多，平时你可以把它放在口袋里，它发出的声音只有你能听见，也只有你能听懂。”


    “诶——只有我有这个式神吗？”降谷零故意拉长语调，他攥住那枚御守，紫灰色的眼眸里漾开笑意，“既然是桃奈特意为我准备的，我一定好好收着，贴身携带。”


    桃奈望着降谷零的笑，失神片刻。


    那一瞬间，她好像看见春日寂静的神社里，一缕阳光穿透古树的层叠枝叶落于净手池的水面，光晕在水底青石上荡漾开来，圣洁而温柔，晃得她心头一颤，连呼吸都下意识地放轻了。


    天啊，零笑起来也太好看了吧！


    怎么会有人光是一个笑容，就让人心跳都快停了一拍？


    夕阳的余晖透过窗户，将客厅染成一片暖橙色。


    降谷零摩挲了下那枚只属于他的特殊御守，眼底笑意加深，却忽然想到，这御守中蕴含着桃奈的灵力。


    这让他意识到另一件更重要的事。


    桃奈具有毁灭性的力量。


    他回忆起昨夜仓库里那惊心动魄的一幕：少女张弓搭箭，冰蓝色的灵光迸发，只一击，便将厚重的墙壁彻底粉碎。


    正因这份力量的太强，桃奈又对现代规则懵懂，降谷零觉得有必要与她认真谈一谈。


    他右手托着下巴望向桃奈，选择用道谢作为开场白：“桃奈，昨晚谢谢你救了我们。”


    桃奈抬起头，嘴角还沾着一粒白米饭：“零不用谢！保护你们是应该的呀！”


    看着她诚恳模样，降谷零心头一软，但为了桃奈不被有心之人盯上，仍硬起心肠，继续话题。


    他捻去桃奈唇边的米粒，斟酌着用词，尽量不让桃奈感到被指责：“桃奈的力量非常厉害，我看到了，但是，有件事我想告诉你。”


    “在这个时代，在我们生活的世界，破坏公物，比如墙壁、大门这些，是违反法律规定的，需要赔偿，严重的会被警察带走问话。”


    “我知道，那时候情况紧急，你做得没错，”降谷零没等桃奈有反应，赶紧肯定她，然后耐心解释，“我的意思是，在平时，对付坏人的时候，我们不能随意地用这种强大的力量去夺取别人的性命，哪怕对方是坏蛋。”


    桃奈困惑，不理解降谷零的话。


    他说的，不能破坏公物，这她都懂，在她所处的战国时代，她也会因为损害村子里的东西而自责。


    可是，为什么不能杀掉坏人？降谷零告诉她这些，就好比告诉武士不能斩杀敌人一样，让人难以理解。


    降谷零见桃奈蹙眉，知道她不懂这个时代的法律，继续引导：“如果遇到坏人，第一要务是保护好自己，如果情况允许，尽量在不伤及对方性命的前提下制服他，之后一定要联系警察，就像我和景他们将来要成为的那种人，我们会把坏人逮捕归案，交由法律审判，决定他应受的惩罚。”


    降谷零结合桃奈的特点，想到了更细节的地方：“比如，像你昨晚那样，用箭制伏了持械的凶徒，也要记得留下他们的武器，或是武器的一部分碎片作为证据，这样就能向警察证明对方是危险的歹徒，而你的行动是出于自卫和保护他人，属于正当行为……”


    桃奈静静地听着降谷零的话，没有打断。


    她望着降谷零眼中那份责任与正直，以及教导时依旧不减的温柔，听着听着，眼前青年坚毅的轮廓渐渐模糊，与记忆深处另一道清冷的身影缓缓重叠——


    桔梗大人。


    三年前，桔梗大人发现她身负诛魔之力后，也是在一个这样的黄昏，带她坐在河畔，霞光温柔地落在桔梗大人的身上，为她镀上一层神圣的光。


    桔梗大人的面容如月色澄澈：“不可以的，桃奈，你诛灭妖怪，守护村民并没有错，但要学会控制自己的力量，有些东西对一些人而言非常珍贵，不能轻易毁去……”


    桔梗大人的教诲沉静，带着历经沧桑的悲悯；而降谷零的教导，充满这个时代特有的秩序与规则。


    两者方式各异，但核心都是对力量的责任感，对生命的尊重，以及对桃奈的引导与保护。


    两份相似的耐心与指引，在这一刻穿越了时空，像两条紫色与金色水流，奔腾绵延，跨越百年的长河交汇相融在桃奈的心中，碰撞起大片浪花。


    桃奈凝望着降谷零，眼前不断浮现出桔梗大人的笑颜与身影，剧烈的思念如滔天洪水汹涌而来，顷刻间覆满她的四肢百骸，淹得她难以呼吸。


    她眼眶一红，晶莹的泪珠接连滚落，怎么止也止不住。


    正说得认真的降谷零一低头，看到桃奈突然掉眼泪，话语一顿，一下慌了神。